"Chúng ta coi như đã trở về với xã hội loài người rồi nhỉ?"
Nhìn chiếc bàn chải đánh răng mới tinh cùng chiếc khăn mặt vắt trên giá, Phương Dật sau khi đánh răng rửa mặt xong liền thoải mái nằm vật xuống chiếc giường vừa mới dọn dẹp sạch sẽ. Miệng cậu phát ra một tiếng ngâm nga đầy mãn nguyện: "Con người mà, đúng là từ nghèo khó sang giàu sang thì dễ, chứ từ giàu sang quay lại nghèo khó thì thật chẳng dễ chút nào!"
Mười mấy năm trước của Phương Dật thực tế cũng vô cùng gian khổ. Ngôi miếu đổ nát trong rừng sâu mùa đông lạnh lẽo, mùa hè nóng bức, có đôi khi dân làng mang lương thực đến muộn vài ngày, nếu Phương Dật và lão đạo sĩ không săn được thú rừng thì đành phải nhịn đói chịu khát. Thế nên, khả năng thích nghi với môi trường khắc nghiệt của Phương Dật vẫn rất mạnh mẽ.
Thế nhưng, chỉ mới xuống núi được một năm, Phương Dật đã quen với cuộc sống của xã hội văn minh. Sau khi thoát khỏi không gian thần bí kia, cậu bỗng có cảm giác như "thấy được ánh mặt trời sau khi vén màn mây", không nhịn được mà buông vài lời cảm thán.
"Mẹ kiếp, ngủ cuối cùng cũng có gối rồi!"
Bành Bân thậm chí còn chẳng buồn rửa mặt, cứ thế đè thân hình to lớn của mình lên chiếc giường đơn chỉ rộng một mét hai. Nghe tiếng ván giường "kẽo kẹt kẽo kẹt", Phương Dật rất nghi ngờ rằng nếu nửa đêm Bành Bân trở mình, liệu cái giường có bị đè sập hay không.
"Lão Long thật chẳng biết điều, tự mình chiếm một phòng đơn có giường lớn, lại sắp xếp hai anh em mình ở đây, đến cái bồn tắm cũng không có, tôi còn đang muốn ngâm mình một chút đây..." Bành Bân cởi chiếc áo khoác da hải mã trên người ra, trên người chỉ còn lại độc một chiếc quần lót.
Căn phòng này sử dụng điện năng và nhiệt năng từ mặt trời, hơn nữa các tấm ván dùng để xây nhà đều có khả năng hấp thụ năng lượng mặt trời. Vì vậy, ngay cả ở Bắc Cực âm vài chục độ, trong phòng vẫn duy trì được nhiệt độ bảy, tám độ. Nhiệt độ này với người thường thì ít nhất vẫn phải mặc thêm áo len khoác ngoài, nhưng với Phương Dật và Bành Bân, nó ấm áp đến mức họ có thể bê ghế ra ngồi dưới cửa sổ trên mái nhà để phơi nắng.
"Bành Bân, cậu lại đang nói xấu sau lưng tôi đấy à?"
Bành Bân còn chưa càm ràm xong, ngoài cửa đã vang lên tiếng cười của Long Vượng Đạt. Kể từ khi đến trạm nghiên cứu khoa học, nụ cười trên mặt Long Vượng Đạt cũng nhiều hơn, con người cũng không còn cứng nhắc như trước. Tuy nhiên, dù thân phận tôn quý, nhưng trước mặt Phương Dật và Bành Bân, ông không hề tỏ ra vẻ bề trên.
"Cậu cứ qua chỗ tôi mà xem, chẳng phải cũng là cái giường một mét hai đó sao? Hay là... chúng ta đổi cho nhau đi, tôi cũng đang muốn thỉnh giáo Phương Dật vài chuyện..."
Long Vượng Đạt rất nghiêm túc đưa ra đề nghị. Hơn nửa năm qua, ba người họ gần như sớm tối có nhau, tính cách của hai người kia ông cũng hiểu rõ mười mươi. Nếu ngay từ đầu không sắp xếp họ ở cùng nhau, e rằng Bành Bân mới là người đi gây chuyện.
