Long Bà Thác mô tả về không gian thần bí kia tuy không nhiều, nhưng qua từng câu từng chữ cũng có thể thấy được, nơi ông vô tình tiến vào khi xưa có rất nhiều kỳ trân dị quả sinh trưởng, không khí lại vô cùng trong lành. Theo lời Long Bà Thác, sau khi rời khỏi không gian đó, ông mới phát hiện thế giới bên ngoài tràn ngập trọc khí.
Thế nhưng hiện tại, đập vào mắt Phương Dật lại là một vùng cỏ dại um tùm, ngay cả một cái cây cao một chút cũng không thấy, đừng nói đến kỳ trân dị quả mà Long Bà Thác từng nhắc tới, đến cái bóng của chúng cũng chẳng thấy đâu.
Về phần không khí ở đây, trong mắt Phương Dật cũng chẳng tốt hơn bên ngoài là bao. Tóm lại, mọi thứ xung quanh đều mang lại cảm giác vô cùng hoang vu, điều này khiến lòng Phương Dật đầy rẫy nghi vấn, không biết nơi mình đang đứng có thực sự là không gian mà Long Bà Thác từng kể hay không.
"Huynh đệ, có phải chúng ta đến nhầm chỗ rồi không?"
Bản ghi chép của Long Bà Thác do Bành Bân dịch lại, nên hắn đương nhiên biết nội dung bên trong. Vừa quan sát xung quanh, Bành Bân vừa nói: "Linh khí đâu? Công pháp đâu? Thứ quả ăn vào giúp công lực đại tiến đâu? Mẹ kiếp, sao chẳng có cái gì cả vậy?"
"Cái gì mà linh khí, công pháp với quả?"
Long Vượng Đạt là người duy nhất không biết chuyện, nghe vậy liền ngơ ngác. Tuy không hiểu nên không có quyền lên tiếng, nhưng Long Vượng Đạt cũng không có ấn tượng tốt về nơi này. Dù nơi đây chưa đến mức hoang vu như sa mạc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một sự áp bức từ tận đáy lòng.
"Lão già Long Bà Thác đó nói ở đây có linh khí, linh quả và công pháp!"
Đã đưa Long Vượng Đạt vào đây, Bành Bân cũng chẳng buồn giấu giếm nữa. Hơn nữa, theo quan sát của hắn, nơi này căn bản không thể nào có những thứ mà Long Bà Thác đã nói, khả năng cao là họ đã đến nhầm chỗ.
"Linh quả và công pháp ư?"
Long Vượng Đạt không hiểu linh khí là gì, nhưng linh quả và công pháp lại khiến mắt ông sáng rực lên. Đặc biệt là thứ sau, đó là thứ Long Vượng Đạt luôn khổ công tìm kiếm, cũng là mục đích chính khiến ông bám theo Bành Bân đến Campuchia lần này.
"Chúng ta tìm thử xem, nơi này xem ra không nhỏ, có lẽ nó nằm ở nơi khác chăng?"
Long Vượng Đạt chưa từng đọc bản ghi chép của Long Bà Thác nên không biết khung cảnh ông mô tả là như thế nào. Chỉ riêng hai chữ "công pháp" đã có sức hút cực lớn đối với ông, những lời khác của Bành Bân đều bị ông tự động bỏ qua.
"Đã đến đây rồi thì đương nhiên phải tìm rồi!"
Bành Bân bực bội đáp một câu rồi nói tiếp: "Ba chúng ta đừng tách nhau ra, tránh gặp phải nguy hiểm. Lão Long, nói trước là nếu có đồ tốt, phải để hai anh em ta xem trước đã..."
Dù rất thất vọng về nơi này, nhưng Bành Bân vẫn ôm một tia hy vọng. Biết đâu năm xưa Long Bà Thác còn nhỏ yếu nên không đặt chân tới vùng hoang vu này thì sao? Giờ mà kết luận sớm quá thì cũng không ổn.
"Được, nếu có công pháp, mong hai vị cho phép tôi chép lại một bản..."
Ở bên ngoài, Long Vượng Đạt đã từ bỏ ý định tranh giành với Bành Bân và Phương Dật, vào đến đây lại càng không muốn xung đột với hai người. Hơn nữa ông hiểu rõ, thủ đoạn của mình ngay cả linh thú kia còn không đối phó nổi, thì căn bản không làm gì được hai người họ.
"Được, lão Long, yêu cầu này tôi đồng ý. Chúng ta đi về phía trước đi, đằng xa kia hình như có kiến trúc..."
