Mặc dù những thế lực phương Tây này cơ bản đều ẩn mình trong dân gian, không ai hay biết, nhưng trong lịch sử phương Tây, vẫn từng xuất hiện một số ghi chép. Chẳng hạn như vị "Huyết tinh Bá tước phu nhân" nổi tiếng nhất châu Âu, bà ta còn được gọi là Bá tước phu nhân Dracula.
Theo ghi chép trong lịch sử, Huyết tinh Bá tước phu nhân là biểu muội của Quốc vương Ba Lan Stefan Batory, xuất thân vô cùng hiển hách. Tương truyền bà ta có vẻ đẹp và sức quyến rũ không bao giờ tàn phai. Trong suốt cuộc đời mình, số quý tộc trẻ tuổi vì quyết đấu mà chết vì bà ta đã vượt quá một trăm người.
Dựa theo văn tự ghi chép trong dã sử, tại một buổi dạ tiệc long trọng, Bá tước phu nhân xuất hiện trước mắt mọi người trong chiếc váy dài thướt tha. Mái tóc đen dài bay múa trong không trung, đôi mắt xanh biếc như hai viên ngọc quý ẩn chứa ánh sáng hút hồn. Chiếc váy đỏ rực như ngọn lửa đang chảy, bao bọc lấy thân hình thon dài trắng như ngọc của bà, cả người tựa như một tinh linh lửa đang di chuyển.
Khi bà dừng bước, ánh trăng bạc từ ngoài cửa sổ chiếu vào, nhàn nhạt bao phủ lấy bà. Những quý ông ngồi đó ai nấy đều mê mẩn tâm thần, họ không phân biệt được vị Bá tước phu nhân này rốt cuộc là thiên sứ hạ phàm theo ánh trăng, hay là thánh nữ sắp sửa theo ánh trăng mà bay về thiên cung.
Nhưng thực tế, vị Bá tước phu nhân này lại là một nhánh trực hệ của gia tộc Cain. Bí quyết giữ gìn thanh xuân của bà ta rất đơn giản, đó chính là hút máu tươi, hơn nữa phải là máu của trinh nữ. Trước khi sự việc bị bại lộ, số thiếu nữ chết dưới tay bà ta đã vượt quá một ngàn người.
Việc Bá tước phu nhân bị phát hiện là hậu duệ của Cain bắt nguồn từ một sự kiện vô cùng ngẫu nhiên. Khi đó, Bá tước phu nhân rời khỏi tòa lâu đài mình cư ngụ khoảng hơn nửa năm. Trong khoảng thời gian này, một thợ săn ma của Giáo đình có con gái bị mất tích đã tìm đến lâu đài của bà ta.
Thực lực của vị thợ săn ma đó rất mạnh mẽ, những người hầu ở lại canh giữ lâu đài không thể ngăn cản được ông ta. Vị thợ săn ma đã phát hiện ra hơn hai ngàn thi thể thiếu nữ bị giấu dưới lâu đài, trong đó có cả con gái của ông ta.
Sự việc vừa truyền ra ngoài, ngay cả Giáo đình vốn dĩ vẫn "nhắm một mắt mở một mắt" cũng không thể đứng ngoài cuộc. Gia tộc Cain và Giáo đình từ đó xảy ra cuộc xung đột lớn nhất từ trước đến nay, cả hai bên đều tử thương không ít tu luyện giả cao cấp.
Gia tộc Cain tuy nội tình thâm hậu nhưng nhân số thực sự quá ít, mà Giáo đình cũng không thể chịu đựng được các kiểu ám sát tập kích từ gia tộc Cain. Cuộc chiến này cuối cùng kết thúc bằng sự nhượng bộ thỏa hiệp của cả hai bên.
