"Thằng nhóc nhà ngươi có gì hay để nói chứ? Ngay cả cha ruột mình mà ngươi cũng đá văng ra khỏi Hội đồng Trưởng lão!"
Bành Lão Tam trừng mắt nhìn Bành Bân với vẻ mặt không mấy thiện cảm. Người mà cả đời này ông kính phục nhất chính là đại ca, hành động của Bành Bân trong mắt ông chẳng khác nào phản thầy phản tổ, bội bạc gia môn. Nếu không phải bị con trai kéo lại, có lẽ Bành Lão Tam đã xông lên dạy dỗ Bành Bân một trận rồi. Tất nhiên, việc đánh có lại hay không thì không phải là điều mà một người nóng tính như ông cân nhắc tới.
"Tam thúc, cha cũng đã lớn tuổi rồi, hãy để người được hưởng những ngày tháng an nhàn đi..." Bành Bân lộ vẻ mặt buồn bã. Trước đó khi cha bảo hắn đến xử lý việc này, Bành Bân đã tự hạ quyết tâm trong lòng, gánh nặng của Bành gia từ nay về sau sẽ do hắn gánh vác.
"Đại ca bây giờ cũng đâu có quản lý nhiều việc nữa!"
Thấy vẻ mặt đau lòng của Bành Bân, tâm trạng Bành Lão Tam cũng dịu lại. Thế nhưng Bành Đông bên cạnh lại đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn Bành Bân rồi hỏi: "Ngũ đệ, đại bá sao rồi? Người... người hiện tại không sao chứ?"
Vì quá xúc động, Bành Đông đã trực tiếp gọi thứ bậc của Bành Bân trong hàng huynh đệ gia tộc. Thực ra mấy năm nay quyền thế của Bành Bân ở Bành gia ngày càng lớn, rất ít người còn gọi hắn là Ngũ đệ, nhưng lúc này Bành Đông rõ ràng chẳng còn tâm trí đâu mà để ý chuyện đó.
"Cha không sao, vừa mới làm một cuộc tiểu phẫu thôi..." Bành Bân lắc đầu. Dù những người có mặt ở đây đều là người nhà, nhưng hắn vẫn không muốn nói ra việc cha mình chỉ còn sống được vài tháng nữa. Mỗi khi nghĩ đến điều này, lòng Bành Bân lại đau như cắt.
"Vậy thì tốt, đại bá tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì..."
Bành Đông nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm. Bành lão đại là linh hồn của tất cả mọi người trong Bành gia, dù giờ đây ông không thể nói, không thể cử động, nhưng chỉ cần ông còn đó, "định hải thần châm" trong lòng người Bành gia sẽ không bao giờ đổ.
"Tam thúc, Triệu thúc, chuyện Hội đồng Trưởng lão, cha chắc chắn sẽ đồng ý thôi, cứ quyết định như vậy đi..." Bành Bân hít sâu một hơi rồi lên tiếng: "Triệu thúc, Tứ ca, cả Phương Dật nữa, đi thôi, chúng ta đến Hội đồng Trưởng lão ngay bây giờ."
"Đợi chút đã..." Phương Dật nãy giờ vẫn luôn là người đứng ngoài quan sát, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng: "Đại ca, ta không phải người Bành gia, ngươi làm vậy liệu có thỏa đáng không?"
Phương Dật hiện tại cũng đã hiểu khá sâu về Bành gia. Hắn biết thành viên Hội đồng Trưởng lão gồm chín người đến từ sáu gia tộc khác nhau. Những gia tộc này đã phụ thuộc vào Bành gia gần trăm năm, tư cách trong Hội đồng Trưởng lão của họ là do máu và lửa mà giành lấy.
Nếu chỉ vì là anh em với Bành Bân mà Phương Dật chiếm lấy một ghế trong Hội đồng Trưởng lão, chắc chắn sẽ gây bất mãn cho các gia tộc khác, e rằng ngay cả nội bộ Bành gia cũng không thông qua nổi. Phải biết rằng, lần này Bành Bân thậm chí còn gạt cả nhị thúc - người có uy vọng chỉ đứng sau Bành lão đại - ra khỏi Hội đồng Trưởng lão.
"Thỏa đáng!"
Bành Bân quay đầu nhìn Phương Dật, nói: "Anh em ta đã uống rượu máu, chém đầu gà, đó là tình anh em máu mủ tương thông. Một cái ghế trưởng lão Bành gia thì có gì mà không đảm đương nổi? Cho dù là cái ghế gia chủ của ta đây mà nhường cho đệ ngồi, thì đã sao nào?"
"Đại ca, ta chỉ là kẻ nhàn vân dã hạc, ngươi đừng có quàng dây cương vào cổ ta thế chứ!" Nghe Bành Bân nói vậy, Phương Dật không khỏi cười khổ. Đến việc kinh doanh của bản thân hắn còn chẳng muốn quản, đâu có muốn làm trưởng lão gì ở Bành gia.
Đối với Phương Dật, điều hắn mong muốn nhất hiện tại là được rèn luyện trong hồng trần, kết hôn sinh con như một người bình thường, trải nghiệm đủ mọi vị chua cay mặn ngọt của nhân sinh. Hắn không muốn bị chuyện của Bành gia trói buộc tay chân.
"Ngũ đệ, bớt nói nhảm đi, gia chủ sao có thể tùy tiện nhường như vậy?"
Lời Phương Dật vừa dứt, Bành Đông đã bất mãn nhìn Bành Bân. Hắn không muốn Bành Bân nói bậy thêm nữa, liền chuyển đề tài: "Ngũ đệ, Tứ thúc lần này không biết trúng tà gì mà lại đi cùng phe với Trần lão đại bọn họ, ta thấy ông ta không dễ dàng nhường lại vị trí trưởng lão đâu nhỉ?"
