Sau khi đi dọc theo đường núi khoảng hơn một giờ đồng hồ, hai người cùng dòng người lên đến đỉnh núi. Đây chính là nơi phân chia ranh giới giữa hai nước Miến Điện và Thái Lan, cách nhau mười mét là cột mốc biên giới của mỗi quốc gia.
Tuy nhiên, không giống với những đường biên giới mà Phương Dật từng thấy ở tỉnh Vân, nơi này không có trạm kiểm soát biên phòng. Người dân hai bên qua lại tự do, chẳng ai bận tâm đến cột mốc biên giới tượng trưng cho ranh giới hai nước, chỉ cần bước một chân qua là đã sang đến quốc gia khác.
"Không cần kiểm tra sao?"
Phương Dật hơi ngạc nhiên nhìn Ngô Tôn bên cạnh. Cậu cảm thấy năm trăm tệ mình bỏ ra thật là oan uổng, vượt biên thế này thì cần gì thủ tục, dù có nghênh ngang đi qua cũng chẳng ai hỏi han.
"Khụ khụ, phía Thái Lan có đội tuần tra, đôi khi thấy người lạ mặt thì cũng sẽ kiểm tra hộ chiếu..." Ngô Tôn cười gượng vài tiếng để che đậy sự chột dạ. Thực tế, ông ta đã qua lại vùng núi biên giới này hàng chục lần nhưng chưa bao giờ bị kiểm tra.
Tất nhiên, Ngô Tôn không lừa Phương Dật. Tại vùng núi biên giới, chuyện quân cảnh truy bắt tội phạm ma túy vẫn thường xuyên xảy ra. Ngô Tôn từng tận mắt chứng kiến một cuộc giao tranh giữa hai bên, và trong vài ngày sau đó, cả Miến Điện và Thái Lan đều tăng cường kiểm tra tại biên giới.
"Ừm? Thật sự có kiểm tra à?" Khi hai người tiến vào biên giới Thái Lan, vừa rẽ qua một sườn núi đã thấy một hàng dài người đang xếp hàng. Một nhóm binh lính trang bị tận răng đang lần lượt kiểm tra giấy tờ tùy thân của đám đông.
"Này người anh em, trong túi cậu không có vật cấm gì chứ?"
Ngô Tôn bắt đầu căng thẳng, sợ rằng Phương Dật mang theo ma túy. Cả Miến Điện và Thái Lan đều trừng trị tội phạm ma túy rất nghiêm khắc, nếu Phương Dật thực sự là một tên trùm ma túy, chắc chắn ông ta sẽ bị liên lụy.
"Không có, chỉ là mấy bộ quần áo thay đổi thôi..."
Phương Dật thản nhiên cầm ba lô lên, mở ra cho Ngô Tôn xem. Bên trong ngoài mấy bộ quần áo còn có một hộp thuốc nhỏ đựng băng gạc và thuốc tiêu viêm.
"Thế thì tốt, lát nữa cậu đừng nói gì, cứ để tôi giao tiếp với họ..." Ngô Tôn thấy vậy mới thở phào, dặn dò Phương Dật vài câu rồi theo dòng người tiến đến trạm gác đơn sơ kia.
"Anh chờ chút."
Ngô Tôn dặn Phương Dật một tiếng rồi bước lên trước, lấy ra một bao thuốc lá mời đám lính một vòng. Ông ta vừa quay đầu chỉ về phía Phương Dật vừa nói gì đó líu lo không rõ. Tuy nhiên, Phương Dật nhìn thấy rõ ràng, lúc nói chuyện, Ngô Tôn đã lén nhét một xấp tiền vào túi vị sĩ quan chỉ huy.
Điều khiến Ngô Tôn và Phương Dật bất ngờ là vị sĩ quan kia không nhận tiền, mà túm chặt lấy tay Ngô Tôn, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào ông ta và nói gì đó. Người lính bên cạnh thì "xoạch" một tiếng kéo khóa nòng, chĩa súng vào Ngô Tôn.
"Á..."
Thấy cảnh này, chân Ngô Tôn mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, hai tay giơ cao, không ngừng giải thích. Phương Dật bên cạnh có lẽ không hiểu, nhưng Ngô Tôn biết rất rõ, đối với quân đội Miến - Thái, việc bắn chết một kẻ bị nghi là tội phạm ma túy chẳng cần lý do gì to tát cả.
Sau khi lục soát người Ngô Tôn một cách thô bạo, hai tên lính cầm súng lại chĩa nòng về phía Phương Dật. Điều này khiến Phương Dật vốn bất đồng ngôn ngữ phải căng cứng cơ thể. Nếu không phải cảm nhận được đối phương không có sát ý, có lẽ cậu đã ra tay rồi.