Vị Bá tước phu nhân gây ra cuộc chiến cuối cùng bị giam cầm trong một tòa cổ bảo ở Anh, còn danh tiếng Huyết tinh Bá tước phu nhân cũng truyền khắp toàn thế giới, ngay cả trong dân thường cũng lưu truyền rộng rãi, bị diễn dịch thành đủ loại phiên bản khác nhau.
Còn những lần đại dịch lớn ở châu Phi cũng đều do sự tranh đấu của các phù thủy đen ở đó gây ra. Chỉ là mấy trăm năm gần đây, những tu giả này rất ít khi xuất hiện trên thế gian, người ta cũng dần quên đi những truyền thuyết liên quan đến họ.
Nhưng thực tế, những thế lực này chỉ là không xuất hiện trước mặt người thường mà thôi, họ chưa bao giờ biến mất. Ngoài việc Giáo đình vẫn đang nắm giữ thế lực giáo phái khổng lồ nhất thế giới ở ngoài sáng, thì sau lưng rất nhiều quốc gia phương Tây đều có bóng dáng của những thế lực tu luyện giả này, hoặc căn bản là bị họ khống chế.
"Nhất ca, những gì anh nói là thật hay giả vậy?"
Nghe Trương Nhất giới thiệu xong về cục diện thế giới tu luyện giả, Vệ Minh Thành kinh ngạc há hốc mồm. Cậu ta sống chừng này tuổi mà chưa bao giờ nhận thức được rằng, trên thế giới này lại có những thế lực vượt lên trên cả quốc gia, những nhà lãnh đạo các nước lớn có địa vị hiển hách kia, vậy mà rất nhiều người chỉ là người đại diện cho những thế lực này.
"Cậu thấy là thật hay giả?"
Trương Nhất bĩu môi, đúng như việc chân lý chỉ nằm trong tay số ít người, chân tướng thường cũng chỉ được số ít người biết đến, còn những gì mắt người dân bình thường nhìn thấy, chưa chắc đã là thật.
"Điều này cũng quá điên rồ rồi?" Vệ Minh Thành trong lòng đã chấp nhận lời của Trương Nhất, nhưng vẫn cảm thấy có chút không thể chấp nhận được, "Nhất ca, nếu những người này nhảy ra làm loạn, chẳng phải cả thế giới sẽ trở nên hỗn loạn sao?"
"Tu luyện giả đâu phải là kẻ tâm thần, tại sao phải nhảy ra làm loạn?"
Trương Nhất nhìn Vệ Minh Thành như nhìn bệnh nhân, nói: "Thứ mà tu luyện giả theo đuổi khác với những gì giới quyền quý thế gian theo đuổi. Tu luyện giả thực sự đỉnh cấp đang tìm cách làm sao để thoát khỏi lồng giam Trái Đất, đâu có thời gian rảnh mà đi quản chuyện bao đồng nơi tục thế?"
"Lồng giam?" Phương Dật vẫn luôn im lặng nghe đến từ này, sắc mặt hơi thay đổi, "Nhất ca, hai chữ 'lồng giam' này là nói thế nào?"
"Tôi cũng không rõ lắm, chỉ là trước kia từng nghe các bậc trưởng bối nhắc qua một câu."
Trên mặt Trương Nhất lộ vẻ u sầu, thở dài nói: "Trước kia, tuổi thọ của tu luyện giả rất dài lâu, nghe nói sống vài trăm hay cả ngàn năm là chuyện rất bình thường, một số lão quái vật thậm chí có thể sống mấy ngàn, cả vạn năm. Nhưng không biết từ khi nào, tuổi thọ của tu giả bắt đầu giảm mạnh, hiện nay người có thể sống đến ngàn năm đã cực kỳ hiếm."
"Nghe người đời trước nói, đây là do môi trường tu luyện của Trái Đất đã thay đổi, không thể khiến tu vi của con người tiến thêm một bước. Những môn phái từ vô số năm trước đều đã thông qua các con đường khác nhau rời khỏi Trái Đất, đi tìm không gian thích hợp để tu luyện."