"Thôi bỏ đi, tôi mà sang ở phòng đơn của ông, thì mặt mũi của cái vị viện trưởng này để đâu cho hết..."
Bành Bân nghe vậy bĩu môi, lên tiếng: "Lão Long, khi nào chúng ta mới về được? Còn nữa, điện thoại đã thông chưa? Tôi phải gọi về một cuộc, nếu không bên kia không biết sẽ loạn đến mức nào..."
Vốn dĩ ngay khi đến trạm, Bành Bân và Phương Dật đã yêu cầu sử dụng điện thoại vệ tinh ở đây, nhưng xui xẻo thay, vệ tinh liên lạc mà Thái Lan ủy thác nước khác phóng lên lại gặp sự cố, mấy ngày nay đang trong quá trình điều chỉnh, nên chẳng ai dùng được điện thoại vệ tinh cả.
"Không còn cách nào, họ vẫn đang kết nối, ai mà biết đã xảy ra chuyện gì chứ?" Long Vượng Đạt lắc đầu, đặt giỏ trái cây tươi trên tay xuống bàn, nói: "Đừng nói là tôi không nghĩ đến hai cậu, chỗ trái cây còn lại của trạm đều bị tôi mang hết đến đây rồi..."
"Lão Long, ông không tử tế rồi..."
Bành Bân cầm một quả táo cắn một miếng, rồi "phụt" một tiếng nhổ ra, bực dọc nói: "Thứ quả này mà cũng ăn được à? Ông tự nếm thử xem, thứ chúng ta thiếu không phải trái cây, mà là thịt đó! Mẹ kiếp, không phải rau dại thì cũng là quả dại, không thì là thịt hải cẩu. Có thịt bò không? Cho tôi vài cân đi..."
"Tôi đúng là làm ơn mắc oán mà?"
Thấy bộ dạng của Bành Bân, Long Vượng Đạt không nhịn được cười khổ, tiện tay cầm một chùm nho ăn một quả, nhưng lông mày ông cũng nhíu lại. Bởi vì hương vị của những loại trái cây này so với quả dại họ ăn trong không gian thần bí kia thì thực sự kém xa quá nhiều.
"Được rồi, trái cây tôi mang về, lát nữa chúng ta ăn cơm, thịt bò thịt cừu đều có, nhưng không được ăn thoải mái đâu đấy!"
Long Vượng Đạt xách giỏ đi ra ngoài, ông phải nói trước lời khó nghe này, nếu không đừng nói là Bành Bân và Phương Dật, ngay cả một mình ông cũng có thể ăn sạch quá nửa kho dự trữ thịt của trạm nghiên cứu này. Long Vượng Đạt mới bắt đầu tu luyện, cái dạ dày đúng là không tầm thường chút nào.
Khoảng hơn nửa tiếng sau, Pa-ya-bo đích thân đến mời Phương Dật và những người khác tới nhà ăn. Trong nhà ăn nhỏ chỉ có Long Vượng Đạt, Phương Dật và Bành Bân, ngoài ra còn có Pa-ya-bo ngồi tiếp khách.
Mặc dù môi trường tự nhiên khắc nghiệt, nhưng mấy quốc gia cùng nhau duy trì một trạm nghiên cứu khoa học như thế này, mức sống vẫn khá tốt. Họ không chỉ có đủ thịt cá rau xanh, mà còn đặc biệt trang bị hai đầu bếp để chăm sóc khẩu vị khác nhau của các nhân viên nghiên cứu từ các nước.
Nhu cầu về thực phẩm của Phương Dật hiện tại đã rất ít, Bành Bân cũng vậy, hai ba ngày không ăn cũng chẳng ảnh hưởng gì. Hơn nữa Phương Dật từng nói với hắn về tầm quan trọng của công pháp Tích Cốc, nên khi ăn cơm, Bành Bân cũng chỉ ăn vài miếng thịt bò thịt cừu để thỏa cơn thèm.
