Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, khối đá Thọ Sơn trong tay Phương Dật đã thay đổi hoàn toàn diện mạo. Một ông Thọ sống động như thật đã hiện ra, khó mà tin được chỉ mới vài phút trước, thứ trong tay Phương Dật vẫn chỉ là một khối đá thô kệch.
Nếu là điêu khắc những vật phẩm khác, có lẽ Phương Dật còn cần đến nguyên mẫu để tham khảo, nhưng với ông Thọ thì hình tượng ấy đã sớm in sâu trong tâm trí hắn. Bởi lẽ ông Thọ vốn là Nam Cực Tiên Ông, vị thần trường thọ trong thần thoại cổ đại của người Hán.
Trong các câu chuyện thần thoại lưu truyền đến nay, có không ít nhân vật thần tiên, nhưng Nam Cực Tiên Ông lại là vị thần duy nhất của Đạo giáo - cũng là tôn giáo và tín ngưỡng bản địa duy nhất của Hoa Hạ. Ông vốn là tên một ngôi sao, là một trong ba vị Phúc, Lộc, Thọ.
Hình tượng ông Thọ ngày nay là sự kết hợp của ba vị Phúc Lộc Thọ. Trong không ít điển tịch Đạo gia đều có vẽ chân dung của ông, vì thế Phương Dật điêu khắc vô cùng thuận tay. Dựa theo hình dáng khối đá Thọ Sơn, hắn đã tạc nên một ông lão trường thọ, tay cầm gậy chống, trán nhô cao.
Trên cây gậy đó, Phương Dật chạm khắc thêm một quả đào tiên. Bên cạnh ông Thọ, hắn dùng kỹ thuật vi điêu tạc thêm một con hươu và một con hạc tiên. Hai linh thú bầu bạn bên cạnh vị thần có cái đầu dài, tai to, thân hình thấp bé này, trông vô cùng hài hòa.
Trên khối đá Thọ Sơn nhỏ bé, Phương Dật không chỉ khắc họa nhân vật mà còn có cả chim muông và đào tiên, thậm chí cả nếp gấp trên y phục của ông Thọ cũng được khắc họa tỉ mỉ. Nếu đổi lại là một nghệ nhân bậc thầy, e rằng phải mất một hai tháng mới hoàn thành được tác phẩm này, nhưng trong tay Phương Dật, ngay cả mười phút cũng không dùng hết.
Dừng tay một lát, Phương Dật khắc bốn chữ "Hiên Sơn Trai Ấn" dưới đáy tượng ông Thọ. Tên của ông cụ là Bách Hiên Sơn, thư phòng của ông gọi là Hiên Sơn Trai. Sau khi nghỉ hưu, các bức thư họa của ông cụ hầu như đều dùng tên thư phòng làm ấn triện.
"Loại tập trung tinh thần cường độ cao này cũng là một cách tôi luyện tinh thần lực cho bản thân."
Nhìn thì thấy Phương Dật điêu khắc rất nhẹ nhàng, nhưng sau khi hoàn thành tác phẩm, hắn không khỏi cảm thấy có chút đuối sức. Không phải vì cơ thể mệt mỏi, mà là cảm giác sau khi tinh thần đang căng thẳng tột độ bỗng chốc được thả lỏng.
Nghỉ ngơi một lúc, Phương Dật lấy thêm vài khối đá Thọ Sơn khác. Trong ba khối đá này có một khối hơi lớn hơn, có thể chia thành bốn con dấu, hai khối còn lại chỉ có thể xẻ đôi để làm mỗi bên hai con dấu. Do hạn chế về chất liệu và hình thể, không thể điêu khắc được hình thù gì quá độc đáo.
Phương Dật dặn dò Béo và Vệ Minh Thành rằng hôm nay và ngày mai hắn sẽ không ra khỏi phòng. Hắn muốn dùng hai ngày này để làm thêm nhiều tác phẩm, không chỉ để chuẩn bị quà cho nhà họ Bách, mà Phương Dật còn dự định điêu khắc thêm vài món để cửa hàng đồ cổ ở Kim Lăng không rơi vào cảnh không có hàng để bán.
