"Vệ ca, anh thật sự được chứ?"
Phương Dật hơi nghi ngờ nhìn Vệ Minh Thành từ trên xuống dưới, lên tiếng hỏi: "Chúng ta không phải là chim, lên trời rồi mà rơi xuống thì chắc chắn sẽ chết tan xác. Nếu kỹ thuật của anh không cứng, hay là chúng ta tìm phi công khác đi..."
"Chim? Chim là cái gì?" Vệ Minh Thành nghe vậy sững sờ, trong nhận thức của anh ta, "chim" hẳn là một từ chửi bới.
"Ờ, người mọc cánh chẳng phải là chim sao? Cái đó... phương Tây chẳng phải có sao..."
Phương Dật cười khan một tiếng, cười hì hì nói. Thực ra khi vừa thốt ra hai chữ "chim", trong đầu cậu lại hiện lên một bức bích họa trong không gian thần bí nọ, nhân vật trên bức bích họa sau lưng mọc một đôi cánh, bay giữa không trung chiến đấu với mãnh cầm.
"Phương Tây có chim?" Vệ Minh Thành ngẩn người trước, sau đó phản ứng lại, lập tức không vui nói: "Đó là thiên sứ, không phải chim. Cậu mà ra nước ngoài thì đừng có nói bậy, đó là địa bàn của 'chim' đấy..."
Vệ Minh Thành nói rồi tự bật cười. Anh ta là người theo chủ nghĩa vô thần, bất kể là thiên sứ hay Phật, Nho, Đạo, Vệ Minh Thành nói chuyện đều không kiêng dè, chẳng cần giữ ý tứ gì cả.
"Đừng nói nhảm nữa, lên xe!"
Vệ Minh Thành nhảy lên xe điện, chỉ vào vị trí bên cạnh nói: "Chiếc máy bay chiến đấu này là tuyến bay tạm thời riêng, nhiều chuyến bay chắc chắn sẽ vì thế mà bị hoãn. Chúng ta đừng gây phiền phức cho hàng không dân dụng nữa, đi nhanh thôi..."
Tại Hoa Hạ, chuyến bay bị hoãn, mười lần thì chín lần sẽ thông báo là do nguyên nhân thời tiết, thực tế cơ bản đều là do quản chế hàng không. Mà quản chế hàng không là vì phải nhường đường cho máy bay chiến đấu đang huấn luyện hoặc làm nhiệm vụ. Đối với chuyện này, Vệ Minh Thành với kinh nghiệm bay hàng trăm giờ đương nhiên hiểu rõ hơn ai hết.
"Cậu nhóc này sợ chết thế à?" Vệ Minh Thành trừng mắt nhìn Phương Dật, nói tiếp: "Yên tâm đi, phi công máy bay chiến đấu còn quý hơn cả máy bay. Cho dù máy bay rơi thì người cũng sẽ không sao đâu, mau lên xe đi..."
"Mạng người giá trị thế sao?" Phương Dật hỏi một câu, từ bên cạnh nhảy lên xe. Lúc nãy cậu đã gieo một quẻ, biết chuyến đi này không có nguy hiểm gì, chỉ là đột nhiên nghe tin Vệ Minh Thành lái máy bay nên trong lòng hơi nghi ngờ mà thôi.
"Nói nhảm, cậu có biết đào tạo một phi công chiến đấu cần tiêu tốn bao nhiêu thời gian, tâm sức và tài chính không?"
Vệ Minh Thành khởi động xe, vừa nắm vô lăng vừa nói: "Với chút gia sản hiện tại của cậu, nhiều nhất chỉ đủ đào tạo ba năm phi công thôi. Máy bay mất thì thôi, chứ phi công thì không phải ngày một ngày hai là đào tạo được đâu..."
Vệ Minh Thành không hề nói khoác. Đối với việc đào tạo phi công, các nước tuy không giống nhau nhưng chi phí đều rất cao. Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng nhiên liệu hàng không dùng cho huấn luyện bay, một phi công đạt chuẩn cần ít nhất hai ngàn tấn, riêng tiền xăng dầu đã lên tới mười lăm mười sáu triệu tệ.
Cộng thêm chi phí ăn uống, y tế, tiêu hao đạn dược diễn tập, hao mòn máy bay và thay thế linh kiện, chi phí đào tạo một phi công tuyệt đối là một con số thiên văn.