"Được rồi, cậu mở túi cho họ xem đi..."
Sau khi nghe vị sĩ quan nói một câu, Ngô Tôn rõ ràng đã nhẹ nhõm hẳn. Ông ta quay đầu ra hiệu cho Phương Dật mở ba lô. Những người lính vốn đang tạo ra bầu không khí căng thẳng kia dường như không mấy quan tâm đến đồ đạc trong túi Phương Dật, chỉ kiểm tra qua loa rồi xua tay.
"Đi được rồi..."
Sau khi kiểm tra xong ba lô, Ngô Tôn kéo Phương Dật vượt qua trạm gác. Ngoái đầu nhìn đám lính, Ngô Tôn lau mồ hôi lạnh trên trán, lẩm bẩm: "Những người này không giống quân đội biên giới, sao lại chạy đến đây dựng trạm gác?"
"Có lẽ liên quan đến đại ca chăng?"
Phương Dật im lặng bước tiếp. Cậu có thể cảm nhận được những người lính này không phải kẻ đã phục kích A Hổ ngày hôm qua, vì trên người họ hoàn toàn không có mùi khói súng, súng của họ cũng không giống như vừa mới khai hỏa.
"Ừm?" Khi Phương Dật đi qua một đoạn đường dốc, cơ thể cậu bỗng cứng đờ. Cậu cảm nhận rõ ràng từ một cánh rừng cách bên phải mình hơn hai mươi mét truyền đến một luồng sát khí mãnh liệt.
"Đây chính là nơi Hổ ca và những người khác bị phục kích ngày hôm qua?" Trong mắt Phương Dật lóe lên tia lạnh lẽo. Cậu bất chợt kéo Ngô Tôn đang đi phía trước lại, nói: "Chúng ta nghỉ ngơi chút đi, đi lâu thế này tôi chịu không nổi nữa rồi..."
Vừa nói, Phương Dật vừa quan sát xung quanh. Cậu phát hiện địa hình ở đây rất giống với miêu tả của Bành Tuấn, hơn nữa trên những bụi cỏ thấp hai bên đường có dấu vết bị giẫm đạp. Đầu mũi Phương Dật còn ngửi thấy một chút mùi máu tươi.
"Tôi còn tưởng cậu không mệt chứ? Được, chúng ta nghỉ một lát rồi đi tiếp..." Ngô Tôn nhìn Phương Dật đầy ngạc nhiên. Đi liên tục hơn hai tiếng đồng hồ, chính ông ta cũng sắp không trụ nổi nữa rồi, chỉ là không dám mở lời thôi.
Dựa người vào một tảng đá lớn, tay Phương Dật chạm phải một vỏ đạn lẫn trong bùn đất. Lúc này cậu đã có thể khẳng định, đây chính là nơi A Hổ bị phục kích, hơn nữa đối phương dường như chưa rút đi mà vẫn đang ẩn nấp trong cánh rừng rậm kia.
Khép hờ đôi mắt, Phương Dật trông như đang ngủ gật nhưng thực tế đã thả thần thức về phía cánh rừng rậm đó. Cậu muốn biết đối phương rốt cuộc có bao nhiêu người.
"Một, hai, năm... ừm? Chỉ có tám người thôi sao?"
Dưới sự cảm ứng tập trung cao độ của Phương Dật, những kẻ trong rừng rậm không còn nơi ẩn náu. Cậu cảm nhận rõ tiếng thở của tám con người, và luồng sát khí mãnh liệt mà cậu cảm nhận được chính là do tám kẻ này tỏa ra.
"Phục kích ở nơi này, quả thực không cần quá nhiều người..."
Phương Dật thu hồi thần thức, mở mắt quan sát địa hình. Nơi họ đang đứng là một đoạn đường dốc, còn cánh rừng rậm bên trái nằm ở vị trí cao hơn. Đừng nói là tám người, chỉ cần bốn năm kẻ có vũ khí nóng là đủ để phong tỏa khu vực này rồi.
Đội của A Hổ khi hoàn toàn không đề phòng mà chỉ tổn thất ba bốn người đã là phản ứng rất nhanh nhạy rồi. Nếu đổi lại là những kẻ không có kinh nghiệm thực chiến, e rằng cả đội đã bị tiêu diệt sạch ở đây.
