"Vô Lượng Thiên Tôn, đây là đưa ta đến nơi khỉ ho cò gáy nào thế này?"
Hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trước đó, trong lòng Phương Dật nảy sinh một tia minh ngộ. Xem ra là ám lưu trong đầm nước đã cuốn mình đến một nơi khác, những vết nước trên mặt đất này chính là bằng chứng rõ nhất.
Thế nhưng điều khiến Phương Dật khó hiểu chính là, dù cho Dã Nhân Sơn có cành lá xum xuê đến đâu, cũng không nên bị che khuất đến mức không nhìn thấy dù chỉ một tia sáng. Nơi Phương Dật đang đứng lúc này thực sự có thể gọi là "đưa tay không thấy năm ngón", ngay cả thị lực của hắn cũng không thể nhìn rõ cảnh vật trước mắt.
"Chẳng lẽ mình vẫn còn đang ở trong con sông ngầm dưới lòng đất?"
Một ý nghĩ nảy ra trong đầu Phương Dật, điều này rất có khả năng. Khi còn ở Dã Nhân Sơn, hắn đã học được không ít kiến thức về rừng rậm cận nhiệt đới từ Bành Bân, biết rằng sông ngầm còn được gọi là "phục lưu". Do tác dụng của quá trình karst hóa tại những khu vực đá vôi rộng lớn, các hang động và đường hầm dưới lòng đất hình thành nên những dòng chảy mang đặc trưng chính của sông ngòi.
Khí hậu nhiệt đới và cận nhiệt đới nóng ẩm cực kỳ thuận lợi cho việc hình thành sông ngầm. Những con sông ngầm lớn có thể tạo thành hệ thống nước dưới lòng đất. Ở vùng karst, một số con sông trên mặt đất thường men theo các hố sụt mà chảy xuống lòng đất, sau khi chảy qua một đoạn đường lại trồi lên mặt đất. Những đoạn sông lặn xuống lòng đất đó được gọi là "sông ngầm".
"Không nghĩ nhiều nữa, vẫn là nên dưỡng thương trước đã..."
Phương Dật chợt cảm thấy một cơn đau truyền đến từ vùng ngực bụng, không khỏi nhếch miệng. Hắn cắm đoản nhận bên tay phải vào thắt lưng phía sau, chậm rãi sờ nắn những chiếc xương sườn bị gãy, nắn chỉnh lại vị trí cho từng cái một, rồi vận chuyển chân khí trong cơ thể lưu chuyển xung quanh, cơn đau lập tức dịu đi không ít.
Còn về vết thương gãy xương ở tay trái, đối với Phương Dật mà nói thì dễ xử lý hơn nhiều. Tuy không có dụng cụ như nẹp, nhưng hắn đã rút hai tấm thép từ đôi giày chiến đấu dưới chân ra, rồi dùng dây giày buộc chặt lại, hiệu quả còn tốt hơn cả nẹp thông thường.
Sau khi xử lý xong vết thương trên người, Phương Dật hít sâu một hơi, tâm trí trở nên tĩnh lặng. Hắn có thể cảm nhận được xung quanh không có gì nguy hiểm, vì vậy trong lúc hành động bất tiện, Phương Dật vẫn muốn nhanh chóng khôi phục thể lực để đối phó với những tình huống bất ngờ trong con sông ngầm dưới lòng đất này.
Thông thường, Phương Dật vận hành một đại chu thiên cần từ sáu đến tám tiếng đồng hồ. Nhưng lúc này kinh mạch trong cơ thể hắn bị tổn thương nhiều nơi, chân khí khi vận hành thường xuyên bị tắc nghẽn, khiến cho việc vận công của Phương Dật trở nên chậm chạp. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành một chu thiên vận khí, khí huyết trong cơ thể Phương Dật đã trở nên thông suốt hơn nhiều.
Mỗi khi vận hành một chu thiên, chân khí du chuyển trong cơ thể Phương Dật lại mạnh thêm một phần, cảm giác thoải mái đó không thể dùng ngôn từ để diễn tả. Phương Dật đã hoàn toàn lắng đọng tâm thần, chóp mũi không còn ngửi thấy mùi hôi thối nào nữa, cả người đã tiến nhập vào trạng thái nhập định.
