Dường như sợ Trương Cách chưa chết hẳn, Satan dong binh đoàn gần như đã sử dụng mọi thủ đoạn. Những thiết bị phun lửa trên mặt đất và bom cháy trên không trung khiến cả cánh rừng bốc cháy dữ dội. Ánh lửa đỏ rực xông thẳng lên tận trời cao. Chỉ một lát sau, không chỉ toàn bộ quân lính rút lui, mà ngay cả trực thăng cũng đã bay xa khỏi bầu trời phía trên đỉnh núi.
"Mẹ kiếp, không thoát được rồi..."
Bành Bân lúc này thực sự dở khóc dở cười. Sau một hồi oanh tạc điên cuồng, đối phương đã thành công đốt cháy cả ngọn núi bên kia. Bây giờ, họ giống như đang đứng giữa hai ngọn núi lửa, còn con sông này trở thành con đường sống duy nhất.
Tuy nhiên, lòng sông hiện tại cũng chẳng an toàn. Những khúc cây bị cháy đứt đoạn thỉnh thoảng lại lăn từ trên núi xuống. Những thân cây dính đầy chất cháy ấy khi rơi xuống nước không hề tắt ngấm mà vẫn tiếp tục cháy rừng rực. Vừa rồi, tóc của Phương Dật cũng suýt chút nữa bị lửa bén vào.
"Huynh đệ, nhìn hai cái đầu trọc của chúng ta xem, thế này thì không sợ bị cháy tóc nữa rồi..." Lúc này, Bành Bân vẫn còn tâm trí để nói đùa. Những thập kỷ lăn lộn vào sinh ra tử trước đây đã quá đủ để ông coi nhẹ tình cảnh hiểm nghèo trước mắt.
Trong mắt Bành Bân, dù thủ đoạn của đối phương rất tàn độc khi đốt cháy cả cánh rừng, nhưng con sông tự nhiên này lại cho họ một tia hy vọng sống. Chỉ cần không lộ diện dẫn dụ kẻ địch tấn công, họ hoàn toàn có thể đợi đến khi dong binh đoàn rút lui rồi mới tìm nơi khác lên bờ.
"Đại ca, đừng suy tính nhiều nữa, chúng ta mà còn đợi ở đây thêm chút nữa thì sợ là sắp bị luộc chín rồi..."
Phương Dật bất lực nhìn Bành Bân. Lúc này, số cây cối rơi xuống ngày càng nhiều, ngay cả nhiệt độ nước sông cũng đã tăng lên đáng kể. Phương Dật ở dưới nước thực sự có cảm giác như con ếch bị luộc trong nước ấm.
"Được, đi thôi. Chúng ta men theo bờ sông mà đi, nhớ chú ý đừng để lộ đầu ra ngoài..."
Bành Bân gật đầu. Thực ra ở dưới sông không cần sợ bị luộc chín, vì con sông này sâu tới hơn hai mươi mét, cộng thêm dòng nước dưới đáy chảy xiết, nên dù cả ngọn núi có bị nướng thì nhiệt độ nước sông cũng không thay đổi quá nhiều.
Tuy nhiên, ở lại đoạn này vẫn rất nguy hiểm vì cây cối lăn xuống ngày càng dày đặc. Nếu chẳng may bị khúc gỗ đang cháy đập trúng đầu, nhẹ thì trọng thương, nặng thì mất mạng.
Lòng sông không dễ đi, có chỗ bằng phẳng nhưng cũng có chỗ đột ngột lõm sâu xuống, buộc họ phải bơi qua. Hơn nữa, còn phải tránh sự quan sát của trực thăng trên cao, nên phần lớn thời gian Phương Dật đều phải lặn dưới nước.
Bành Bân chưa thể chuyển hóa hô hấp miệng mũi thành nội tức nên đã phủ một lớp rong rêu lên ba lô, rồi đội lên cái đầu trọc của mình để bơi về phía trước. Phải nói là hiệu quả rất tốt, nhìn từ trên xuống, đó chỉ là một đám rong rêu trôi nổi trên mặt nước.
Long Vượng Đạt cũng dùng cách tương tự. Ông quấn vài vòng rong rêu quanh đầu, nhìn từ trên cao cũng không phát hiện ra sơ hở gì, chỉ là trông hơi kỳ quặc. Bành Bân lúc này còn lẩm bẩm trêu chọc lão Long đang đội "mũ xanh".
Hai ngọn núi lớn kéo dài ít nhất bảy tám trăm mét, cộng thêm trực thăng trên đầu thỉnh thoảng lại bay vòng qua, tốc độ di chuyển của Bành Bân và Long Vượng Đạt trong lòng sông không nhanh. Chỉ có Phương Dật không bị hạn chế bởi những điều này, với hơi thở dài lâu, một cú lặn của anh có thể đi xa tới cả trăm mét.