"Mẹ kiếp, sao ở đây lại có cảm giác âm u thế nhỉ?" Ngô Tôn ngồi chưa được bao lâu đã không ngồi yên được nữa, lên tiếng: "Tiên sinh, chúng ta đi thôi, xuống núi có nhà nghỉ có thể nghỉ ngơi, điều kiện tốt hơn ở đây nhiều."
"Được, chúng ta xuống núi trước..." Phương Dật gật đầu, ánh mắt liếc về phía cánh rừng ẩn giấu kẻ địch, trong lòng thầm niệm: "Nợ tháng sáu, trả nhanh thôi. Đại Bảo, lát nữa tôi sẽ đưa người xuống bầu bạn với cậu..."
Ngô Tôn không hề hay biết, khi Phương Dật đứng dậy, chiếc ba lô kia đã bị bỏ quên dưới tảng đá. Phương Dật tay không đi được gần nửa tiếng đồng hồ, gần đến chân núi mới giả vờ như vừa phát hiện ra ba lô bị mất.
"Nếu không có gì quan trọng thì thôi đừng quay lại tìm nữa..."
Nhìn con đường núi ngoằn ngoèo kéo dài lên phía trên, Ngô Tôn muốn khóc không ra nước mắt. Đêm qua tránh lũ đã hành hạ ông ta suốt nửa đêm, giờ lại đi bộ mấy tiếng đồng hồ, ông ta thực sự không muốn quay lại tìm ba lô cùng Phương Dật nữa.
"Không được, trong đó có mấy món quà nhỏ tôi mua từ Miến Điện cho người nhà, nhất định phải mang về..." Phương Dật lắc đầu nói: "Hay là anh đợi tôi ở đây, tôi quay lại tìm thấy là về ngay, chắc là rơi ở chỗ chúng ta nghỉ lúc nãy thôi."
"Cái này..."
Ngô Tôn do dự một chút, ánh mắt không kìm được liếc nhìn chiếc mặt dây chuyền ngọc bích trước ngực Phương Dật. Ông ta sợ Phương Dật đi rồi không quay lại, hoặc trốn tránh mình, thế thì công sức cả ngày nay của ông ta coi như đổ sông đổ biển.
"Cái này cho anh giữ, lúc tôi về thì trả lại cho tôi..." Phương Dật nhìn thấu tâm tư của Ngô Tôn, lập tức tháo chiếc mặt dây chuyền ngọc bích trên cổ xuống đưa cho ông ta.
"Không cần, không cần, tôi tin tưởng cậu mà..."
Ngô Tôn miệng thì khách sáo nhưng tay không hề chậm trễ. Sau khi nhận lấy chiếc mặt dây chuyền, gương mặt ông ta lập tức nở hoa. Ông ta là người biết hàng, biết thứ này nếu bán cho khách Trung Quốc thì ít nhất cũng phải vài vạn tệ.
"Tôi đợi cậu ở đây..."
Ngô Tôn tìm một cái cây lớn ngồi xuống, nhìn Phương Dật quay người đi lên núi. Chỉ là bóng dáng Phương Dật vừa biến mất sau một khúc cua cách đó vài chục mét, Ngô Tôn đã không thể chờ đợi được nữa mà đứng dậy, tay sờ vào mặt dây chuyền trong túi, trên mặt lộ ra nụ cười xảo quyệt.
"Đồ ngốc mới đợi cậu ấy chứ, ha ha ha, lần này phát tài rồi..."
Ngô Tôn nhổ một bãi nước bọt về phía Phương Dật biến mất, xoay người chạy xuống núi. Trong túi có món đồ trị giá vài vạn, nếu còn đi kiếm ba ngàn tệ của Phương Dật thì chẳng phải là kẻ đần độn sao.
"Thú vị thật, đồ của tôi dễ lấy thế sao?"
Điều Ngô Tôn không ngờ tới là thính giác của Phương Dật vượt xa tưởng tượng của ông ta. Dù cách xa gần trăm mét, nhưng tiếng tự lẩm bẩm của Ngô Tôn vẫn lọt vào tai Phương Dật. Chỉ là Phương Dật lười tính toán với Ngô Tôn mà thôi.
Tùy tiện huýt sáo một tiếng, Tiểu Ma Vương vẫn luôn theo sau Phương Dật liền nhảy từ trên cây xuống vai cậu. Đưa một mảnh vải xé từ trên người Ngô Tôn cho Tiểu Ma Vương ngửi, Phương Dật hỏi: "Lát nữa có tìm được thằng nhóc đó không?"
"Chít chít..." Tiểu Ma Vương ngửi mùi trên mảnh vải, vẻ mặt ghẻ lạnh tránh ra xa, nhưng vẫn gật gật cái đầu nhỏ. Việc phân biệt mùi hương đối với nó chỉ là chuyện nhỏ.
