"Đúng vậy, ta họ Phương tên Dật, đến từ đạo quán Thượng Thanh Cung, Phương Sơn, Kim Lăng..."
Phương Dật chắp tay hành lễ, báo rõ họ tên, xuất thân cùng đạo quán của mình. Tuy mới xuống núi không lâu, chưa hiểu rõ sự đời, nhưng dù sao cũng làm đạo sĩ hơn mười năm, hắn rất am hiểu những quy tắc trong giới đạo gia.
"Ồ? Quả nhiên là người trong Đạo giáo?"
Nghe Phương Dật nói vậy, vị đạo sĩ trung niên không khỏi ngẩn người. Thiên hạ có biết bao nhiêu đạo quán, dù ông ta chưa từng nghe danh Thượng Thanh Cung ở Phương Sơn, Kim Lăng, nhưng nghe tên gọi cũng thấy rất cao siêu, trên mặt lập tức lộ ra vài phần tươi cười.
"Không biết đạo hữu đến đây có việc gì?"
Đạo sĩ trung niên đáp lễ Phương Dật rồi nói: "Nếu là đến xin tá túc, xin hãy báo rõ pháp phái, bối phận cùng danh húy của sư phụ, sau đó tụng một đoạn Đạo Đức Kinh. Nơi này quản lý rất nghiêm ngặt, mong đạo hữu thông cảm..."
Đạo sĩ trung niên đánh giá trang phục của Phương Dật, thấy hắn ăn mặc khá bình thường, nên theo bản năng cho rằng Phương Dật đến đây chỉ để xin chỗ ở miễn phí. Phải biết rằng, một số đạo sĩ cũng rất thích đi du lịch, những người đến kinh thành rồi tìm cách ăn ở miễn phí như Phương Dật không phải là hiếm.
Vì thế, so với quy tắc tá túc ở những đạo quán vùng sâu vùng xa, quy định ở Hiệp hội Đạo giáo hiển nhiên nghiêm ngặt hơn nhiều. Nếu không, chỉ cần một người tùy tiện đến nhận mình là đạo sĩ rồi ở lại mười ngày nửa tháng, thì Bạch Vân Quan e rằng sớm đã phá sản.
"Nhưng... nhưng ta đâu có đến để xin tá túc..." Phương Dật nghe vậy ngẩn ra, chẳng phải vừa rồi hắn đã nói rất rõ ràng sao? Hắn đến để tìm người.
"Thôi được rồi đạo hữu, người đến xin tá túc đâu chỉ có mình ngươi, không cần phải ngại ngùng..." Đạo sĩ trung niên có chút thiếu kiên nhẫn. Ông ta quanh năm làm công tác tiếp đón ở cửa, những người trong đạo giáo mở miệng tìm người nhưng thực chất là đến xin tá túc như Phương Dật, ông ta đã gặp không biết bao nhiêu lần.
"Đạo trưởng, ta thật sự đến tìm người mà, là Chính Lâm đạo trưởng của Hiệp hội Đạo giáo bảo ta đến..."
Nghe lời đạo sĩ trung niên, Phương Dật không khỏi cười khổ. Hắn từng nghe nói nha môn kinh thành khó vào, nhưng không ngờ ngay cả chốn cửa thiền như thế này cũng trở nên quan liêu đến vậy.
"Đạo hữu, nhưng ở đây chúng ta thực sự không có ai là Chính Lâm đạo trưởng cả..." Đạo sĩ trung niên lắc đầu, nếu không phải thấy Phương Dật cũng là người trong đạo giáo, ông ta đã đuổi người rồi.
"Đúng rồi, ta có một dãy số, đạo trưởng xem thử có phải của nơi này không..." Phương Dật lấy phong bì thầy đưa cho, trên đó viết một số điện thoại bàn tại kinh thành. Tuy nhiên, trước khi đến đây Phương Dật đã gọi thử nhưng không có người bắt máy.
"Ừm? Để ta xem..." Đạo sĩ trung niên nhận lấy phong bì, liếc nhìn dãy số, sắc mặt lập tức thay đổi, ông ta hỏi: "Đạo hữu, dãy số này chính là người mà ngươi muốn tìm sao?"
"Ta không biết, chỉ là có người dặn ta đến kinh thành thì gọi số này, báo tên Chính Lâm đạo trưởng là được, nhưng vừa nãy ta gọi không thông..."
