"Tôi biết Thái Lan có một vị quốc sư tên là Long Bà Thác, nhưng quốc sư hiện tại của Thái Lan thì tôi lại không rõ..."
Nghe Hồ Lập Chí nhắc đến quốc sư Thái Lan, Phương Dật không khỏi nhớ tới một bộ điển tịch Phật gia mà mình từng đọc. Dù xuất thân từ đạo phái, nhưng lão đạo sĩ không hề bài xích Phật giáo. Theo lời lão, trước khi tu đạo, lão vốn là người của cửa Phật, nên trong số những kinh thư cổ tịch của lão, có đến một nửa là kinh văn Phật giáo.
Nhắc đến cái tên Long Bà Thác, Phương Dật hồi tưởng lại những dòng mô tả trong Phật điển. Đây thực sự là một kỳ nhân, nếu ông sống ở các quốc gia phương Tây, có lẽ đã trở thành một nhân vật tầm cỡ như Chúa Jesus, hưởng danh tiếng lẫy lừng trong giới Phật giáo.
Giống như nhiều bậc thánh hiền nổi tiếng trong lịch sử, Long Bà Thác từ khi sinh ra đã tỏ ra khác biệt với người thường. Ông sinh ra trong một gia đình nghèo khó tại Thái Lan, nhưng cha mẹ ông rất hay bố thí và cúng dường chùa chiền. Tên khai sinh của ông là "Bổ".
Một ngày nọ khi còn là trẻ sơ sinh, Long Bà Thác đang nằm ngủ trên chiếc võng ngoài nhà thì bất ngờ bị một con mãng xà khổng lồ quấn lấy, không cho bất cứ ai lại gần. Những người xung quanh đều cho rằng đứa bé đã chết chắc, nhưng cha mẹ ông lại tin rằng con mãng xà này là thần linh giáng thế để bảo vệ con mình, nên đã mang hoa tươi nhang đèn ra cúng bái. Không ngờ sau khi nhận lễ vật, con mãng xà liền bò đi mất.
Sau đó, mọi người vội vã chạy đến xem đứa bé, kết quả thấy nó vẫn đang ngủ say, nhưng trên ngực lại xuất hiện một viên bảo thạch đa sắc. Cha mẹ ông cất giữ viên đá đó, từ đó về sau, gia đình họ ngày càng khấm khá.
Năm bảy tuổi, Long Bà Thác được cha đưa vào chùa học tập. Với tư chất thông minh, ông có thể thông suốt mọi kinh văn và tiếng Thái. Năm 15 tuổi, ông xuất gia làm sư. Khi xuất gia, cha mẹ đã trao lại viên bảo thạch năm xưa cho ông. Cũng trong năm đó, một chuyện kỳ diệu đã xảy ra với Long Bà Thác.
Đó là khi ông ngồi thuyền đi đến tỉnh Đại Thành, lúc đi ngang qua tỉnh Thông Bằng, vì phong ba bão táp quá lớn, thuyền không thể cập bến nên phải dừng lại giữa biển bảy ngày. Lương thực trên thuyền đã cạn kiệt, mọi người cho rằng vì có ông ở đây mới xảy ra chuyện này, nên đồng lòng yêu cầu vị sư này rời khỏi thuyền.
Lúc đó, Long Bà Thác ngồi ở mũi thuyền, nhúng hai chân xuống biển, mặt biển lập tức tỏa hào quang. Ông bảo mọi người hãy múc nước biển lên uống. Mọi người dù nghi hoặc nhưng sau khi uống thử mới kinh ngạc nhận ra đó là nước ngọt có thể uống được. Thế là họ khẩn khoản xin ông ở lại, tôn sùng và tín ngưỡng vị cao tăng trẻ tuổi này.
Không lâu sau khi Long Bà Thác ở lại Đại Thành, chiến tranh ập đến. Quốc vương Sri Lanka muốn chiếm đóng Đại Thành làm lãnh thổ, nhưng cả hai vị vua đều không muốn dùng chiến tranh gây tổn hại cho dân lành, nên quyết định dùng "đấu trí" để phân thắng bại.