"Đi thôi, chỗ rơi ba lô lúc nãy, tám người đó, tất cả đều phải chết!"
Phương Dật xoa đầu Tiểu Ma Vương, thân hình bất chợt lóe vào cánh rừng bên cạnh. So với con đường lầy lội, đất trong rừng được rễ cây giữ chặt nên không trơn trượt lắm, nhưng do cây cối quá dày đặc nên việc di chuyển rất khó khăn.
Nhưng điều này tất nhiên không làm khó được Phương Dật. Trong thời gian sống ở Dã Nhân Sơn, cậu đã sớm học được cách di chuyển trong rừng. Chỉ thấy mũi chân Phương Dật khẽ chạm, cậu đã nhảy lên một cái cây lớn, cánh tay dài duỗi ra, thân hình uyển chuyển như vượn, lướt đi giữa các tán cây. Nếu không nhìn bộ quần áo, người ta khó lòng nhận ra đây là một con người.
Tốc độ của Tiểu Ma Vương còn nhanh hơn Phương Dật ba phần. Một người một thú hướng về phía lưng chừng núi. Chỉ trong vòng năm sáu phút, Phương Dật và Tiểu Ma Vương đã đến nơi mà họ vừa đi mất nửa tiếng đồng hồ.
"Sao vậy?"
Phương Dật đang xuyên qua cánh rừng bỗng thấy Tiểu Ma Vương dừng lại, đứng trên một cành cây kêu vài tiếng. Phương Dật lập tức dừng thân hình, nơi này cách đám người ẩn nấp kia chỉ còn khoảng ba bốn mươi mét.
"Ừm? Là Đại Bảo?"
Phương Dật cúi đầu nhìn xuống, đầu mũi bất chợt ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc. Đập vào mắt cậu là thi thể của Triệu Đại Bảo và những người khác bị vứt bỏ dưới gốc cây lớn. Đúng như Bành Tuấn nói, trên người Triệu Đại Bảo không biết trúng bao nhiêu phát đạn, dưới bụng đã lộ ra ruột gan xanh xao, thu hút đám muỗi mòng bu bám vào.
"Vô Lượng Thiên Tôn, đám người đó đều đáng chết..."
Chứng kiến cảnh tượng này, Phương Dật vốn tính tình ôn hòa cũng nổi trận lôi đình. Những người như Bành Bân chết trên chiến trường không phải là chuyện không thể chấp nhận, nhưng chết rồi còn bị phơi xác nơi hoang dã thì thật quá đáng.
"Tám người, không chừa một ai!"
Phương Dật chỉ tay về phía trước, làm khẩu hình. Trước đây cậu luôn kìm hãm bản tính hoang dã của Tiểu Ma Vương, nhưng lần này cậu không muốn làm thế nữa, mà để nó được thỏa sức tung hoành.
Động tác của Phương Dật trở nên nhẹ nhàng hơn bao giờ hết. Cơ thể cao hơn mét tám lướt đi trong rừng mà không phát ra một tiếng động nhỏ nào. Một lát sau, cậu và Tiểu Ma Vương đã đến trên tán một cái cây lớn, ngay phía dưới chính là nơi ẩn nấp của đám người kia.
Đúng lúc Phương Dật định ra tay, phía dưới bất ngờ phát ra một từ tiếng Anh. Tiếng Anh của Phương Dật tuy chỉ học qua băng từ nhưng vẫn nghe ra đây là một câu chửi thề.
"Là người phương Tây?"
Phương Dật sững người một chút, mượn kẽ lá nhìn xuống. Cậu nhìn thấy một khuôn mặt người da trắng, điều này khiến Phương Dật đang định ra tay phải dừng lại. Nếu đối phương nói tiếng Miến Điện hay tiếng Thái thì có lẽ cậu chẳng hiểu gì, nhưng nếu là tiếng Anh thì cậu vẫn nghe hiểu được một vài từ.
"Gấu Nâu, chúng ta phải canh gác đến bao giờ nữa?" Tên da trắng vừa chửi thề lúc nãy lấy từ trong túi ra một điếu thuốc lá ngậm vào miệng, đồng thời lật người ngồi dậy, dựa lưng vào cái cây bên cạnh.
"Cáo, bớt nhảm đi. Việc của chúng ta là chặn đứng mọi lực lượng quân sự từ Miến Điện vào Thái Lan. Đừng hút thuốc, sẽ làm lộ hành tung đấy..."
