"Hổ ca, sao ở đây lại có nhiều chùa chiền thế này? Đây là đạo quán hay là chùa của sư sãi vậy?"
Ngồi trên xe, Phương Dật phát hiện dọc hai bên đường thường xuyên xuất hiện những ngôi chùa. Tuy không lớn nhưng số lượng lại cực kỳ nhiều. Xe chạy chưa đầy một tiếng đồng hồ mà cậu đã thấy ít nhất hai ba mươi ngôi chùa rồi.
"Đều là chùa của sư sãi cả đấy. Miến Điện là một quốc gia Phật giáo, sư sãi ở đây có địa vị rất cao. Đàn ông chỉ khi xuất gia làm sư một lần thì xã hội mới công nhận là người trưởng thành, sau khi hoàn tục mới có quyền kết hôn..."
A Hổ nhìn Phương Dật, cười nói: "Phương lão đệ, chú có muốn xuất gia ở Miến Điện không? Chỉ cần xuất gia ở đây là chú có thể cưới vợ rồi. Miến Điện là chế độ một vợ nhiều chồng, chú cưới bốn cô vợ cũng chẳng vấn đề gì..."
"Hổ ca, anh đừng đùa em nữa. Em tin theo Đạo giáo, sao có thể xuất gia làm sư được?"
Phương Dật nghe vậy vội lắc đầu, sắc mặt cũng trở nên nghiêm túc. Tranh chấp giữa Phật và Đạo vốn có từ xưa, dù Phương Dật có cái nhìn khá nhẹ nhàng về việc này, nhưng cậu cũng không thích có người nhắc đến vấn đề tín ngưỡng trước mặt mình.
"Ôi, xin lỗi, anh không biết chú tin theo Đạo giáo..." Nghe thấy lời Phương Dật, A Hổ vội vàng xin lỗi. Thực ra anh ta không phải người Miến Điện mà là Hoa kiều ở Thái Lan, anh ta quen Bành Bân khi đi đánh quyền anh đen, từng đặt chân đến không ít nơi ở Đông Nam Á.
A Hổ từng chứng kiến sự cuồng nhiệt của các tôn giáo, cũng từng thấy lòng thành kính của Phật giáo Tạng truyền, nên anh biết tín ngưỡng không phải là thứ có thể đem ra đùa cợt. Nếu anh dám ăn thịt lợn trên địa bàn của họ, e rằng dù võ nghệ có cao cường đến đâu cũng sẽ bị đánh chết.
"Hổ ca, không sao đâu, chỉ cần anh không bắt em xuất gia làm sư là được rồi..." Thấy vẻ mặt nghiêm túc của A Hổ, Phương Dật cũng bật cười, nói: "Hổ ca, anh kể cho em nghe về đất nước Miến Điện này đi..."
"Miến Điện và Thái Lan về tín ngưỡng thì thực ra khá giống nhau, nhưng phong tục tập quán lại không mấy tương đồng..."
Dù A Hổ không phải người Miến Điện nhưng cũng đã ở đây được vài năm. Theo lời anh, đàn ông Miến Điện cả đời có hai việc trọng đại, thứ nhất là xuất gia làm sư, thứ hai mới đến lượt kết hôn.
Còn chế độ xã hội Miến Điện thì chia con người thành năm cấp bậc: Sư sãi là công dân hạng nhất, được tất cả mọi người tôn trọng; đàn ông là công dân hạng hai; phụ nữ là công dân hạng ba; ni cô là công dân hạng bốn; người chuyển giới là công dân hạng năm.
Nói ra thì Miến Điện là một quốc gia nam quyền triệt để, bởi vì chế độ xã hội của họ về cơ bản đều thiên vị nam giới.
Giống như những lý do xuất gia kỳ quặc của đàn ông Miến Điện vậy: người nghèo xuất gia để có nơi ăn chốn ở, người giàu xuất gia để cầu trường thọ, người ốm yếu xuất gia để tiêu tai giải bệnh, người khỏe mạnh xuất gia để cầu phúc thêm thọ.
Khi vận may đến thì đi làm sư cho vui vẻ vài ngày, vận rủi đến cũng đi làm sư để xả xui. Để hạnh phúc sau hôn nhân thì xuất gia, sau khi cưới muốn ôn lại cuộc sống độc thân trước hôn nhân cũng đi làm sư. Có thể nói, ở Miến Điện muốn xuất gia lúc nào cũng được, chỉ cần tùy theo tâm trạng.
