"Cái gì? Không tìm thấy? Tiếp tục ra ngoài tìm, tăng thêm nhân thủ đi tìm!"
Một ngày sau, tại đại bản doanh trong bí cảnh của gia tộc Windsor, một người đàn ông trung niên phương Tây với đôi mắt vàng và mái tóc xanh lục đang ngồi trước mặt Charles. Vị Vương tử Charles vốn oai phong lẫm liệt bên ngoài, lúc này trước mặt người đàn ông này lại ngay cả chỗ ngồi cũng không có, chỉ biết cung kính đứng cách ông ta ba mét.
"Vâng, thưa bác tổ kính yêu, con đã phái hết người đi rồi, tin rằng rất nhanh sẽ tìm thấy tên người Hoa Hạ kia."
Nếu người ngoài nghe được cách Charles gọi người này, chắc chắn sẽ kinh ngạc không thôi. Bởi vì ông ngoại của Charles chính là Vua George VI, vị vua thứ ba của vương triều Windsor, còn anh trai của George VI chính là Công tước Windsor, người nổi tiếng thiên hạ với câu chuyện "yêu mỹ nhân không yêu giang sơn".
Khi Công tước Windsor còn tại vị làm Vua nước Anh, tên của ông là Edward VIII. Sau khi thoái vị, ông mới được em trai mình là George VI phong làm Công tước Windsor. Ông là một vị vua đầy huyền thoại trong lịch sử nước Anh. Theo ghi chép, Edward VIII đã qua đời vào những năm bảy mươi của thế kỷ trước. Không ai ngờ được rằng, ông lại ẩn mình trong bí cảnh này.
Edward sinh năm 1894, tính tuổi tác thì hiện tại ông đã gần một trăm mười tuổi. Thế nhưng, nhìn gương mặt của Edward trước mắt, lại không thấy dấu vết của năm tháng. Ông trông chỉ như một quý ông trung niên phong độ ngời ngời chừng bốn mươi tuổi.
"Người Hoa Hạ có câu cổ ngữ rằng: Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Nếu hắn còn sống thì mang đến đây, dù có chết rồi cũng phải mang xác hắn về."
Edward VIII liếc nhìn người cháu họ đang ở thế giới bên ngoài. Ông và vợ mình là bà Simpson không có con cái, luôn coi dòng dõi của em trai George là người thân. Cũng chính vì sự tồn tại của ông mà dòng dõi của Charles mới có thể chiếm giữ vị trí quan trọng trong gia tộc Windsor.
"Bác tổ, khả năng tên đó đã chết là rất lớn, con sẽ tìm thấy hắn."
Đối diện với Edward VIII, Charles nói chuyện vô cùng cẩn trọng. Thế nhân đều tưởng rằng vị bác tổ này là kẻ hồ đồ, vì đàn bà mà bỏ cả ngai vàng. Thực tế, chỉ có tầng lớp cao cấp của gia tộc Windsor mới biết, Edward VIII là một trong những Tiến hóa giả mạnh mẽ nhất của gia tộc, cũng là một trong ba vị Đại trưởng lão hiếm hoi còn sót lại.
So với chức vị Đại trưởng lão của gia tộc Windsor, cái gọi là ngai vàng kia thực chất chỉ là một trò đùa. Quyền lực và tài phú mà Edward VIII sở hữu căn bản không thể dùng tiêu chuẩn của thế giới phàm tục để đo đếm. Một lời của ông có thể quyết định sự sống chết của con cháu trong gia tộc, ngay cả vị Nữ hoàng đương nhiệm cũng không ngoại lệ.
Sự kiện ồn ào vì bà Simpson năm đó, thực chất chỉ là sau khi Edward VIII trở thành vua, huyết mạch của ông đột nhiên thức tỉnh lần nữa, trở thành Tiến hóa giả cao cấp. Những chuyện thế tục đã trở thành một loại trói buộc trên con đường tiến hóa của ông.
Thử nghĩ xem, nếu bản thân Edward không muốn, chỉ vì một người phụ nữ, ở nước Anh ai có thể ép ông thoái vị? Edward chỉ dùng cái cớ đó để biến mất khỏi tầm mắt công chúng. Về bí mật này, chỉ có tầng lớp cao cấp trong các gia tộc Tiến hóa giả hàng đầu châu Âu mới biết.
