Câu chuyện tiếp theo trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, mọi người cũng cố ý lái đề tài về phía Phong Châu. Tuy nhiên, họ vốn không hiểu rõ tình hình ở đó, trong ấn tượng của họ có lẽ chỉ có Phụ Đầu là gây được chút chú ý, còn vài huyện khác thì chẳng đọng lại mấy ấn tượng.
Lục Vi Dân cũng hiểu được điều này. Người Tống Châu vốn dĩ có chút kiêu ngạo, mấy năm trước cho dù có rơi vào hoàn cảnh tương đương với vị thế của Phong Châu hiện tại, người Tống Châu vẫn giữ một cảm giác ưu việt bẩm sinh. Đây cũng là lý do tại sao lúc trước họ lại không chịu nhượng bộ, nhất quyết phải tranh giành cho bằng được cái biển số xe "Xương B".
Người Tống Châu trời sinh đã có sự kiêu hãnh của kẻ bề trên, chẳng coi các địa phương khác ngoài Xương Châu ra gì. Cho dù là những thành phố mới nổi như Xương Châu hay Thanh Khê đã bỏ xa họ từ lâu, họ vẫn coi thường, cho rằng đối phương thiếu nền tảng, huống chi là một khu vực nông nghiệp lịch sử ngắn, kinh tế kém như Phong Châu.
Chân Tiệp vẫn luôn cẩn thận quan sát Lục Vi Dân. Cô cảm thấy tâm trạng Lục Vi Dân có vẻ không cao, dường như bị sự phát triển mạnh mẽ của Tống Châu kích thích, trong khi tình hình Phong Châu lại chẳng được như ý.
"Thực ra mấy năm nay Phong Châu cũng có một số thay đổi, đặc biệt là sự phát triển công nghiệp ở một vài huyện đã có nền tảng. Không nói đến Phụ Đầu, ví như ngành sản xuất đồ gỗ ở Đại Viên, ngành khai thác than ở Cổ Khánh, ngành dược phẩm ở Song Phong. Chỉ là nền tảng của Phong Châu quá kém, chính sách hỗ trợ lại thiếu tính liên tục và khách quan. Hơn nữa, vì Phong Châu là địa khu có lịch sử ngắn lại không phải là thành phố cấp địa khu, khiến cho thành phố trung tâm thiếu động lực thúc đẩy kinh tế tổng thể. Bây giờ Phong Châu đã xác định lấy việc "triệt địa kiến thị" (bãi bỏ địa khu thành lập thành phố) làm cơ hội thúc đẩy xây dựng cơ sở hạ tầng đô thị, thì chắc chắn có thể đưa kinh tế Phong Châu lên một tầm cao mới trong thời gian ngắn," Chân Tiệp không nhịn được mà an ủi đối phương.
Những lời của Chân Tiệp khiến cả Lý và Miêu đều gật đầu tán đồng. Họ biết Chân Tiệp đang làm việc tại Đại học Xương Giang và nghiên cứu về mảng kinh tế công nghiệp. Tuy nhiên, Cố Tử Minh và Thái Á Cầm nghe vào tai lại có cảm giác khác lạ.
Cách nói này của Chân Tiệp rõ ràng là để an ủi Lục Vi Dân, nhưng hiện tại Lục Vi Dân đã kết hôn rồi. Họ cũng đang thuyết phục Chân Tiệp sớm cân nhắc chuyện cá nhân, nhưng Chân Tiệp vẫn luôn thái độ không rõ ràng, thoái thác bằng lý do chưa tìm được người phù hợp.
Họ cũng từng giới thiệu vài đối tượng cho Chân Tiệp nhưng đều không đi đến đâu. Về sau họ mới nhận ra Chân Tiệp dường như vẫn chưa thực sự bước ra khỏi mối quan hệ tình cảm với Lục Vi Dân, nên mới không có hứng thú với những người họ giới thiệu.
Trong vấn đề này, là người ngoài cuộc, họ cũng lực bất tòng tâm. Vì vậy, khi biết Lục Vi Dân đến Tây Tháp hôm nay, vợ chồng Cố Tử Minh đi cùng Chân Tiệp cũng chỉ nhắc qua một câu. Ý của Cố Tử Minh là xem Chân Tiệp có muốn đi hay không. Nếu Chân Tiệp tỏ ý không muốn gặp Lục Vi Dân, anh ta định sẽ đi một mình, để Thái Á Cầm ở lại với Chân Tiệp. Không ngờ Chân Tiệp lại im lặng, vợ chồng họ hiểu ngay, trong tình huống này, họ chỉ có thể cùng đi.