Phương Dật thành thật đáp. Thú thực, đến nơi này hắn cảm thấy hơi chột dạ, vì những bằng cấp đào tạo từ Hiệp hội Đạo giáo mà hắn có, trong mắt Phương Dật đều là giả, những thứ đó căn bản không chịu nổi sự kiểm tra.
"Ngươi gọi lúc mấy giờ?" Đạo sĩ trung niên hỏi.
"Khoảng bảy giờ hơn..." Phương Dật hơi hiểu ra, có lẽ mình gọi điện quá sớm, người ta chưa đi làm. Nhưng hắn nghĩ đằng nào cũng không xa nên cứ trực tiếp tìm đến.
"Ngươi đợi một chút..."
Đạo sĩ trung niên cầm lấy điện thoại trên bàn, bấm theo dãy số của Phương Dật. Phương Dật không biết số này của ai, nhưng đạo sĩ trung niên lại rất rõ, đây chính là số điện thoại văn phòng của Chúng Tín phương trượng, trụ trì đương nhiệm của Bạch Vân Quan.
Dù Chúng Tín phương trượng chỉ là phó hội trưởng Hiệp hội Đạo giáo, nhưng trong nội bộ đạo giáo, vị thế của ngài còn cao quý hơn cả hội trưởng. Ngài kiêm nhiệm chức hội trưởng Hiệp hội Đạo giáo của bốn tỉnh, là trụ trì của sáu đạo quán, nay đã ngoài chín mươi tuổi, có thể nói là nhân vật đứng đầu đạo gia cũng không quá lời.
Vì vậy, khi nhìn thấy dãy số này, đạo sĩ trung niên không dám chậm trễ Phương Dật thêm nữa. Phải biết rằng, dù Chúng Tín phương trượng bình thường không ở văn phòng, nhưng số điện thoại của ngài không phải người thường nào cũng biết được.
"Vâng, hiểu rồi, được, ta đưa người qua ngay..." Sau khi thông điện thoại, đạo sĩ trung niên thuật lại sự việc, gật đầu liên tục rồi mới cúp máy.
"Phương đạo hữu, mời vào trong, Chúng Tín phương trượng đang đợi ngài ở văn phòng..."
Sau cuộc gọi đó, thái độ của đạo sĩ trung niên đối với Phương Dật không còn là khách sáo nữa, mà lộ ra vẻ cung kính. Bởi lẽ qua điện thoại, ông ta nghe đệ tử của Chúng Tín phương trượng sau khi thỉnh ý đã bảo rằng phương trượng muốn đích thân tiếp kiến Phương Dật.
Chúng Tín phương trượng là đệ tử huyền tôn đời thứ hai mươi ba của phái Toàn Chân Long Môn, tuổi tác và bối phận trong Đạo giáo đều cực cao. Những năm gần đây do tuổi cao sức yếu, ngài rất ít khi lộ diện, ngay cả đạo sĩ ở Bạch Vân Quan cũng khó lòng gặp được phương trượng, chỉ trong những nghi lễ Đạo giáo quan trọng, ngài mới thỉnh thoảng xuất hiện.
Đặc biệt là hai năm nay, các vị quán chủ, phương trượng từ khắp nơi đến kinh thành cũng hầu như đều do đệ tử của Chúng Tín phương trượng tiếp đón. Vì vậy, đạo sĩ trung niên không thể ngờ rằng một thanh niên như Phương Dật lại có thể được phương trượng đích thân tiếp kiến.
"Chúng Tín phương trượng? Người ta tìm là Chính Lâm đạo trưởng mà..." Phương Dật ngẩn người, hình như cái tên thầy đưa cho hắn không phải là Chúng Tín thì phải?
"Vậy thì ta không biết rồi..." Đạo sĩ trung niên lắc đầu, sải bước dẫn đường. Sau khi băng qua vài tòa kiến trúc, họ đến một dãy nhà trệt.
"Phương đạo hữu, chính là ở đây..." Dẫn Phương Dật đến cửa văn phòng phương trượng, đạo sĩ trung niên đẩy cửa mời Phương Dật vào, liếc nhìn vào trong thì có chút thất vọng vì phương trượng hiện không có ở đó.
"Ngươi chính là Phương đạo hữu?" Một vị lão đạo sĩ khoảng sáu mươi tuổi đi ra từ phòng phương trượng, vẫy tay ra hiệu cho đạo sĩ trung niên có thể lui về.
"Bần đạo chính là Phương Dật, dám hỏi đạo trưởng có phải là Chính Lâm đạo trưởng không?"
