"Chẳng phải đều như nhau cả sao? Như ý chẳng qua là cái tên nghe hay hơn một chút thôi, cũng đều là đồ dùng để gãi ngứa cả mà..." Mập mạp tỏ vẻ không phục trước lời của Phương Dật. Hiếm khi cậu ta hiểu được lai lịch xuất xứ của một món cổ vật, đương nhiên không muốn bị Phương Dật phủ nhận.
"Tôi đã nói rồi, thứ này ban đầu đúng là dùng để gãi ngứa, nhưng hình dáng của những chiếc như ý đó không giống với cái này..."
Phương Dật lắc đầu, nói: "Thời Tần, như ý còn được người ta dùng để gãi ngứa, nhưng đến thời Hán và các triều đại sau đó, vật này phân hóa thành hai nhánh. Một nhánh trở thành đồ gãi ngứa thuần túy, còn nhánh kia lại đóng vai trò như 'triều hốt' và 'thủ bản'..."
"Triều hốt với thủ bản là cái thứ gì vậy?" Mập mạp nghe mà đầu óc mù mịt, vốn liếng kiến thức cổ vật của cậu ta cùng lắm chỉ đủ để lòe những người không biết gì như Tư Nguyên Kiệt mà thôi.
"Cậu đã xem phim truyền hình cổ trang bao giờ chưa?" Phương Dật lười giải thích cặn kẽ cho Mập mạp.
"Xem rồi chứ, bộ phim về Lưu La Oa chiếu năm ngoái chẳng phải là cổ trang sao?" Mập mạp không hiểu rõ ý của Phương Dật, nhưng vẫn đáp lời.
"Được rồi, Lưu La Oa thì Lưu La Oa..." Phương Dật cất lời: "Mập mạp, cậu có để ý không, khi các đại thần trong phim Lưu La Oa lên triều, trong tay họ đều cầm một thứ, thứ đó gọi là triều hốt hoặc thủ bản..."
"À, cái này tôi biết, hình như là thứ các đại thần sợ mình quên việc nên dùng để viết ghi chú lên đó..."
Phương Dật rất có tố chất làm thầy giáo, chỉ cần liên hệ với vật thực, Mập mạp lập tức hiểu ngay, còn suy một ra ba nói về công dụng của triều hốt. Thực ra cậu ta biết vật này, chỉ là không biết cách đọc từ "hốt", nên mới không biết Phương Dật đang nói về món đồ nào.
"Đúng vậy, sau thời Hán, như ý đã thay thế vai trò của triều hốt trong một thời gian. Nhưng đến thời Nam Bắc triều, như ý thuần túy trở thành vật để vua chúa và quan lại quý tộc thưởng ngoạn."
Thực ra, như ý là một vật dụng có phạm vi ứng dụng vô cùng rộng rãi trong thời cổ đại. Nó vừa có thể làm vật phòng thân, trong chiến tranh còn được dùng thay cờ lệnh để chỉ huy, ngụ ý vạn sự thuận lợi, cát tường như ý.
Là vật cát tường, như ý được sử dụng rộng rãi trong dân gian lẫn cung đình. Người thường khi đi xa, gia đình hoặc bạn hữu sẽ tặng như ý để bày tỏ lời chúc tốt đẹp. Còn đến thời Thanh, "như ý" trở thành vật cưng trong cung đình của hoàng đế.
Ví dụ như trong đại lễ đăng cơ của hoàng đế, quan phụ trách lễ nghi bắt buộc phải dâng lên một chiếc "như ý" để chúc cho chính sự thông suốt, tân chính thuận lợi. Khi hoàng đế gặp gỡ sứ thần nước ngoài cũng sẽ tặng "như ý" để biểu thị việc kết giao hữu nghị giữa hai nước, quốc thái dân an.
Trong tẩm cung của hoàng đế, hoàng hậu, phi tần đều có "như ý" để dưỡng tâm tính, báo hiệu điềm lành. Đặc biệt là trong đại hôn của hoàng đế, hoàng hậu, hay các dịp vạn thọ, trung thu, nguyên đán trong cung, đều cần các đại thần dâng tặng số lượng lớn "như ý" để ngụ ý hoàng đế, hoàng hậu bình an đại cát, phúc tinh cao chiếu.
Có thể thấy, một chiếc "như ý" nhỏ bé khi đến thời Thanh đã trở thành vật trân quý hội tụ cả lễ nghi cung đình, giao lưu dân gian Hán tộc và vật phẩm trưng bày thưởng ngoạn.
Chỉ là vật đổi sao dời, nhiều loại như ý, nhẫn ngón cái vốn thịnh hành trong lịch sử nay đã hầu như không còn thấy trên thị trường tiêu dùng phổ thông. Chỉ trong các tiệm cổ vật hoặc chợ đồ cũ mới có thể may ra nhìn thấy những món đồ này.
"Thứ hoàng thượng dùng sao?" Nghe Phương Dật nhắc đến việc hoàng đế cũng dùng thứ này, mắt Mập mạp lập tức sáng rực lên: "Vậy thứ này đáng giá bao nhiêu tiền?"
