Nếu nói việc Bành Bân huyết tẩy trấn nhỏ ở núi biên giới chỉ khiến các thế lực lớn tại Myanmar hoang mang, thì việc tiêu diệt hoàn toàn Quân đội Độc lập Kachin do Triệu Đỗ lãnh đạo, chẳng khác nào ném một quả bom nguyên tử xuống Myanmar, chấn động đến mức các thế lực vũ trang khác không còn ngồi yên được nữa.
Phải biết rằng, tộc Kachin không giống như bang Kayah, đó là đội quân được thành lập từ khi Myanmar giành độc lập, là một lực lượng có sức chiến đấu thực thụ. Trong vài thập kỷ qua, dù có giao chiến với quân chính phủ, họ cũng chưa từng chịu thiệt hại nặng nề đến thế.
Quân đội Độc lập Kachin có tổng cộng hơn hai vạn người, nhưng những kẻ xứng danh tinh nhuệ chỉ có hơn ba ngàn người do Triệu Đỗ dẫn đầu. Sau khi toàn quân bị tiêu diệt lần này, Quân đội Độc lập Kachin lập tức từ một thế lực vũ trang hùng mạnh, rơi xuống thành lực lượng vũ trang hạng hai, tổn thất không thể gọi là nhỏ.
Sự trở lại đầy mạnh mẽ của Bành Bân không chỉ khiến tình hình Myanmar mà cả toàn bộ Đông Nam Á trở nên khó lường. Các quốc gia vì lợi ích riêng tại Myanmar cũng dành cho ông sự quan tâm đặc biệt.
Trên các tờ báo ngoại văn ngày hôm sau đã xuất hiện những bài viết về tình hình Myanmar bất ổn, có khả năng rơi vào cuộc nội chiến lớn nhất trong năm mươi năm qua. Đòn giáng lên quân Kachin tại bang Kayah đã cho thấy sức mạnh của Bành gia quân dưới sự dẫn dắt của Bành Bân.
Những thế lực vũ trang từng lên tiếng chỉ trích hành động huyết tẩy núi biên giới của Bành Bân, trong chốc lát đều im bặt. Nơi càng hỗn loạn bất ổn, luật rừng càng thịnh hành. Bành Bân đã phô diễn thực lực, thì tất nhiên phải nhận được sự tôn trọng xứng đáng.
Thậm chí, một số thế lực từng tỏ thái độ thù địch với Bành gia nhưng chưa kịp ra tay, đã phái người đến Bành gia để tìm cách hòa hoãn quan hệ.
Về phần chính quyền quân sự Myanmar, sau khi Bành Bân mất liên lạc đã thực hiện nhiều động thái nhỏ, nay sau một đêm thảo luận, họ đã quyết định tăng cường quân số đồn trú gần khu vực Bành gia. Một thời gian ngắn, cả Myanmar đều trong tình trạng "gió thổi cỏ lay", các thế lực đều đang chỉnh đốn binh mã, chuẩn bị chiến tranh.
Tuy nhiên, các bên rõ ràng không ngờ rằng hành động của Bành Bân lại thần tốc đến thế. Ngay sau khi quân Kachin xâm phạm Bành gia bị tiêu diệt, quân chính phủ cũng phải chịu một đòn giáng mạnh mẽ. Trước khi quân tiếp viện của họ kịp đến, một trung đoàn đồn trú không xa Bành gia đã bị Bành gia quân bao vây, từ trung đoàn trưởng đến binh lính đều bị bắt sống, toàn bộ trang bị của một trung đoàn chỉnh tề đều bị tịch thu.
Không ai biết Bành Bân đã làm thế nào. Ngay sau khi quân chính phủ bị đánh bại, một thế lực dân tộc cách Bành gia hơn hai trăm cây số cũng bị Bành gia quân phá tan đại bản doanh, lãnh đạo thế lực đó bị giết, hơn hai ngàn quân bị giải giáp.
Thời gian trôi qua ba ngày, khói lửa chiến tranh gần như lan tràn khắp lãnh thổ Myanmar. Chỉ trong ba ngày, bảy thế lực vũ trang tại Myanmar đã bị Bành gia quân tiêu diệt hoặc đánh cho tàn phế. Những người có tâm sẽ nhận ra, bảy thế lực này đều là những kẻ từng "dậu đổ bìm leo" khi có tin đồn Bành Bân đã chết.
Với tư cách là người lãnh đạo trên danh nghĩa của Myanmar, quân chính phủ tất nhiên nhanh chóng phản ứng. Một sư đoàn được trang bị trực thăng vũ trang và pháo binh đã tiến về phía Bành gia, tiện đường thu phục hai thế lực vũ trang địa phương đã bị Bành Bân đánh tan.