"Mà những người ở lại Trái Đất lại đời sau kém đời trước, đời sau yếu hơn đời trước, hơn nữa con đường rời khỏi không gian Trái Đất dường như cũng đã đứt đoạn. Trái Đất hiện tại giống như một cái lồng giam, nhốt chặt các tu luyện giả ở nơi này."
Những gì Trương Nhất nói không phải là bí mật gì trong giới tu giả, sự biến mất của thiên địa linh khí dẫn đến sự xuất hiện của thời đại mạt pháp.
Theo ghi chép truyền thừa của một số thế gia, thời viễn cổ, chỉ có tu luyện đến Luyện Khí kỳ mới thực sự được coi là tu luyện giả. Trong thời đại đó, đúng là 'Luyện Khí đầy đường đi, Tiên Thiên nhiều như chó', đâu có giống như bây giờ, thăng cấp Tiên Thiên còn khó hơn lên trời.
Hơn nữa trong thời kỳ đó, những người không có linh căn như Trương Nhất cũng có thể nâng cao tu vi đến cảnh giới Tiên Thiên, một số người cơ duyên thâm hậu thậm chí có thể thăng cấp lên Luyện Khí kỳ. Nhưng đến thời hiện đại, con đường tu luyện của họ lại bị chặn đứng ngay tại Tiên Thiên.
"Hiện nay cảnh giới của tu giả được phân chia như thế nào?" Nghe lời Trương Nhất, Phương Dật truy vấn: "Vậy người có tu vi cao nhất trên Trái Đất hiện nay là cảnh giới gì?"
"Phương Dật, tôi còn chẳng phải là tu giả, những câu hỏi như vậy sao tôi biết được?"
Trương Nhất nghe vậy cười khổ một tiếng, nói: "Tôi chỉ biết sau Luyện Khí là Trúc Cơ, còn trên Trúc Cơ là cảnh giới gì thì tôi không biết. Còn về tu giả hiện nay, tôi chỉ nghe nói có người đạt đến cảnh giới Trúc Cơ, đó đều là những tồn tại như lão tổ, không phải là người mà tôi có thể tiếp xúc."
Thông thường những đệ tử thế gia như Trương Nhất, sau khi đo ra linh căn sẽ sớm được đưa đến giới tu giả để tu luyện. Những người này thường cả đời sẽ không quay lại gia tộc, cho nên Trương Nhất không biết nhiều về chuyện của giới tu giả, chỉ nghe được chút da lông từ những cuộc trò chuyện của các bậc trưởng bối mà thôi.
"Có người đạt tu vi Trúc Cơ tồn tại ư? Người như vậy có nhiều không?"
Nghe lời Trương Nhất, sắc mặt Phương Dật không khỏi thay đổi. Tiên Thiên và Trúc Cơ kỳ cách nhau hai đại cảnh giới, có nghĩa là với tu vi hiện tại của Phương Dật, nếu chạm trán với tu giả Trúc Cơ kỳ, thì chẳng khác nào đứa trẻ mới tập đi, giữa hai bên căn bản không có bất kỳ sự so sánh nào.
"Phương Dật, cậu không cần lo lắng, những lão quái vật Trúc Cơ kỳ và có thực lực Trúc Cơ kỳ đó sẽ không xuất hiện ở nơi tục thế đâu."
Thấy dáng vẻ có chút căng thẳng của Phương Dật, Trương Nhất không khỏi bật cười, nói: "Đừng nói là người Trúc Cơ kỳ, ngay cả người cảnh giới Tiên Thiên cũng rất ít khi đi lại trong thế tục. Họ theo đuổi những thứ khác với chúng ta, hơn nữa lại có không gian sống tu luyện độc lập, thông thường sẽ không đến giới thế tục."