Trong điển tịch Đạo gia từng có câu "tu luyện vô tuế nguyệt", Phương Dật lúc này chính là như vậy. Vết thương trên cơ thể đã kích phát tiềm năng trong người hắn, Phương Dật lúc này đã quên cả đau đớn lẫn đói khát, gần như chạm tới cảnh giới Tích Cốc của Đạo gia.
Tục ngữ có câu "có thực mới vực được đạo", người ăn ngũ cốc hoa màu, chỉ cần là người bình thường thì đều cần phải ăn uống. Ngay cả khi không ăn cơm cũng không thể không uống nước, nếu không đáp ứng được chức năng cơ thể thì sẽ xuất hiện đủ loại bệnh tật, thậm chí là tử vong.
Thế nhưng người tu đạo lại có thể phá vỡ lẽ thường này. Thông qua việc tu luyện bản thân, chuyển hóa hậu thiên trọc khí trong cơ thể thành tiên thiên chân khí, họ có thể khiến luồng tiên thiên chân khí này tuần hoàn mãi trong cơ thể, từ đó cung cấp năng lượng cần thiết, đạt tới mức chỉ cần ăn rất ít hoặc không cần ăn nữa, đó chính là Tích Cốc mà Đạo gia thường nói.
Tuy nhiên, tu vi của Phương Dật vẫn chưa đạt tới cảnh giới này. Cái gọi là Tích Cốc của hắn khi còn ở Phương Sơn thực chất chỉ là làm sạch tạp chất trong ruột dạ dày, hai ba ngày vẫn phải uống chút nước trong và ăn chút trái cây. Còn Tích Cốc chân chính là có thể ngồi thiền mười ngày nửa tháng mà không cần ăn uống, sau khi tỉnh lại cơ thể cũng không có bất kỳ khó chịu nào.
Tình trạng hiện tại của Phương Dật có chút hơi hướng của Tích Cốc. Bị mùi hôi thối bên ngoài ép buộc phải chuyển hô hấp ngoài thành hô hấp trong, Phương Dật lại tiến vào trạng thái nhập định sâu. Luồng chân khí đó vận chuyển, không chỉ chữa lành vết thương trên cơ thể hắn mà còn hấp thụ các phân tử không khí trôi nổi bên ngoài để bổ sung năng lượng cần thiết cho cơ thể.
Người xưa khi mô tả hành vi của những người tu đạo thường dùng cụm từ "sơn trung vô tuế nguyệt". Phương Dật hiện tại dường như đã tiến vào trạng thái này, nhu cầu của cơ thể khiến hắn không ngừng tu luyện, thời gian cứ thế trôi qua từng ngày.
Phương Dật hôn mê cũng chỉ tầm hai ba ngày, nhưng cứ nhập định tu luyện như thế này thì hắn không còn khái niệm thời gian nữa. Không biết đã qua bao lâu, Phương Dật vốn dĩ đang tĩnh lặng như một tảng đá vô tri, cơ thể cuối cùng cũng khẽ run lên một cái.
"Không biết lần này mình đã nhập định bao lâu rồi?"
Phương Dật khẽ cử động cơ thể, điều khiến hắn ngạc nhiên là vị trí xương gãy ở ngực không còn đau đớn lắm nữa, ngay cả khi nhấc cánh tay lên cũng chỉ thấy hơi đau nhói, còn cử động tay trái cũng không còn trở ngại gì.
"Xem ra thời gian không ngắn chút nào..."
Phương Dật cúi đầu nhìn phần thân trên gần như không mảnh vải che thân, không biết từ lúc nào đã phủ một lớp bụi dày. Trên mặt hắn không khỏi lộ ra một nụ cười khổ, nếu không phải bảy tám ngày thì chắc không đến mức như thế này đâu.
"Hửm? Thính lực của mình sao lại trở nên nhạy bén thế này?" Phương Dật chợt động tâm, bởi vì ngay khi hắn tỉnh lại, trong tai đã nghe thấy rất nhiều loại âm thanh.
Trong tiếng nước chảy róc rách, Phương Dật còn nghe rõ tiếng nước nhỏ giọt từ đỉnh vách đá cách đó hai ba mươi mét. Chỉ dựa vào thính lực, hắn cảm thấy mình thậm chí có thể phân biệt được hướng chảy của dòng nước, chỉ có điều khiến Phương Dật kỳ lạ là trong nước này lại không hề có bất kỳ sinh vật nào tồn tại.
