"Mẹ kiếp, đúng là âm hồn bất tán..."
Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhưng những tán lá rậm rạp trên đỉnh đầu đã che khuất tầm mắt của Bành Bân. Cũng tương tự, những chiếc trực thăng không được trang bị thiết bị cảm biến nhiệt trên không trung kia, đừng hòng tìm thấy Bành Bân và Phương Dật trong rừng rậm, hành động của chúng chẳng khác nào mò kim đáy bể.
"Chít... chít chít..."
Tiểu Ma Vương dường như đã ngủ một giấc trong ba lô, lúc này thò cái đầu nhỏ ra, kêu lên hai tiếng với Phương Dật rồi cẩn thận bò ra ngoài. Thấy Phương Dật không phản đối, nó mới phấn khích nhảy lên vai anh.
"Đừng có chạy lung tung, bám sát lấy chúng ta..."
Phương Dật đương nhiên sẽ không làm cái việc thiếu phong độ như giận dỗi với một con vật. Trong lòng anh lúc này đã tha thứ cho tiểu gia hỏa từ lâu, Tiểu Ma Vương vốn là tinh linh của núi rừng, Phương Dật không muốn hạn chế sự tự do của nó.
"Ừm? A Hổ gọi điện tới..." Bành Bân vừa ăn xong chút đồ khô bỗng cảm thấy ba lô rung lên. Lấy điện thoại ra xem, trên màn hình là một dãy số lạ, sau khi kết nối mới biết là A Hổ gọi đến.
"Có kẻ phản bội, tôi và Phương Dật sẽ đi con đường qua Dã Nhân Sơn, cậu dẫn người từ bên ngoài vào tiếp ứng đi..." Bành Bân không nói nhiều, sau khi nghe A Hổ nói vài câu liền dặn dò thêm vài vấn đề rồi cúp máy.
"Là một kẻ tên A Quý người Việt Nam phản bội, lúc đột phá vòng vây chỉ có một mình hắn trúng đạn bị bắt..."
Trên mặt Bành Bân không lộ vẻ tức giận quá mức. Những tên lính đánh thuê này trên chiến trường vốn chỉ là bia đỡ đạn, đối với người thuê chúng chẳng có lòng trung thành nào cả. Trong nhà họ Bành còn có một đội quân trẻ mồ côi được nuôi dưỡng đặc biệt, đó mới là những chiến binh thực sự của nhà họ Bành.
"Sao hôm qua A Hổ không gọi điện?" Phương Dật hơi khó hiểu hỏi. Theo lý mà nói, sau khi A Hổ phá được vòng vây thì nên gọi cuộc điện thoại này rồi, nhưng tính từ tối qua đến giờ đã trôi qua tròn ba mươi tiếng đồng hồ.
"A Hổ và những người khác bị quân chính phủ truy đuổi gắt gao, cũng phải vào sâu trong rừng rậm mới cắt đuôi được bọn chúng..."
Bành Bân lắc đầu nói: "Họ mang theo máy điện báo nhưng lại không có điện thoại. Đây là vừa mới ra khỏi rừng, tìm được một điểm tiếp viện bí mật của nhà họ Bành nên mới gọi được cuộc điện thoại này..."
Điện thoại di động thời điểm này ở trong nước còn chưa phổ cập hoàn toàn, huống chi là ở đất nước Myanmar nghèo khó. Trong chính phủ chỉ có những nhân vật cấp bộ trưởng mới được trang bị điện thoại di động.
Hơn nữa, dù có điện thoại thì thông thường trong núi rừng cũng không bắt được tín hiệu, vì cả Myanmar chẳng có mấy trạm phát sóng viễn thông. Chiếc điện thoại trên tay Bành Bân là điện thoại vệ tinh được mua từ nước ngoài với giá rất đắt. Trong nhà họ Bành chỉ có ba người dùng loại điện thoại này, Bành Bân là một trong số đó.
"Hổ ca không sao chứ?"
Phương Dật quan tâm hỏi. Sống chung với A Hổ hơn nửa tháng, Phương Dật rất tôn trọng người đại ca ít nói nhưng làm việc vô cùng chắc chắn này. Ít nhất là trong khoảng thời gian tham gia công bán, họ không gặp phải bất kỳ sự cố nào.
"Cậu ta không sao, nhưng thủ hạ mất hai người..."