"Chuyện đó cứ để ta xử lý. Đi thôi, đừng để bọn họ đợi lâu, nếu không lại chẳng biết sẽ giở trò mèo gì ra nữa..."
Bành Bân lắc đầu đáp lại Bành Đông, rồi nhìn Phương Dật cười nói: "Đệ làm trưởng lão Bành gia vẫn có thể làm nhàn vân dã hạc mà, chỉ là treo cái danh thôi, đệ không thể không nể mặt đại ca chứ?"
"Chuyện này... để sau hãy nói..."
Thấy vẻ mặt "vô lại" của Bành Bân, Phương Dật cũng chỉ biết lắc đầu bất lực. Tuy nhiên trong lòng hắn đã hạ quyết tâm, đợi chuyện Bành gia xong xuôi, hắn sẽ lập tức về nước, để Bành Bân chọn người khác làm trưởng lão.
"Triệu thúc, để con đẩy người đi..."
Bành Bân tiến đến phía sau xe lăn của Triệu Thiên Kỳ, đẩy ông ra khỏi vây ốc (nhà vây). Không còn bầu không khí căng thẳng như trước, trong ngoài vây ốc đã khôi phục lại vẻ yên bình thường ngày, chuyện vừa xảy ra cứ như thể chưa từng tồn tại.
Bành gia đã phát triển ở nơi này được bốn, năm mươi năm. Từ một ngôi làng nhỏ ngày nào, giờ đây đã náo nhiệt như một thị trấn lớn. Ngoài vây ốc là trung tâm cốt lõi của Bành gia, khắp nơi đều có thể thấy bóng dáng người qua lại, bầu không khí rất thoải mái và hòa hợp.
Sau nửa thế kỷ hòa nhập, sáu gia tộc thực ra đã sớm có quan hệ máu mủ, xương thịt gắn liền với nhau. Ngoài một số ít người đầy dã tâm và không cam lòng bị Bành lão đại áp chế như Trần lão đại, thì đa số mọi người đều mong muốn có một cuộc sống hòa bình, ổn định.
"Tứ ca, ta và Phương Dật đi đường tới đây, cơm tối vẫn chưa ăn đâu..."
Bành Bân vừa chào hỏi người trong gia tộc, vừa nói với Bành Đông: "Huynh bảo đầu bếp trong nhà chuẩn bị một bàn tiệc đưa đến chỗ Hội đồng Trưởng lão đi, mọi người coi như chia tay trong êm đẹp, tiễn Tứ thúc bọn họ về nhà an hưởng tuổi già..."
"Được, ta đi sắp xếp ngay..."
Bành Đông gật đầu. Dù không biết Bành Bân làm sao để thuyết phục Tứ thúc từ bỏ vị trí trưởng lão, nhưng hắn biết Bành Bân làm việc tuy có vẻ lỗ mãng nhưng thực tế lại tính toán từng bước. Kể từ khi trở về Bành gia, những gì Bành Bân nói chưa bao giờ là không làm được.
"Tiểu tử Bành gia, Triệu thúc có chuyện muốn nói với cháu..."
Ngồi trên xe lăn, Triệu Thiên Kỳ nghe Bành Bân nói vậy thì có chút xúc động, ông quay đầu lại nói: "Triệu thúc cũng đã lớn tuổi, chân tay không còn linh hoạt, ta muốn sau này để thằng sáu nhà ta vào Hội đồng Trưởng lão. Nó trạc tuổi cháu, bình thường cũng chơi với nhau khá thân, cháu thấy sao?"
"Triệu thúc, vậy thì tốt quá còn gì, sau khi thúc lui xuống thì vừa hay có thể cùng cha con câu cá trò chuyện..."
Bành Bân gật đầu đồng ý. Ngoài ghế của riêng Bành gia, người đại diện cho các gia tộc khác đều cần phải bỏ phiếu bầu chọn. Nếu Bành Bân không đồng ý, Triệu Thiên Kỳ cũng chỉ có thể chọn người khác.
Thực ra Bành Bân có mối quan hệ khá tốt với Triệu Tuấn Phong - con trai thứ sáu của Triệu Thiên Kỳ. Hai người họ từng cùng nhau ra nước ngoài du học, chỉ là Triệu Tuấn Phong học giỏi hơn Bành Bân nhiều. Cậu ta ở nước ngoài tận bảy tám năm, còn Bành Bân thì chưa đầy hai năm đã chạy về Miến Điện.
"Tốt lắm, vậy chuyện này coi như quyết định rồi nhé..."
Nhìn tòa kiến trúc mái vòm trước mặt, Triệu Thiên Kỳ lộ vẻ nghiêm trọng, lên tiếng: "Bành Bân, cháu yên tâm, có Triệu thúc ở đây, không ai có thể lật ngược được trời đâu. Dù có phải liều cái mạng già này, ta cũng sẽ bảo vệ cháu ngồi vững trên vị trí gia chủ Bành gia!"
So với Bành Lão Tam, tính cách của Triệu Thiên Kỳ có chút giống Trương Phi, hành sự lỗ mãng nhưng thực chất trong lòng rất có tính toán.
Triệu Thiên Kỳ biết với tình trạng của Bành lão đại thì không thể đảm đương vị trí gia chủ được nữa, còn âm mưu của Bành lão tứ, ông cũng đã nắm rõ. Vì thế, cuộc họp Hội đồng Trưởng lão hôm nay gần như quyết định vận mệnh tương lai của Bành gia, chắc chắn sẽ là một trận đao quang kiếm ảnh vô cùng nguy hiểm, tuyệt đối không thể yên bình như vẻ bề ngoài mà Bành Bân thể hiện.