Giao ước là bên tấn công ra đề trước. Quốc vương Sri Lanka sai thợ đúc trong nước, tinh luyện bảy vị pháp sư cao tay ấn nhất, khắc 84.000 chữ kinh văn lên những hạt vàng nhỏ như hạt gạo. Sau khi hoàn thành, họ mang những hạt gạo vàng đó đến Đại Thành.
Trong vòng bảy ngày kể từ khi diện kiến quốc vương, nếu Thái vương có thể giải đáp toàn bộ nội dung trên các hạt gạo vàng, thì Thái Lan thắng. Nếu không giải được, Đại Thành sẽ trở thành lãnh thổ của Sri Lanka, đồng thời Thái Lan phải dâng nộp toàn bộ vàng bạc châu báu của cả thành cho Sri Lanka!
Từ ngày đầu tiên, quốc vương hạ lệnh dán cáo thị khắp nơi, cầu hiền tài giải đáp. Đến ngày thứ sáu vẫn không ai giải được, cả nước lo lắng khôn cùng. Đêm hôm đó, trong giấc mộng, quốc vương thấy một con voi khổng lồ từ phương Tây tiến về Đại Thành, tiếng bước chân chấn động khiến ông bừng tỉnh. Sáng ngày thứ bảy, ông kể lại giấc mộng cho quốc sư, quốc sư luận giải đó là điềm báo thắng trận.
Sau đó có người báo tin, một vị đại sư từ phương Tây đến đã giải được câu đố. Quốc vương vừa kinh ngạc vừa nhẹ nhõm, liền phái người đón đại sư vào cung. Sau khi tìm kiếm khắp nơi, họ đã tìm thấy đại sư Long Bà Thác tại chùa Lạp Tháp Nỗ Oa.
Binh tướng bẩm báo với đại sư: "Ngài chính là vị thần trong mộng của quốc vương, nhất định có thể cứu Đại Thành". Sau khi được thỉnh vào hoàng cung, ông ngồi lên chiếc ghế cao tăng mà quốc vương đặc biệt chuẩn bị.
Lúc đó, bảy vị pháp sư Sri Lanka đã đợi sẵn trong cung, thấy Long Bà Thác liền buông lời khinh miệt: "Từ đâu bắt được đứa trẻ này đến giải đề vậy?". Ông đáp: "Trẻ con sinh ra rồi lớn lên đều cần thời gian, sao biết ta không giải được?". Sau đó, bảy vị pháp sư giao toàn bộ số hạt gạo vàng cho ông.
Long Bà Thác bỏ tất cả hạt gạo vàng vào trong bình bát, ngồi thiền nhắm mắt niệm kinh, sau đó úp ngược bình lại, bắt đầu phiên dịch những dòng kinh văn nhỏ xíu trên hạt vàng. Như có thần trợ giúp, trong quá trình đó ông phát hiện thiếu mất bảy chữ, yêu cầu các pháp sư lấy ra, họ cũng chỉ biết ngoan ngoãn giao nộp. Ngay chiều hôm đó, ông đã giải thành công bài toán suýt chút nữa khiến đất nước mất về tay giặc.
Sau đó, quốc vương vô cùng sùng bái Long Bà Thác, ban thưởng rất nhiều thứ nhưng ông đều từ chối, chỉ nói rằng mình không cần những thứ đó. Quốc vương bảo, sau này nếu có bất cứ nhu cầu gì cứ nói, quốc vương sẽ ban cho.
Đại Thành sau khi vượt qua kiếp nạn lại xuất hiện một loại dịch bệnh lạ, chữa trị thế nào cũng không khỏi. Quốc vương đành nhìn dịch bệnh lan rộng. Trong lúc bó tay, ông lại nhớ đến Long Bà Thác, liền sai người thỉnh ông vào cung lần nữa.
