"Đó là đương nhiên, cũng không nhìn xem anh Vệ của cậu là ai..."
Vệ Minh Thành cười đắc ý, nhưng khi anh tháo mũ bảo hiểm ra và nhìn thấy người từ trên chiếc xe đang lao tới bước xuống, sắc mặt anh lập tức xìu xuống. Từ buồng lái bước xuống mặt đất, Vệ Minh Thành chào người vừa tới: "Lưu Xử trưởng, chúng ta lại gặp nhau rồi..."
Người bước xuống xe là một trung niên ngoài bốn mươi, mặc quân phục chỉnh tề, trên vai đeo quân hàm Đại tá. Sau khi gặp mặt, Vệ Minh Thành lập tức chào theo nghi thức quân đội, thu lại vẻ mặt cợt nhả lúc nãy.
"Không tệ, đã là Thượng tá rồi sao..."
Vị sĩ quan Đại tá nhìn Vệ Minh Thành, khẽ gật đầu nói: "Cậu chưa đầy ba mươi tuổi đúng không? Cho dù không thể vào Ẩn Tổ, sau này cậu chắc chắn cũng có thể thăng lên Thiếu tướng. Đúng rồi, cậu có hứng thú tiếp quản vị trí của tôi không?"
"Chuyện này..."
Nghe đối phương nói vậy, trên mặt Vệ Minh Thành lộ ra vẻ do dự. Suy nghĩ một chút, anh lắc đầu nói: "Lưu Xử trưởng, quân nhân lấy phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức, nếu tổ chức cần tôi, tôi chắc chắn sẽ không từ chối..."
Nói thật, nếu là gia nhập Ẩn Tổ, Vệ Minh Thành sẽ không chút do dự mà đồng ý ngay. Nhưng anh biết, vị Lưu Xử trưởng này là "quản gia" của Ẩn Tổ, chỉ có thể coi là nhân viên biên chế ngoài của Ẩn Tổ, đây không phải là chức vụ mà Vệ Minh Thành mong muốn.
"Được rồi, đừng nói mấy lời hoa mỹ đó nữa. Ẩn Tổ là tổ chức như thế nào cậu không phải không biết, kỷ luật quân đội không quản được ở đây đâu..."
Vệ Minh Thành chưa kịp nói hết câu đã bị vị sĩ quan Đại tá mất kiên nhẫn ngắt lời: "Cậu không cần vội trả lời tôi, cứ về bàn bạc với thủ trưởng trước đã. Nếu thủ trưởng không đồng ý, tôi cũng không dám đòi người đâu..."
"Anh Lưu, nếu anh đã mở lời, cha tôi chắc chắn sẽ gật đầu thôi, cho tôi suy nghĩ thêm chút được không?"
Vệ Minh Thành đổi cách xưng hô. Lần đầu tiên gặp Lưu Xử trưởng, anh không biết vị này thực ra từng là cấp dưới của cha mình. Chính nhờ mối quan hệ này mà Vệ Minh Thành mới có cơ hội đi thử huấn tại Ẩn Tổ.
"Anh Lưu, em giới thiệu với anh một chút, đây chính là Phương Dật!"
Sau khi hàn huyên vài câu với Lưu Xử trưởng, Vệ Minh Thành đẩy Phương Dật ra: "Phương Dật, đây là Lưu Đại Quang Xử trưởng. Anh ấy năm xưa chính là người hùng đơn độc trên chiến trường Việt Nam, từng một mình tay không hạ sát ba mươi tám lính trinh sát địch, là một trong số ít những người còn sống sót được phong danh hiệu Anh hùng chiến đấu..."
Vệ Minh Thành cũng là sau lần thử huấn đó mới biết Lưu Đại Quang từng là tiểu đội trưởng trinh sát dưới quyền cha mình, từng dẫn theo một tiểu đội thâm nhập vào sâu trong lòng địch.