Là cánh tay đắc lực của mình, Bành Bân rất hiểu rõ A Hổ. Thằng nhóc này dù quyền cước không bằng mình, nhưng trong chiến tranh rừng rậm thì hiếm có đối thủ. Quân chính phủ nếu dám theo cậu ta vào rừng, thì bao nhiêu người cũng không đủ để chết.
"Đúng rồi đại ca, anh gọi cho Khải ca một cuộc đi, nói là chúng ta đã đến nhà họ Bành, để anh ấy và thầy không phải lo lắng..." Phương Dật nghĩ đến thầy và Trần Khải đã rời khỏi Myanmar, chắc hẳn lúc này họ đang rất lo lắng cho mình.
"Được, tôi sẽ nói với A Khải..." Bành Bân gật đầu. Anh hiểu ý của Phương Dật, nếu nói thật với họ là mình đang bị quân chính phủ truy sát, hai người đang ở Hồng Kông kia không biết sẽ lo lắng đến mức nào.
Sau khi kết nối điện thoại, Bành Bân trò chuyện với Trần Khải vài câu rồi đưa máy cho Phương Dật. Qua điện thoại, Phương Dật biết được thầy đã đến nhà họ Trịnh làm khách, trong lòng anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Anh biết thầy là một lão giang hồ, thực sự sợ lúc nói chuyện bị thầy nghe ra điều gì bất thường.
Trong điện thoại, Trần Khải nói với Phương Dật rằng số phỉ thúy anh bán cho nhà họ Trịnh đã qua kiểm định lần hai. Phương Dật có thể chọn nhận mười triệu đô la Mỹ, hoặc đổi mười triệu này sang đô la Hồng Kông hay Nhân dân tệ, chỉ cần đưa cho Trịnh Thiếu Cung một tài khoản, trong vòng ba ngày tiền sẽ đến nơi.
Phương Dật suy nghĩ một chút, cuối cùng quyết định để năm triệu đô la Mỹ trong ngân hàng tại Hồng Kông, năm triệu còn lại đổi sang Nhân dân tệ chuyển thẳng vào tài khoản ngân hàng của anh ở trong nước. Chỉ là Phương Dật chưa mở tài khoản tại ngân hàng Hồng Kông nên cần thêm thời gian để làm thủ tục.
Về phần những khối đá Trần Khải lấy của Phương Dật, giá trị khoảng năm triệu đô la Mỹ, chỉ là Trần Khải hiện không còn nhiều vốn lưu động, nên số tiền này anh ta đành nợ Phương Dật trước, đợi khi cửa hàng trang sức xoay vòng vốn được mới có thể thanh toán.
"Người anh em, lần đánh cược đá này cậu kiếm được mười lăm triệu đô la Mỹ sao?"
Sau khi Phương Dật cúp máy, Bành Bân ở bên cạnh cũng nghe được kha khá, trên mặt không khỏi lộ vẻ kinh ngạc. Mười lăm triệu đô la Mỹ tương đương với hơn một trăm triệu Nhân dân tệ, đối với nhà họ Bành vốn đã cắt đứt việc buôn bán ma túy từ lâu, đây cũng là một con số không nhỏ.
"Vận may thôi, hì hì, chỉ là vận may thôi..." Phương Dật nghe vậy cười lên. Lúc này anh cũng hiểu ý nghĩa của một câu nói từng nghe sau khi xuống núi, đó là khi tiền nhiều đến mức nào đó, nó chỉ còn là những con số trong ngân hàng.
Cho nên Phương Dật hiện tại đối với số tiền hơn trăm triệu này hoàn toàn không có nhận thức trực quan. Anh thậm chí không biết nên tiêu số tiền này như thế nào, khi nói chuyện điện thoại với Trần Khải, trên mặt Phương Dật không hề lộ ra vẻ hưng phấn nào.
"Tôi cũng từng chơi phỉ thúy, sao lại không có vận may như cậu nhỉ?" Nghe lời Phương Dật, Bành Bân không khỏi đảo mắt. Người sống ở Myanmar hiếm có ai chưa từng chơi đá nguyên thạch, nhưng những viên đá Bành Bân đánh cược không phải mua từ công bán.