Thời gian buổi sáng, Phương Dật chủ yếu dùng để khắc ấn triện. Chín con dấu được hắn hoàn thành chỉ trong một buổi sáng, và hắn còn dùng phương pháp riêng để đánh bóng tất cả. Trong đó phần lớn thời gian là để nghỉ ngơi. So với những người không có máy móc là không thể hoàn thành việc điêu khắc, hiệu suất của Phương Dật có thể bỏ xa họ cả mấy con phố.
Buổi trưa, Phương Dật ra ngoài trò chuyện với thầy và Bách Sơ Hạ cùng mọi người, nghe Béo góp ý về việc cải tạo tứ hợp viện. Phương Dật rất "vô trách nhiệm" đẩy hết mọi việc cho Bách Sơ Hạ, theo lời hắn thì tứ hợp viện đó là của Bách Sơ Hạ, chỉ cần cô hài lòng là được.
Bách Sơ Hạ cũng rất mong chờ ngôi nhà tương lai nên không hề bài xích sự sắp xếp của Phương Dật. Buổi chiều, cô hào hứng cùng Tam Pháo, Béo và những người khác đến tứ hợp viện. Giáo sư Trương đã dọn dẹp đồ đạc xong xuôi, hôm nay có thể chuyển ra ngoài.
"Sư phụ lúc trước bảo mình học điêu khắc, có phải đã biết môn kỹ nghệ này có thể tôi luyện tinh thần lực không nhỉ?"
Nghỉ ngơi một buổi trưa, Phương Dật phát hiện sau khi thần thức căng thẳng rồi thả lỏng, dường như đã có chút tiến bộ. Điều này khiến Phương Dật vui mừng khôn xiết, bởi so với tu vi, sự tăng trưởng của thần thức và tinh thần lực khó khăn hơn nhiều.
Buổi chiều không ai làm phiền, Phương Dật tiếp tục công việc của mình. Lần này hắn chia nhỏ toàn bộ những khối ngọc thô mà Béo mang đến, từng khối nguyên liệu lớn nhỏ khác nhau bày kín cả mặt bàn.
Những khối ngọc phỉ thúy mà Phương Dật giữ lại đều là loại cực phẩm, chỉ riêng giá trị của chúng đã lên tới hai ba mươi triệu. Phương Dật chọn vài khối gần như là thủy tinh chủng dương lục, hay còn gọi là đế vương lục, bắt đầu bắt tay vào điêu khắc.
Một bộ vòng tay, hai chiếc bông tai, một tượng Phật ngọc, cùng một chuỗi vòng cổ kết từ hạt phỉ thúy, đây là món quà Phương Dật chuẩn bị cho mẹ của Bách Sơ Hạ.
Do không có trang sức vàng phối hợp, Phương Dật hoàn toàn sử dụng phỉ thúy để hoàn thiện. Hai năm nay, do nội chiến ở Miến Điện khiến giá ngọc thô tăng vọt, bộ trang sức phỉ thúy này, dù không phải do tay Phương Dật làm, chỉ riêng chất liệu thôi khi đưa ra thị trường e rằng cũng bán được ít nhất ba mươi triệu trở lên.
Làm xong trang sức cho mẹ Bách, Phương Dật lại bắt đầu bận rộn. Lần này hắn làm quân cờ vây, hắn dùng ngọc mực làm ra 181 quân đen, dùng bạch ngọc làm 180 quân trắng.
Thông thường những vật phẩm như quân cờ vây đều được sản xuất bằng máy móc để đảm bảo kích thước mỗi quân giống hệt nhau. Nhưng Phương Dật lại làm hoàn toàn thủ công, với kỹ thuật nhập vi của mình, hắn đã làm cho 361 quân cờ đen trắng có kích thước gần như hoàn toàn đồng nhất.
Dù Phương Dật đã tiến cấp tới cảnh giới Tiên Thiên, sau khi hoàn thành những việc này, hắn cũng mệt đến mức cảm thấy tinh thần trống rỗng. Kể từ khi tiến cấp, đây là lần đầu tiên hắn có cảm giác như vậy, nhưng Phương Dật không kinh mà mừng, trực tiếp nhập định tọa thiền.