Xem ra mối quan hệ giữa Chân Tiệp và Lục Vi Dân vẫn là "chém không đứt, gỡ không ra", điều này khiến Cố Tử Minh và Thái Á Cầm vô cùng lo lắng.
Lục Vi Dân liếc nhìn Chân Tiệp, mỉm cười không nói, dường như đã hiểu ra điều gì đó. Chân Tiệp lại cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, thậm chí cả người cũng trở nên hầm hập, không dám nói thêm lời nào nữa.
---❊ ❖ ❊---
Chiếc Cherokee di chuyển với tốc độ đều đều trên đường Ngư Tây. Hương thơm nhàn nhạt tỏa ra từ người Chân Tiệp bên cạnh, rất quen thuộc, nhưng dường như lại có chút xa lạ.
Hai người đều không nói gì. Khi Lục Vi Dân muốn quay về Xương Châu, Chân Tiệp cũng muốn về, dường như việc đi cùng nhau là chuyện đương nhiên.
Tuy nhiên, Lục Vi Dân vẫn nhìn ra chút lo lắng trong mắt Cố Tử Minh và Thái Á Cầm, điều này khiến anh thấy buồn cười.
Đúng là "ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng", hai người trưởng thành thực sự muốn xảy ra chuyện gì, họ có thể ngăn cản được sao?
Sau khi đi viện trợ Tây Tạng, Lục Vi Dân dường như bị cách biệt với thế giới. Liên lạc với Chân Tiệp, Chân Ni, Nhạc Sương Đình và những người phụ nữ khác giảm đi đáng kể. Nhiều lúc Lục Vi Dân cầm điện thoại lên mà không biết gọi xong sẽ nói gì, nhất là khi đối mặt với việc sắp kết hôn cùng Tô Yến Thanh, anh càng cảm thấy mông lung hơn.
Sau khi kết hôn với Tô Yến Thanh, Lục Vi Dân cảm thấy mình nên an phận. Thực tế, khoảng thời gian sau khi cưới, anh quả thực rất an phận, cho đến khi quay về Xương Châu.
Nhưng sau khi về Xương Châu, Lục Vi Dân phát hiện tâm tư vốn đã bị đóng băng và khô héo ở vùng Tạng dường như bắt đầu hồi sinh trở lại, khiến chính anh cũng thấy khó hiểu.
Biết rõ sau khi kết hôn mà còn dây dưa với phụ nữ khác là vô cùng nguy hiểm, nhưng anh lại có cảm giác "ngọt như cam", cảm giác kích thích và thôi thúc mãnh liệt đó còn hơn cả lúc chưa kết hôn.
Từ lúc "ăn vụng" với Tùy Lập Viện, Lục Vi Dân biết mình dường như không thể rút ra được nữa. Tiếp đến là Ngu Lai, cả hai người phụ nữ này đều không từ chối anh, họ cũng chưa bao giờ cân nhắc đến vấn đề hôn nhân, nên chỉ cần anh muốn, họ sẽ không từ chối.
Và Nhạc Sương Đình cuối cùng cũng "thất thủ". Thực tế thì cũng chẳng thể gọi là thất thủ, chỉ cần anh gọi một cuộc điện thoại, mọi ràng buộc trước kia đều tan biến trong chốc lát.
"Lâu nay vẫn ổn chứ?" Lục Vi Dân nhìn thẳng phía trước, khẽ hỏi.
Chân Tiệp gật đầu, rồi lại lắc đầu, không biết có ý gì.
Lục Vi Dân muốn nói lại thôi, không nói tiếp nữa.
Từ Tây Tháp qua Ngư Phong đến nội thành Xương Châu khá nhanh, hơn hai mươi phút sau, chiếc Cherokee đã tiến vào nội thành, tốc độ xe dần chậm lại.
"A Tiệp, chúng ta đi uống ly cà phê nhé?"
Chân Tiệp nhìn Lục Vi Dân với ánh mắt phức tạp, cúi đầu xuống không bày tỏ thái độ. Lục Vi Dân thở phào trong lòng, không hỏi ý kiến đối phương nữa, lái thẳng về phía tây thành phố.
Chiếc Grand Cherokee tiến vào bãi đỗ xe của quán cà phê Vân Đốn. Lục Vi Dân xuống xe, Chân Tiệp cũng cúi đầu cầm túi ngồi trên xe, dường như đang do dự điều gì.