Cuối cùng, để yểm trợ đồng đội, Lưu Đại Quang bị lạc trong rừng rậm khi rút lui. Nhưng sau ba ngày quần thảo với toán lính trinh sát mà đối phương phái ra, anh đã tiêu diệt toàn bộ quân địch, thành công mang theo tình báo trở về đơn vị, lập công lớn giúp quân đội giành thắng lợi cuối cùng.
Trong hệ thống quân đội Hoa Hạ, thông thường chỉ có liệt sĩ đã hy sinh mới được trao tặng danh hiệu vinh dự, nhưng Lưu Đại Quang lúc đó lại được Quân ủy trao tặng danh hiệu "Người hùng đơn độc". Điều này rất hiếm thấy trong toàn quân, từng tạo nên một làn sóng học tập theo gương anh hùng trong quân đội.
Vệ Minh Thành khi đó tuy mới bảy tám tuổi nhưng cũng từng nghe danh Lưu Đại Quang. Tuy nhiên sau đó Lưu Đại Quang dần không còn tin tức gì nữa. Ngoài cha của Vệ Minh Thành và một vài người khác ra, không ai biết rằng sau chiến tranh, ông đã vào làm việc tại Ẩn Tổ.
"Chào Lưu Xử trưởng!"
Đối mặt với người hùng chiến trường năm xưa, Phương Dật cũng bày tỏ sự tôn trọng đầy đủ. Hơn nữa, anh còn nhìn ra vị Lưu Xử trưởng này có công phu Bắc Địa Đàm Thoát, lại còn tu luyện nội gia tâm pháp, rõ ràng là một cao thủ Luyện Khí Hóa Thần, tu vi gần tương đương với Phương Dật lúc mới xuống núi.
Trong môi trường linh khí biến mất, truyền thừa thượng cổ đứt đoạn như hiện nay, Luyện Khí Thuật đã sớm thất truyền. Những người có thể luyện công phu đến mức Hóa Kình cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nói một cách khắt khe, tu vi của Lưu Đại Quang còn nhỉnh hơn cả Bành Bân – người lúc đó đã luyện ngoại môn công phu đến mức cực hạn.
Tất nhiên, sau khi Bành Bân bắt đầu tu luyện và có được truyền thừa thượng cổ, ông và Lưu Đại Quang đã không còn ở cùng một đẳng cấp. Đó là một sự thay đổi về chất, phương hướng tiến hóa cũng khác biệt rất lớn. Lưu Đại Quang hiện tại đã không còn là đối thủ của Bành Bân nữa.
"Cậu chính là Phương Dật?"
Trước khi Vệ Minh Thành giới thiệu, ánh mắt Lưu Đại Quang đã quan sát Phương Dật. Sau khi nghe Vệ Minh Thành nói, trên mặt ông hiện lên vẻ nghi hoặc, cất tiếng hỏi: "Cậu chính là Phương Dật, người lớn lên trong núi từ nhỏ và theo một đạo sĩ già học võ đó sao?"
Lưu Đại Quang tuy chỉ là nhân viên biên chế ngoài của Ẩn Tổ, nhưng gần như ngày nào ông cũng tiếp xúc với người của Ẩn Tổ, nên nhãn lực của ông không phải người thường có thể so sánh. Có phải võ giả hay có năng lực đặc biệt gì hay không, Lưu Đại Quang cơ bản chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.
Thế nhưng sau một hồi quan sát, Lưu Đại Quang lại không nhìn ra bất kỳ đặc điểm nào của một võ giả trên người Phương Dật.
Trong mắt Lưu Đại Quang, thể hình của Phương Dật hơi gầy yếu, hoàn toàn không cảm nhận được thứ sức mạnh bùng nổ ẩn chứa trong cơ thể. Hơn nữa, ánh mắt Phương Dật tuy rất trong trẻo nhưng không hề có tia tinh quang thỉnh thoảng lóe lên trong mắt võ giả. Dù nhìn thế nào, Lưu Đại Quang cũng cảm thấy Phương Dật chỉ là một người bình thường mà thôi.
"Nếu ngọn núi ông nói là Phương Sơn, vậy chắc là tôi rồi..."