Long Bà Thác cầm viên bảo thạch bảy màu của mình, sau khi ngồi thiền niệm kinh, ông thả viên đá vào một vò nước lớn, rồi bảo quốc vương chia nước cho dân chúng uống. Kết quả, những người uống nước đều khỏi bệnh, khiến quốc vương càng thêm ngưỡng mộ.
Quốc sư Thái Lan thời đó tự thấy đạo hạnh và Phật pháp không bằng đại sư Long Bà Thác, nên đã tự mình thỉnh ông vào cung để thoái vị nhường hiền. Từ đó, người Thái Lan coi Long Bà Thác là vị quốc sư đầu tiên của đất nước. Bất kể lúc nào, chỉ cần nhắc đến quốc sư, người Thái đều nghĩ ngay đến Long Bà Thác.
Sáu bảy trăm năm trôi qua, người Thái vẫn tín ngưỡng Long Bà Thác. Trong các báo cáo tai nạn của Bộ Giao thông Thái Lan, chưa từng có tín đồ nào đeo Phật bài Long Bà Thác tử vong do tai nạn, trường hợp nặng nhất cũng chỉ là trọng thương.
"Đại sư Long Bà Thác, đó... đó là vị Bồ Tát trong lòng người dân Thái chúng tôi..." Hồ Lập Chí vốn đang cầm ly rượu, nghe thấy tên Long Bà Thác liền vội vàng đặt ly xuống, quỳ rạp xuống đất, chắp tay cung kính bái lạy.
"Ừ, Long Bà Thác đúng là một vị Bồ Tát sống, hơn nữa còn là vị Bồ Tát nhục thân thành thánh..."
Trước hành động của Hồ Lập Chí, Phương Dật không hề tỏ ra ngạc nhiên mà gật đầu nghiêm túc. Theo những gì cậu biết, sau khi viên tịch, nhục thân của Long Bà Thác không hư không hoại, trong giới Phật giáo được gọi là Nhục thân Bồ Tát.
Hiện tượng này cực kỳ hiếm gặp trong cửa Phật. Phương Dật còn biết, Long Bà Thác không chỉ tinh thông kinh nghĩa mà còn là một cao thủ Phật môn, tu vi truyền từ Cưu Ma Trí ở Thổ Phồn. Trong những lời bình phẩm của lão đạo sĩ về các nhân vật cổ kim, tu vi của Long Bà Thác và Cưu Ma Trí đều đã đạt đến cảnh giới Phật môn Kim Thân.
Cũng như tu đạo, tu hành Phật môn cũng có sự phân chia cảnh giới, thường chia thành Phật Căn, Xá Lợi, Kim Thân và Đại Thừa. Trong đó, mỗi đại cảnh giới lại chia thành các tiểu cảnh giới, ví dụ Kim Thân có phân biệt Tiểu Kim Thân và Đại Kim Thân.
Trong các cảnh giới này, cảnh giới Xá Lợi là phổ biến nhất với thế nhân, thực ra đó chỉ là trung giai của Phật tu.
Những người cửa Phật không xuất thế đa phần đều có tu vi cảnh giới Xá Lợi, nhưng họ thường ẩn cư trong núi, nên người đời lầm tưởng rằng chỉ cần hỏa táng sau khi viên tịch mà sinh ra xá lợi mới là cao tăng đại đức. Thực tế trong nội bộ Phật môn, chỉ khi đạt đến cảnh giới Kim Thân mới được xưng là Bồ Tát, La Hán.
Còn cảnh giới Đại Thừa đã có thể xưng là Phật. Truyền thuyết nói rằng Phật tu cảnh giới Đại Thừa có thể nhìn thấu mọi hư vọng, quán tự tại giữa thế gian, nhưng từ xưa đến nay chỉ có Phật Tổ và vài vị đệ tử mới đạt đến cảnh giới này, quả thực là hiếm có khó tìm.