Thông thường, khi gặp đại quân của chính phủ, các thế lực vũ trang địa phương đều chọn cách tránh né, sau đó dùng chiến thuật du kích để quần thảo với quân chính phủ, cuối cùng thường đạt kết quả bất phân thắng bại. Thế nhưng lần này, phản ứng của Bành Bân khiến nhiều người phải kinh ngạc.
Bành Bân chọn cách đánh úp ngay khi quân chính phủ vừa đóng quân. Trong tình cảnh vị tướng lĩnh cao nhất của đội quân đó đột nhiên hôn mê bất tỉnh, quân chính phủ như rắn mất đầu, trực thăng của họ cũng bị phá hoại, căn bản không thể cất cánh.
Về phần trung đoàn pháo binh ở phía sau đại quân, cũng bị một đội quân tấn công. Họ chưa kịp bắn một phát đạn nào đã bị Bành gia quân đánh cho tan tác. Quân chính phủ dù chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số nhưng dưới sự tấn công mãnh liệt của Bành gia quân đã liên tục bại trận. Thống kê cuối cùng cho thấy, bao gồm cả sư đoàn trưởng, quân chính phủ lại mất thêm hơn ba ngàn người.
"Tái hiện chiến tranh chớp nhoáng trong Thế chiến thứ hai..."
Một tờ báo uy tín của châu Âu đã đăng dòng tít này. Cuộc chiến tại Myanmar đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới, các chuyên gia quân sự đều đang nghiên cứu những hành động quân sự diễn ra trong những ngày qua tại Myanmar.
Tuy nhiên, bài báo này không được các chuyên gia quân sự chấp nhận, bởi chiến tranh chớp nhoáng mà Đức phát động trong Thế chiến thứ hai là tận dụng triệt để ưu thế tốc độ của máy bay và xe tăng để đánh bất ngờ giành thắng lợi.
Khi đó, quân Đức thường dùng máy bay ném bom dữ dội vào các trung tâm thông tin liên lạc chiến lược quan trọng của đối phương, phá hủy máy bay địch tại sân bay để giành quyền kiểm soát bầu trời, đồng thời làm tê liệt hệ thống chỉ huy của địch.
Nhưng ở Myanmar, Bành gia không có máy bay, đại bác như quân Đức thời đó. Thứ duy nhất có thể liên hệ với danh từ kia chỉ là hai chữ "chớp nhoáng". Thế nhưng, một vài người tinh ý đã phát hiện ra điểm tương đồng giữa hai bên.
Đó là trong các cuộc đột kích của Bành gia quân, các sĩ quan của các thế lực vũ trang hay quân chính phủ hầu như đều bị trừ khử trước khi Bành gia quân tiến công. Hệ thống chỉ huy của họ cũng rơi vào trạng thái tê liệt, không có chỉ huy, những đội quân đó đều trở thành một đám ô hợp.
Nói theo ngôn ngữ chiến tranh hiện đại, Bành gia đã sử dụng "chiến thuật chặt đầu". Chỉ là các cơ quan quân sự các nước không biết Bành Bân đã thực hiện điều đó như thế nào, bởi muốn thực hiện chính xác hành động chặt đầu, cần có tình báo và năng lực thực thi, mà Bành Bân dường như không có những điều kiện bên ngoài như vậy.
Tuy nhiên, trong nội bộ Myanmar và cả khu vực Đông Nam Á, lại lan truyền một tin đồn rằng Bành gia có một đại hàng đầu sư, và các lãnh đạo thế lực vũ trang bị tấn công đều đã trúng thuật hàng đầu của vị đại sư đó.
Sau khi tin đồn này lan ra, lãnh đạo các thế lực tại Myanmar càng thêm đứng ngồi không yên. Sống ở Myanmar từ nhỏ, họ đã nghe quá nhiều truyền thuyết về hàng đầu sư, thậm chí nhiều người còn từng tiếp xúc và biết rõ sự đáng sợ của họ.
Ngay cả vị tổng thống đương nhiệm của chính quyền quân sự lúc này cũng cảm thấy bất an. Ông ta đình chỉ các hành động quân sự quy mô lớn đã lên kế hoạch nhắm vào Bành gia, đồng thời bắt đầu kêu gọi sự giúp đỡ từ cộng đồng quốc tế. Là một chính quyền có thực lực quốc gia không mạnh, đằng sau chính quyền quân sự Myanmar tất nhiên cũng có bóng dáng của một cường quốc quân sự nào đó.
Để ổn định hòa bình khu vực Đông Nam Á, Lào, Thái Lan và Việt Nam cũng cùng chính phủ Myanmar tổ chức hội nghị. Nhờ sự vận động của một số nhân vật, Bành gia cũng tạm dừng các hành động quân sự.
