Từ Dã Nhân Sơn đến căn cứ của Bành gia cần lái xe hơn tám tiếng đồng hồ. Trên đường đi, họ sẽ băng qua địa phận của vài thế lực khác nhau. Tuy nhiên, khi nhìn thấy đoàn xe treo cờ Bành gia với sát khí đằng đằng, những thế lực đó đều rất ăn ý mà giữ im lặng, để mặc cho đoàn xe đi qua một cách bình an.
Khi sắp tiến vào phạm vi thế lực của Bành gia, Bành Bân ra lệnh dừng xe. Anh chia đoàn xe thành ba nhóm: Mập Mạp và Tam Pháo được phân vào nhóm của A Hổ, Bành Hạo dẫn đầu nhóm thứ hai, còn nhóm thứ ba chỉ có hai người là Bành Bân và Phương Dật.
Lúc phân nhóm, Bành Bân đã gọi riêng những người phụ trách đến để bàn bạc. Họ không hề biết đối phương sẽ đi đâu và làm những gì. Sau khi Bành Bân phân nhóm và giao nhiệm vụ xong, Bành Hạo và A Hổ mỗi người dẫn theo vài chục người, lên xe chạy về những hướng khác nhau.
"Đi thôi, anh em mình về nhà nào!" Ngồi vào ghế lái của chiếc xe Jeep, Bành Bân cười nói với Phương Dật đang đợi trong xe: "Người anh em, giờ chỉ còn hai anh em mình thôi, có sợ không?"
"Đại ca, em vốn không cha không mẹ, sống được đến từng này tuổi đã là lời rồi, chữ sợ này lấy đâu ra chứ?"
Phương Dật nghe vậy thì bật cười, chỉ vào Bành Bân rồi nói: "Ngược lại là đại ca, vết thương của anh còn chưa lành, lần này cố gắng đừng ra tay. Có chuyện gì cần giải quyết, anh cứ bảo em một tiếng là được..."
Mặc dù sau khi tu vi tiến triển vượt bậc, khả năng hồi phục của Bành Bân cũng tăng mạnh, nhưng những căn bệnh cũ tích tụ trong cơ thể suốt mấy chục năm qua không dễ gì loại bỏ được. Thêm vào đó, anh lại bị thương khi giao chiến với cự mãng, nên lúc này Bành Bân quả thực không thích hợp để động thủ với người khác.
"Anh hiểu, chú cứ yên tâm..."
Bành Bân không hề tỏ ra cố chấp, gật đầu đồng ý. Anh ngẫm nghĩ một lát rồi cất lời: "Chú cũng không phải người ngoài, anh sẽ kể cho chú nghe về cơ cấu tổ chức của Bành gia, nghe xong chú sẽ hiểu chuyện gì đang xảy ra..."
Bành Bân biết rằng, kể từ khi nhận được tin cha mình bệnh nặng, Phương Dật chắc chắn sẽ tò mò tại sao việc anh về nhà lại phải cẩn trọng đến thế. Chỉ là trước đó có Mập Mạp và Tam Pháo trên xe, Bành Bân không tiện nói ra chuyện xấu trong nhà.
Bành gia vào đầu thế kỷ trước, để tránh chiến loạn và sự chèn ép của đồng đạo võ lâm, mới từ Tứ Xuyên dời đến Miến Điện. Bành gia ở Tứ Xuyên khi đó cũng là một đại gia tộc truyền thừa mấy trăm năm. Lúc di cư, có tổng cộng hơn bốn ngàn người rời khỏi Tứ Xuyên.
Trong hơn bốn ngàn người này, không phải tất cả đều là con cháu Bành gia, hơn một nửa trong số đó là những thế lực phụ thuộc vào Bành gia thời bấy giờ. Con cháu cốt cán thực sự của Bành gia chỉ có hơn một trăm người, cộng thêm thân nhân gia quyến cũng chưa đầy một ngàn người.
Thời cổ đại, hậu quả của việc "vua yếu tôi mạnh" chắc chắn sẽ dẫn đến quyền thần nắm triều chính. Bành gia sau khi di cư đến Miến Điện cũng vậy. Trong việc phân chia địa bàn và nhiều lợi ích khác, một số gia tộc có thế lực mạnh hơn bắt đầu có dấu hiệu lấn lướt Bành gia.
May mắn là các gia tộc đó không đồng lòng, hơn nữa vì mới di cư chưa ổn định nên họ vẫn lấy Bành gia làm chủ.
Thế nhưng, dưới sự đề xuất và thúc đẩy của những kẻ có ý đồ xấu, Bành gia đã thành lập một Hội đồng Trưởng lão. Mặc dù gia chủ vẫn do người Bành gia đảm nhiệm, nhưng sau này những quyết sách quan trọng của Bành gia đều phải thông qua Hội đồng Trưởng lão phê chuẩn mới được thực thi.
Khi đó tính cả Bành gia, có tổng cộng bảy gia tộc di cư đến Miến Điện. Bành gia chiếm ba ghế trong Hội đồng Trưởng lão, sáu gia tộc còn lại mỗi nhà một ghế.