"Nếu đôi mắt có thể làm được hư không sinh điện thì tốt biết mấy..." Phương Dật hơi không thỏa mãn mà dụi dụi mắt, nhưng trong tình cảnh không có bất kỳ nguồn sáng nào thế này, Phương Dật cũng không thể nhìn thấy chút cảnh vật nào xung quanh.
"Vẫn là nên tìm lối ra, rời khỏi con sông ngầm này rồi tính tiếp..."
Phương Dật đứng dậy, khẽ vươn vai vận động, lắng nghe hướng dòng nước rồi men theo đó đi vài bước. Hắn phát hiện ra mình hẳn là bị cuốn vào vùng nước nông của con sông ngầm này, vì đi vào trong vài bước, nước sông lập tức ngập đến đầu gối.
Phát hiện ra tình hình này, trong lòng Phương Dật cũng một phen hú vía. Nếu lúc đó hắn không bị cuốn vào ven bờ sông ngầm mà là trôi nổi trong dòng nước với tư thế úp mặt xuống, thì bây giờ Phương Dật e rằng đã trở thành một cái xác chết trôi trong con sông ngầm này rồi.
"Cái tên Vô Lượng Thiên Tôn chết tiệt, lần này mình thực sự là tự đào hố chôn mình rồi..."
Phương Dật đi trong con sông ngầm cũng gần hơn một tiếng đồng hồ, nhưng trước mắt vẫn là một mảng tối đen. Ngoài tiếng nước chảy róc rách, hắn không nghe thấy cũng không cảm nhận được bất kỳ hơi thở sự sống nào. Phương Dật dù sao cũng chưa đạt đến cảnh giới Tiên Thiên, nín thở trong lúc hành động suốt hơn một tiếng đồng hồ cũng gần như đã đạt đến giới hạn của hắn.
Nhưng vừa há miệng ra, Phương Dật suýt chút nữa đã nôn khan. Nếu không phải những thứ trong dạ dày đã được hắn tiêu hóa sạch sẽ từ lâu, e rằng hắn thực sự đã nôn ra rồi. Bởi vì sau khi buông lỏng luồng chân khí đó, thứ mà chóp mũi Phương Dật ngửi thấy toàn là mùi hôi thối.
Trong mùi hôi thối này có mùi của thuốc xịt chồn hôi, nhưng loại mùi mà Phương Dật đã ngửi suốt mười mấy ngày qua thì hắn vẫn phân biệt được. Trong mùi hôi này ngoài mùi chồn hôi ra còn có mùi xác chết phân hủy, hai loại mùi trộn lẫn vào nhau, ngay cả Phương Dật vốn đã có chút miễn dịch với mùi hôi cũng không thể chịu nổi.
Tuy nhiên Phương Dật cũng không thể trách người khác, hắn không biết mùi xác chết phân hủy đến từ đâu, nhưng Phương Dật rất hiểu rằng mùi chồn hôi kia một trăm phần trăm là do hắn và Bành Bân gây ra. Nghĩa là, con sông ngầm này có liên kết với con sông Dã Nhân kia.
Cố nén cảm giác khó chịu ở ngực bụng, Phương Dật mò mẫm tiến về phía trước trong bóng tối. Sông ngầm không giống như những con suối bên ngoài bằng phẳng dễ đi.
Mặc dù độ cao của con sông ngầm dưới lòng đất này đủ để Phương Dật đứng thẳng mà đi, nhưng độ sâu của nước sông lại không đồng đều. Phương Dật men theo bờ đi, đôi khi có thể giẫm lên mặt đất khô ráo, nhưng đôi khi nước sông lại có thể ngập qua đầu, buộc Phương Dật phải bơi qua mới được.
"Rốt cuộc đây là cái nơi quỷ quái gì thế này? Đi lâu như vậy rồi mà vẫn chưa ra được?"
Đi bộ trong nước suốt bốn năm tiếng đồng hồ, Phương Dật vẫn không nhìn thấy chút ánh sáng nào. Sự tối tăm này mang lại áp lực cực lớn cho con người, nếu không phải Phương Dật từ nhỏ đã quen với sự cô tịch trong núi, thì đổi lại là người khác, trong môi trường u ám thế này, e rằng đã sớm sụp đổ về mặt tâm lý rồi.