Một cuộc chiến vốn đang leo thang dữ dội, dưới sự nỗ lực của các nước đã được đưa lên bàn đàm phán. Cuộc đàm phán diễn ra tại Thái Lan, đại diện của Bành gia là Bành Hạo đang ở Thái Lan, ông thay mặt Bành gia ngồi vào bàn đàm phán.
Về phần Bành Bân và Phương Dật, họ đã quay trở lại căn cứ của Bành gia. Trong một tuần liên tiếp diễn ra các hành động quân sự, một trăm đệ tử tinh nhuệ trong tay Bành Bân đã tử thương hơn ba mươi người, số thương vong của quân đội thông thường lên tới hai ngàn người, Bành gia cũng có thể gọi là tổn thất nặng nề.
Thế nhưng, trên gương mặt hầu hết các đệ tử và cư dân Bành gia lại lộ rõ vẻ vui mừng. Sự ra đi của người thân tất nhiên đáng buồn, nhưng sự trỗi dậy trở lại của Bành gia đã giúp họ có thêm không gian sinh tồn, đây là chuyện có lợi cho muôn đời con cháu.
"Hiền đệ, lần này thật nhờ cả vào cậu!"
Lười biếng ngồi trên chiếc ghế nằm, Bành Bân cởi trần, trên vai quấn băng gạc trắng. Đó là lần giao chiến với quân chính phủ, Bành Bân xông lên phía trước nhất nên không may bị đạn "cắn" một miếng.
"Đại ca, huynh đệ chúng ta còn cần nói những lời này sao?"
Phương Dật cười lắc đầu, cầm một quả trái cây trong đĩa lên ăn. Hiện tại ngoài trái cây và nước sạch, Phương Dật hầu như rất ít khi ăn uống. Theo lời Bành Bân, Phương Dật bây giờ đã là người sống bằng không khí rồi.
"Không nói không được, nếu không có cậu, Bành gia lần này thật sự nguy rồi..."
Những gì Phương Dật làm trong thời gian này, ngoài Triệu Chí Hào ra, e rằng chỉ có Bành Bân là rõ nhất. Suốt ba ngày ròng rã, Phương Dật gần như không ngủ không nghỉ, dựa vào một chiếc xe máy dọc ngang khắp Myanmar, giết vào rồi lại giết ra từ sào huyệt của bảy thế lực vũ trang.
Mặc dù Phương Dật mang lòng từ bi, lãnh đạo thế lực vũ trang chết trong tay cậu chỉ có mỗi Triệu Đỗ, nhưng Phương Dật đã thành công làm tê liệt hệ thống chỉ huy của những thế lực này, đặt nền móng vững chắc cho các hành động quân sự tiếp theo của Bành Bân.
Cuộc đàm phán tại Thái Lan cũng rất thuận lợi. Với những hành động quân sự như chẻ tre của Bành Bân tại Myanmar làm hậu thuẫn, Bành Hạo rất cứng rắn, không hề nhượng bộ trong những vấn đề nguyên tắc, khiến cuộc đàm phán có lúc rơi vào bế tắc.
Tuy nhiên, dưới sự trung gian của các nước đứng đầu là Thái Lan, cùng với sự can thiệp từ Hoa Hạ, chính phủ Myanmar buộc phải đồng ý điều chỉnh hệ thống chính phủ hiện tại, cùng Bành gia và hai thế lực vũ trang lớn khác thành lập chính phủ liên hiệp.
Những cuộc đàm phán kiểu này, kéo dài một năm rưỡi cũng chẳng có gì lạ, tất nhiên không thể hoàn thành nhanh như vậy, nhưng mọi thứ đang tiến triển theo chiều hướng tốt, nếu không Bành Bân cũng không thể nhàn nhã ngồi ở nhà uống trà với Phương Dật như thế này.
"Đại ca, nếu bên huynh không còn việc gì, đệ phải về nước đây..."
Phương Dật nhận ra mình hiện tại khá là "không làm việc chính sự". Xuống núi mở một tiệm đồ cổ, tính đi tính lại cũng chưa ở tiệm được mười ngày, quen bạn gái cũng chưa từng cùng nhau xem một bộ phim, ngược lại thời gian ở Myanmar với Bành Bân lại là nhiều nhất.
"Chiến tranh không đánh được nữa rồi, cậu về trước cũng tốt..."
Bành Bân nghe vậy gật đầu, búng tay một cái, một đệ tử Bành gia chờ bên ngoài lập tức tiến vào, đặt một chiếc túi xách tay màu đen lên bàn trước mặt Bành Bân rồi đẩy về phía Phương Dật. Bành Bân nói: "Phương Dật, túi này cậu cầm lấy..."
"Trong này đựng gì vậy?" Thấy chiếc túi, Phương Dật ngẩn người.
"Hồng lợi của cuộc chiến lần này..."