Phương Dật xoa xoa mũi. Anh đương nhiên nhìn ra sự nghi ngờ của Lưu Đại Quang, nhưng Phương Dật cũng không có ý định giải thích hay biểu diễn tài nghệ gì. Dù sao lần này anh đến chỉ là muốn mở mang tầm mắt về người của Ẩn Tổ, chứ không phải muốn gia nhập vào đó.
"Được, nếu đã là cậu, vậy thì đi theo tôi một chuyến đi..."
Lưu Đại Quang nghe vậy gật đầu. Đối mặt với Phương Dật, ông không còn khách khí như với Vệ Minh Thành nữa, bởi vì ông đã tiếp đón quá nhiều người đến thử huấn Ẩn Tổ rồi, nhưng người thực sự có thể gia nhập thì hơn mười năm nay Lưu Đại Quang mới chỉ thấy có ba người.
"Anh Lưu, em đi cùng được không?" Vệ Minh Thành đột nhiên lên tiếng: "Phương Dật là cháu rể của nhà họ Vệ chúng em, ông nội không hy vọng cậu ấy xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn..."
"Ồ?"
Lưu Đại Quang nhìn Phương Dật với vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng đánh giá trong lòng ông dành cho Phương Dật lại giảm đi vài phần. Có lời của Vệ Minh Thành, Lưu Đại Quang tự nhiên cho rằng Phương Dật lại là một người nhờ quan hệ cửa sau mà đến thử huấn.
"Đi cùng đi..." Lưu Đại Quang suy nghĩ một chút rồi nói: "Chuyện của Ẩn Tổ đối với người ngoài là cơ mật, nhưng đối với nhà họ Vệ các cậu thì không phải bí mật gì!"
Lưu Đại Quang làm việc ở Ẩn Tổ hơn mười năm, gần đây có tin đồn ông sắp thăng lên Thiếu tướng và về địa phương chỉ huy quân đội. Tổ chức cũng đã nói chuyện với ông, và người mà Lưu Đại Quang tiến cử kế nhiệm chính là Vệ Minh Thành, nên lần này dẫn theo Vệ Minh Thành đi cùng cũng không coi là vi phạm kỷ luật.
"Lên xe đi..."
Lưu Đại Quang không nói nhảm nữa, sau khi gọi hai người lên xe, ông lấy từ ghế phụ ra hai chiếc bịt mắt ném ra phía sau: "Quy tắc cũ, hai cậu đeo cái này vào đi, dọc đường đừng hòng tháo ra, trên đó có cảm ứng điện tử đấy."
"Lưu Xử trưởng, thứ này vô dụng với tôi, hay là đừng đeo nữa..."
Phương Dật cầm chiếc bịt mắt bóp bóp rồi tiện tay ném sang một bên: "Hơn nữa tôi đến đây không phải để tham gia thử huấn gì cả, tôi cũng không muốn gia nhập Ẩn Tổ. Lần này đến chỉ là muốn biết người của Ẩn Tổ là như thế nào thôi. Nếu nhất định phải đeo thứ này mới được, vậy thì đổi chỗ khác gặp mặt đi, không cần đưa tôi đến nơi ẩn mật đó đâu..."
Nói thật, Phương Dật hiện tại không muốn biết quá nhiều chuyện cơ mật, vì biết càng nhiều thì trách nhiệm càng lớn. Phương Dật không muốn cuối cùng bị người ta ép buộc gia nhập Ẩn Tổ. Nếu thực sự rơi vào tình cảnh đó, có khi Phương Dật sẽ chạy sang Thái Lan sống luôn cho xong.
"Cá... cái gì? Cậu không tham gia thử huấn? Cũng không muốn gia nhập Ẩn Tổ?"
Nghe thấy lời Phương Dật, Lưu Đại Quang lập tức sững sờ. Ông đã gặp quá nhiều người vắt óc tìm cách để vào Ẩn Tổ, nhưng người ngay từ đầu đã bày tỏ thái độ không muốn gia nhập như Phương Dật thì đây đúng là trường hợp đầu tiên.
"Đúng, đó chính là ý của tôi..." Phương Dật gật đầu, giọng nói không lớn nhưng vô cùng kiên quyết.