"Cưu Ma Trí xưng là có sức mạnh mười con voi, Long Bà Thác tuy không nổi danh bằng võ lực nhưng e là cũng không kém Cưu Ma Trí. Nếu quốc sư Thái Lan hiện tại là truyền nhân chân truyền của Long Bà Thác, đại ca thật sự chưa chắc đã là đối thủ của ông ta..."
Tu vi Phật môn Kim Thân tương đương với cảnh giới Luyện Thần Phản Hư của Đạo gia, trong khi Bành Bân hiện tại chỉ mới bước vào Hóa Kình, tu vi dừng lại ở Luyện Khí Hóa Thần. Nếu đối đầu với cao thủ Phật môn cảnh giới Kim Thân, Bành Bân đúng là chỉ còn con đường chạy trốn.
Nghĩ đến tu vi của Long Bà Thác, sắc mặt Phương Dật không khỏi trở nên nặng nề. Dù hiện nay võ học suy vi, Phật Đạo trong nước đều bị chèn ép dữ dội, nhưng Thái Lan lại khác, cả quốc gia gần như đều là tín đồ Phật giáo, sự truyền thừa có lẽ hoàn chỉnh hơn trong nước rất nhiều.
Nghĩ đến đây, Phương Dật kéo Hồ Lập Chí vẫn đang quỳ lạy dưới đất lên, hỏi: "Hồ ca, quốc sư hiện tại là ai? Ông ta có phải là truyền nhân của Long Bà Thác không?".
"Chuyện này... tôi thực sự không biết, ngay cả tên ông ta tôi cũng không rõ..." Lời của Hồ Lập Chí khiến Phương Dật sững sờ: "Quốc sư Thái Lan chẳng phải có địa vị rất cao sao? Sao anh lại không biết? Trong các dịp lễ trọng đại, chẳng lẽ quốc sư không xuất hiện sao?".
"Quốc sư đời trước thì có, nhưng quốc sư hiện tại rất đặc biệt. Ông ta nhậm chức chưa lâu, khoảng mười bốn mười lăm năm, nhưng luôn rất bí ẩn. Chỉ những ai ông ta muốn gặp mới được triệu kiến, ngay cả quốc vương cũng hiếm khi gặp được ông ta..."
Hồ Lập Chí vắt óc mới tìm ra được chút thông tin về quốc sư hiện tại, nhưng nói cũng như không, vì anh ta không chỉ không biết tên tuổi mà ngay cả giới tính cũng không rõ. Tại Thái Lan, số người từng diện kiến vị quốc sư này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Dù không biết tên tuổi giới tính, nhưng không có nghĩa ông ta vô danh. So với những vị quốc sư hoằng dương Phật pháp trước đây, phong cách của vị quốc sư này hoàn toàn khác biệt. Ông ta hiếm khi xuất hiện hay chủ trì các đại lễ Phật giáo, nhưng danh tiếng lại không hề thua kém người tiền nhiệm.
Tuy nhiên, danh tiếng của vị quốc sư hiện tại ở Thái Lan lại gây nhiều tranh cãi.
Quân đội Thái Lan vốn chỉ trung thành với Thái vương, nhưng vào giữa thập niên tám mươi, cũng là lúc quốc sư mới nhậm chức, Thái Lan xảy ra một cuộc đảo chính. Một tướng lĩnh quân đội kích động thuộc hạ, muốn ra tay với Thái vương, lật đổ hoàng gia để thực thi chính quyền quân sự.
Trong tình cảnh quân đội đã bao vây hoàng cung, quốc sư một mình bước ra khỏi cung, tiến vào doanh trại quân đội.
Điều kinh hoàng là, trong phạm vi mười mét nơi quốc sư đi qua, dù là người hay vật đều lần lượt bạo tử. Lợi dụng màn đêm, quốc sư xông vào bộ chỉ huy quân phản loạn, hơn mười tướng lĩnh quân đội tham gia đảo chính thậm chí còn chưa kịp rút súng đã chết một cách khó hiểu.
Trong cuộc đảo chính này, tổng cộng có khoảng ba trăm binh lính và tướng lĩnh tử vong, nhưng trong hoàng cung không hề vang lên một tiếng súng nào. Nghĩa là, tất cả đều chết dưới tay quốc sư. Tin tức truyền ra, cả nước Thái chấn động.