Bành Bân cười nói: "Ta bảo người mở cho cậu một tài khoản ở ngân hàng Thụy Sĩ, trong này là ngân phiếu của ngân hàng Thụy Sĩ. Tiền không nhiều, tổng cộng chỉ có ba mươi triệu đô la Mỹ. Vốn định chia đôi với cậu, nhưng đại ca ta gia đại nghiệp đại, chỉ đành ủy khuất cho hiền đệ rồi..."
Bành Bân thuộc kiểu người chỉ có thể chiếm lợi chứ không thể chịu thiệt. Đệ tử Bành gia tử thương nhiều như vậy, sao ông có thể không kiếm một khoản tiền chiến tranh? Từ tay những thế lực vũ trang bị đánh bại, Bành Bân đã vơ vét được hơn năm trăm kg vàng và hơn tám mươi triệu đô la Mỹ tiền mặt.
Đây chỉ là những gì Bành Bân tự tay cướp được. Sau khi chiến tranh bùng nổ, liên tiếp có mấy thế lực vũ trang đề nghị dùng tiền bồi thường để dàn xếp, nên sau khi Bành Bân thở phào một hơi, ông vẫn còn có thể "gõ" thêm một khoản nữa.
"Ngân hàng Thụy Sĩ hình như có mở văn phòng tại Hoa Hạ, khi nào cần tiền, cậu cứ đến văn phòng ở kinh thành làm thủ tục là được, không phiền phức lắm đâu..." Bành Bân giải thích cho Phương Dật cách sử dụng số tiền này. Những điều này ông đều đã đặc biệt cho người tìm hiểu, vì Bành Bân biết rõ tính cách "không ăn khói lửa nhân gian" của người huynh đệ này.
"Được, đại ca, vậy đệ không khách sáo nữa..."
Phương Dật gật đầu, cũng không từ chối, trực tiếp nhận lấy chiếc túi. Với mối quan hệ giữa cậu và Bành Bân, thật sự không cần phải khách sáo điều gì.
"Đại ca, vết thương của huynh, tốt nhất trong vòng một tháng không nên động thủ với người khác."
Phương Dật dặn dò Bành Bân. Mặc dù lúc viên đạn bay tới, Bành Bân đã tránh được chỗ hiểm ở tim, nhưng vẫn làm tổn thương đến xương vai. Người xưa có câu "thương cân động cốt một trăm ngày", dù Bành Bân có công pháp gia trì, ít nhất cũng phải tĩnh dưỡng một tháng.
"Yên tâm đi, tháng này ta không đi đâu cả, cứ ở nhà dưỡng thương thôi..."
Bành Bân cười ha hả, nhưng trong mắt lại lóe lên tia hàn quang. Chuyện Bành gia tạm thời đã giải quyết xong, nhưng kẻ chủ mưu và kẻ giết hại A Hổ là Anthony Marcus vẫn còn sống khỏe mạnh. Chỉ đợi việc ở đây xong xuôi, Bành Bân dự định sẽ đi một chuyến sang châu Âu hoặc Nam Mỹ. Bị đánh mà không đánh trả, đó chưa bao giờ là tính cách của Bành Bân.
"Đại ca, chuyện đó không vội, đợi đệ xử lý xong việc trong nước sẽ đi cùng huynh..."
Ở cùng Bành Bân lâu như vậy, sao Phương Dật lại không hiểu tính cách của ông, liền nói: "Chúng ta còn phải đi Anh một chuyến, xem có thể dùng loại vật liệu đệ mang ra từ đó để rèn binh khí không?"
Đoản đao Bành Bân tặng Phương Dật giờ đã thành đoản đao gãy. Tuy từ không gian thượng cổ kia lại nhận được một thanh kiếm gãy, nhưng Phương Dật luôn cảm thấy dùng không thuận tay. Cậu muốn thử xem có thể dung hợp thanh kiếm gãy với những vật liệu kia để rèn ra một loại binh khí mới hay không.
Trong các đạo gia điển tịch trước đây, Phương Dật từng đọc qua một số pháp môn luyện khí, nhưng so với khoa học hiện đại, thủ pháp đó thô sơ đến cực điểm và rất thiếu tính khoa học. Phương Dật thử nghiệm hai ngày rồi đành từ bỏ.
Bành Bân nghe vậy gật đầu: "Những vật liệu đó ta đã cho người gửi một phần nhỏ sang Anh rồi. Cứ để họ thử nấu chảy xem có thể tinh luyện thêm không, có tin tức ta sẽ báo cho cậu ngay..."
Bành Bân vốn rất thích binh khí lạnh. Để rèn thanh đoản đao thiên thạch đó, ông đã đặc biệt thuê một viện nghiên cứu chuyên về kim loại tại Anh. Lần này gửi những vật liệu đó sang, còn kèm theo tấm ngân phiếu năm mươi vạn đô la Mỹ. Bành Bân tin rằng nhìn vào số tiền đó, họ sẽ tận tâm tận lực.