Vì vậy trong không quân có một câu danh ngôn: giá trị của một phi công còn quý hơn cả số vàng tương đương với trọng lượng cơ thể anh ta. Mà một phi công chiến đấu có thể ra trận, con số này thậm chí còn phải nhân đôi.
"Vệ ca, phi công khó đào tạo thế, anh rốt cuộc có đạt chuẩn không đấy?" Nghe xong lời giải thích của Vệ Minh Thành, Phương Dật nhìn anh ta đầy nghi ngờ.
"Khó là đối với người khác thôi, Vệ ca cậu là thiên tài!" Vệ Minh Thành vừa định khoe khoang vài câu, chợt nhận ra Phương Dật trước mặt mới là thiên tài thực sự, hơi thở trong lòng lập tức xìu xuống, lủi thủi lái xe điện đi sâu vào trong lòng núi.
"Đến rồi!"
Sau khi đến một nơi vô cùng trống trải, Vệ Minh Thành dừng xe. Trước mặt họ là một chiếc máy bay chiến đấu màu bạc xám, hơn mười nhân viên đang bận rộn dưới thân máy bay. Họ đang tiến hành kiểm tra lần cuối trước khi cất cánh, người quân nhân lúc trước cũng đang đợi ở đây.
"Lên đi, ngồi vào trong rồi đeo tai nghe vào, sau đó tôi dạy cậu phải làm gì..."
Vệ Minh Thành chào hỏi người quân nhân kia, cũng không trao đổi gì nhiều, cầm mũ bảo hiểm rồi lên máy bay. Đây là máy bay chiến đấu hai chỗ ngồi tiêu chuẩn, vị trí phụ lái ở phía sau phi công, hai bên đều có tấm chắn, cần phải thông qua bộ đàm để giao tiếp.
"Mình thế này có tính là lên nhầm thuyền không nhỉ?"
Phương Dật cười khổ một tiếng, sự đã đến nước này không cho phép cậu lùi bước, lập tức ngồi vào khoang lái, đeo tai nghe theo lời Vệ Minh Thành. Tuy biết chuyến đi này không có nguy hiểm, nhưng Phương Dật vẫn cảm thấy bất an, dù sao con người ở trên không trung, những yếu tố không kiểm soát được thực sự quá nhiều.
"Cậu lo lắng cái gì chứ..."
Quay đầu nhìn dáng vẻ của Phương Dật, Vệ Minh Thành chỉ vào một chỗ, ra hiệu cho Phương Dật quan sát kỹ: "Đây là hệ thống khoang thoát hiểm tự động. Khi máy bay xảy ra sự cố có khả năng rơi, chỗ này sẽ tự động mở ra. Đến lúc đó người của cậu sẽ cùng với ghế ngồi bị bắn ra ngoài, sau đó dựa vào dù để hạ cánh..."
"Còn gì cần chú ý không?" Liên quan đến an toàn của bản thân, Phương Dật không sợ phiền phức, lập tức thỉnh giáo Vệ Minh Thành.
"Khác thì không có gì, người cần chú ý chính là tôi đây..."
Vệ Minh Thành hơi chột dạ quay đầu đi. Thực ra hệ thống thoát hiểm tự động mà anh ta nói cũng không hoàn toàn an toàn, nếu máy bay xảy ra nổ thùng nhiên liệu thì sẽ tan rã ngay giữa không trung, căn bản không có thời gian để khởi động biện pháp khẩn cấp.
Sau khi dặn dò Phương Dật thêm vài điểm cần lưu ý, Vệ Minh Thành đóng cửa khoang, tay phải giơ ngón cái về phía nhân viên mặt đất, đưa ra yêu cầu cất cánh. Theo tiếng đếm ngược mười chín tám bảy sáu năm bốn ba hai một, Phương Dật chợt phát hiện một tia sáng khác với ánh đèn đang chiếu vào phía trước mình.
"Trên đỉnh núi này lại có một cái cửa mở..."
Ngẩng đầu nhìn lên, Phương Dật kinh ngạc phát hiện ở cuối đường băng hình vòng cung phía trước, vậy mà mở ra một cửa sổ trời, ánh nắng từ trên cao rọi xuống, chiếu lên đường băng như phủ một tầng hào quang vàng óng.