Theo sau một giọng nói, ở một khoảng đất trống đầy lá rụng cách Cáo năm sáu mét, đột ngột có một người ngồi dậy. Hắn ẩn nấp vô cùng khéo léo, bộ quần áo trên người kết hợp hoàn hảo với lá rụng trên mặt đất. Nếu không phải Phương Dật đã cảm nhận được khí cơ của hắn từ trước, thì căn bản sẽ không phát hiện ra nơi này còn giấu một người.
"Cái nơi quỷ quái này toàn là muỗi, ở lại thêm nữa chắc tôi phát điên mất..." Kẻ được gọi là Cáo rít một hơi thuốc dài, tiện tay dập tắt điếu thuốc trên mặt đất. Hắn có dung tích phổi rất lớn, hơi này đã hút mất hơn nửa điếu thuốc vừa châm.
"Mỗi ngày mười vạn đô la, tôi còn ước gì được ở đây cả năm ấy chứ..."
Lại một giọng nói nữa vang lên. Người này đang nấp trên chạc một cái cây lớn, trên người cũng được ngụy trang, trước mặt đặt một khẩu súng trường, trông có vẻ là vai trò tay súng bắn tỉa.
"Đúng thế, chúng ta đến cái nơi quỷ quái này để làm gì, chẳng phải vì kiếm tiền sao?"
Kẻ nấp sau tảng đá lớn cũng lộ diện. Trận giao tranh đêm qua đối với họ mà nói là chiếm thế thượng phong, không những không có ai thương vong mà còn tiêu diệt được ba người bên kia, nên lúc này mấy tên đều rất thoải mái.
Hơn nữa họ biết, kẻ thuê họ có thế lực rất mạnh ở Thái Lan. Hành vi của họ ở đây sẽ không bị bất kỳ thế lực nào can thiệp, hơn nữa phía Thái Lan còn phái quân đội đến thiết lập trạm gác phía trước, ban ngày ban mặt căn bản sẽ không xảy ra chuyện gì cả.
"Bớt nói vài câu đi, nghỉ ngơi cho tốt, ban đêm mới là lúc chúng ta làm việc..."
Một giọng nói trầm đục truyền ra từ một vũng nước. Theo tiếng nói, một cái đầu dính đầy lá cây và nước bẩn nhô lên khỏi vũng nước, tiện tay kéo một con vắt đang bám trên mặt mình xuống rồi cho vào miệng nhai ngấu nghiến.
"Đại ca, khẩu vị của anh nặng thật đấy..."
Thấy hành động của tên đó, kẻ nằm trên cây không kìm được khóe miệng giật giật. Điều hắn phục nhất ở đại ca không phải là khả năng tác chiến rừng rậm xuất sắc, mà là cái khẩu vị "không từ thứ gì" kia. Suốt mấy năm gia nhập đội lính đánh thuê này, hắn chưa từng thấy thứ gì mà đại ca không ăn.
"Tên này là cao thủ..."
Phương Dật nấp trên tán cây, ánh mắt dán chặt vào kẻ trong vũng nước. Cậu có thể cảm nhận được hơi thở của người này rất dài, nhịp tim luôn ổn định. Nếu không phải giác quan của Phương Dật đủ nhạy bén, e rằng không thể phát hiện ra kẻ này.
"Ai?"
Dường như cảm nhận được ánh mắt của Phương Dật, tên đó đột ngột ngẩng đầu lên. Tuy nhiên, đúng lúc này, Tiểu Ma Vương nhảy từ trên tán cây xuống. Thấy chỉ là một con sóc nhỏ, đám người dưới cây mới thở phào nhẹ nhõm, ngay cả sắc mặt tên trong vũng nước cũng dịu lại.
Nhưng rõ ràng họ đã buông lỏng quá sớm. Tiểu Ma Vương lao từ trên cây xuống với tốc độ như chớp, trong nháy mắt đã đến đỉnh đầu tên trong vũng nước. Trong khi miệng phát ra tiếng kêu chói tai, móng vuốt của nó đã cào mạnh vào mặt hắn. Chỉ trong chớp mắt, hai nhãn cầu đầy máu tươi đã nằm gọn trong móng vuốt của Tiểu Ma Vương.
Không ai ngờ rằng, một con sóc nhỏ trông vô hại lại gây ra tổn thương lớn như vậy cho đội trưởng của đội lính đánh thuê này. Trong khoảnh khắc, tất cả mọi người đều sững sờ, ngay cả kẻ bị móc mất đôi mắt kia, trong lúc hoảng loạn thậm chí còn không kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết.
