"Lão Long, chuyện này ông giúp tôi làm cho tốt, tôi chắc chắn sẽ không để ông chịu thiệt đâu..."
Đạo lý "đánh một cái rồi cho một viên kẹo ngọt", Bành Bân vẫn hiểu rõ. Nhìn vẻ mặt như bị táo bón của Long Vượng Đạt, gã liền nói ngay: "Tôi cam đoan với ông, chỉ cần tìm được di vật của Long Bà Thác, bất kể là công pháp hay thứ gì khác, tôi đều sẽ chép lại một bản cho ông. Người họ Bành tôi nói một là một, ông nên tin tưởng được chứ?"
"Tin ông mới là lạ đó..."
Nghe thấy lời Bành Bân, Long Vượng Đạt không khỏi thầm mắng một câu. Chưa kể những chuyện khác, chỉ riêng nội dung trong cuốn sổ tay của Long Bà Thác trước đó, Bành Bân đã dịch không đầy đủ, bên trong chắc chắn còn giấu giếm rất nhiều thứ mà Long Vượng Đạt không biết.
Thế nhưng trước mắt rõ ràng là kỹ năng không bằng người, Long Vượng Đạt cũng chẳng làm gì được Bành Bân, đành phải chọn cách tin tưởng đối phương. Ông cười khổ gật đầu, coi như đồng ý với cách nói của Bành Bân.
"Được, hy vọng ông giữ lời, ngày mai chúng ta sẽ rời khỏi đây..."
Đã thua rồi, Long Vượng Đạt cũng không còn gì để nói. Nghĩ lại thì Phương Dật và Bành Bân đã coi là rất tử tế rồi. Nếu người thắng hôm nay là ông và Vân Hạo, Long Vượng Đạt không đảm bảo sẽ tha cho hai người họ một con đường sống. Trong thế giới của hàng đầu sư, thắng và thua thường đại diện cho sống và chết.
Vân Hạo bị thương nên cơ thể có chút suy nhược, được Long Vượng Đạt dìu về. Vân Hạo vốn luôn có chút cảm giác ưu việt trước mặt Phương Dật và Bành Bân, cuối cùng cũng nhận ra ý nghĩa của câu "núi cao còn có núi cao hơn", dọc đường đi cứ im lặng không nói nửa lời.
Chuyện này đả kích Vân Hạo thực sự không nhỏ, nếu không phải Long Vượng Đạt bí mật tiết lộ sẽ cho hắn thêm vài giọt Vạn Độc Diên, thì có lẽ Vân Hạo sẽ vì thế mà suy sụp hoàn toàn.
Theo ý định ban đầu của Vân Hạo, sau khi quay về họ sẽ rời khỏi ngôi làng này, nhưng xe cộ vừa mới ra khỏi núi vào buổi sáng, phải đến chiều tối mới quay lại, Vân Hạo và Long Vượng Đạt đành phải ở lại thêm một đêm.
Giải quyết xong hai kẻ như hình với bóng là Long Vượng Đạt và Vân Hạo, Bành Bân và Phương Dật hôm nay không ở lại trong làng mà đi dạo xung quanh. Những nơi trông có vẻ như trẻ con hay chơi đùa, cả hai đều kiểm tra kỹ lưỡng nhưng cũng chẳng thu hoạch được gì.
Sau khi về đến làng, Phương Dật và Bành Bân từ chối lời mời ăn tối của Long Vượng Đạt, mà tự nướng một con hươu rừng săn được trên núi để làm bữa tối. Dù Long Vượng Đạt đã xuống nước, nhưng thủ đoạn của hàng đầu sư rất quỷ dị, Phương Dật và Bành Bân vẫn đề phòng một tay.
"Chít chít..."
Vừa về đến lều ngồi xuống, Tiểu Ma Vương đã không thể chờ đợi được nữa, dùng móng vuốt lục lọi trong túi áo Phương Dật. Nó vẫn luôn nhớ đến cái bình đựng Vạn Độc Diên kia, đối với Tiểu Ma Vương mà nói, thứ này tuyệt đối là loại thuốc bổ hiếm thấy.