Phương Dật chắp tay hành lễ, nhưng lời nói có chút không tự nhiên. Đó là vì hơn mười năm ở cùng lão đạo sĩ, hắn rất ít khi dùng lễ nghi của đạo gia, nhất là mấy tháng sau khi xuống núi, khiến Phương Dật suýt quên mất mình còn một thân phận là đạo sĩ.
"Ta không phải Chính Lâm đại sư, lão nhân gia ngài thần long thấy đầu không thấy đuôi, một năm ta cũng chẳng gặp được hai lần..." Lão đạo sĩ lắc đầu nói: "Là sư phụ ta muốn gặp ngươi, ngài sắp tới rồi..."
"Chúng Tín phương trượng?"
Nghe đối phương nói vậy, Phương Dật càng thêm mù mờ. Trước đó hắn không biết tại sao Chính Lâm đạo trưởng lại muốn gặp mình, đến nơi lại phát hiện Chính Lâm đạo trưởng không có mặt, mà người muốn gặp lại là Chúng Tín phương trượng nào đó.
"Đúng, sư phụ ngài đã tới rồi..." Lão đạo sĩ vừa nói vừa đi ra cửa, cùng với một đạo sĩ khác dìu một vị lão đạo sĩ lớn tuổi hơn, mặc đạo bào màu xanh lam vào.
"Ngài chính là Chúng Tín phương trượng..." Thấy vị lão đạo sĩ này, Phương Dật cũng đứng dậy, ánh mắt không ngừng quan sát, lông mày hơi nhíu lại.
Phương Dật có thể cảm nhận được, cơ thể vị lão nhân trước mặt đã ở vào giai đoạn "phong chúc tàn niên" (đèn sắp cạn dầu), khí huyết suy bại rất nghiêm trọng. Nhưng Phương Dật lại có một cảm giác kỳ lạ, đó là quanh thân vị lão đạo sĩ này tràn ngập một nguồn năng lượng đặc biệt, chính nguồn năng lượng này đang duy trì sự sống cho ngài.
"Phương Dật, Phương đạo hữu, mời ngồi..."
Dù đi lại cần người dìu, nhưng thần trí của Chúng Tín phương trượng vẫn rất tỉnh táo, nhất là đôi mắt tràn đầy trí tuệ kia, sau khi quét qua người Phương Dật, khiến hắn có cảm giác như bị đối phương nhìn thấu tâm can.
"Không biết Chúng Tín phương trượng gọi ta đến có lời gì chỉ giáo?" Trước mặt vị lão đạo sĩ này, Phương Dật cảm thấy không được tự nhiên, sau khi ngồi xuống ghế sofa liền vào thẳng vấn đề.
"Không phải ta gọi ngươi đến, là Chính Lâm chân nhân bảo ngươi đến..." Chúng Tín lắc đầu, vẫy tay với vị đạo sĩ đang dìu mình, nói: "Thực ra cũng không có việc gì lớn, Chính Lâm đạo trưởng chỉ ủy thác ta giao cho ngươi một món đồ..."
"Ừm? Món đồ gì?" Phương Dật ngẩn người, chẳng lẽ Chính Lâm đạo trưởng là bạn của thầy hắn?
"Chính là thứ này..." Chúng Tín phương trượng đặt một chiếc hộp gỗ bọc trong lụa vàng trước mặt Phương Dật.
"Pháp ấn?"
Khi Phương Dật tháo lớp lụa, mở hộp gỗ ra và nhìn thấy món đồ bên trong, mắt hắn không khỏi nheo lại. Ở giữa chiếc hộp lót lụa là một phương pháp ấn vàng ròng.
"Không biết Chính Lâm đạo trưởng vì sao lại tặng ta pháp ấn này?"
Phương Dật ngẩng đầu nhìn Chúng Tín phương trượng. Phải biết rằng, pháp ấn của Đạo giáo là pháp vật vô cùng quan trọng trong đạo thuật, được sử dụng trong các nghi lễ bùa chú, tế lễ, hộ thân thông thần, luyện độ tế nhân, tiêu tai trừ tà và các hoạt động tôn giáo khác, từ xưa đến nay luôn được người trong Đạo giáo coi trọng.
Phương Dật dù chưa cầm pháp ấn lên xem kỹ, nhưng chỉ cần nhìn bằng mắt thường, hắn cũng nhận ra pháp ấn này được đúc bằng vàng nguyên chất. Không cần chạm vào, Phương Dật cũng có thể cảm nhận được nguồn năng lượng khổng lồ ẩn chứa bên trong, đây rõ ràng là một món pháp khí đã trải qua năm tháng luân hồi.