"Hóa ra là đi ra bằng cách này, độ ẩn giấu thật cao..."
Phương Dật thầm khen trong lòng. Cậu vốn tưởng máy bay phải chạy ra khỏi lòng núi rồi mới đến sân bay nhỏ bên ngoài để cất cánh, không ngờ lại không cần phiền phức như vậy, trực tiếp từ trong lòng núi có thể bay lên bầu trời. Đến tận lúc này, Phương Dật mới nhận ra tầm quan trọng của căn cứ này.
Trong cuộc chiến tranh hơn nửa thế kỷ trước, lục quân là quan trọng nhất, Thái tổ đương triều chính là dựa vào tài chỉ huy lục quân vô song để thống nhất toàn bộ Hoa Hạ. Nhưng theo sự tiến bộ của thời đại và phát triển quân sự, chỉ vài năm sau trong cuộc chiến tranh bán đảo, không quân đã từng phát huy tác dụng gần như quyết định thắng bại của cuộc chiến.
Mà đến những năm chín mươi, chiến dịch Mỹ không kích Iraq càng đặt nền móng cho vị thế của không quân trong chiến tranh hiện đại. Vì vậy, căn cứ không quân của các nước hầu như đều là mục tiêu quan trọng nhất mà các quốc gia đối địch muốn tấn công. Cho nên một căn cứ không quân ẩn giấu khi chiến tranh ập đến có thể phát huy tác dụng vô cùng to lớn.
Phương Dật đang suy đoán ở phía sau, Vệ Minh Thành phía trước đã khởi động động cơ, theo một tiếng gầm lớn, máy bay bắt đầu chậm rãi di chuyển.
Sau khi chạy đà hai ba mươi mét, Phương Dật chợt cảm thấy một lực đẩy mạnh mẽ, mũi máy bay đã vểnh cao lên, gần như trong chớp mắt đã trượt khỏi đường băng, lao vút lên từ cửa sổ trời trên đỉnh đầu.
"Thế nào? Kích thích không?"
Vệ Minh Thành phía trước vừa điều khiển máy bay vừa nói chuyện với Phương Dật, dưới tiếng động cơ, họ chỉ có thể dùng tai nghe để giao tiếp, nếu không dù có đối mặt cũng không nghe thấy tiếng đối phương.
"Cũng được..."
Phương Dật trả lời rất nhẹ nhàng. Người ta thường nói "đã đến thì phải an", đã lên máy bay rồi thì bây giờ không xuống được nữa, lúc này có lo lắng cũng đã muộn, chi bằng thưởng thức phong cảnh mặt đất trên máy bay còn hơn.
"Cậu nhóc này cứ cố tỏ ra cứng cỏi..." Vệ Minh Thành cười hì hì, đột nhiên làm một động tác, máy bay gần như dựng đứng lao vút lên cao, cảm giác mất trọng lực trong nháy mắt đó là điều người bình thường tuyệt đối không chịu nổi.
Không chỉ vậy, Vệ Minh Thành còn thực hiện vài động tác xoay vòng trên không độ khó cao. Năm xưa trong lồng xoay, anh ta tập luyện mỗi ngày một lần, chính là để đối phó với những động tác tránh né trong thực chiến đó. Hồi đó mỗi lần tập xong, chân Vệ Minh Thành chạm đất là không biết đi thế nào nữa.
Đương nhiên, sau khi thực hiện vài động tác, Vệ Minh Thành lập tức khôi phục bình thường, vì nếu cứ tiếp tục xoay như vậy, không nói đến việc Phương Dật có chịu nổi không, bản thân Vệ Minh Thành e là đã tự làm mình chóng mặt trước rồi.
"Sao, chúng ta cứ bay trên mây mãi thế à?" Phương Dật phát hiện, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, máy bay đã lên tới trên tầng mây. Tuy biển mây mênh mông trông cũng rất tráng lệ, nhưng núi sông mặt đất thì hoàn toàn không thấy đâu nữa.