"Bác tổ, những người trong bí cảnh này phải xử lý thế nào ạ?" Charles suy nghĩ một chút rồi lên tiếng hỏi. Trương Nhất và những người khác đã bị quản thúc, nhưng xử lý ra sao thì Charles không có quyền quyết định.
"Giữ lại thì phiền phức, mà giết chết cũng phiền phức."
Nghe lời Charles, Edward nhíu mày. Sự việc lần này gây ra tiếng vang quá lớn, Tiến hóa giả của hàng chục quốc gia bị bắt gọn trên địa bàn của gia tộc Windsor, gia tộc Windsor dù thế nào cũng không thể chối bỏ liên quan, nhất là trong tình cảnh Charles và những người khác vẫn bình an vô sự, họ lại càng không thể giải thích.
"Bác tổ, hay là cứ giết quách họ đi, rồi nói là chết trong vụ nổ bên ngoài?"
Charles cẩn thận đề nghị. Mặc dù Edward không trách cứ việc ông dẫn người vào bí cảnh, nhưng trong lòng Charles vẫn rất bất an. Dù sao đây cũng là nền tảng của gia tộc, không thể để người ngoài tùy tiện ra vào.
"Cứ giữ lại đã. Thực ra bí cảnh này của chúng ta, bên ngoài có rất nhiều người biết, nếu không thì ta cũng chẳng cần phải đích thân trấn giữ ở đây."
Edward lắc đầu. Đối với Charles và những người khác, sự tồn tại của bí cảnh đương nhiên là bí mật động trời. Nhưng đối với những Tiến hóa giả như Edward, bí cảnh không phải là chuyện tuyệt mật. Theo những gì ông biết, Giáo đình và gia tộc Cain đều nắm giữ những không gian gấp khúc tương tự, hơn nữa còn không chỉ một cái.
Gia tộc Windsor cũng vậy, bí cảnh này chỉ là một trong ba bí cảnh mà gia tộc nắm giữ, cũng là cái ít giá trị nhất.
Bởi vì bí cảnh này chỉ thích hợp cho thực vật sinh trưởng. Đối với những Tiến hóa giả phương Tây không giỏi luyện dược, họ chỉ có thể dùng một số loại thực vật quý hiếm trong bí cảnh để đổi lấy vật tư với Tiến hóa giả ở châu Phi và phương Đông.
Ngược lại, trong một bí cảnh khác của gia tộc Windsor, môi trường tuy cực kỳ hiểm ác nhưng lại sản sinh ra không ít thứ mà Tiến hóa giả có thể sử dụng. Giống như dung dịch núi lửa mà Charles mang ra trước đó, chính là đặc sản của bí cảnh kia. Bí cảnh như vậy mới là nơi gia tộc Windsor cần phải canh giữ nghiêm ngặt, không thể để lộ ra dù chỉ một chút.
Tất nhiên, giá trị không lớn đối với gia tộc Windsor không có nghĩa là gia tộc không coi trọng. Bất kỳ bí cảnh nào có thể ra vào cố định đều đủ để khiến các Tiến hóa giả chém giết đến máu chảy thành sông. Chưa nói đến việc khác, chỉ riêng tác dụng làm đường lui cho gia tộc, giá trị của bí cảnh đã là không thể đong đếm.
Vì vậy, sau khi giả chết ở thế giới bên ngoài, Edward VIII vẫn luôn sống trong bí cảnh này, chính là để đề phòng sự xâm nhập của các gia tộc Tiến hóa giả khác. Trên thực tế, chuyện như vậy trong lịch sử cũng từng xảy ra, các Tiến hóa giả trong Liên minh Hắc ám đã dòm ngó bí cảnh này từ lâu rồi.
"Nếu họ chết ở đây, sau này con cũng không thể lộ diện trước mặt người khác được nữa."
Liếc nhìn Charles, Edward nhắc nhở thêm một câu. Nếu Tiến hóa giả các nước đều bị tiêu diệt sạch, chỉ riêng người của gia tộc Windsor còn sống, Edward không thể giải trình với các tổ chức Tiến hóa giả của các nước. Áp lực này, dù là gia tộc Windsor hùng mạnh cũng rất khó gánh chịu.