"Ngươi chắc chứ?" Phương Dật hơi do dự lấy bình ra, lên tiếng: "Độc tính của Vạn Độc Diên không phải chuyện đùa đâu, ngươi nắm chắc không?"
Sau khi nghe Long Vượng Đạt giải thích về lai lịch của Vạn Độc Diên, Phương Dật cũng có chút không yên tâm. Dù sao độc tính của thứ này quá dữ dội, ngộ nhỡ Tiểu Ma Vương không thể hấp thụ tiêu hóa, thì kết cục chỉ có một chữ chết.
"Chít chít!"
Tiểu Ma Vương dùng móng vuốt vỗ vỗ vào ngực liên hồi, tỏ vẻ rất khinh thường câu hỏi của Phương Dật, sau đó lại làm một động tác ngủ khò, cuối cùng ngoắc ngoắc móng vuốt nhỏ, ra hiệu cho Phương Dật đưa bình cho nó.
"Hấp thụ Vạn Độc Diên xong, ngươi sẽ lại tiến hóa sao?"
Nhìn thấy động tác của Tiểu Ma Vương, Phương Dật không khỏi ngẩn người. Cái gọi là đi ngủ của con vật nhỏ này, trong mắt Phương Dật chính là một quá trình tiến hóa, vì mỗi lần sau khi ngủ say, Tiểu Ma Vương luôn trở nên hung tàn hơn.
"Chít chít!" Tiểu Ma Vương nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi gật đầu, tỏ ý đồng ý với cách nói của Phương Dật.
"Được rồi, ngươi cẩn thận một chút..."
Phương Dật rút nút chai sứ ra, lập tức một mùi hương hơi ngọt từ miệng bình tỏa ra. Chỉ mới ngửi một hơi, Phương Dật đã vội nín thở, độc tính của loại độc diên này thực sự quá mạnh, chỉ riêng mùi hương thôi cũng đủ khiến người ta trúng chiêu.
So với sự thận trọng của Phương Dật, Tiểu Ma Vương lại vô cùng phấn khích. Hai móng vuốt nhỏ ôm lấy cái bình, một hơi đổ sạch mấy giọt độc diên vào miệng. Như vậy vẫn chưa thấy thỏa mãn, nó còn thè lưỡi liếm liếm trong bình.
"Thế nào? Không sao chứ?"
Phương Dật phát hiện ra, ngay khoảnh khắc uống Vạn Độc Diên, bộ lông màu vàng kim trên cơ thể Tiểu Ma Vương bỗng chốc trở nên ảm đạm, điều này khiến lòng Phương Dật kinh hãi, sợ con vật nhỏ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.
"Chít chít..." Tiểu Ma Vương kêu lên với Phương Dật một tiếng, cơ thể hơi loạng choạng đứng thẳng dậy, tìm cái ba lô trong lều rồi chui tọt vào trong, chui vào rồi còn không quên kéo khóa lại từ bên trong.
"Không biết lần này lại phải ngủ bao lâu..."
Phương Dật bất lực nhìn cái ba lô. Thời gian tiến hóa của Tiểu Ma Vương lần sau lại dài hơn lần trước, lần trước ở Dã Nhân Sơn ăn con ong chúa mà ngủ ròng rã hơn mười ngày, e là lần này thời gian cũng sẽ không ngắn hơn lần trước.
"Phương Dật, cậu mở cái bình đó ra à?"
Bành Bân ở lều bên cạnh cũng ngửi thấy mùi từ trong bình, gã đi sang vén lều của Phương Dật lên. Nhìn cái bình sứ rơi trên mặt đất, trên mặt Bành Bân không khỏi lộ ra vẻ kiêng dè, Vạn Độc Diên này đe dọa gã rất lớn.
"Bị Tiểu Ma Vương ăn mất rồi, trong bình không còn gì nữa..." Phương Dật gật đầu, dịch vào trong một chút chừa chỗ cho Bành Bân ngồi xuống.