Đến cuối cùng, món thịt do đầu bếp cất công nấu nướng gần như đều vào bụng Long Vượng Đạt. Điều này ngược lại khiến Pa-ya-bo giật mình thon thót. Anh ta không hiểu tại sao vị viện trưởng vốn dĩ thích ăn chay lại thay đổi tính nết đến thế, ngay cả thói quen ăn uống cũng thay đổi hoàn toàn.
Đợi đến khi Long Vượng Đạt ăn sạch sành sanh đĩa thịt bò thịt cừu, trên mặt còn lộ ra vẻ tiếc nuối như muốn liếm sạch cả đĩa, Pa-ya-bo thận trọng hỏi: "Viện trưởng, mấy người các ông, có phải thực sự bị người ngoài hành tinh bắt đi không vậy?"
"Làm gì có người ngoài hành tinh nào? Pa-ya-bo, là một nhân viên nghiên cứu khoa học, anh nên suy nghĩ vấn đề một cách nghiêm túc. Cho đến tận bây giờ, đã có ai phát hiện ra người ngoài hành tinh chưa?"
Long Vượng Đạt rất bất lực với cấp dưới này của mình. Trước đây từng nghe nói anh ta là một "fan cuồng" UFO, nhưng khi ở Thái Lan tiếp xúc khá ít, Pa-ya-bo không có cơ hội nhồi nhét những câu chuyện người ngoài hành tinh cho ông. Thế nhưng từ khi đến trạm, Long Vượng Đạt đã nghe Pa-ya-bo nhắc đến không dưới vài lần.
"Viện trưởng, người ngoài hành tinh chắc chắn là có. Ở Mỹ có một căn cứ chuyên nghiên cứu về người ngoài hành tinh!"
Pa-ya-bo khẳng định như đinh đóng cột: "Tôi có một người bạn học làm việc ở đó, dù anh ấy không dám nói nhiều, nhưng tôi dám khẳng định, ở đó không chỉ có xác chết của người ngoài hành tinh mà còn có sự tồn tại của UFO, chỉ là người Mỹ chưa bao giờ công bố với thế giới mà thôi..."
"Anh có định lấy danh nghĩa quốc gia gửi công hàm ngoại giao cho Mỹ, bắt họ công bố nghiên cứu về người ngoài hành tinh không?"
Long Vượng Đạt trừng mắt nhìn Pa-ya-bo, nói: "Tôi thấy cái trạm này không cần tồn tại nữa thì hơn. Một nơi nghiên cứu khoa học đàng hoàng, e rằng đều bị anh biến thành căn cứ nghiên cứu người ngoài hành tinh cả rồi. Đợi sau khi về, sẽ giải tán nơi này luôn..."
"Viện trưởng, không được đâu, nghiên cứu của tôi ở đây đều có thành quả mà..."
Nghe thấy lời của Long Vượng Đạt, mặt Pa-ya-bo lập tức nhăn nhó. Trạm nghiên cứu ở cực Bắc sở dĩ không bị giải tán, một là vì Long Vượng Đạt mất tích, không ai chủ trì công việc, hai là do Pa-ya-bo liên kết với các nhà khoa học của mấy nước phản đối, mới giữ lại được trạm nghiên cứu này.
"Có thành quả gì?" Long Vượng Đạt không chút khách khí hỏi: "Các anh phát hiện ra trữ lượng dầu mỏ, hay là phát hiện ra khoáng sản kim loại? Nói cho tôi nghe xem nào..."
"Đều... đều không có..."
Trên mặt Pa-ya-bo lộ vẻ xấu hổ, ấp úng nói: "Nhưng tôi phát hiện ra một loại đá, tôi cảm thấy bên trong loại đá này dường như ẩn chứa năng lượng rất lớn. Nếu có thể dẫn xuất được năng lượng bên trong, đây có lẽ sẽ là một loại năng lượng mới..."
"Lão... Viện trưởng Long, các ông cứ từ từ nói chuyện, tôi ra ngoài cho đại Bạch ăn đây..." Bành Bân vốn định gọi là lão Long, nhưng nghĩ lại vẫn nên giữ chút mặt mũi cho ông trước mặt cấp dưới, thế là lão Long biến thành Viện trưởng Long.