Theo quy định của chính phủ Myanmar, phỉ thúy khai thác từ các mỏ phải được bán thống nhất tại công bán. Việc ban hành quy định này đã hạn chế rất lớn quyền tự chủ và định giá của các chủ mỏ phỉ thúy, vì vậy buôn lậu đá nguyên thạch ở Myanmar cũng là một việc rất phổ biến.
Toàn bộ khu vực Đông Nam Á đều có thể coi là phạm vi của "Trà Mã Cổ Đạo" ngày xưa, thời kỳ đầu, các bang hội buôn ngựa vận chuyển muối và trà.
Nhưng đến thời cận đại, hầu hết các bang hội buôn ngựa đều do bọn buôn ma túy cấu thành, chuyên vận chuyển ma túy từ khu vực Tam Giác Vàng qua những vùng rừng rậm không người, nhưng bây giờ lại có thêm một mặt hàng nữa, đó là buôn lậu đá nguyên thạch.
Các thương nhân đá nguyên thạch trong nước thường thuê một đội ngũ hơn mười người, mua đá nguyên thạch từ các khu mỏ với giá thấp hơn giá công bán, sau đó vận chuyển qua những khu rừng không người để về nước bán. Theo thống kê của chính phủ Myanmar, số lượng đá nguyên thạch buôn lậu hàng năm vượt xa số lượng đá bán ra tại công bán.
Nhiều người đọc đến đây sẽ cảm thấy rất kỳ lạ, các chủ mỏ phỉ thúy đâu có ngốc, giá đá nguyên thạch ở công bán cao như vậy, tại sao họ lại sẵn lòng bán đá cho những kẻ buôn lậu? Đã chịu rủi ro mà còn không kiếm được nhiều tiền, chi bằng cứ đem ra công bán cho xong.
Sự thật không phải như vậy. Giá đá nguyên thạch bán tại khu mỏ tuy thấp hơn một chút, nhưng vẫn cao hơn giá công bán sau khi đã trừ đi các loại thuế phí.
Hơn nữa, chính phủ còn dựa vào tổng số tiền giao dịch đá nguyên thạch hàng năm của mỗi mỏ để thu thuế chủ mỏ. Tính tổng lại, việc tự ý bán đá nguyên thạch thu được lợi nhuận cao gấp đôi so với việc tham gia công bán. Vì vậy, các chủ mỏ về cơ bản chỉ mang một ít phỉ thúy chất lượng cao đã cắt ra để tham gia công bán, số còn lại hầu hết đều âm thầm bán đi.
Mà các thương nhân buôn lậu đá nguyên thạch cũng có biên lợi nhuận rất lớn. Những viên đá họ mua được từ khu mỏ về cơ bản đều là đá nguyên khối chưa qua cắt xẻ, giá rẻ lại không phải đóng thuế, xác suất mở ra phỉ thúy chất lượng cao cũng rất lớn. Chỉ cần vận chuyển về nước, về cơ bản đều có thể bán với giá gấp mấy lần.
Thương nhân buôn lậu đá phỉ thúy sợ nhất là các thế lực quân phiệt ở Myanmar, bởi vì một khi chạm mặt, kết cục về cơ bản chỉ có một, đó là người và đá đều bị bắt cóc, sau đó đòi tiền chuộc từ trong nước.
Những kẻ bắt cóc có lương tâm thì sau khi nhận được tiền chuộc thường sẽ thả người, còn những kẻ đạo đức nghề nghiệp kém hơn, dù đã nhận tiền chuộc vẫn có thể ra tay sát hại con tin. Mấy năm gần đây, hầu như năm nào cũng có không ít thương nhân đá nguyên thạch chết ở Myanmar.
Nhà họ Bành tuy có danh tiếng rất tốt ở Myanmar, nhưng chi phí nuôi dưỡng quân đội cũng rất lớn, nên Bành Bân cũng từng đóng vai "sơn đại vương", cướp bóc vài đội buôn lậu đá nguyên thạch. Tuy nhiên, anh thuộc loại bắt cóc có lương tâm, lần nào nhận được tiền cũng đều thả người.
Người có thể thả, nhưng đá nguyên thạch buôn lậu thì phải tịch thu. Cho nên những lúc rảnh rỗi, Bành Bân cũng hay cắt vài viên đá, nhưng vận may của anh lại không tốt lắm, qua tay anh đã cắt hơn trăm viên đá nguyên thạch, khối đá tốt nhất cũng chỉ là loại Băng Chủng mà thôi.