Xét trên một phương diện nào đó, cách phân chia này vẫn đảm bảo được vị thế lấy Bành gia làm chủ. Tuy nhiên, sáu gia tộc kia cũng đã có được quyền lên tiếng nhất định. Họ có quyền phát động bỏ phiếu về bất kỳ vấn đề gây tranh cãi nào để quyết định cách xử lý.
Vị gia chủ đầu tiên sau khi di cư đến Miến Điện là một người cực kỳ có bản lĩnh và khí phách. Dưới sự lãnh đạo và trấn áp của ông, Hội đồng Trưởng lão không có nhiều tác dụng. Thế nhưng sau khi ông qua đời, mọi chuyện đã thay đổi.
Dưới sự liên kết của vài gia tộc, họ đã nắm trong tay năm lá phiếu trong Hội đồng Trưởng lão. Vì thế trong hơn hai mươi năm sau đó, vị thế của Bành gia bị thách thức nghiêm trọng. Những gia chủ kế nhiệm vì năng lực và uy vọng không bằng người trước nên cũng chỉ hữu danh vô thực, thế lực của Bành gia bị chèn ép rất dữ dội.
Còn cha của Bành Bân, Bành lão đại, dù xuất thân từ dòng chính của Bành gia nhưng từ nhỏ đã sống rất thanh bần, nếu không ông đã chẳng đi làm lính trong vệ đội của Thổ ty. Thế nhưng, vàng thì luôn luôn tỏa sáng, chỉ trong vòng hơn mười năm ngắn ngủi, Bành lão đại đã sở hữu lực lượng vũ trang của riêng mình.
Sau khi Bành lão đại nổi bật lên giữa các thế lực ở Miến Điện, ông bắt đầu chỉnh đốn lại công việc của Bành gia và đường hoàng tiếp quản vị trí gia chủ. Gia tộc từng phụ thuộc vào Bành gia rồi sau đó gần như phản bội lại Bành gia cũng đã bị Bành lão đại dùng thủ đoạn đẫm máu thanh trừng.
Thế là bảy gia tộc ban đầu biến thành sáu, còn chín ghế trong Hội đồng Trưởng lão vẫn không đổi, chỉ là Bành gia từ ba ghế tăng lên bốn ghế. Cộng thêm một thế lực khác luôn trung thành với Bành gia, Bành lão đại đã gắn kết cả Bành gia thành một khối thống nhất. Có Bành gia làm hậu thuẫn, Bành lão đại mới thực sự bắt đầu những trải nghiệm huyền thoại của mình tại Miến Điện và các nước Đông Nam Á.
Tuy nhiên, một số chủ trương của Bành lão đại khi triển khai trong Bành gia cũng từng gặp phải sự phản kháng rất lớn. Chẳng hạn như việc ông quyết định bãi bỏ trồng thuốc phiện vào thập niên tám mươi, từng có bốn gia tộc phản đối. Họ không muốn từ bỏ lợi nhuận khổng lồ như vậy, thậm chí có người còn đập bàn trước mặt Bành lão đại khi bàn bạc.
Đến vị trí như Bành lão đại, điều quan trọng là sự cân bằng, ông đương nhiên không thể hễ không hợp ý là giết người, nên cuối cùng đành phải nhượng bộ, chia sẻ thêm một số ngành nghề làm ăn có lợi nhuận cao trong gia tộc cho các gia tộc khác, nhờ vậy mới dẹp yên được sự việc.
Chỉ là sau sự việc đó, lòng của liên minh lợi ích lấy Bành gia làm đầu này đã tan rã không ít. Trong một số chuyện sau đó, các gia tộc kia cũng có phần "bằng mặt không bằng lòng". Nếu không, Bành lão đại đã chẳng gặp phải một thất bại trọng đại vào những năm chín mươi, suýt chút nữa đánh mất cả địa bàn mà Bành gia đã giữ vững gần nửa thế kỷ.
Mười mấy năm trước, Bành lão đại đã là ông lão ngoài bảy mươi. Theo tuổi tác của ông ngày càng cao, những kẻ rục rịch trong gia tộc cũng ngày càng nhiều. Nhưng đúng lúc này, Bành Bân xuất hiện. Trở về gia tộc từ Đông Nam Á, anh nhanh chóng thể hiện năng lực của mình, trấn áp được lòng tham trong lòng một số kẻ.
Thế nhưng, lòng tham của con người một khi đã nảy sinh thì giống như ngọn lửa vừa được châm mồi trong tim, rất khó để dập tắt hoàn toàn. Không ai muốn sau khi Bành lão đại qua đời, Bành gia lại xuất hiện một nhân vật cường thế tiếp tục đè đầu cưỡi cổ họ.
Khoảng nửa năm trước, Bành Bân đã phát hiện các gia tộc khác thường xuyên tiếp xúc với một số thế lực. Tuy nhiên, vì nể tình họ đều là bậc trưởng bối của mình nên Bành Bân chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt. Chỉ cần họ không đụng chạm đến lợi ích của Bành gia, Bành Bân cũng không muốn khiến gia tộc tan đàn xẻ nghé.
Thế nhưng, từ chuyện cha mình bệnh nặng lần này, Bành Bân lại ngửi thấy một mùi vị của âm mưu. Là nhân vật số hai của Bành gia, anh không nhận được tin tức ngay từ đầu, điều này chứng tỏ một số kẻ đã bắt đầu hành động ám muội rồi.