Nghe cuộc đối thoại giữa Long Vượng Đạt và Pa-ya-bo, Bành Bân lúc này đã ngáp ngắn ngáp dài. Hắn chẳng có chút hứng thú nào với nghiên cứu khoa học cả, thay vì ở đây nghe hai người tán dóc, chi bằng ra ngoài vận động thân thể còn hơn.
"Đại ca, tôi đi cùng anh..." Phương Dật cũng chẳng mấy hứng thú với cuộc đối thoại của hai người, lập tức chào Long Vượng Đạt rồi theo Bành Bân ra khỏi nhà ăn.
Vì nhu cầu giữ ấm, các phòng của trạm nghiên cứu cơ bản đều nối liền với nhau, nhà ăn nằm ở vị trí trung tâm, nên đi qua vài hành lang và phòng ốc, hai người mới tới cửa. Phương Dật phát hiện có hai người đang đứng ở cửa kính, chỉ trỏ ra bên ngoài.
"Bồng Nại Ôn, hai người đang làm gì thế?"
Bành Bân dùng tiếng Miến Điện hỏi người đàn ông đang nói chuyện kia. Khi vào trạm, Pa-ya-bo đã giới thiệu qua, người đàn ông trung niên tên Bồng Nại Ôn này đến từ Miến Điện, là một nhà khoa học chuyên nghiên cứu về sinh vật biển và cực địa.
"Anh biết tiếng Miến Điện? Anh là người Miến Điện sao?"
Nghe thấy ngôn ngữ Bành Bân sử dụng, trên mặt Bồng Nại Ôn lộ vẻ kinh ngạc: "Tốt quá rồi, tôi đang muốn thỉnh giáo anh về vấn đề gấu Bắc Cực đây. Tôi muốn biết, rốt cuộc anh làm thế nào để nó mất đi bản năng hoang dã và nghe lời anh như vậy?"
Bồng Nại Ôn chính là người trước đó cảm thấy vô cùng kinh ngạc khi thấy Bành Bân điều khiển gấu Bắc Cực. Lúc này anh ta kéo một người bạn đứng bên cửa sổ cũng chính là để quan sát con gấu Bắc Cực ở đằng xa.
Cơ hội như thế này đối với Bồng Nại Ôn mà nói không nhiều, bởi vì trong điều kiện bình thường, để đảm bảo an toàn cho nhân viên trạm, nếu có động vật ăn thịt lớn đến gần căn cứ, họ đều sẽ cầm súng xua đuổi nó đi xa.
"Anh không biết tôi à?"
Nghe thấy gã mọt sách trước mặt mở miệng ra là hỏi chuyện gấu Bắc Cực, Bành Bân ngược lại sững sờ một chút. Phải biết rằng, mức độ nổi tiếng của hắn ở Miến Điện rất cao, gia tộc Bành hiện tại trong các lực lượng vũ trang ở Miến Điện tuyệt đối có thể xếp vào top 3, ngay cả chính phủ quân sự cũng phải kiêng dè hắn vài phần.
"Tôi không biết anh..." Bồng Nại Ôn bị Bành Bân hỏi đến mức ngơ ngác, lập tức thăm dò hỏi: "Anh rất nổi tiếng trong giới khoa học sao? Xin lỗi vì tôi kiến thức nông cạn, tôi chưa từng nghe qua tên anh..."
"Tôi..."
Bành Bân không ngờ Bồng Nại Ôn lại hỏi một câu như vậy, hơn nữa còn hỏi đến mức hắn cứng họng. Lập tức lắc đầu nói: "Tôi không phải người trong giới nghiên cứu, cũng chẳng có tiếng tăm gì, anh không biết tôi là đúng rồi..."
Bành Bân lúc này cũng hiểu ra, tuy danh tiếng của hắn ở Miến Điện rất lớn, nhưng đó đều là truyền bá trong các thế lực vũ trang và giới cao tầng chính phủ. Bồng Nại Ôn chỉ là một nhà khoa học suốt ngày vùi đầu vào sách vở hoặc làm nghiên cứu, căn bản không thể nào tiếp xúc với thế giới của hắn được.