"Ủa, cậu nhóc không sao thật à?" Nghe thấy giọng Phương Dật, Vệ Minh Thành có chút ngạc nhiên. Trong suy nghĩ của anh ta, mấy động tác vừa rồi của mình dù không làm Phương Dật nôn mửa thì cũng khiến cậu ta choáng váng đến mức không nói nên lời rồi.
"Vệ ca, anh cứ xoay từ đây đến tận Kinh Thành, tôi vẫn không sao..."
Phương Dật nhịn cười đáp lại. Tuy cậu chưa từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp gì, nhưng với tu vi hiện tại, đừng nói là xoay vòng đơn giản như vậy, dù có ném Phương Dật vào máy trộn bê tông xoay một ngày, sau khi ra ngoài Phương Dật tuyệt đối có thể phân biệt được đông tây nam bắc ngay lập tức.
"Ừm? Thách thức đấy à? Đợi lát nữa tôi lại cho cậu chơi vài động tác..." Nghe thấy lời Phương Dật, Vệ Minh Thành tuy trong lòng không phục nhưng cũng không thực hiện thêm động tác nguy hiểm nào ở độ cao lớn, duy trì tốc độ tối đa của chiếc máy bay chiến đấu này bay về hướng Kinh Thành.
Thông thường, từ Vân Nam bay đến Kinh Thành, nhanh nhất cũng cần hai tiếng rưỡi. Nhưng dưới tốc độ của máy bay chiến đấu do Vệ Minh Thành lái, thời gian này đã rút ngắn hẳn một tiếng rưỡi. Nghĩa là chỉ sau một tiếng, Vệ Minh Thành đã bắt đầu đối thoại với mặt đất để chuẩn bị hạ cánh.
Đàn ông đã nói là phải làm, trong bảy tám phút trước khi hạ cánh, Vệ Minh Thành đã phô diễn tất cả những kỹ thuật bay khó mà anh ta từng học. Những động tác như lao lên lao xuống, xoay vòng ba trăm sáu mươi độ, anh ta bất chấp nguy hiểm làm liên tục mấy lần.
Cho đến khi cảm thấy cơ thể mình không chịu nổi nữa, Vệ Minh Thành mới bắt đầu hạ cánh xuống mặt đất.
Phương Dật nhìn thấy mặt đất cũng là một vùng núi, nhưng ở một nơi bằng phẳng trong núi đã xây dựng một đường băng máy bay rất kín đáo. Phương Dật từng xem bản đồ Kinh Thành, nơi có địa hình núi như thế này, hẳn là khu vực gần Tây Sơn ngoại ô Kinh Thành.
"Mẹ kiếp, tự làm mình chóng mặt rồi..."
Sau khi máy bay dừng hẳn, Vệ Minh Thành nhanh chóng mở khoang máy bay, tháo mũ bảo hiểm, hít thở từng hơi thật sâu. Những động tác anh ta vừa thực hiện đòi hỏi khả năng chịu đựng cơ thể cực kỳ mạnh mẽ, lúc này ngay cả Vệ Minh Thành cũng cảm thấy mình hơi thiếu oxy.
"Vệ ca, chóng mặt thì không, chỉ là không gian này nhỏ quá, ngồi khó chịu thật..."
Phương Dật phía sau Vệ Minh Thành cười ha hả, sau khi tháo bỏ các biện pháp an toàn trên người, cậu nhẹ nhàng nhảy ra khỏi khoang lái. Trước khi vài chiếc xe từ xa lao tới nơi, Phương Dật đã đặt chân xuống mặt đất.
"Cậu nhóc này, đúng là đồ quái thai!"
Nhìn thấy động tác của Phương Dật, Vệ Minh Thành cười khổ lắc đầu. Theo lý mà nói, người bình thường nếu trải qua những cú xoay như tàu lượn siêu tốc đó, e là xuống đất đến đứng cũng không vững, nhưng Phương Dật lại như không hề có cảm giác gì. Hành động này của Vệ Minh Thành không làm khó được Phương Dật, ngược lại tự làm mình khổ sở không ít.
"Vệ ca, anh quả nhiên là một chiến sĩ toàn năng..." Phương Dật đứng trên mặt đất cười ha hả, giơ ngón cái về phía Vệ Minh Thành. Không nói đến cái khác, chỉ riêng việc anh ta có thể đưa mình đến nơi an toàn, Phương Dật cũng phải khen anh ta một câu.
