"Nhất ca, đừng vội đi, lại đây ngồi xuống, chúng ta từ từ trò chuyện."
Phương Dật tủm tỉm cười kéo Trương Nhất lại. Nếu không biết thì thôi, đằng này đã biết Ẩn Tổ nắm giữ một chỗ bí cảnh, Phương Dật đương nhiên không thể bỏ qua. Đừng nói Ẩn Tổ có hai mươi danh ngạch, cho dù chỉ có một, Phương Dật cũng nhất định phải giành lấy cho bằng được.
"Phương Dật, nói thật nhé, cậu có giết tôi đi chăng nữa thì tôi cũng không có quyền giúp cậu kiếm được năm danh ngạch đâu."
Trương Nhất cười khổ một tiếng, do dự một chút rồi nói tiếp: "Lần này tôi tìm cậu, còn muốn nhờ cậu giúp tôi kiếm một danh ngạch đây. Tôi có đứa cháu trai thiên phú luyện võ khá tốt, muốn cho nó vào đó thử vận may, nhưng danh ngạch của Trương gia nó không chen chân vào nổi, nên tôi mới phải tìm cậu giúp đỡ."
"Tôi có thể kiếm được danh ngạch vào bí cảnh sao?"
Phương Dật nghe vậy ngẩn ra. Cậu vốn không có liên hệ gì với Tu Chân giới, càng đừng nói đến những thế gia phụ thuộc vào đó. Mặc dù bản thân là một Tiên thiên tu giả, nhưng Phương Dật không cho rằng những người kia sẽ nể mặt mình.
"Tôi nghe nói, người dẫn đội lần này là Tống Thiên Vũ, cậu cầu xin ông ấy một danh ngạch, chắc là không có vấn đề gì lớn đâu."
Trương Nhất nói thẳng. Theo suy nghĩ ban đầu của ông, Phương Dật đã là Tiên thiên tu giả, sẽ không hứng thú với bí cảnh đó. Ai ngờ Phương Dật còn "gắt" hơn cả ông, vừa mở miệng đã muốn đưa năm người vào.
"Hóa ra là Tống lão à." Phương Dật vuốt cằm, tự lẩm bẩm: "Vậy nếu mình xin Tống lão năm danh ngạch, liệu ông ấy có cho không nhỉ?"
Cơ hội mở bí cảnh rất hiếm hoi, nhất là khi bí cảnh này lại có cơ duyên nhất định cho võ giả. Cho dù tạm gác Vệ Minh Thành và Tư Nguyên Kiệt sang một bên, thì bằng mọi giá Phương Dật cũng phải đưa Bách Sơ Hạ vào trong. Cộng thêm việc cậu đi theo hộ pháp, thì hai danh ngạch là con số tối thiểu.
"Chuyện đó tuyệt đối là không thể."
Trương Nhất lắc đầu nguầy nguậy: "Tống lão có thể cho cậu một danh ngạch đã là nể mặt lắm rồi, có khi còn phải rút từ suất của Tống gia ra đấy. Cậu muốn năm cái thì tuyệt đối không thể nào."
"Không còn cách nào khác sao?" Phương Dật hỏi.
"Cũng không phải là không có, nhưng mà..." Trương Nhất nói được nửa chừng thì khựng lại.
"Nhất ca, có cách thì cứ nói đi, đến lúc đó tôi đưa cháu anh vào cùng cũng không thành vấn đề."
Thấy Trương Nhất ấp úng, Phương Dật không khỏi bật cười. Ẩn Tổ canh giữ bí cảnh đó bao nhiêu năm nay, chắc chắn phải có mánh khóe khác, biết đâu có thể đưa người vào trước thì sao.
"Tôi nghe nói thôi nhé, chỉ là nghe nói thôi."