Nghe thấy lời Long Vượng Đạt, Bành Bân cười lớn. Hắn là kiểu người "sầu không quá ba giây", dù cảm thấy nơi này có chút không bình thường, nhưng lúc này lại tràn đầy hứng thú muốn khám phá nơi họ đang đứng.
Phương Dật và Long Vượng Đạt tất nhiên không phản đối lời Bành Bân. Thế là ba người cùng tiến về phía nơi nghi là có kiến trúc kia. Trên đường đi, Long Vượng Đạt và Phương Dật chăm chú quan sát cảnh vật xung quanh, còn Bành Bân thì vô tư huýt sáo, thần thái vô cùng thư thái.
"Nơi này trước kia từng có nước, nhưng đã cạn kiệt rồi..."
Đứng trên một bãi cỏ hơi úa vàng, Phương Dật chỉ vào vết tích của vùng đất khô nứt, nói: "Mọi người nhìn xem, ở đây còn một đoạn thân cây mục nát này. Vô Lượng Thiên Tôn, cái cây này không nhỏ đâu..."
Nhìn theo hướng tay Phương Dật, Long Vượng Đạt và Bành Bân phát hiện cạnh vùng đất khô cạn đó có một cái cây lớn nằm ngang, dài tới bốn năm mươi mét, đường kính khoảng hai mét.
Không biết đây là loại cây gì, vỏ cây đã mục nát hết, nhưng thân cây vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là do khô hạn nên bề mặt xuất hiện vài vết nứt. Lúc nãy nhìn từ xa bị cỏ dại che khuất, giờ nhìn gần, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc.
"Ở đây không chỉ có một cái cây này đâu, đằng kia, mọi người nhìn đằng kia xem, rồi cả bên này nữa, toàn là cây đổ..."
Ngay khi Phương Dật định kiểm tra vòng tuổi của cái cây, tiếng kêu kinh ngạc của Long Vượng Đạt vang lên. Đúng như lời ông nói, trên thảo nguyên nhìn qua tưởng như trống trải phía trước, lại có hàng ngàn cái cây nằm ngổn ngang.
"Nơi này trước kia hẳn là một khu rừng..." Phương Dật đứng trên một thân cây phóng tầm mắt ra xa, anh phát hiện nơi mình nhìn thấy chẳng biết có bao nhiêu cái cây đã đổ, những gì họ thấy chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi.
"Tại sao, tại sao những cái cây này đều chết hết rồi?"
Trong lòng Bành Bân nảy ra một ý nghĩ không mấy tốt đẹp. Có lẽ những gì Long Bà Thác mô tả trong bản ghi chép là thật, nhưng sau hàng trăm năm, không gian này đã thay đổi, khung cảnh của vài trăm năm trước đã không còn tồn tại nữa.
"Đại ca, chớ nóng vội, cứ xem tình hình thế nào đã..."
Ban đầu khi cảm thấy có điều bất ổn, sắc mặt Phương Dật hơi khó coi, nhưng đi dọc đường tới đây, anh đã bình tĩnh trở lại. Ít nhất trong không gian này vẫn còn một vài vũng nước nhỏ, điều này đảm bảo cho sự sống sót của họ tại đây.
"Huynh đệ, đệ làm gì thế? Hái mấy thứ đó làm gì?"
Bành Bân chợt thấy Phương Dật đang đứng trên thân cây bỗng nhảy xuống, hái vài đóa nấm mọc trên thân cây, nếm thử một chút rồi cẩn thận cất vào ngăn trong ba lô.
"Đại ca, nếu chúng ta không thể ra ngoài trong chốc lát, chẳng lẽ cứ nhịn ăn nhịn uống mà sống sao?"
Thấy dáng vẻ vô tư của Bành Bân, Phương Dật không khỏi cười khổ. Nếu nơi này thực sự là không gian mà Long Bà Thác từng tiến vào năm xưa, thì nó đã từ chốn tiên cảnh nhân gian biến thành một nơi thiếu thốn tài nguyên rồi.
Nhận ra điều này, Phương Dật luôn chú ý đến tình hình trên bãi cỏ, chỉ là trong đám cỏ dại đó hầu như không có rau dại nào, nên Phương Dật chỉ có thể hái ít nấm dự phòng. Dù sao trong một số tình huống, những thứ này cũng có thể dùng để lấp đầy bụng.
"Không đến mức đó chứ?"
Nghe lời Phương Dật, Bành Bân giật mình. Nếu nơi này có linh khí, linh quả và công pháp, hắn không ngại ở lại đây thêm một thời gian, nhưng nếu đâu đâu cũng hoang vu thế này, Bành Bân một khắc cũng không muốn ở lại.
"Khó nói lắm, chúng ta cứ cẩn thận là hơn, chuẩn bị trước một chút..."