Những thế lực vốn không coi trọng vị tân quốc sư này đều tụ tập về hoàng thành, muốn diện kiến nhưng không một ai được tiếp đón. Ông chỉ truyền lời bảo họ trung thành với Thái vương, đừng làm chuyện nghịch đạo.
Vì thế, vào đầu thập niên chín mươi, khi Thái Lan triệu kiến tướng lĩnh của hai phe quân đội, cả hai đều thành kính sợ hãi tiến vào cung diện kiến. Trong đó tất nhiên có sự kính trọng dành cho Thái vương, nhưng phần nhiều e là sự kính sợ đối với quốc sư.
"Hồ ca, trước đây anh ở Thái Lan cũng là nhân vật có số má, sao đến cái tên của quốc sư mà anh cũng không nắm được vậy?"
Nghe Hồ Lập Chí kể lại, Phương Dật dần dần hiểu ra. Dùng sức một người xông vào doanh trại, thứ mà quốc sư dựa vào tuyệt đối không phải là võ lực. Trong mắt Phương Dật, nó có phần giống thủ đoạn của các hàng đầu sư (thầy làm bùa ngải).
"Ai, đừng nói tôi nữa, ngay cả những tướng lĩnh cao cấp từng được quốc sư triệu kiến cũng không ai biết tên ông ta. Có người nói ở Thái Lan, e là chỉ có quốc vương mới biết tên thật của quốc sư..."
Nghe lời Phương Dật, Hồ Lập Chí như con mèo bị giẫm phải đuôi, nhảy dựng lên từ ghế sofa. Ở Thái Lan, bàn luận về quốc sư là điều rất kiêng kỵ, nhưng khi đã về nước, Hồ Lập Chí cũng không còn quá dè chừng.
"Nếu đúng là quốc sư ra tay đối phó Bành Bân, thì thằng nhóc đó lần này thực sự nguy hiểm rồi..."
Nghĩ đến thủ đoạn của quốc sư, trên mặt Hồ Lập Chí lộ rõ vẻ lo lắng. Ở Thái Lan, nếu nói Thái vương là thần, thì quốc sư chính là người củng cố vị thế thần thánh đó, trong lòng rất nhiều người, ông ta là đối tượng cực kỳ đáng sợ.
Vì vậy trong mắt Hồ Lập Chí, Bành Bân tuy võ công cao cường, là người bước ra từ biển máu núi xác, nhưng đối đầu với quốc sư thì cơ hội thắng quá mong manh, giữ được mạng sống đã là may mắn lắm rồi.
"Anh nói đúng, đại ca lần này thực sự rất nguy hiểm..."
Phương Dật gõ ngón tay lên bàn, nói: "Nếu bàn về quyền cước, đại ca không sợ bất kỳ ai trên đời, ngay cả tôi cũng chỉ có thể đấu với đại ca đến mức lưỡng bại câu thương. Nhưng quốc sư của các anh là một hàng đầu sư, thủ đoạn của ông ta rất quái dị..."
Phương Dật biết rõ, tu vi của mình tuy cao hơn Bành Bân, nhưng kinh nghiệm chiến đấu thực tế thì không thể sánh bằng. Vì vậy, giao lưu võ thuật cậu có thể thắng Bành Bân, nhưng nếu là tử chiến thì chưa biết mèo nào cắn mỉu nào.
Còn đối với hàng đầu sư, họ giết người thường dựa vào vô hình. Chỉ cần âm thầm hạ ngải, nặng thì mất mạng tại chỗ, nhẹ thì cũng khiến Bành Bân tu vi giảm sút, khi đó Bành Bân đương nhiên không phải đối thủ.
"Hàng đầu sư, điều này... điều này không thể nào..."