Ngược lại, giữ Trương Nhất và những người khác lại còn có thể để họ ra ngoài tuyên truyền về vụ tấn công lần này, chỉ là sự tồn tại của bí cảnh này sẽ khiến nhiều người biết đến hơn. Hiện tại Edward vẫn chưa quyết định được điều này, ông đang cân nhắc trong lòng xem lựa chọn nào sẽ có lợi hơn cho gia tộc Windsor.
"Vậy cứ giữ họ lại vậy." Nghe lời Edward, Charles ngẩn người, trong lòng thầm cười khổ. So với vị bác tổ cam tâm ẩn mình sau màn này, Charles không hề muốn sống cả đời trong bí cảnh thanh đạm này.
Mặc dù bản thân cũng là Tiến hóa giả, nhưng Charles biết tư chất của mình không tốt lắm. Edward từng xem qua cho ông, Charles rất khó thực hiện thức tỉnh huyết mạch lần hai, nghĩa là ông không thể tiến thêm một bước để trở thành Tiến hóa giả cao cấp như Edward.
Sống trong thế tục từ nhỏ, Charles đã quen với cuộc sống được kẻ hầu người hạ của một vị Vương tử. Hơn nữa, làm Vương tử mấy chục năm, trong lòng ông cũng có một chấp niệm, đó là trở thành Vua nước Anh thực thụ, như vậy địa vị của ông trong gia tộc Windsor cũng có thể tiến thêm một bước.
"Chuyện này không vội, trước hết cứ tìm tên tu giả Hoa Hạ còn lại kia đã."
Edward phất tay, ông hiện tại có rất nhiều việc phải xử lý. Ngoài việc bàn bạc với các cao tầng khác của gia tộc Windsor về cách triển khai trả thù Liên minh Hắc ám, còn phải xử lý hậu quả sau vụ tấn công. Phải biết rằng, tổ chức Tiến hóa giả của một số quốc gia có những tồn tại không hề thua kém ông, Edward cũng không dám xem thường.
Trong lúc Edward và Charles đối thoại, Trương Nhất và Vệ Minh Thành đang bị quản thúc trong bí cảnh cũng cảm thấy thấp thỏm bất an. Ngoài việc quan sát bí cảnh này trên đường đến, sau khi vào doanh trại, họ luôn bị người canh giữ.
Trong bí cảnh cũng có trời xanh mây trắng, có mặt trời mọc và lặn. Nếu chỉ xét về môi trường, ngoài việc không khí trong lành hơn, nơi đây giống như một khu rừng nguyên sinh bên ngoài, khắp nơi đều là cây cổ thụ cao lớn. Từ lối vào bí cảnh đến doanh trại khoảng mười cây số, họ gần như phải xuyên qua rừng rậm.
Còn doanh trại của gia tộc Windsor được xây dựng trên một khoảng đất trống trong rừng. Nhìn những gốc cây có thể thấy ở khắp nơi xung quanh, có thể nhận ra đây là do người của gia tộc Windsor khai phá. Tất cả các tòa nhà đều được làm bằng gỗ, so với sự phồn hoa bên ngoài, nơi này giống như một bộ lạc nguyên thủy vậy.
Đáng lẽ trong môi trường như thế này phải có rất nhiều sinh vật, nhưng dọc đường đi, Trương Nhất và Vệ Minh Thành lại không thấy lấy một con côn trùng bay nào. Dường như đây là thiên đường của thực vật, ngoài ra không còn sinh vật nào khác. Điều này khiến Trương Nhất và Vệ Minh Thành cảm thấy rất mới lạ.
Tuy nhiên, sự mới lạ này không duy trì được lâu, nỗi lo về sự an nguy của bản thân luôn bao trùm lấy tâm trí hai người. Trương Nhất và Vệ Minh Thành hiểu rất rõ, biết càng nhiều thì khả năng bị diệt khẩu càng lớn. Đừng thấy các Tiến hóa giả của gia tộc Windsor hiện tại đối xử với họ khách sáo, biết đâu một mệnh lệnh đưa xuống, những kẻ đang đứng canh bên cạnh sẽ vung đao đồ sát.
"Nhất ca, tu vi của bọn họ thế nào?" Vệ Minh Thành lên tiếng hỏi Trương Nhất. Vào đây đã một ngày, người của gia tộc Windsor không làm khó họ, cơm ngon rượu ngọt cung phụng, chỉ là không cho họ rời khỏi doanh trại này.