"Quả nhiên, sau khi tiêu hao cạn kiệt tinh thần, thần thức sẽ có chút tăng trưởng." Sáng sớm hôm sau, Phương Dật tỉnh lại từ trạng thái nhập định, hắn phát hiện thần thức lại tinh tiến thêm một chút. Đến lúc này, Phương Dật mới nhận ra những bản lĩnh sư phụ truyền dạy năm xưa dường như đều có dụng ý cả.
Tu luyện không phải chuyện một sớm một chiều, Phương Dật hiểu rằng "tùng trì hữu độ" (căng chùng hợp lý) mới là chính đạo. Sau khi hoàn toàn thả lỏng, hắn lại bắt đầu công việc căng thẳng. Ngày hôm đó, Phương Dật đã điêu khắc tất cả các khối ngọc thô lớn nhỏ thành thành phẩm, tổng cộng hơn ba mươi món đồ trang trí, đồ cầm tay bằng phỉ thúy và ngọc bích, ngoài ra còn hơn một trăm món đồ treo. Đó là khối lượng công việc cả ngày của Phương Dật.
Ước chừng nếu những người ngoài kia đang săn đón tác phẩm của Phương đại sư biết chuyện này, e rằng họ sẽ phải định giá lại tác phẩm của hắn. Bởi theo tốc độ của Phương Dật, chỉ cần hắn muốn, hắn chỉ cần bỏ ra một tuần là có thể khiến tác phẩm của mình tràn ngập khắp thị trường.
Tuy nhiên, chuyện như vậy dù Phương Dật có muốn thì Mãn Quân và những người khác cũng sẽ không đồng ý. Người ta thường nói "vật hiếm thì quý", các tác phẩm điêu khắc ngọc của Phương Dật sở dĩ tăng giá chóng mặt trong một năm qua chính là vì quá khan hiếm. Bây giờ dù hàng hóa đã đủ, Mãn Quân cũng chỉ tung ra thị trường một cách từ từ.
"Cuối cùng cũng xong việc."
Nhìn những món đồ bày đầy trên bàn và ghế sofa, Phương Dật thở phào nhẹ nhõm. Hơn một trăm tác phẩm của hắn, nằm trong tay Mãn Quân, Béo và những người khác, ít nhất phải mất hai ba năm mới bán hết. Nghĩa là trong vài năm tới, cửa hàng đồ cổ ở Kim Lăng không lo thiếu hàng để bán.
Nếu những nghệ nhân ngọc khí khác biết Phương Dật chỉ mất một ngày để điêu khắc ra những món đồ này, e rằng họ sẽ phát điên mất. Đặc biệt là những nghệ nhân bậc thầy, một năm làm ra được ba năm món tác phẩm đã là rất khá rồi, nhưng trong tay Phương Dật, đó chỉ là khối lượng công việc vài giờ của hắn.
Hơn nữa, những món đồ qua tay Phương Dật điêu khắc trông cực kỳ có linh khí, nhân vật hay động vật đều sống động như thật. Ngay cả khi chưa qua đánh bóng, chúng cũng mang lại cảm giác rất linh động, người không am hiểu nhìn vào cũng biết là xuất phẩm của danh gia.
"Anh Mãn, anh và Béo đang ở đâu đấy?" Phương Dật lấy điện thoại gọi cho Mãn Quân.
"Chúng tôi vừa đưa cô Bách về nhà, đang trên đường về nhà khách đây."
Mãn Quân ở Kinh thành không có việc gì làm, hôm nay ngoài việc đi lo liệu mấy chuyện Phương Dật dặn dò, thì chỉ ở cùng Béo và Tam Pháo tại tứ hợp viện của Phương Dật. So với ba người kia, Mãn Quân ít nhiều cũng có kinh nghiệm sửa sang nhà cửa.
"Được, về đến nơi thì đến thẳng phòng tôi nhé." Phương Dật cúp máy rồi gọi cho thầy, nhưng Tôn Liên Đạt có nhiều bạn bè ở Kinh thành, tối nay đi dự tiệc nên không có ở đó.
"Đây... đây đều là làm ra trong ngày hôm nay sao?"