Trương Nhất nhấn mạnh, rồi nói tiếp: "Nghe nói trong Tu Chân giới cũng có những tán tu không gia nhập môn phái nào. Những tán tu này thường bị các môn phái chèn ép, mỗi khi có bí cảnh mới mở, họ đều không có cơ hội vào, cơ bản là bị gạt ra ngoài."
"Thế nhưng trong số những tán tu này cũng có người thực lực rất mạnh. Họ thường chọn cách xông vào cưỡng ép khi bí cảnh vừa mở. Chỉ cần lọt được vào trong, các môn phái cũng đành chịu, bởi vì thực lực của một vài tán tu không hề thua kém cao tầng của các tông môn, nên tông môn cũng không muốn đắc tội chết với họ."
"Nhất ca, ý anh là bảo tôi đưa người cưỡng ép xông vào?"
Nghe Trương Nhất nói, mắt Phương Dật sáng lên: "Lần này người dẫn đội của Tu Chân giới ngoài Tống lão ra còn những ai? Thực lực thế nào? Ngoài ra, tôi không thể vào trước khi bí cảnh mở sao? Như vậy đỡ phải xung đột với họ."
"Bí cảnh do Ẩn Tổ chúng ta canh giữ, vào trước thì một là tôi không cách nào ăn nói, hai là tôi cũng không làm được."
Trương Nhất lắc đầu. Muốn vào cửa vào bí cảnh, cần ba vị phụ trách của Ẩn Tổ cùng có mặt. Nếu đi riêng lẻ, ngay cả chốt chặn của quân đội cũng không qua nổi. Trừ khi Trương Nhất muốn đối đầu với tất cả các thế gia và toàn bộ Tu Chân giới, nếu không thì đừng hòng nghĩ đến chuyện đó.
"Vậy chỉ có thể xông vào cưỡng ép thôi, ai đi sau thì người đó xui xẻo vậy." Phương Dật nhìn Trương Nhất hỏi: "Nhất ca, nếu tôi đưa vài người xông vào thì hậu quả sẽ thế nào? Tu Chân giới và mấy cái thế gia kia có phái người đến xử lý tôi không?"
"Người của thế gia thì làm sao dám?"
Trên mặt Trương Nhất lần đầu tiên lộ ra nụ cười: "Thế gia chúng tôi nghe thì vẻ vang, nhưng đó chỉ là đối với thế tục giới mà thôi. Nội tình của nhiều thế gia cũng chỉ bằng một tu giả bình thường trong Tu Chân giới, căn bản không có thực lực để đối phó với cậu."
Thế tục giới hiện nay không thích hợp cho tu giả tu luyện, nên tu giả của các thế gia cơ bản đều đã vào Tu Chân giới. Gia chủ trấn giữ thế gia cùng lắm cũng chỉ là võ giả, họ muốn đối phó Phương Dật cũng không phái nổi người, chẳng lẽ lại bắt võ giả đi xử lý tu giả sao?
"Còn về việc Tu Chân giới có phái người đến hỏi tội hay không, thì tôi không dám chắc."
Trương Nhất trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Bí cảnh này đối với Tu Chân giới mà nói thì thực ra có cũng được, không có cũng chẳng sao. Những người được đưa đến đều là những kẻ phế vật không có linh căn của các môn phái. Chỉ cần không làm hại đến họ, tôi đoán họ sẽ không vì chuyện này mà làm ầm ĩ lên đâu."
Thực ra những kẻ phế vật mà Trương Nhất nói không phải hoàn toàn không có gốc gác. Đa số họ đều là con cháu trực hệ của những nhân vật có thực quyền trong các môn phái Tu Chân giới. Do không có linh căn nên không thể trở thành tu giả, vì vậy mới giành cho họ một cơ hội này.
Tất nhiên, vào được bí cảnh không có nghĩa là chắc chắn nhận được cơ duyên. Thông thường trong một trăm người, tối đa chỉ có ba đến năm người có thể nhận được cơ duyên trong bí cảnh để tấn cấp Tiên thiên, đa số đều ra về tay trắng.