Còn địa vị của phụ nữ Miến Điện thì thấp đến cùng cực, gần như không có địa vị gì để nói. Phụ nữ không chỉ phải kiếm tiền nuôi gia đình mà còn phải gánh vác những công việc gia đình nặng nề.
Ngay cả việc xuất gia, nam nữ Miến Điện cũng không bình đẳng. Bởi vì đàn ông xuất gia làm sư thì có thể hoàn tục, sau khi hoàn tục vẫn có thể uống rượu, ăn thịt, cưới vợ như thường; còn phụ nữ một khi đã xuất gia làm ni cô thì cả đời không được hoàn tục, phải hầu hạ Phật tổ suốt kiếp.
Mặc dù theo quy định, đàn ông Miến Điện tối đa chỉ được cưới bốn vợ, nhưng rất nhiều người đã cưới hơn bốn người. Kỳ quặc hơn nữa là sau khi cưới vợ, nếu người đàn ông không nuôi nổi thì vẫn có quyền bắt vợ con đi ăn xin.
"Đàn ông Miến Điện như vậy mà cũng tính là đàn ông sao?"
Vì không biết hai người ngồi ở ghế sau có phải người Miến Điện hay không, Phương Dật không nói ra câu này. Tuy nhiên trong lòng cậu đã hạ quyết tâm, sau này dù thế nào cũng không được dẫn gã béo đến Miến Điện, nếu không tên nhóc đó mà chui tọt vào chùa rồi cưới mấy cô vợ ở lại đó luôn thì biết làm sao.
"Lão đệ, khi đi qua cái đèo phía trước, đừng nổ súng nữa nhé..."
Sau khi xe chạy được hơn hai tiếng, A Hổ đang lái xe nhắc nhở Phương Dật. Thực ra sau khi qua cơn hào hứng ban đầu, Phương Dật cũng rất ít khi nổ súng, đa phần đều trò chuyện cùng A Hổ và ngắm nhìn phong cảnh xứ lạ hai bên đường.
"Hổ ca, sẽ không có rắc rối gì chứ?" Phương Dật lờ mờ cảm nhận được một tia nguy hiểm truyền đến từ phía trước, nhất là hai bên đèo kia, nếu cậu đoán không lầm thì chắc chắn có người đang mai phục ở đó.
"Không sao, chỉ cần không nổ súng là được..." So với những đoạn đường vừa đi qua, sắc mặt A Hổ cũng trở nên trầm trọng hơn: "Miến Điện có quá nhiều ngọn núi, tuy nơi nào cũng nể mặt nhà họ Bành, nhưng lỡ nổ súng gây hiểu lầm thì cũng là chuyện phiền phức..."
Miến Điện hiện nay chia thành nhiều thế lực: quân chính phủ, quân Bang Shan, Mặt trận Dân tộc Kachin, còn có cả các nhóm vũ trang buôn ma túy đã cắm rễ ở Tam Giác Vàng suốt nửa thế kỷ. Mối quan hệ giữa các bên vô cùng phức tạp, nếu không có nhà họ Bành đứng ra, trong tình thế này mà muốn lái xe xuyên qua toàn bộ Miến Điện thì quả thực là chuyện không thể.
"Quả nhiên là có mai phục..."
Khi xe chạy đến đèo, tốc độ xe phía trước bắt đầu chậm lại. Phương Dật thấy con đèo bị người ta dùng mấy thanh gỗ chặn lại, lập thành một trạm kiểm soát, bốn năm gã đàn ông vác súng đứng ở đó.
Mà trên một ngọn núi cách trạm kiểm soát chừng hai ba mươi mét còn đặt một khẩu súng máy hạng nặng, họng súng lờ mờ chĩa về phía đoàn xe của Phương Dật, đây chính là lý do khiến Phương Dật cảm thấy nguy hiểm.
Khi đến trước trạm kiểm soát, chiếc xe đầu tiên đã dừng lại. Người ngồi trên xe nhảy xuống, dùng ngôn ngữ mà Phương Dật không hiểu nói chuyện với người ở trạm kiểm soát một lúc, sau đó ném xuống một bao thuốc lá. Người nhận được thuốc lá phất phất tay, những người còn lại mới dọn dẹp mấy thanh gỗ chắn ngang đường.