Xã hội hiện đại vẫn do người bình thường cấu thành, tu giả rất ít khi can thiệp vào, bởi vì thứ họ theo đuổi là sự tiến hóa tầng thứ của bản thân để kéo dài tuổi thọ, cực kỳ ít người lãng phí thời gian vào những việc vô nghĩa. Vinh hoa phú quý trước mặt tuổi thọ lâu dài thật sự chỉ như mây khói thoảng qua.
"Tu vi của Charles thế nào?" Phương Dật nghiêm nghị hỏi.
Sau khi biết trên thế giới này còn có những người mạnh hơn mình rất nhiều, chút tự mãn trong lòng Phương Dật trước kia đã tan biến không còn dấu vết. Xem ra chuyến đi châu Âu lần này của mình cũng chưa chắc đã thuận buồm xuôi gió.
"Cũng xấp xỉ tôi thôi."
Trương Nhất cười nói: "Phương Dật, cậu thực sự không cần phải căng thẳng như vậy. Những gia tộc tôi vừa nói đúng là có không ít lão quái vật, nhưng những lão quái vật này sẽ không xuất hiện. Người có thể xuất hiện ở thế tục, thực lực dù có mạnh hơn chúng ta cũng mạnh có hạn, cậu lo lắng cái gì chứ?"
Giống như có ước định với nhau, kể từ sau sự việc Huyết tinh Bá tước phu nhân mấy trăm năm trước, những nhân vật thế hệ cũ trong các đại gia tộc phương Tây và Giáo đình hầu như không còn xuất hiện nữa. Như Nữ hoàng Anh hiện nay, xét về tu vi trong gia tộc của bà ta chắc chắn cũng không phải là tồn tại đỉnh cao, chỉ là người đại diện của gia tộc ở thế tục mà thôi.
Tình trạng này không chỉ ở phương Tây, mà ở phương Đông, Nam Mỹ và châu Phi cũng như vậy. Phương Đông kể từ sau Trương Tam Phong đầu thời Minh, cũng chỉ xuất hiện một vị thánh nhân Vương Dương Minh tinh thông cả ba nhà Nho - Phật - Đạo. Còn những cái gọi là đại sư võ thuật thời Dân Quốc kia, căn bản ngay cả ngưỡng cửa của tu giả cũng chưa chạm tới được.
Còn những người truyền thừa ở Nam Mỹ và châu Phi, thời gian ẩn thế còn sớm hơn nữa. Thần điện Maya vẫn luôn là tồn tại trong truyền thuyết, cực kỳ ít hiển hiện trên thế gian, còn các phù thủy đen mấy trăm năm gần đây cũng đã mai danh ẩn tích, ngay cả giới tu giả cũng rất ít khi nghe được tin tức về họ.
"Hơn nữa, nếu họ không biết xấu hổ mà đưa những nhân vật thế hệ cũ ra, thì Hoa Hạ chúng ta cũng không phải dạng vừa đâu."
Trương Nhất khích lệ Phương Dật và Vệ Minh Thành: "Tu luyện giả Đông Tây phương hiện nay đều đang ở trạng thái cân bằng, không ai phá vỡ trạng thái này. Cho nên các cậu đừng sợ, có người khiêu khích thì cứ đánh trả lại. Nếu họ không giữ quy tắc, sẽ có người đứng ra thay chúng ta đòi lại công bằng."
Tu luyện giả cao cấp không xuất hiện trên thế gian không có nghĩa là họ không thể xuất hiện. Trẻ con đánh nhau thắng thua tử thương họ có thể không quản, nhưng nếu đối phương có người lớn ra mặt bắt nạt trẻ con, thì họ cũng phải ra mặt.
Chỉ là hậu quả dẫn đến sự tranh đấu của các tu luyện giả cao cấp là điều không ai có thể gánh chịu, cho nên các tu luyện giả và Liên minh Hắc ám tuy có nhiều tranh đấu, nhưng cũng không ai dám phá vỡ quy tắc này.