"Phương Dật, nếu là cậu dẫn người xông vào, tôi đoán những người bên Tu Chân giới cũng sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt thôi." Trương Nhất nhìn Phương Dật, lời nói khiến cậu cảm thấy khó hiểu.
"Tôi ở Tu Chân giới đâu có thế lực gì, sao họ lại phải nhẫn nhịn?"
Phương Dật vừa nói vừa chợt động tâm, rồi cười khổ: "Ý anh là sư môn của tôi ở Tu Chân giới sao? Ngay cả sư môn ở đâu tôi còn chẳng biết, sao họ phải kiêng dè chứ?"
Về chuyện sư môn, Phương Dật đã nghe Tống Thiên Vũ và Trương Nhất nhắc đến vài lần, nhưng họ đều không nói rõ tình hình, chỉ bảo sư môn của cậu ở Tu Chân giới rất nổi tiếng, cơ bản thuộc loại không ai dám đắc tội.
Tuy nhiên, Phương Dật giờ đã là tu vi Tiên thiên mà chẳng thấy người trong sư môn nào đến tìm. Nếu không phải vì lo nghĩ lão đạo sĩ đã an nghỉ dưới đất, có khi Phương Dật đã quay về Phương Sơn đào mộ lão xem ông có giả chết hay không.
Vì vậy, đối với cái sư môn "hời" này, Phương Dật thực sự không có chút cảm giác thuộc về nào. Cậu cũng chưa bao giờ nghĩ sư môn này có thể giúp ích gì cho mình. Nếu không phải Trương Nhất nhắc đến, chính Phương Dật cũng không nghĩ tới.
"Tống lão chắc chắn đã báo cáo với gia tộc của ông ấy rằng cậu là đệ tử của môn phái đó. Gia tộc ông ấy biết, cũng đồng nghĩa với việc Tu Chân giới biết. Thế nên dù cậu có dẫn vài người xông vào, chắc cũng chẳng có ai dám đến hỏi tội cậu đâu."
Trương Nhất không nhắc tên sư môn của Phương Dật, cái tên đó đối với tu giả mà nói cũng là một sự tồn tại cấm kỵ. Vì trưởng bối sư môn không nói cho Phương Dật biết, Trương Nhất đâu dám nhiều lời.
"Được rồi, nếu sư phụ tôi còn sống thật, thì chuyện này cứ để ông ấy đau đầu đi."
Nghe Trương Nhất nói, Phương Dật bật cười. Từ sâu trong lòng, Phương Dật hy vọng sư môn mà Trương Nhất nói là thật, vì điều đó đồng nghĩa với việc lão đạo sĩ – người thân thiết với cậu như cha con – vẫn còn sống. Còn việc vì sao sư phụ không đến tìm mình, đó lại là chuyện thứ yếu.
"Phương Dật, còn chuyện của tôi thì sao?"
Trương Nhất đến đây lần này ban đầu là định nhờ Phương Dật cầu xin Tống Thiên Vũ một danh ngạch. Nhưng giờ Phương Dật đã quyết định xông vào, thì cũng chẳng ngại mang thêm một người, vừa vặn cho đứa cháu trai đi cùng.
"Được, dù sao vào một người cũng là đắc tội đám người đó, mang thêm vài người cũng chẳng sao." Phương Dật cười lớn, gật đầu đồng ý. Không nói gì khác, chỉ riêng tin tức này Trương Nhất mang tới, Phương Dật cũng đã nợ ông một ân tình.
"Vậy thì đa tạ cậu nhiều lắm!"
Trương Nhất vô cùng vui mừng. Dù bản thân ông đã quá tuổi, nhưng nếu có Hỏa Sơn Dịch và Hàn Băng Tủy trong tay, chỉ cần từ bỏ công việc ở Ẩn Tổ, chuyên tâm tu luyện một thời gian, khả năng tấn cấp Tiên thiên là rất lớn.