"Đi thôi, vào ngồi một chút, hình như lâu rồi không gặp em, anh rất muốn trò chuyện với em." Lục Vi Dân mở cửa xe, ân cần nói.
Khẽ thở dài, cuối cùng Chân Tiệp cũng xuống xe.
---❊ ❖ ❊---
Khuấy ly cà phê, tâm trạng Chân Tiệp dần hồi phục bình thường: "Anh hiện tại áp lực lớn lắm sao?"
"Ồ, em cũng cảm nhận được à?" Lục Vi Dân tựa vào lưng ghế sofa, mỉm cười nhạt.
"Trước đây hình như không thấy anh có tâm trạng và biểu cảm như thế này, cảm giác anh rất mệt mỏi. Tình hình Phong Châu thực sự tệ đến vậy sao?" Chân Tiệp nghiêng đầu, giữa mày vẫn còn vương một nỗi buồn u uất.
"Không phải vấn đề tệ hay không, Phong Châu vẫn thế. Chính xác mà nói là Phong Châu không thay đổi nhiều. Mấy năm trôi qua, họ vẫn đi theo lối mòn cũ, cảm thấy như vậy là tốt rồi, mà không nhận ra thế giới này, môi trường xung quanh đều đang thay đổi. Đi ngược dòng nước, không tiến ắt sẽ lùi. Khi em đang tự cao tự đại, người ta đã âm thầm đuổi kịp, thậm chí vượt qua em rồi." Khóe miệng Lục Vi Dân hiện lên một nụ cười khổ, "Em vừa nói Phong Châu vẫn tốt, vẫn còn điều kiện, anh biết là em muốn an ủi anh. Thực tế, làm sao anh không rõ nguyên do trong đó? Những huyện em nhắc đến, anh thừa nhận có lý, nhưng những huyện này ngoài Phụ Đầu ra, công nghiệp của các huyện khác rất đơn điệu và thiếu sức bật, muốn phát triển trở lại cũng bị hạn chế bởi nhiều điều kiện."
"Anh cũng đừng quá sốt ruột, dục tốc bất đạt. Nói thật, sự phát triển của Phong Châu không thể nói là quá tốt, cũng không thể nói quá tệ, mấu chốt là phải cùng nhau, phải gắn kết lại, cùng phát triển..."
Chân Tiệp cũng không biết vì lý do gì, đề tài cứ vô tình hay hữu ý bị mình dẫn dắt.
"Anh biết, nhưng thời gian gấp, nhiệm vụ nặng. Có những lúc anh nằm trên giường cũng tự hỏi, một ngày lại trôi qua, mình đã làm được gì..." Giọng Lục Vi Dân trầm xuống, "Nhìn những người xung quanh mình ai nấy đều tự mãn, chẳng cảm thấy áp lực chút nào, trong lòng anh lại thấy lo thay cho họ..."
Nhìn nỗi ưu tư bao trùm trên gương mặt Lục Vi Dân, Chân Tiệp cuối cùng hỏi: "Anh và cô ấy hiện tại vẫn ổn chứ?"
Lục Vi Dân tự giễu cười, dường như người phụ nữ nào cũng sẽ hỏi câu này, dường như trả lời được câu hỏi đó có thể khiến lòng họ trở nên yên tâm hơn.
"Cũng tạm, dù sao thì cũng thế thôi. Anh không biết thế là tốt hay xấu, có lẽ cuộc sống của tất cả mọi người sau khi kết hôn đều như vậy, hoặc là do yêu cầu quá cao, kỳ vọng quá lớn, kết quả lại khiến bản thân hơi thất vọng, anh cũng không nói rõ được." Lục Vi Dân nhún vai, "Tóm lại, anh thấy không thay đổi gì nhiều. Có lẽ cuộc sống là vậy. Còn em thì sao?"
"Em? Em không biết." Chân Tiệp cụp mắt, ngón tay xoay xoay chiếc thìa cà phê.
Câu trả lời này thật thú vị. Lục Vi Dân nhìn đối phương, Chân Tiệp dường như nhận ra sự xâm lược trong ánh mắt anh, như bị giật mình, buông thìa cà phê, theo bản năng muốn lấy chiếc túi bên cạnh: "Xin lỗi, em phải đi rồi."
"A Tiệp, đừng đi, ở lại trò chuyện với anh thêm chút nữa." Lục Vi Dân nhìn đối phương, một tay nắm lấy bàn tay cô muốn rút về, rất chân thành nói: "Anh nhớ em."