Khi Mãn Quân và những người khác đến phòng Phương Dật, tất cả đều ngẩn người. Họ biết tốc độ tạc ngọc của Phương Dật rất nhanh, nhưng nhanh thì cũng phải có giới hạn. Một ngày ba năm món họ còn có thể chấp nhận được, nhưng cả căn phòng đầy đồ đạc này đều làm trong hôm nay thì ngay cả những người hiểu rõ Phương Dật nhất cũng bị chấn kinh.
"Mấy món trên giường là của ngày hôm qua." Phương Dật chỉ vào bộ trang sức phỉ thúy, quân cờ vây và ấn triện, nói: "Anh Mãn, những thứ tôi bảo anh mua đã mua chưa?"
"Mua... mua rồi, đang để trên xe, tôi đi lấy ngay." Nghe câu hỏi của Phương Dật, Mãn Quân như bừng tỉnh. Hôm nay Phương Dật bảo anh đến gần khu vực Phan Gia Viên đặt mua rất nhiều hộp đựng ngọc khí, hóa ra là để dùng vào việc này.
"Phương Dật, cậu một ngày mà làm ra được nhiều thế này, làm một tuần chẳng phải chúng ta phát tài rồi sao?"
Nhìn cả phòng ngọc khí điêu khắc, mắt Béo sáng rực. Cậu ta biết những khối ngọc thô Phương Dật dùng lần này đều là loại thượng hạng nhất, giá bán ra cũng sẽ cao hơn trước rất nhiều. Béo ước tính sơ qua, không tính những món trên giường, số ngọc khí còn lại cũng bán được vài chục triệu.
"Béo, cậu đang nằm mơ à?"
Tam Pháo đứng sau lưng Béo đập một cái vào đầu cậu ta: "Nguyên liệu thô trong kho của anh Dật đã mang ra hết rồi, cậu lấy gì mà tạc? Hơn nữa những thứ này ít nhất cũng phải tiêu thụ vài năm, nếu đột ngột tung ra thị trường, giá tác phẩm của anh Dật e rằng sẽ tụt dốc không phanh ngay lập tức."
"Cần cậu nói chắc?" Béo bực bội xoa xoa sau gáy: "Những điều cậu nói chẳng lẽ tôi không biết? Tôi nói cho sướng miệng không được à?"
"Thôi, đừng sướng miệng nữa, giúp tôi đóng gói đồ đạc đi."
Nhìn Mãn Quân bê một thùng giấy lớn vào phòng, Phương Dật gọi mọi người cùng bắt tay vào việc, phân loại các món đồ điêu khắc ngọc lớn nhỏ bỏ vào hộp. Ngoài mấy hộp đựng quà tặng khá tinh xảo ra, những món còn lại chỉ là dùng tạm, đến lúc đó Mãn Quân chắc chắn sẽ đóng gói lại.
"Phương Dật, ngày mai tôi về Kim Lăng."
Mãn Quân xếp các món ngọc đã đóng gói vào thùng giấy, lên tiếng nói: "Hơn một năm nay thị trường rất khao khát tác phẩm của cậu. Tôi và Béo ngày mai về, đến lúc đó sẽ tổ chức một buổi đấu giá nhỏ ở cửa hàng, chắc chắn sẽ tạo ra một mức giá cao mới."
Đầu óc kinh doanh của Mãn Quân linh hoạt hơn Béo và Tam Pháo nhiều. Anh muốn tận dụng cơ hội Phương Dật điêu khắc đá Thọ Sơn để tung ra các tác phẩm ngọc điêu mới. Với số điện thoại của hơn chục thương gia mà Béo đang nắm giữ, Mãn Quân tự tin sẽ nhân cơ hội này tạo nên một cơn sốt tác phẩm của Phương Dật.
"Được, Tam Pháo ở lại giúp tôi trông coi chuyện nhà cửa là được." Phương Dật gật đầu, vừa định nói tiếp thì ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
"Tôi thấy anh Mãn ra ra vào vào, biết ngay là Phương Dật cậu xong việc rồi."
Mở cửa ra, Vệ Minh Thành từ ngoài bước vào, mắt nhìn vào trong phòng liền sững sờ: "Sao cả phòng này toàn là bột đá vụn thế này? Cậu biến nơi này thành xưởng gia công rồi à?"