Hiện tại nếu cháu trai ruột của mình cũng nhận được cơ duyên, thì nhánh của họ trong gia tộc coi như đã khởi sắc. Biết đâu sau này trong môn phái Tu Chân giới mà họ phụ thuộc cũng có thể chiếm được một chỗ đứng. Đến lúc đó, Trương Nhất muốn tự lập một thế gia cũng không phải là điều không thể.
"Nhất ca, anh bảo tôi đưa người vào thì ít nhất cũng phải cho tôi biết thời gian và địa điểm mở bí cảnh chứ?"
Phương Dật buồn cười nhìn Trương Nhất: "Với lại, chẳng phải anh nói ở đó có quân đội canh giữ sao? Làm sao để đi qua cũng phải nhờ anh sắp xếp. Tôi chỉ là đưa người vào bí cảnh thôi, không muốn xảy ra xung đột với quân đội đâu."
"Bí cảnh mở không nhanh thế đâu, chắc còn khoảng một hai tháng nữa, giờ mới chỉ có dấu hiệu thôi."
Theo hiểu biết của Trương Nhất, bí cảnh đó trước khi mở sẽ xuất hiện một vài thay đổi, nhưng thường phải vài tháng sau mới mở. Giải thích cho Phương Dật xong, Trương Nhất nói tiếp: "Bí cảnh đó nằm ở La Bố Bạc thuộc vùng Tân Cương. Một tháng nữa chúng ta sẽ xuất phát từ Kinh Thành, đến lúc đó cậu đi cùng chúng tôi là được."
"La Bố Bạc? Chính là nơi quốc gia thường làm thí nghiệm đó sao?" Phương Dật ngẩn ra: "Chỗ đó hình như là vùng không người ở thì phải? Lối vào bí cảnh chẳng lẽ lại nằm ở cái nơi khỉ ho cò gáy đó?"
Nếu để Phương Dật tự nghĩ, cậu thật sự không thể ngờ tới La Bố Bạc. La Bố Bạc vốn là một hồ nội địa, sau đó do biến đổi khí hậu và ảnh hưởng từ các công trình thủy lợi của con người, lượng nước từ thượng nguồn giảm dần cho đến khi khô cạn, hiện nay chỉ còn là những mảng muối lớn.
Sau khi La Bố Bạc khô cạn, hệ sinh thái xung quanh biến đổi dữ dội, thực vật khô héo, cây hồ dương – lá chắn chống cát – chết hàng loạt. Sa mạc tiến về phía La Bố Bạc với tốc độ 3-5 mét mỗi năm, nhanh chóng hòa làm một với sa mạc Taklamakan mênh mông.
La Bố Bạc với diện tích hơn mười ngàn km vuông từ đó trở thành nơi không một ngọn cỏ, được người đời gọi là "Vùng biển chết".
La Bố Bạc và cổ quốc Lâu Lan từng một thời thu hút rất nhiều nhà thám hiểm trong và ngoài nước. Trong hàng ngàn năm qua, không ít nhà thám hiểm đã tới La Bố Bạc khảo sát và viết nên nhiều cuốn sách về nó.
Tất nhiên, Phương Dật biết La Bố Bạc là vì nơi đó hoang vu hẻo lánh, thích hợp cho một số thí nghiệm quân sự. Không chỉ Phương Dật, hầu như ai hiểu biết một chút về quân sự đều biết nơi đó từng cho nổ cái gì.
"Đúng là ở La Bố Bạc, còn vị trí cụ thể thì hiện tại tôi cũng không biết."
Trương Nhất gật đầu rất nghiêm túc. Trước đây ông từng nghĩ quốc gia này đối với người của Ẩn Tổ không có gì là bí mật, nhưng từ khi nắm quyền Ẩn Tổ, Trương Nhất mới biết có rất nhiều chuyện trước kia ông không hề hay biết.