"Mấy tên hàng đầu sư này chẳng phải loại tốt lành gì, suốt ngày chỉ biết bày trò độc địa, chẳng chút quang minh chính đại nào cả..."
Bành Bân bực bội lầm bầm, giọng nói đủ lớn để Vân Hạo và Long Vượng Đạt ở cùng khoảng đất trống này nghe thấy. Gã từng chịu thiệt lớn từ hàng đầu, nếu không phải nhờ Phương Dật, e là vài tháng trước Bành Bân đã bỏ mạng tại Thái Lan rồi.
"Được rồi, đại ca, đều là chuyện quá khứ cả rồi, hai vị kia cũng không phải kẻ tà ác gì, sau này đừng nhắc lại nữa..."
Danh tiếng của hàng đầu sư ở Đông Nam Á, thực ra cũng giống như danh tiếng của phù thủy trong nước. Những người sống trong rừng sâu núi thẳm này luôn bị coi là hiện thân của tà ác, nhưng sau khi tiếp xúc với Long Vượng Đạt và Vân Hạo, Phương Dật nhận thấy bản tính họ không xấu, chỉ là vì theo đuổi sức mạnh cường đại mà làm ra một số việc người đời không thể thấu hiểu.
"Cũng chỉ có cậu tính tình tốt thôi, là tôi thì hôm nay đã xử lý lão già kia rồi..." Bành Bân chuyển sang dùng tiếng lóng vùng Giang Nam. Thế là hai kẻ đang dỏng tai nghe lén bên ngoài lập tức mù tịt, họ hoàn toàn không hiểu Bành Bân đang nói gì.
"Đại ca, tìm tôi có việc gì?" Nghe Bành Bân đổi ngôn ngữ, Phương Dật biết gã không muốn để Long Vượng Đạt và Vân Hạo nghe thấy chuyện họ bàn bạc.
"Huynh đệ, cậu nói xem có phải lão già Long Bà Thác kia đang làm trò huyền hoặc, cố tình bịa ra cái không gian đó không?"
Bành Bân buồn bã nói. Rời khỏi Bành gia cũng đã hơn nửa tháng, nhưng về cái không gian mà Long Bà Thác nhắc tới, hai người vẫn chưa tìm ra chút manh mối nào, điều này khiến lòng tin của Bành Bân sắp bị mài mòn hết sạch.
"Chắc là không đâu, Long Bà Thác viết rất ẩn ý, những gì đề cập đến cũng không nhiều, không giống như cố tình bịa đặt." Phương Dật nghe vậy lắc đầu nói: "Liệu có phải mấy trăm năm qua, môi trường xung quanh đã có thay đổi gì không? Đại ca, ngày mai anh hỏi các cụ già trong làng xem họ nói thế nào."
Dù vài trăm năm chưa đủ để địa mạo thay đổi quá lớn, nhưng những thiên tai như động đất vẫn sẽ gây ra một số thay đổi về địa hình cục bộ, những thay đổi này sẽ làm tăng thêm độ khó cho việc tìm kiếm của Phương Dật và Bành Bân.
"Được, tìm thêm vài ngày nữa, nếu thực sự không tìm thấy thì chúng ta đành phải quay về thôi." Bành Bân gật đầu. Giờ gã đã là chủ nhân của Bành gia, trong lòng luôn có thêm một phần vướng bận, không như lúc trước có thể tùy ý chạy nhảy.
Bành Bân và Phương Dật trò chuyện trong lều, Vân Hạo và Long Vượng Đạt cũng không hề buồn ngủ. Đêm tối bao trùm mặt đất, tiếng vượn hú hổ gầm thỉnh thoảng lại vang lên từ đằng xa, cảnh tượng này là thứ mà ở thành phố vĩnh viễn không bao giờ cảm nhận được.
"Hửm?" Đang nói chuyện, Phương Dật bỗng biến sắc.
"Sao vậy?" Bành Bân hơi kỳ lạ nhìn Phương Dật, lúc này Phương Dật đang giải thích cho gã một số kinh nghĩa Đạo gia, Bành Bân đang nghe rất say sưa.