Mặc dù Phương Dật tận dụng nguyên liệu thô cực kỳ triệt để, nhưng điêu khắc nhiều món ngọc khí như vậy, trên thảm, trên bàn trà và sofa hầu như đâu đâu cũng là bột đá, khiến Vệ Minh Thành nhìn đến mức ngẩn người. Nếu không phải Phương Dật và mọi người đều ở trong phòng, suýt chút nữa anh đã tưởng mình vào nhầm phòng rồi.
"Cũng gần như vậy." Phương Dật bị Vệ Minh Thành nói đến mức hơi ngại ngùng, đống bột đá này quả thực không dễ dọn dẹp.
"Không sao, dù sao cũng có người dọn." Vệ Minh Thành phẩy tay, nói: "Phương Dật, Tống lão tới rồi, ông ấy bảo tôi đến xem cậu đã bận xong chưa."
"Hửm? Tống lão đến làm gì?" Phương Dật nghe vậy hơi nhíu mày, hắn nhớ mình đã bày tỏ với Ẩn Tổ rằng có việc hay không có việc tốt nhất đều đừng tìm hắn.
"Chuyện tốt." Vệ Minh Thành cười híp mắt nói: "Chuyện tôi gia nhập kia, phía trên đã phê chuẩn rồi."
"Vậy thì đó đúng là chuyện tốt cho anh." Phương Dật gật đầu: "Đi thôi, chúng ta đi gặp Tống lão, để người ta đợi lâu quá thì không lịch sự."
Trong phòng khách của tòa nhà nhỏ, Phương Dật vừa vào cửa đã nhìn thấy Tống Thiên Vũ, vội vàng lên tiếng: "Tống lão, thực sự xin lỗi, tôi bận chút việc riêng nên không biết ông tới. Anh Vệ, sao anh không thông báo cho tôi một tiếng?"
"Không sao, là tôi không cho tiểu Vệ thông báo cho cậu đấy." Tống Thiên Vũ cười nói: "Hôm nay tôi đến cũng không có việc gì khác, chỉ là mang dược liệu cậu cần tới đây. Cậu xem tuổi của linh chi này đã đủ chưa?"
Tống Thiên Vũ vừa nói vừa mở một chiếc hộp trên bàn. Trong hộp chứa khoảng bảy tám cân linh chi, những cây linh chi này đã được bẻ rời, mỗi lát linh chi đều được bọc bằng màng bọc thực phẩm chuyên dụng. Tuy nhiên dù vậy, vẫn có thể ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.
Những cây linh chi này toàn thân có màu nâu đỏ, bề mặt phủ một lớp ánh sáng tựa như kim loại. Nếu không phải vì mùi thuốc nồng nặc, nhìn thoáng qua cứ ngỡ là những khối kim loại.
"Tống lão, làm phiền ông rồi."
Phương Dật đưa tay cầm một miếng linh chi, bóc lớp màng bọc bên ngoài, trước tiên dùng mũi ngửi thử, sau đó bẻ một miếng nhỏ cho vào miệng, nếm thử dược tính của linh chi. Sau hơn mười giây, Phương Dật gật đầu nói: "Dược tính của linh chi này rất mạnh, chắc là có niên đại hơn vạn năm rồi."
Người khác không cảm nhận được, nhưng Phương Dật có thể nhận ra khi hắn nhai linh chi, bên trong rõ ràng mang theo một tia linh khí cực kỳ nhạt. Theo phương pháp giám định dược vật trong công pháp truyền thừa, thiên tài địa bảo chỉ khi hấp thụ tinh hoa đất trời hơn vạn năm mới sinh ra linh khí.
"Tống lão, linh chi này chắc là hái ở nơi chưa từng có dấu chân người đúng không?"
Phương Dật từ nhỏ đã sống trong núi, hắn biết những loại linh dược đã có thể gọi là linh túy này, quá trình sinh trưởng cực kỳ khó khăn. Sự phá hoại do con người hái lượm chỉ là một phần, sự phá hoại của thú hoang trong núi mới là nguyên nhân chính khiến những linh túy này trở nên khan hiếm.