"Vậy... vậy hai cậu đợi một chút, tôi phải xin chỉ thị cấp trên đã..." Lưu Đại Quang lần đầu gặp phải chuyện như vậy, ông thực sự không biết nên xử lý thế nào, chỉ có thể báo cáo sự việc lên trên để cấp trên quyết định.
"Này, tôi nói cậu này, nói chuyện đừng có thẳng thừng quá như vậy chứ..."
Khi Lưu Đại Quang xuống xe gọi điện thoại, Vệ Minh Thành nhìn Phương Dật với vẻ trách móc: "Cậu tưởng ai cũng có thể đi thử huấn Ẩn Tổ sao? Cho dù không vượt qua được thì cũng chẳng mất gì, cậu từ chối thẳng thừng thế này, nhỡ đâu họ không cho cậu qua nữa thì sao..."
"Không cho càng tốt, vốn dĩ tôi cũng đâu có định đi..." Phương Dật nghe vậy liền cười, xua tay nói: "Anh Vệ, khoan nói chuyện của tôi, lời Lưu Xử trưởng nói với anh lúc nãy là ý gì vậy? Bảo anh tiếp quản vị trí nào cơ?"
"Xử trưởng Xử Tổng hợp của Ẩn Tổ, một vị trí phụ trách các công việc thường nhật của Ẩn Tổ..."
Vệ Minh Thành vẻ mặt rối rắm nói: "Thực ra vị trí này cũng coi như là người của Ẩn Tổ, nhưng lại khác với thành viên chính thức. Hơn nữa công việc phụ trách rất vụn vặt, chuyện ăn uống ngủ nghỉ, đi lại sinh hoạt của những người đó đều do Xử Tổng hợp này quản lý..."
Thực ra công việc của Lưu Đại Quang không vụn vặt như Vệ Minh Thành nói, bởi vì Xử Tổng hợp là một phòng ban rất lớn, bên trong có ít nhất vài trăm người đang phục vụ cho hơn ba mươi người của Ẩn Tổ. Với tư cách là Xử trưởng, Lưu Đại Quang chỉ cần phụ trách sắp xếp một số sự kiện tuyệt mật mà thôi.
Về lý do tại sao lại chọn mình kế nhiệm chức vụ của Lưu Đại Quang, Vệ Minh Thành trong lòng cũng hiểu rất rõ. Anh biết, mỗi một thành viên của Ẩn Tổ đều là tài sản quý giá nhất của quốc gia, không cho phép bất kỳ tổn thất nào. Vì vậy, vị Xử trưởng phụ trách công việc của Ẩn Tổ phải là người tuyệt đối trung thành với quốc gia.
Lưu Đại Quang năm xưa thì khỏi phải bàn, những gì ông làm trên chiến trường và bốn năm vết đạn trên người đã đủ chứng minh. Còn Vệ Minh Thành, tuy không có cơ hội tái diễn lại chiến tranh Việt Nam, nhưng xuất thân gia đình và hơn mười năm binh nghiệp khiến anh hoàn toàn đạt tiêu chuẩn trong khâu thẩm tra chính trị.
"Anh muốn đi thì đi, không muốn thì thôi, có gì mà phải rối rắm..."
Thấy Vệ Minh Thành vẻ mặt như bị táo bón, Phương Dật không khỏi bĩu môi: "Tôi không biết anh đi rồi phải trả giá những gì, nhưng tôi biết, anh nhận được bao nhiêu thì cũng phải trả giá bấy nhiêu. Nghĩ kỹ về được mất thì sẽ không còn rối rắm thế này nữa..."
Phương Dật từ khi sinh ra đã biết sự gian nan của cuộc sống, hiểu sâu sắc rằng trên đời không có bữa trưa miễn phí. Muốn đạt được thứ gì mà bản thân không trả giá thì tuyệt đối là chuyện không thể. Giống như truyền thừa thượng cổ mà anh cùng Bành Bân, Long Uông Đạt có được lần này, đó cũng là kết quả của việc đánh đổi tính mạng mới có được.