Nước sông rất trong, dù là ban đêm, dưới ánh lửa phản chiếu, tầm nhìn vẫn rất cao. Để không bị phát hiện, Phương Dật lặn rất sâu, đôi khi còn men theo những tảng đá lớn rơi từ trên núi xuống mà đi dưới đáy sông. Áp lực nước ở độ sâu hơn hai mươi mét không hề ảnh hưởng chút nào tới anh.
"Hửm? Chuyện gì thế này?"
Ngay khi Phương Dật đang dùng tay chân bám vào những tảng đá lớn dưới đáy sông để di chuyển, anh đột nhiên cảm thấy một dòng nước không thể cưỡng lại ập tới, đẩy anh lùi lại bảy tám mét. Một phút bất cẩn, Phương Dật suýt chút nữa bị sặc nước.
"Chẳng lẽ gặp phải ám hà?"
Nhớ tới trải nghiệm ở Dã Nhân Sơn, Phương Dật không dám chủ quan. Anh nổi lên gần bờ, hít một hơi thật sâu rồi lại lặn xuống. Lần này Phương Dật cẩn thận hơn nhiều, từng chút một bơi về phía trước.
"Kỳ lạ, không giống ám hà..."
Ngay khi Phương Dật đến vị trí vừa rồi, một luồng nước lại ập vào người anh. Lần này Phương Dật đã có chuẩn bị, chỉ lùi lại hai ba mét là đứng vững được thân hình.
Nhờ ánh lửa từ một đoạn cây đang cháy trên đầu, Phương Dật dùng thị lực vượt xa người thường quan sát dưới đáy sông. Chỉ là nước sông quá sâu, ánh sáng đến đây đã trở nên mờ nhạt. Nhìn một hồi lâu, Phương Dật vẫn không thấy có gì bất thường.
Phương Dật phát hiện ra rằng, chỉ cần mình không bước vào phạm vi hai ba mét phía trước, nước sông sẽ bình lặng như thường. Nhưng một khi anh tiến lại gần, một luồng nước mạnh mẽ sẽ xuất hiện từ hư không đánh bật anh ra.
Thử đi thử lại hai ba lần, Phương Dật luôn bị một luồng nước bất ngờ đẩy ra. Tuy nhiên, khi cách đáy sông ba bốn mét, luồng nước đó lại không xuất hiện nữa. Sau vài lần thử nghiệm, Phương Dật càng lúc càng cảm thấy tò mò.
Khi Phương Dật ngoi lên mặt nước, Bành Bân và Long Vượng Đạt không biết đã đến đây từ lúc nào. Trên trời không nhìn rõ tình hình trong lòng sông, nhưng Bành Bân ở ngang tầm lại nhìn rất rõ, liền kỳ lạ hỏi: "Huynh đệ, đệ làm gì thế? Sao cứ ngoi đầu lên ở đây mấy lần rồi..."
"Dưới đáy sông có thứ kỳ quái!"
Phương Dật hít một hơi thật sâu. Nếu chỉ đơn thuần là bơi, anh có thể ở dưới nước một hai tiếng mà không cần ngoi lên lấy hơi, nhưng luồng nước đánh vào người khiến khí tức trong cơ thể anh bị tán loạn, nên anh chỉ còn cách liên tục ngoi lên lấy hơi.
"Kỳ quái gì? Có... có thủy quái à?"
Nghe thấy lời Phương Dật, Bành Bân giật mình. Trong những khu rừng nguyên sinh mà người đời khó lòng đặt chân tới như thế này, thường tồn tại rất nhiều sinh vật lạ. Con trăn khổng lồ họ gặp lúc trước chính là ví dụ, nếu không phải tận mắt chứng kiến, Bành Bân sao có thể tin trên đời lại có loài mãng xà lớn đến vậy.
Hiện tại trên trời dưới đất đều có kẻ truy đuổi, nếu dưới sông lại xuất hiện sinh vật mạnh mẽ nào đó, thì đúng là họa vô đơn chí, xui xẻo đến tận cùng.
"Thủy quái? Làm gì có thủy quái nào chứ?"
Phương Dật nghe vậy ngẩn người, sau đó cười lắc đầu nói: "Dưới nước có một chỗ sẽ sinh ra luồng nước kỳ lạ, ta nghi ngờ bên dưới có điều bất thường. Đại ca, đưa đèn pin trong ba lô cho ta..."
Mặc dù trên mặt nước có nhiều thân cây đang cháy, nhưng ánh sáng này tối đa chỉ xuyên thấu được bảy tám mét nước, sâu hơn nữa thì trở nên đục ngầu. Với thị lực của Phương Dật cũng chỉ nhìn thấy lờ mờ vài vật thể, không rõ ràng lắm.
