"Ra... ra cách rồi..."
Tay cầm cưa của A Minh vẫn ổn định như mọi khi, thế nhưng ngay khi vừa cưa đứt thân cây này, miệng anh ta lại thốt lên một tiếng kinh ngạc. Bởi vì là người đứng ngay trước mặt thân cây, anh ta là người đầu tiên nhìn thấy rõ mặt cắt ngang của nó.
Vừa rồi khi thấy cây trước cược thua, bên trong chỉ có "cách" (lõi gỗ) to bằng chiếc đũa, anh ta đã lẳng lặng rút lui vì sợ Triệu Hồng Đào thua cược sẽ trút giận lên mình. Thế nhưng khi nhìn thấy phần tâm gỗ của thân cây này, anh ta không nhịn được mà phải kêu lên.
"Ra cách gì?"
Đứng bên cạnh với tâm trạng thấp thỏm, nghe tiếng kêu của A Minh, Triệu Hồng Đào không còn bận tâm đến phong độ gì nữa, anh lao tới đẩy A Minh ra, ôm lấy đoạn thân cây ngắn rồi đưa mắt nhìn vào tâm gỗ.
"Du Lê, là cách của Du Lê..."
Chỉ cần liếc mắt nhìn qua, mắt Triệu Hồng Đào đã sáng rực lên. Cây này không những ra cách, mà còn là loại Du Lê đầy ắp dầu. Quan trọng nhất là theo ước lượng bằng mắt thường của Triệu Hồng Đào, đường kính của phần cách này khá ấn tượng, đầy đủ bốn đến năm centimet.
Phải biết rằng, thông thường một cây Hoàng Hoa Lê khoảng năm mươi năm tuổi, có thể ra được phần cách dày tầm ba centimet đã là rất khá rồi. Đằng này tâm gỗ của cây này lại lên tới bốn, năm centimet, như vậy có thể chế tác được rất nhiều món đồ. Nếu tệ nhất thì cũng làm được những hạt chuỗi chất lượng tốt với kích thước trên 3.5.
Đường kính hạt chuỗi chỉ cần trên 2.5 là cơ bản có thể làm chuỗi cầm tay. Hạt càng lớn càng có giá trị, hạt Hoàng Hoa Lê trên 3.5 lại càng cực kỳ hiếm gặp. Không nói đâu xa, chỉ riêng đoạn thân cây này làm ra một chuỗi mười tám hạt cầm tay, giá bán ra có lẽ đã đủ bù lại số tiền mua cả hai cây gỗ rồi.
"Tử Du Lê, đây... đây là tâm gỗ của Tử Du Lê..." Triệu Hồng Đào ôm chặt thân cây như một chú gấu túi, bỗng thốt lên đầy phấn khích, bởi anh nhận ra phần cách hiện ra ở tâm cây này gần như đã đạt đến chất lượng của Tử Du Lê.
Triệu Hồng Đào cược cây không chuyên nghiệp, nhưng về việc thưởng lãm chất liệu Hoàng Hoa Lê thì anh lại có cái nhìn độc đáo của riêng mình.
Trong giới Hoàng Hoa Lê, ngoài việc dựa vào vân gỗ để quyết định chất lượng tốt xấu, thì độ dầu nhiều hay ít cũng là yếu tố then chốt. Tử Du Lê vốn luôn được thị trường tôn sùng, giá cả cũng đắt đỏ hơn. Khi Triệu Hồng Đào nhìn thấy phần tâm gỗ chưa qua đánh bóng mà đã tỏa ra ánh huỳnh quang nhẹ, anh lập tức nhận ra đây chính là hàng Tử Du Lê.
"Tử Du Lê? Sao có thể chứ?" Nghe tiếng kêu của Triệu Hồng Đào, lão Cố lập tức ôm lấy đoạn thân cây còn lại. Khi nhìn thấy tâm gỗ bên trong, trên mặt lão cũng lộ vẻ ngỡ ngàng.
Lão Cố chơi Hoàng Hoa Lê còn sớm hơn Triệu Hồng Đào mấy năm, đối với chất lượng các loại Hoàng Hoa Lê đương nhiên rành rọt như lòng bàn tay. Chỉ cần nhìn thoáng qua, lão đã phân biệt được tâm gỗ của cây này quả thực đã đạt đến chất lượng Tử Du Lê.
Lão Cố, người vốn đang có chút hả hê vì Triệu Hồng Đào thua ở cây trước, sắc mặt bỗng chốc trở nên vô cùng đặc sắc. Không nói gì khác, chỉ riêng đoạn gỗ Tử Du Lê dài hơn một mét này thôi cũng đã đủ để Triệu Hồng Đào bù đắp tổn thất rồi.
Huống hồ đoạn thân cây này chỉ mới là một phần năm của cả cái cây. Thông thường, phần càng gần gốc thì cách sẽ càng to. Nghĩa là Triệu Hồng Đào bỏ ra mười hai ngàn tệ mua hai cây, lần này số tiền kiếm được ít nhất cũng gấp mấy lần con số mười hai ngàn đó.