Hồ Lập Chí vừa ngồi xuống ghế lại nhảy dựng lên, lắc đầu quầy quậy: "Phương Dật, cậu có nhầm không? Quốc sư sao có thể là hàng đầu sư được? Chuyện này tuyệt đối không thể nào!"
"Tại sao quốc sư không thể là hàng đầu sư?" Phương Dật không trả lời mà hỏi ngược lại, cậu thấy lạ vì phản ứng của Hồ Lập Chí lại gay gắt đến vậy.
"Không, không, không, cậu chắc chắn nhầm rồi, quốc sư tuyệt đối không thể là hàng đầu sư..."
Hồ Lập Chí vẫn lắc đầu: "Quốc sư là nhân vật được người người kính ngưỡng, đều là bậc thánh tăng, sao có thể là hàng đầu sư..."
"Hồ ca, anh nói rõ ràng hơn chút đi..." Nghe Hồ Lập Chí lặp đi lặp lại mấy câu, Phương Dật không khỏi cạn lời. Phải mất một lúc lâu cậu mới hiểu được logic trong lời của anh ta.
Hóa ra, tại Thái Lan và khu vực Đông Nam Á, hàng đầu sư tuy mạnh mẽ và bí ẩn, nhưng vì thủ đoạn quá quái đản nên không được người dân chấp nhận. Nhiều người rất e sợ và tránh xa họ.
Vì vậy trong lòng người dân Đông Nam Á và Thái Lan, sự tồn tại của hàng đầu sư giống như các hắc phù thủy ở phương Tây, người ta sợ hãi họ nhưng không hề có chút tôn kính nào, hình ảnh đó khác xa một trời một vực với quốc sư.
Lời này của Phương Dật nếu nói ở Thái Lan, e là sẽ gây ra một trận sóng gió lớn. Nếu lời cậu được chứng thực, địa vị của quốc sư sẽ lung lay, thậm chí hoàng gia cũng bị liên lụy và nghi ngờ, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
"Hóa ra danh tiếng của hàng đầu sư tệ đến vậy sao? Cũng khá giống với các vu sư biết hạ cổ ở trong nước..."
Nghe Hồ Lập Chí giải thích, Phương Dật lập tức hiểu ra. Tuy nhiên, giáo lý Đạo gia của cậu là "hữu giáo vô loại" (ai cũng có thể giáo hóa), không nghiêm ngặt như Phật gia, nên Phương Dật không có ác cảm đặc biệt với hàng đầu sư.
"Phương Dật, lời này cậu tuyệt đối đừng nói bậy, quốc sư không thể là hàng đầu sư đâu..." Hồ Lập Chí vẫn còn sợ hãi dặn dò thêm. Nếu không phải đang ở trong nước, anh ta tuyệt đối không dám thảo luận vấn đề này với Phương Dật.
"Hồ ca, quốc sư của các anh chính là hàng đầu sư, điều này không có gì phải nghi ngờ cả..."
Phương Dật lắc đầu nói: "Có thể một mình xông vào quân doanh giết hơn ba trăm người, thủ đoạn này chỉ có hàng đầu sư mới thi triển được. Ngoài ra, anh có biết tại sao quốc sư không cho ai biết tên mình không?".
"Không biết, có lẽ quốc sư muốn giữ vẻ bí ẩn chăng?" Hồ Lập Chí lắc đầu.
"Bí ẩn gì chứ, toàn là nhảm nhí..."
Phương Dật cười nói: "Hàng đầu sư là truyền thừa từ thuật vu cổ thượng cổ trong nước. Vì vậy trong năng lực của hàng đầu sư, có rất nhiều cách dùng tên của đối phương để hạ cổ làm phép. Vị quốc sư kia của các anh sợ tên tuổi truyền ra ngoài sẽ có người đối phó, nên mới không dám để lộ danh tính..."
Trong những thuật vu cổ mà Phương Dật biết, những loại như hình nhân thế mạng đều cần biết tên đối phương mới thi triển được. Vì vậy, việc quốc sư Thái Lan giấu tên thực chất đã khẳng định thân phận hàng đầu sư của ông ta.