"Được rồi, ông Bành, vấn đề này không quan trọng, quan trọng là anh đã thuần hóa con gấu Bắc Cực này như thế nào? Theo tôi được biết, gấu Bắc Cực tuy không chủ động tấn công con người, nhưng chúng cũng không thân thiện với con người, nhất là trong trường hợp mang theo con nhỏ, chúng tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ sinh vật nào đến gần..."
Bồng Nại Ôn tuôn một tràng những câu hỏi của mình ra. Sinh vật đầu tiên anh nghiên cứu khi đến Bắc Cực chính là gấu Bắc Cực.
Vì chuyện này, Bồng Nại Ôn còn từng nhờ bảo vệ trạm nghiên cứu đi theo mình để theo dõi một con gấu Bắc Cực từng đến gần căn cứ. Thế nhưng con gấu Bắc Cực đó vô cùng hung dữ, nếu không phải nổ súng dọa cho nó chạy, e rằng lúc này Bồng Nại Ôn đã trở thành một đống chất thải trong vùng băng tuyết Bắc Cực này rồi.
"Muốn biết à? Câu trả lời thực ra rất đơn giản..." Nghe thấy lời của Bồng Nại Ôn, Bành Bân không khỏi bật cười, nói: "Anh cho rằng đối với động vật mà nói, chúng sợ hãi điều gì nhất?"
"Lửa?" Bồng Nại Ôn suy nghĩ một chút, khẳng định nói: "Chúng sợ lửa, thông thường khi có lửa trại, động vật đều sẽ không đến gần..."
Là một nhà sinh học, kinh nghiệm sinh tồn trong môi trường hoang dã của Bồng Nại Ôn cũng rất phong phú, ngay cả ở nơi lạnh giá như Bắc Cực, anh ta cũng từng mang túi ngủ sống ngoài trời, sau đó dùng nhiên liệu đặc biệt để đốt một đống lửa.
"Lửa có thể khiến chúng sợ hãi, nhưng không thể khiến chúng phục tùng!" Bành Bân nghe vậy lắc đầu.
"Phục tùng? Ai có thể khiến con quái vật này phục tùng chứ?" Bồng Nại Ôn sững người, sắc mặt hơi khó coi nói: "Các người không phải là bắt nó lại, rồi dùng đủ mọi cách hành hạ nó, mới khiến nó nghe lời như vậy chứ?"
Bồng Nại Ôn hiểu rõ trong lòng, con người muốn bắt gấu Bắc Cực không phải là chuyện khó, một phát súng gây mê là làm được. Hơn nữa Bồng Nại Ôn còn biết, sau khi sử dụng một số biện pháp tàn khốc, đúng là có khả năng khiến con gấu Bắc Cực này sinh ra phản xạ có điều kiện để phục tùng.
Nhưng là một người bảo vệ động vật, Bồng Nại Ôn vô cùng phản đối cách làm này. Anh từng tham gia một tổ chức rất nổi tiếng, đó là tổ chức phản đối việc huấn luyện và sử dụng động vật trong các rạp xiếc lớn trên toàn cầu, họ cho rằng đây là một sự thiếu tôn trọng đối với sinh vật.
"Cần gì phải phiền phức thế? Còn bắt lại rồi hành hạ nó? Tôi lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi đó?"
Thấy bộ dạng đầy căm phẫn của Bồng Nại Ôn, Bành Bân bĩu môi khinh bỉ, nói: "Bồng Nại Ôn, nói cho anh biết, muốn khiến một con thú hoang phục tùng mình, cách làm rất đơn giản, đó chính là dùng nắm đấm đánh cho nó phục! Giống như thuần ngựa hoang vậy, chỉ cần anh luôn có thể ngồi trên lưng ngựa mà không bị nó hất xuống, thì anh thành công rồi!"
"Nắm đấm, đánh cho nó phục?"
Nghe thấy lời của Bành Bân, ánh mắt Bồng Nại Ôn nhìn hắn lập tức thay đổi. Nếu nói trước đây khi nhìn Bành Bân trong ánh mắt anh còn mang theo chút ngưỡng mộ, thì bây giờ nhìn Bành Bân, lại giống như đang nhìn một gã điên không bình thường vậy.