"Cái này khó nói lắm, hình dáng của như ý thường chia làm ba loại..."
Phương Dật đưa tay cầm chiếc như ý lên, nói: "Loại thứ nhất là như ý cán thẳng, đường nét đơn giản, gọi là Thiên quan như ý. Loại thứ hai chính là cái này, cậu nhìn xem phần đỉnh của nó có giống nấm linh chi không? Nó gọi là Linh chi như ý..."
"Loại thứ ba chế tác khá phiền phức, dùng ngọc khí, mã não, bích tỷ, san hô, ngà voi, phỉ thúy và các loại đá quý đắt tiền khác khảm lên gỗ tử đàn, gỗ hồng mộc quý giá hoặc đồng mạ vàng. Loại này gọi là Tam khảm như ý, người thường không chơi nổi đâu..."
Như ý thuộc loại tạp hạng cổ vật, Tôn Liên Đạt không am hiểu lắm, nhưng Dư Tuyên lại đặc biệt yêu thích như ý. Trong vài buổi dạy ít ỏi cho Phương Dật, ông đã đặc biệt nhấn mạnh về như ý.
"Phương ca, tôi... ông nội tôi nói, thứ này là hoàng đế ban thưởng cho sư phụ của cụ cố tôi, sau đó tổ sư lại truyền lại cho cụ cố tôi..."
Nghe Phương Dật giảng giải xong lịch sử của như ý, Tư Nguyên Kiệt ở bên cạnh lên tiếng: "Ông nội tôi từng nói, thứ này nếu mang ra thành phố, ít nhất cũng đổi được một căn nhà, rất có giá trị..."
"Hoàng đế ban thưởng cho sư phụ của cụ cố cậu?"
Phương Dật nhất thời chưa sắp xếp được mối quan hệ mà Tư Nguyên Kiệt nói, nhưng nghĩ đến lai lịch của cậu ta, Phương Dật lập tức hiểu ra, gật đầu nói: "Thứ này của cậu đúng là thủ công của Tạo办处 (Cục tạo tác) cung đình thời Thanh, là Túc Vương gia ban thưởng cho Đổng Hải Xuyên phải không?"
Khi Phương Dật dùng tay vuốt ve chiếc như ý đồi mồi này, anh đã phân ra một tia thần thức để cảm nhận niên đại của nó. Cho nên dù không thể giám định niên đại qua vẻ bề ngoài, nhưng anh có thể khẳng định chiếc như ý đồi mồi với màu vàng đen đan xen chế tác tinh xảo này tuyệt đối là vật phẩm thời Thanh trung kỳ.
"Anh... sao anh biết tổ sư nhà tôi là Đổng Hải Xuyên?" Nghe lời Phương Dật, Tư Nguyên Kiệt giật mình ngẩng đầu lên.
"Chuyện này khó đoán lắm sao?"
Phương Dật nghe vậy liền cười, nói: "Cậu mang công phu Bát Quái Chưởng, cụ cố cậu tên Tư Nguyên Công, mà việc cụ cố cậu là đệ tử của Đổng Hải Xuyên thì chỉ cần người hiểu biết đôi chút về Bát Quái Chưởng đều biết cả..."
"A? Cụ cố tôi... hóa ra lại nổi tiếng đến vậy sao?"
Nghe Phương Dật nói, Tư Nguyên Kiệt hơi ngẩn người. Bởi vì dù chưa từng gặp cụ cố, nhưng cậu từng nghe ông nội kể rằng, nhà họ Tư tuân theo lời dạy của tổ sư Đổng Hải Xuyên, mấy đời không ai rời khỏi nông thôn, chỉ duy nhất cha mẹ của Tư Nguyên Kiệt vào giữa những năm chín mươi đã đi làm thuê ở nơi khác.
Nhưng không biết có phải vì không tuân theo tổ huấn hay không, cha mẹ Tư Nguyên Kiệt khi về quê ăn Tết năm kia đã không may gặp tai nạn xe cộ, cả hai đều qua đời, chỉ để lại Tư Nguyên Kiệt và ông nội nương tựa vào nhau.
"Cụ cố cậu không phải là rất nổi tiếng, danh tiếng của cụ nằm ở chỗ là đệ tử của Đổng Hải Xuyên..."
Về nhánh của Tư Nguyên Công, Phương Dật không biết nhiều. Anh chỉ nghe lão đạo sĩ nói Tư Nguyên Công là đồ đệ của Đổng Hải Xuyên, cho nên hôm nay sau khi thử ra công phu trên người Tư Nguyên Kiệt và nghe cậu ta họ Tư, anh lập tức nghĩ ngay đến nhánh của Tư Nguyên Công này.
"Hóa ra là vậy..." Nghe Phương Dật nói, Tư Nguyên Kiệt trong lòng có chút hụt hẫng. Ai mà chẳng hy vọng tổ tiên mình là bậc anh hùng hào kiệt cơ chứ.