"Đệ cẩn thận một chút, buộc dây vào đi. Nếu có chuyện gì thì kéo dây, ta sẽ kéo đệ lên..."
Bành Bân ngoài việc lấy đèn pin ra, còn tháo từ trên người mình xuống một đoạn dây thừng to bằng ngón út, dài chừng bốn năm mươi mét, bảo Phương Dật buộc một đầu vào thắt lưng.
"Không có nguy hiểm gì đâu, ta xuống xem tình hình trước đã..."
Ở dưới nước bị dòng nước đẩy ra mấy lần như đang chơi đùa, Phương Dật không cảm nhận được nguy hiểm, nhưng anh cũng không phụ ý tốt của Bành Bân, sau khi nhận dây liền quấn một đoạn quanh thắt lưng.
Khi mới xuống nước, Phương Dật không dám bật đèn pin. Mãi cho đến khi lặn xuống đáy, anh mới bật chiếc đèn pin đeo trước trán để nhìn xuống lòng sông. Thoạt nhìn, dưới lòng sông chất đầy những tảng đá lớn trượt xuống từ hai bên sườn núi, xếp thành hàng san sát dưới đáy.
Cái nhìn đầu tiên, Phương Dật không để ý lắm, nhưng khi thấy vài tảng đá trông có vẻ đặt tùy ý nhưng lại mang theo một chút huyền diệu, ánh mắt Phương Dật chợt sáng rực lên.
"Đây... đây chẳng lẽ là trận pháp?"
Dù Phương Dật không nhìn ra sự huyền bí của mấy tảng đá đó, nhưng anh có cảm giác, mấy tảng đá bình thường này sau khi sắp xếp như vậy, giống như những trận pháp anh từng học, hẳn là có thể phát huy tác dụng kỳ diệu.
Phương Dật thử bơi lên trước vài mét, khi đến phía trên mấy tảng đá đó, quả nhiên một luồng nước từ hư không truyền tới, đẩy Phương Dật ra ngoài. Lần này, nhờ ánh đèn trên trán, anh nhìn rõ ràng, giữa mấy tảng đá có những gợn sóng nước đang xoay chuyển nhanh chóng.
"Dưới đó tình hình thế nào?" Bành Bân phủ một nắm rong rêu lên đầu Phương Dật rồi hỏi.
"Có chút kỳ quái, đại ca huynh xuống xem thử đi." Phương Dật nháy mắt với Bành Bân, tháo đèn pin trên đầu đưa cho ông.
"Được, ta xuống xem thử..." Bành Bân vốn là người thông tuệ, vừa nhìn thấy ánh mắt của Phương Dật liền hiểu ngay. Ông không nói thêm lời nào, nhận lấy đèn pin rồi lặn xuống.
"Khụ... khụ khụ..."
Tốc độ Bành Bân ngoi lên nhanh hơn Phương Dật tưởng tượng nhiều. Chỉ khoảng hai ba mươi giây sau, đầu Bành Bân đã nhô lên khỏi mặt nước, vừa ho vừa nói: "Mẹ kiếp, dưới đó là thế nào thế? Sao ta cảm giác như có một cái búa lớn đập vào ngực vậy?"
Theo lý mà nói, với tu vi của Bành Bân, thời gian nín thở cũng có thể đạt tới bảy tám phút, nhưng ông vừa lặn xuống đáy sông đã cảm thấy ngực đau nhói, khiến hơi thở hoàn toàn bị rối loạn. Dù Bành Bân lập tức ngoi lên mặt nước ngay sau đó, nhưng vẫn uống phải mấy ngụm nước sông.
"Chuyện gì vậy? Ta có thể xuống xem thử không?"
Long Vượng Đạt vốn đang lạnh lùng quan sát bên cạnh lúc này cũng lên tiếng. Mắt ông không mù, biểu cảm "đưa tình" vừa rồi của Phương Dật và Bành Bân không thể giấu được ông. Nghĩ đến mục đích mình đến đây, Long Vượng Đạt vốn đã định rút lui, lúc này trong lòng cũng cảm thấy nóng rực lên.
"Lão Long nếu muốn xem thì cứ xuống xem đi. Đại ca, huynh đưa đèn cho lão Long..."
Phương Dật không ngăn cản Long Vượng Đạt mà còn bảo Bành Bân giao đèn pin cho ông ta. Phương Dật dù cảm thấy mấy tảng đá bên dưới giống trận pháp, nhưng loại trận pháp này anh chưa từng thấy bao giờ. Tục ngữ có câu "ba người thợ giày bằng một người Gia Cát", biết đâu Long Vượng Đạt lại nhìn ra manh mối gì đó.