Phương Dật lắc đầu, tiếp tục công việc của mình. Thực ra sau khi nhìn thấy những cái cây đổ này, Phương Dật có cảm giác họ không hề đến nhầm chỗ, nhưng trong hàng trăm năm Long Bà Thác rời đi, bản thân không gian này đã xảy ra biến hóa to lớn.
"Đại sư Tam Pháo nói có lý, tôi cũng có một cái túi, hái thêm ít thức ăn vậy..."
Nghe đối thoại của Bành Bân và Phương Dật, Long Vượng Đạt cũng bước đến giữa những cái cây, hái những đóa nấm từ thân cây hoặc những chỗ râm mát dưới gốc cây cất vào ba lô.
Có lẽ môi trường thích hợp cho nấm sinh trưởng nên ở đây đâu đâu cũng thấy nấm. Phương Dật và Tam Pháo đều là những tay lão luyện về độc dược, nấm do họ hái ít nhất có thể đảm bảo một điều: tuyệt đối không có độc.
"Mẹ kiếp, ta đến đây lại thành cô bé hái nấm rồi..."
Thấy Phương Dật và Long Vượng Đạt đều đang hăng say làm việc, Bành Bân cũng miễn cưỡng làm theo. Sau khi luyện bộ công pháp luyện thể tàn khuyết kia, gần đây sức ăn của hắn tăng mạnh, chỗ nấm này sợ là chẳng đủ nhét kẽ răng.
Mấy người họ hầu như đều lớn lên ở vùng núi hoặc từng sống trong rừng sâu, đều là những chuyên gia về việc phân biệt rau dại có ăn được hay không, ngay cả Bành Bân cũng có thể nhìn một cái là loại bỏ được ngay những cây nấm có độc.
"Đi thôi, chừng này là đủ ăn rồi, nấm ở đây còn nhiều lắm, lúc nào cần lại tới hái tiếp..."
Bành Bân hái một lúc thì thấy mất kiên nhẫn, đứng thẳng dậy nói: "Chúng ta vẫn nên đi dạo quanh không gian này một vòng đã, dù không có linh quả hay công pháp gì, tìm được đường ra cũng tốt..."
"Ừm, có lý, vậy chúng ta đi thôi..."
Phương Dật nghe vậy gật đầu. Ba lô của anh lúc này ngoài Tiểu Ma Vương ra thì hầu như đã chứa đầy nấm, cộng thêm số nấm của Long Vượng Đạt và Bành Bân hái, chỉ cần kiểm soát khẩu phần ăn của Bành Bân một chút thì cơ bản cũng đủ chống đỡ trong ba năm ngày.
Những thân cây đổ nằm ngổn ngang trong cỏ khiến đường đi khá khó khăn. Mấy người họ đều là bậc cao thủ nên cuối cùng quyết định nhảy nhót trên những thân cây mà đi. Đoạn đường này ba người mất hơn mười phút mới thoát ra khỏi khu rừng rậm.
Thế nhưng, dù đã ra khỏi khu vực từng là rừng rậm, cảnh tượng trước mắt Phương Dật và những người khác cũng không mấy lạc quan, bởi trước mặt họ xuất hiện một vùng đất rất quỷ dị.
Sở dĩ nói quỷ dị là vì trong tầm mắt của họ, nơi này hoàn toàn không có lấy một cọng cỏ dại. Vùng đất này còn hoang vu hơn gấp bội so với nơi họ mới đặt chân vào lúc đầu.
"Nơi này trước kia là đầm lầy, không biết giờ còn tác dụng gì không?"
Bành Bân tuy thường ngày vô tư, nhưng lại là người có kinh nghiệm sinh tồn hoang dã phong phú nhất trong ba người. Phương Dật có thể biết nhiều loại cây cỏ, nhưng từ nhỏ đến lớn anh chưa từng thấy đầm lầy bao giờ.
Tìm kiếm xung quanh nửa ngày, Bành Bân không tìm thấy một hòn đá nào. Hắn liền xoay người quay lại chỗ mấy cái cây, dùng dao găm chặt một đoạn cành cây cứng cáp dài năm sáu mét, rồi cắm xuống nơi hắn cho là bẫy đầm lầy.
"Không sao rồi, bên trong đã cứng lại hết rồi..."
Sau khi thử đường, Bành Bân thở phào nhẹ nhõm. Họ muốn đến nơi có kiến trúc kia thì bắt buộc phải đi qua vùng đầm lầy này. Bành Bân không muốn anh em mình bị mắc kẹt ở đây, nên hắn chủ động quan sát tình hình xung quanh rất tích cực.