Hơn nữa dù giờ đã biết chuyện bí cảnh, Trương Nhất cũng không được thông báo vị trí cụ thể. Ông chỉ có thể biết khi đến lúc chuẩn bị lên đường, người của Tu Chân giới mới thông báo cho ông. Đây cũng là cách Tu Chân giới đề phòng các thế gia ẩn thế tự ý phái người lẻn vào bí cảnh.
"Còn một tháng nữa sao? Được, đến lúc đó tôi sẽ đi cùng anh."
Phương Dật gật đầu. Một tháng này vừa vặn để cậu luyện chế một ít Hoàn Dương Đan. Đối với bí cảnh, Phương Dật vẫn giữ lòng kính sợ. Có Hoàn Dương Đan trong tay cũng coi như có thêm một cái mạng, đến lúc đó cũng có thể tránh được nguy hiểm.
"Đúng rồi, bí cảnh đó đối với võ giả có nguy hiểm gì không?" Nghĩ đến đây, Phương Dật hỏi Trương Nhất. Dù sao bí cảnh đó cũng đã mở rất nhiều lần, người đi ra chắc hẳn phải biết tình hình bên trong.
"Có, và lần nào vào cũng có người thương vong."
Trương Nhất nghiêm mặt gật đầu: "Cậu không hỏi tôi cũng đang định nói đây. Tỷ lệ thương vong trong bí cảnh vào khoảng ba mươi phần trăm. Nghĩa là vào một trăm người thì chỉ có khoảng sáu bảy mươi người sống sót trở ra thôi..."
Theo hiểu biết của Trương Nhất, bí cảnh đó giống như một sân huấn luyện do đại năng thượng cổ thiết lập. Sau khi vào bí cảnh, mỗi người sẽ ngẫu nhiên nhận được một bài huấn luyện. Nếu vượt qua, sẽ nhận được phần thưởng dựa trên độ khó, còn những người không vượt qua chính là ba mươi phần trăm số người bỏ mạng trong đó.
"Lại có loại bí cảnh như vậy sao?"
Phương Dật nghe vậy cảm thấy khó tin, rồi bắt đầu do dự. Cậu vốn tưởng mình đi cùng Bách Sơ Hạ thì sẽ luôn ở bên cạnh, nhưng theo lời Trương Nhất, sau khi vào họ rất có thể sẽ bị chia tách.
"Ừm, những người từng vào trước đây đều nói như vậy."
Trương Nhất nói: "Phú quý hiểm trung cầu, cho dù không thể đột phá Tiên thiên, trong bí cảnh cũng sẽ nhận được một số lợi ích. Vì vậy chẳng ai quan tâm đến tỷ lệ tử vong đó cả. Chỉ cần có cơ hội, những người không có linh căn đều vắt óc tìm cách để vào bằng được."
"Tôi cần phải suy nghĩ lại!"
Phương Dật để tâm trí bình tĩnh lại. Liên quan đến sự an nguy của vợ, Phương Dật không thể hành động tùy tiện. Đồng thời cậu cũng không thể thay mặt Bách Sơ Hạ quyết định, việc có nên đi bí cảnh đó hay không, vẫn cần chính Bách Sơ Hạ đưa ra chủ ý.
"Được!" Trương Nhất gật đầu: "Nếu cậu quyết định đi, cứ gọi điện cho tôi, tôi sẽ sắp xếp trước một số thứ. Thời gian không còn sớm, tôi xin phép cáo từ."
Đối với lý do khiến Phương Dật đột nhiên do dự, Trương Nhất đoán được vài phần. Bởi vì Bách Sơ Hạ hiện tại đã tu luyện ra chân khí, điểm này không thể giấu được Trương Nhất, và người Phương Dật muốn mang vào bí cảnh chắc chắn có cả Bách Sơ Hạ trong đó.