"Đúng là Tử Du Lê, chỉ không biết bên dưới có bị đứt cách hay không? Biết đâu lại đứt đoạn ở chỗ nào đó..." Một người đứng cạnh lão Cố nói. Thấy Triệu Hồng Đào cược thắng, những người bên phía lão Cố trong lòng đều có chút chua chát.
"Lão Tề, cây này ông chủ Triệu cược thắng rồi, bên dưới chỉ có thể càng ngày càng tốt thôi!"
Chơi Hoàng Hoa Lê bao nhiêu năm, tâm thái của lão Cố vẫn rất tốt. Sau giây lát thất thần, lão đã khôi phục lại, đặt thân cây xuống rồi nói với Triệu Hồng Đào: "Ông chủ Triệu, thật là vận may tốt quá, chúc mừng ông cược thắng. Lát nữa xuống núi, tiệc rượu do lão Cố tôi tổ chức, mấy vị nhất định phải nể mặt đến dự nhé..."
Không cần nhìn phần gỗ còn lại, chỉ riêng đoạn này thôi, Triệu Hồng Đào cũng đã chắc chắn thắng cuộc cá cược mà lão Cố đưa ra trước đó. Lão Cố cũng là người được thì chịu, thua thì chấp nhận, liền đưa ra lời mời với Triệu Hồng Đào.
"Được, Triệu mỗ nhất định sẽ quấy rầy ông chủ Cố một bữa, lát nữa xuống núi chúng ta cùng đi..." Triệu Hồng Đào vốn là người thích kết bạn, hơn nữa nơi này cũng không phải Kim Lăng, anh cũng chẳng cần bày đặt quan cách gì, liền vui vẻ đồng ý.
"Ông chủ Triệu, không biết cây này ông có bán không?" Sau khi lão Cố và Triệu Hồng Đào đã hẹn xong, A Bảo ở bên cạnh ngập ngừng lên tiếng.
"Hửm? Không bán, tôi định khai thác nó ra rồi mang phần cách bên trong đi..." Triệu Hồng Đào lắc đầu từ chối thẳng thừng. Người ta thường nói điêu khắc giỏi nhất là ở Tô Hàng, Kim Lăng lại gần Tô Hàng như vậy, Triệu Hồng Đào định tìm một nghệ nhân nổi tiếng để chạm trổ khối gỗ này thật đẹp.
"Hửm? Chẳng phải cậu nhóc trước mặt này chính là một bậc thầy điêu khắc sao?" Triệu Hồng Đào bỗng nhìn sang Phương Dật. Mấy ngày trước Phương Dật làm cho anh một con dấu, kỹ thuật điêu khắc trên núm ấn tinh xảo đến mức so với vài bậc thầy nổi tiếng cũng không hề kém cạnh.
Tuy nhiên, điều Triệu Hồng Đào không biết là con dấu Phương Dật làm cho anh thực sự không tốn bao nhiêu tâm sức, chỉ mất hơn mười phút làm tùy hứng mà thôi. Sau khi tu vi thăng cấp, sự kiểm soát đôi bàn tay của cậu đã trở nên vô cùng tinh vi, làm một con dấu đối với cậu chỉ là việc tiện tay làm.
"Anh Triệu, anh nhìn tôi làm gì?" Phương Dật bị Triệu Hồng Đào nhìn đến mức sởn gai ốc, liền lên tiếng: "Tôi chỉ là đoán sai thôi mà, anh cũng không cần giận tôi chứ? Dù sao thì chúng ta đều cược thắng rồi còn gì..."
"Ai giận cậu chứ? Nhưng vừa rồi cậu đoán sai rồi, nói xem nên phạt cậu thế nào đây?" Triệu Hồng Đào cười tủm tỉm nhìn Phương Dật.
"Không phải chứ? Tôi có cá cược với anh đâu, đoán sai thì thôi chứ..." Phương Dật không mắc mưu Triệu Hồng Đào, nhìn biểu cảm của anh là cậu biết ngay chẳng có chuyện gì tốt lành.
"Không được, cậu nhóc, cả hai cây cậu đều đoán sai, lát nữa phải giúp tôi điêu khắc vài thứ mới được..." Triệu Hồng Đào nói ra ý định của mình. Dù sao quan hệ với Phương Dật cũng không phải bình thường, anh không sợ Phương Dật không đồng ý.
"À, chỉ việc này thôi sao? Anh Triệu, anh cần gì phải vòng vo thế?" Nghe lời Triệu Hồng Đào, Phương Dật lập tức thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần đưa cho cậu một con dao khắc, Phương Dật có thể khắc ra vật phẩm cho Triệu Hồng Đào trong phút chốc, căn bản không tốn bao nhiêu thời gian.
"Cậu nhóc, coi như cậu đã đồng ý rồi nhé. Đợi tôi về làm bản vẽ, cậu phải làm theo bản vẽ cho tôi..."