"Muốn trốn?"
Nghe Vệ Minh Thành nói, Trương Nhất cười khổ, lắc đầu bảo: "Đừng hòng nghĩ đến. Ở đây thành thật thì còn sống thêm được một thời gian, nếu muốn trốn, ta đảm bảo giây tiếp theo ngươi sẽ không thấy được mặt trời của ngày mai đâu."
Trước khi vào bí cảnh này, nhận thức của Trương Nhất về thực lực của gia tộc Windsor chỉ dừng lại ở Charles. Về tu vi, Charles còn yếu hơn Trương Nhất một chút. Đối với gia tộc cổ xưa nổi danh khắp châu Âu này, trong lòng Trương Nhất có chút không coi trọng.
Nhưng sau khi đến doanh trại này, Trương Nhất mới phát hiện, hầu như bất kỳ Tiến hóa giả nào ở lại doanh trại đều có thực lực không hề thua kém hắn. Có vài người ngay cả Trương Nhất cũng không nhìn thấu, chỉ có thể cảm nhận được khí cơ nguy hiểm tỏa ra từ người đối phương. Trương Nhất tin rằng, nếu mình động thủ với những người đó, sẽ không có lấy một phần thắng.
Khoảng cách thực lực quá lớn khiến Trương Nhất vốn ngang tàng cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều. Hắn căn bản không có ý định trốn chạy, bởi vì điều đó chỉ làm đẩy nhanh ngày chết của họ mà thôi.
"Phương Dật thằng nhóc đó rốt cuộc chạy đi đâu rồi?" Vệ Minh Thành lên tiếng: "Nhất ca, nếu Phương Dật ở đây, chúng ta chắc có thể trốn thoát chứ nhỉ?"
"Cái này cũng khó nói, ta cảm giác ở nơi này còn có Tiến hóa giả mạnh mẽ hơn của gia tộc Windsor."
So với Vệ Minh Thành như một tay mơ, Trương Nhất hiểu biết về Tiến hóa giả phương Tây nhiều hơn hẳn. Hắn biết trong một số gia tộc Tiến hóa giả cổ xưa, có những Tiến hóa giả không thua kém gì tu giả Tiên thiên, thậm chí có lời đồn rằng trình độ tiến hóa của Giáo hoàng Giáo đình đã tương đương với tu giả cao cấp, tức là tồn tại vượt qua cảnh giới Tiên thiên.
Vì vậy Trương Nhất cũng không dám khẳng định ở đây có Tiến hóa giả cao cấp hay không. Nhưng thông thường, ở nơi quan trọng như thế này, gia tộc Windsor chắc chắn sẽ sắp xếp cao thủ trấn giữ. Chỉ là Tiến hóa giả cao cấp trấn giữ ở đây so với Phương Dật ai mạnh ai yếu, Trương Nhất cũng không biết.
"Mẹ kiếp, nếu Phương Dật ở đây, chẳng phải chúng ta cũng có chỗ dựa sao?"
Vệ Minh Thành trong lòng vẫn đầy oán niệm. Trước đó họ thấy Phương Dật tiến vào bí cảnh, nhưng thằng nhóc đó giống như bị đại bác bắn vào, chớp mắt cái đã không biết bay đi đâu. Đã một ngày trôi qua mà ngay cả cái bóng cũng không thấy.
"Biết đâu Phương Dật bị thương, giờ đang trốn ở đâu đó để trị thương." Ánh mắt của Trương Nhất tốt hơn Vệ Minh Thành một chút, hắn lờ mờ thấy lúc Phương Dật vào, quần áo rách rưới, trước ngực dường như còn có vết máu, có lẽ là bị thương trong vụ nổ bên ngoài.
"Nếu chúng ta vào muộn một chút, chắc giờ này ngay cả mảnh xương vụn cũng chẳng còn."
Nghĩ đến cảnh tượng vụ nổ kinh hoàng trước đó, Vệ Minh Thành không nhịn được rùng mình. Trong môi trường như vậy, căn bản không phải là thứ mà thân xác phàm trần có thể chống đỡ, dù là Tiến hóa giả cao cấp nhất cũng e là phải tránh xa ba thước.