"Không chỉ là nơi không có dấu chân người, mà còn là một nơi hiểm địa." Sau khi biết Phương Dật cần thảo dược lâu năm, Tống Thiên Vũ đã quay về tìm hiểu kỹ nguồn gốc của linh chi này.
Số linh chi này xuất phát từ vùng núi sâu của Thần Nông Giá, tỉnh Ngạc, do một nhân viên khảo sát khoa học dân gian nghiên cứu về người rừng ở Thần Nông Giá phát hiện ra. Nói đến thì người mê người rừng đó cũng là một nhân vật nổi tiếng, ông ta đã truy tìm dấu vết người rừng ở Thần Nông Giá hơn mười năm nay, thỉnh thoảng lại tung ra vài phát hiện mới nhất.
Khảo sát khoa học cần nguồn vốn hỗ trợ, người mê người rừng này không có nguồn tài chính, vì vậy ông ta dựa vào việc hái một số dược liệu quý hiếm từ núi người rừng để duy trì việc theo dõi người rừng. Số linh chi này là ông ta tình cờ phát hiện được trong một tình huống cực kỳ ngẫu nhiên.
Khi đó người này cắm trại trong núi, gặp phải một đàn lợn rừng. Trong lúc bị truy đuổi, ông ta hoảng loạn rơi xuống một thung lũng sương mù bao phủ. Thung lũng này không cao lắm, hơn nữa khi rơi xuống, ông ta rơi vào một nơi mềm mại, sự đệm lót bên dưới giúp ông ta không bị thương.
Người đó cũng nhờ vậy mà phát hiện ra mình tình cờ rơi trúng một cây linh chi to bằng căn nhà. Ông ta hái thuốc trong núi nhiều năm, chưa từng thấy cây linh chi nào lớn như vậy. Biết mình gặp được báu vật, người đó vội vàng quay về ngôi làng ngoài núi, bỏ ra số tiền lớn thuê hơn mười thanh niên trai tráng mới hái được hết số linh chi đó về.
"Xem ra trên trái đất vẫn còn những thứ tốt, chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra mà thôi."
Nghe xong nguồn gốc của linh chi, Phương Dật gật đầu. Hắn hiện tại không có nhu cầu quá cấp thiết về đan dược, nhưng nếu tiến cấp lên cảnh giới tiếp theo, khi tu luyện sẽ cần dùng đan dược hỗ trợ, vì thế những linh dược như thế này đối với Phương Dật mà nói là càng nhiều càng tốt.
"Đúng vậy, như trong các động thiên phúc địa, có rất nhiều linh dược." Tống Thiên Vũ nói xong mới biết mình lỡ lời, vội vàng nói: "Đạo hữu Phương, tôi cũng chỉ nghe nói thôi, chuyện chưa từng thấy, cậu đừng để tâm nhé."
"Nếu thực sự có thể gọi là động thiên phúc địa, thì chắc chắn sẽ có loại linh dược này."
Phương Dật nghe vậy liền mỉm cười. Hắn biết động thiên phúc địa mà Tống Thiên Vũ nói, có lẽ là loại không gian tương tự như nơi hắn cùng Bành Bân, Long Vượng Đạt từng đến. Linh khí trong không gian họ từng đến gần như đã cạn kiệt, bên trong vẫn còn một số loại quả chứa linh khí, tin rằng ở những không gian khác, cũng sẽ tồn tại linh dược.
"Đúng rồi, Tống lão, ông đã từng thấy thứ này chưa?" Phương Dật tâm niệm khẽ động, lấy ra một khối linh thạch nhỏ nhất trên người, đưa cho Tống Thiên Vũ.
"Đây... đây là linh thạch?" Nhìn thấy linh thạch trong tay Phương Dật, Tống Thiên Vũ gần như không hề chần chừ, thốt lên cái tên linh thạch ngay lập tức.
"Tống lão, ông biết vật này sao?" Lần này đến lượt Phương Dật ngẩn người. Cái tên linh thạch chỉ là hắn đặt dựa theo đặc tính của viên đá này, không ngờ lại thực sự gọi là cái tên đó.