Trên mặt Triệu Hồng Đào lộ vẻ vui mừng. Phương Dật tuy trong nghề điêu khắc vẫn chưa có tên tuổi, nhưng tay nghề của cậu thực sự rất tốt. Chỉ cần có thực lực, ngày sau chắc chắn Phương Dật sẽ tỏa sáng rực rỡ trong nghề này.
"Này, ông chủ Triệu, ông thật sự không định bán sao?"
Nghe cuộc đối thoại giữa Triệu Hồng Đào và Phương Dật, A Bảo đứng bên cạnh méo xệch mặt, lên tiếng: "Ông chủ Triệu, thế này đi, phần gỗ lớn bên dưới ông tự giữ lấy, đoạn trên này để cho tôi đi. Tôi trả hai vạn tệ, ông thấy thế nào?"
"Cậu trả hai vạn tệ?" Triệu Hồng Đào nghe vậy thì ngẩn người. Đoạn gỗ trên này đúng là không tệ, nhưng dù có làm ra vật phẩm thì đoán chừng bán cùng lắm cũng chỉ được hơn một vạn. A Bảo ra giá hai vạn khiến anh có chút động tâm.
Huống hồ nơi xuất hiện cách chỉ là mặt cắt ngang, đi lên trên thì cách sẽ ngày càng nhỏ, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến giá trị của khúc gỗ. Nếu A Bảo bỏ ra hai vạn tệ mua đi, cậu ta cũng cần phải gánh chịu rủi ro này.
"Ông chủ Triệu, đừng bán..." Ngay khi Triệu Hồng Đào còn đang do dự, lão Cố bỗng lên tiếng: "A Bảo, cái tật này của cậu cũng nên sửa đi thôi..."
"Lão Cố, tôi cũng là đang cược, cũng có rủi ro mà..." Bị lão Cố xen ngang, sắc mặt A Bảo lập tức trở nên khó coi.
"Ông chủ Cố, ông nói thế là sao?" Thấy lão Cố và A Bảo tranh cãi, Triệu Hồng Đào và Phương Dật đều thấy khó hiểu. Chẳng lẽ đoạn thân cây này còn ẩn chứa huyền cơ gì sao?
"Ông chủ Triệu, không phải ông muốn làm một chiếc gậy chống sao?"
Lão Cố chỉ vào phần cành nhỏ nhất phía trên cùng của thân cây, nói: "Cành này chỉ nhỏ hơn thân chính một chút, khả năng rất cao là cũng sẽ có cách. Đến lúc đó nối liền với tâm gỗ bên dưới, đây chính là một chiếc gậy chống có tay cầm tự nhiên hoàn hảo. Thứ như vậy không phải thường thấy đâu..."
"Cái gì? Cành cũng sẽ có cách?" Nghe lão Cố nói, Triệu Hồng Đào không khỏi ngẩn người. Anh vốn còn định cưa bỏ phần cành đó đi, nếu lão Cố không nói thế, có lẽ anh đã phạm phải sai lầm lớn rồi.
Do vấn đề chất liệu, tay cầm gậy chống làm bằng Hoàng Hoa Lê về cơ bản đều là làm riêng rồi gắn vào. Tuy rằng tay nghề giỏi có thể dùng cùng chất liệu để nối khít khao không tì vết, nhưng đồ ghép nối dù sao vẫn là ghép nối, không thể quý giá bằng một khối gỗ nguyên khối.
Nếu khúc gỗ này thực sự như lão Cố nói, trong điều kiện chất lượng tâm gỗ không giảm, có thể trực tiếp chế tác thành một chiếc gậy chống, thì giá trị của chiếc gậy Tử Du Lê này không thể đong đếm được. Đừng nói là hai vạn, gặp được người thích mà lại giàu có, bán hai mươi vạn cũng có thể lắm chứ.
"A Bảo, nếu bóc vỏ ra mà cách bên trong bị đứt, hai vạn tệ tôi sẽ bán cho cậu, thế nào?" Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, Triệu Hồng Đào cười trêu chọc A Bảo một câu. Người xưa có câu thương nhân đuổi lợi, anh cũng không trách móc gì A Bảo, ngược lại còn đùa giỡn với cậu ta.
"Ông chủ Triệu, thôi tôi không cược nữa đâu..."
A Bảo cũng nhận ra Triệu Hồng Đào không có ý định bán khúc gỗ này, liền cười khổ. Cậu cũng cảm thấy hôm nay mình có chút quá tham lam. Dù sao thì tính cả linh chi và trầm hương trước đó, cộng thêm hai cây mà lão Cố cược, cậu đã bỏ túi được mấy vạn tệ rồi.
"Được rồi, chúng ta vẫn là nên bóc lớp vỏ cây này ra trước đã, xem tâm gỗ bên trong rốt cuộc thế nào..."
Triệu Hồng Đào cười lớn. Cây này giá trị bao nhiêu hãy tạm gác lại, mấu chốt là việc cược thắng lần này cũng chứng minh được nhãn quan cược cây của anh, đó mới là điều khiến Triệu Hồng Đào vui mừng nhất.