"Cảm giác không ổn lắm." Phương Dật nhíu mày nói: "Cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra. Đại ca, Long Vượng Đạt và Vân Hạo sẽ không đánh lén chứ?"
Không biết tại sao, ngay lúc vừa nãy, trong lòng Phương Dật bỗng trào dâng một nỗi bất an, một cảm giác nguy hiểm ập đến, khiến Phương Dật lập tức cảnh giác. Bởi vì trong quá khứ, cảm giác này thường đại diện cho việc nguy hiểm sắp ập đến.
"Chắc không đâu, hai lão già đó làm gì có gan đó!" Bành Bân nghe vậy lắc đầu. Gã có thể nhìn ra hôm nay Long Vượng Đạt đã tâm phục khẩu phục, với thân phận và địa vị của ông ta, chắc sẽ không làm chuyện nuốt lời đâu.
"Không đúng, chúng ta rời khỏi đây đi, đêm nay không thể ngủ ở đây được." Cảm giác nguy hiểm trong lòng Phương Dật ngày càng lớn, anh vớ lấy cái ba lô bên cạnh, nói: "Rất không ổn, chúng ta vào núi nghỉ một đêm đi!"
"Huynh đệ, không đến mức đó chứ?" Thấy Phương Dật đứng dậy, Bành Bân khá miễn cưỡng, trong núi muỗi mòng nhiều, làm sao thoải mái bằng trong lều.
"Đi!" Phương Dật kéo Bành Bân một cái. Dù miễn cưỡng nhưng Bành Bân vẫn đi theo, ngay cả đèn trong lều cũng không tắt.
"Hai vị định đi đâu?" Khi hai người bước ra khỏi lều, lều của Long Vượng Đạt cũng được vén lên. Nhờ ánh đèn, vừa vặn có thể nhìn thấy vẻ mặt đầy nghi hoặc của Long Vượng Đạt.
"Tôi cảm thấy không ổn lắm, nơi này có vẻ không an toàn." Phương Dật nhìn Long Vượng Đạt, trong lòng không khỏi rùng mình, vì anh phát hiện giữa chân mày Long Vượng Đạt hiện lên một tia sắc đen, đây đã là điềm báo xấu.
"Không an toàn? Không thể nào." Long Vượng Đạt nghe vậy ngẩn ra, lên tiếng: "Lối vào ngôi làng này đều có người của tôi canh giữ, có thể có nguy hiểm gì chứ?"
Đều là những người đi lại trong núi lớn quanh năm, Long Vượng Đạt đương nhiên không sợ lũ thú dữ, hơn nữa nơi này lại xa xôi cách trở, hầu như có thể gọi là nơi thâm sơn cùng cốc, Long Vượng Đạt thực sự không thể nghĩ ra nguy hiểm mà Phương Dật nói đến từ đâu mà ra.
"Lão Long, cẩn thận vẫn hơn. Đi hay không là tùy ông." Phương Dật nhìn Long Vượng Đạt một cái, lắc đầu kéo Bành Bân đi về phía trên núi. Phương Dật có khả năng cảm ứng giúp mình tránh hung tìm cát, trực giác mách bảo anh rằng trên núi mới là nơi an toàn.
"Đại sư Tam Pháo, ở đây làm gì có nguy hiểm gì chứ." Một chiếc lều bên cạnh mở ra, Vân Hạo thò đầu từ bên trong, cuộc trò chuyện lớn tiếng bên ngoài như vậy sao hắn có thể không nghe thấy.
"Tôi đã nói rồi, đi hay không là tùy các ông." Phương Dật lặp lại câu nói của mình, mắt lướt qua mặt Vân Hạo, trong lòng lại giật thót một cái, vì anh thấy rõ trên mặt Vân Hạo hiện lên một tia tử sắc ảm đạm.
Nếu sắc đen trên mặt Long Vượng Đạt đại diện cho điềm báo không lành, thì tử sắc trên mặt Vân Hạo chính là báo hiệu hắn sắp phải đối mặt với cục diện cửu tử nhất sinh, hơn nữa nếu không hóa giải kịp thời, cơ hội sống sót là vô cùng mong manh.