"Đừng lo, không sao đâu..." Sau khi xe đi qua trạm kiểm soát, A Hổ cười nói với Phương Dật: "Hiện nay ở Miến Điện đâu đâu cũng là tình trạng này, có những ngôi làng dám đứng ra lập trạm thu phí, nếu không cho họ chút lợi lộc thì đúng là không xong..."
"Hổ ca, lợi lộc chỉ là một bao thuốc lá thôi sao?" Phương Dật nghe vậy cười nói: "Yêu cầu của họ đúng là không cao thật..."
"Cũng tùy người thôi..."
A Hổ lắc đầu nói: "Chúng ta đưa cho họ một bao thuốc là nể mặt họ. Nếu thực sự chọc giận chúng ta mà đánh nhau, hỏa lực của họ căn bản không đủ. Nhưng nếu gặp người yếu thế hơn, thì đó không phải là vấn đề một bao thuốc lá có thể giải quyết được..."
Đoàn xe của Bành Bân có thể thuận lợi đi qua, ngoài danh tiếng của nhà họ Bành, vũ khí trên mấy chiếc xe này cũng không phải để trưng bày. Súng máy hạng nặng trên ba chiếc xe Jeep đủ sức hủy diệt một đội quân trang bị nhẹ, những kẻ chặn đường kia tự nhiên không dám làm quá.
Nhưng nếu đổi lại là những thương đội bình thường gặp phải trạm kiểm soát, chắc chắn sẽ bị "chặt chém" một vố đau. Nếu gặp phải kẻ hung ác, có khi chúng còn bắt giữ người và hàng hóa của thương đội, sau đó bắt họ thông báo cho gia đình mang tiền đến chuộc, tính chất sự việc từ cướp đường sẽ chuyển thành bắt cóc tống tiền.
Quả nhiên, đúng như lời A Hổ nói, dọc đường đi dừng dừng nghỉ nghỉ, vậy mà gặp phải hơn ba mươi trạm kiểm soát. Một số thấy cờ treo trên xe đầu đoàn thì trực tiếp cho qua, một số khác thì thu chút thuốc lá hay vật phẩm tương tự, cũng không làm khó đoàn xe này.
Nhưng cũng có nơi gặp phải các nhóm vũ trang địa phương không mấy nể mặt, ngay cả Bành Bân cũng phải đích thân ra mặt, hai bên chĩa súng đối đầu, suýt chút nữa là nổ súng. Cuối cùng vẫn là Bành Bân ném ra một ngàn đô la Mỹ, phía bên kia mới nhượng bộ, đoàn xe mới vượt qua được trong nguy hiểm.
Quãng đường vốn chỉ mất tám chín tiếng, vì đủ loại nhân tố trên đường mà chạy mất tròn mười hai tiếng. Mãi đến hơn tám giờ tối, đoàn xe mới đến được vùng ngoại vi Yangon.
"Mẹ kiếp, cuối cùng cũng qua được rồi..."
Đến địa bàn của quân chính phủ, A Hổ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Vì hiện nay nhà họ Bành và quân chính phủ đang trong thời kỳ "trăng mật", nên khi vào đến phạm vi thế lực của quân chính phủ thì không sợ xảy ra chuyện gì nữa.
Đoàn xe không vào thành phố mà lái đến một trang viên ở ngoại ô rồi dừng lại. Theo lời A Hổ, đây là tài sản của nhà họ Bành, năm xưa chính phủ Miến Điện vì muốn chiêu mộ Bành Gia Thắng nên đã đặc biệt xây dựng cho ông ta, chỉ là lão đại Bành chưa từng ở đây lấy một ngày.
"Mau bảo người chuẩn bị cơm nước, ăn xong thì người của xe A Hổ ở lại, những người khác quay về đi..." Bành Bân nhảy xuống xe, lớn tiếng ra lệnh. Trang viên này trông không nhỏ, nhưng chỉ có bảy tám căn phòng, căn bản không đủ chỗ cho nhiều người như vậy.
"Cơm thì không ăn nữa, tôi chịu hết nổi rồi, hay là ngủ trước đây..." Ngồi xe xóc nảy hơn mười tiếng đồng hồ, lúc Trần Khải bước xuống xe, cả người cứ lâng lâng. Dư Tuyên còn tệ hơn cả anh ta, ông ta là do Bành Bân đỡ xuống xe.
Phương Dật dù không đến nỗi tệ như họ, nhưng sau một ngày ăn bụi, cả người cậu cứ như vừa lăn lộn trong đống bụi bặm, chỉ cần cử động một cái là bụi bặm cứ thế rơi xuống lả tả.