"Đại ca, đi mau!" Phương Dật kéo Bành Bân một cái, anh cảm nhận được nỗi nguy hiểm kia đang ngày càng đến gần, lúc này Phương Dật không muốn ở lại đây thêm một giây phút nào nữa.
"Vân Hạo, cậu thấy sao?" Thấy Phương Dật và Bành Bân bỏ đi như chạy trốn, Long Vượng Đạt vốn không hề buồn ngủ liền chui ra khỏi lều, cất tiếng hỏi Vân Hạo trong chiếc lều khác.
"Ông và tôi đều là hàng đầu sư, cảm ứng về nguy hiểm chắc chắn không yếu hơn thằng nhóc đó đâu nhỉ?"
Đối với việc còn chưa kịp ra tay với Phương Dật đã thua dưới móng vuốt của Tiểu Ma Vương, Vân Hạo càng nghĩ càng không phục. Trong mắt hắn, Phương Dật chẳng qua là được nhờ con linh thú kia, bản thân chưa chắc đã có bao nhiêu bản lĩnh.
"Cậu nói cũng phải..."
Long Vượng Đạt gật đầu, nhưng không biết tại sao, trong lòng ông vẫn thấp thỏm không yên. Ông liền nói: "Lão Vân, chúng ta vẫn nên lên núi lánh tạm đi, Trung Quốc có câu cổ ngữ rằng không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn đấy!"
"Lão Long, tôi thấy ông càng già càng nhát gan..." Vân Hạo cười khẩy, lắc đầu nói: "Tôi không khỏe, đêm nay sẽ ngủ ở đây. Nếu ông cảm thấy không ổn thì cứ tự mình lên núi đi, dù sao tôi cũng không đi..."
Hôm nay mất mặt trước mặt Long Vượng Đạt, Vân Hạo không muốn để mình trông có vẻ nhát gan sợ hãi nữa. Nếu Long Vượng Đạt thực sự bỏ đi, ngày mai Vân Hạo còn có thể lấy đó để chế nhạo ông ta.
"Được, cậu không đi thì tôi đi!"
Long Vượng Đạt dậm chân. Tục ngữ nói quân tử không đứng dưới tường nguy, thân phận của ông không phải thứ mà Vân Hạo có thể so sánh. Đã có người dự đoán được nguy hiểm, Long Vượng Đạt đương nhiên không muốn lấy tính mạng mình ra để kiểm chứng đúng sai.
Các đệ tử tùy tùng đều đã được sắp xếp dưới chân núi, trong lều cũng chẳng có gì đáng giá để mang theo. Sau khi xỏ giày xong, Long Vượng Đạt liền đuổi theo hướng Phương Dật và Bành Bân rời đi, bóng dáng rất nhanh đã biến mất vào đêm tối.
"Đường đường là hàng đầu sư mà nhát như chuột..."
Vân Hạo nhổ một bãi nước bọt về phía hướng Long Vượng Đạt rời đi. Tuy nhiên sau khi suy nghĩ một chút, Vân Hạo vẫn thả vài con độc trùng trông giống như bọ cạp từ trong chiếc hộp tre tùy thân ra.
Sau khi Vân Hạo lẩm bẩm một tràng âm thanh giống như chú ngữ, mấy con độc trùng đó bò ra ngoài lều, vậy mà lại nhanh chóng giăng một tấm lưới tơ mắt thường hầu như không thể nhìn thấy xung quanh lều. Chỉ trong vài nhịp thở, một tấm lưới lớn đã kết nối các góc của chiếc lều lại với nhau.
Có thể sống trong rừng núi bao nhiêu năm, Vân Hạo đương nhiên cũng có thủ đoạn của riêng mình. Mấy con độc trùng này giống như lính canh của hắn, chỉ cần có người lại gần lều, sẽ bị độc trùng tấn công dữ dội. Có chúng bảo vệ, Vân Hạo tin rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.
