Đúng như Lưu Lăng đã phân tích, Da Luật Cực dẫn theo năm vạn tinh nhuệ quân Cung Trướng của Đại Liêu đã dừng chân tại nơi cách Định Châu năm mươi dặm về phía Đông Bắc. Ở khoảng cách này, Lang Kỵ của Đại Liêu có thể ập đến dưới chân thành Định Châu trong vòng một canh giờ.
Trong đại trướng của Da Luật Cực, một tín sứ đến từ Định Châu quỳ phục trên mặt đất, tâu với Da Luật Cực rằng: "Bẩm báo Đại vương, vị sứ giả thứ tư do đại nhân Ly Yêu Na Nhan phái đi đã mang tin tức xác thực từ Thái Nguyên về. Hoàng đế Hán quốc đã hạ lệnh xuất binh cứu viện Định Châu, Hán Trung vương Lưu Lăng cũng đã từ phía Nam quay trở về. Một vạn viện binh của Hán quốc đã xuất phát từ huyện Thu An, người chỉ huy là Kiến Hùng quân chỉ huy sứ Lạc Phược. Đợt viện binh thứ hai sẽ xuất phát từ Thái Nguyên sau ba ngày nữa, người chỉ huy chính là Lưu Lăng!"
Da Luật Cực tựa người vào chiếc ghế bọc da hổ, cầm một ly rượu nho nhấm nháp từng chút một. Sau khi nghe tín sứ nói xong, khóe miệng hắn không tự chủ được mà nhếch lên một đường cong. Hắn vốn có dung mạo vô cùng tuấn mỹ, chút ý cười này đủ để lay động trái tim biết bao thiếu nữ đang độ xuân thì. Đôi mắt hắn híp lại thành hình trăng khuyết, rõ ràng tâm trạng đang vô cùng khoái chí.
"Nghĩa là, một vạn quân Kiến Hùng do Lạc Phược kia chỉ huy đã lên đường rồi sao?"
Tín sứ cúi đầu đáp: "Bẩm Vương gia, đã lên đường rồi ạ."
Da Luật Cực tâm trạng rất tốt, hắn phất tay nói: "Ngươi lui ra đi, bảo Ly Yêu Na Nhan chuẩn bị sẵn sàng xuất thành truy kích quân Chu. Cứ nói rằng bản vương đang nhìn hắn lập công danh sự nghiệp, sau khi đánh bại quân Chu, bản vương sẽ bảo cử hắn làm Định Châu Tiết độ sứ!"
"Thuộc hạ tuân mệnh!"
Tín sứ lạy vài lạy rồi khom người lui ra ngoài.
Da Luật Cực nhấp một ngụm rượu, lẩm bẩm: "Chỉ có một vạn người thôi sao? Hình như không đủ để nhét kẽ răng đám quân Chu kia. Không biết Hán Trung vương Lưu Lăng kia có kịp tới không, dù sao cũng phải cho con bọ ngựa ăn no thì con chim sẻ mới ăn no hơn được chứ."
"Đại vương, nghe đồn Hán Trung vương Lưu Lăng kia thiện chiến lại thâm trầm, ngộ nhỡ hắn nhìn ra điều gì..."
Hàn Tri Cổ, người được Da Luật Hùng Cơ bổ nhiệm làm Nam diện cung Tổng Hán nhi ty sự, thấp giọng nhắc nhở.
Hàn Tri Cổ, người Kế Châu Ngọc Điền, là người Hán được Da Luật A Bảo Cơ vô cùng tin tưởng. Sau được ban họ Da Luật, trước khi nhậm chức Nam diện cung Tổng Hán nhi ty sự, tức Trung thư lệnh Nam diện cung, từng được Da Luật A Bảo Cơ phong làm Chương Vũ quân Tiết độ sứ, sau đó dẫn quân chinh phạt Bột Hải, nhiều lần lập chiến công. Gia tộc họ Hàn có địa vị tôn quý trong nước Liêu, chỉ đứng sau hoàng tộc Da Luật và hậu tộc Tiêu, là gia tộc lớn thứ ba của nước Liêu. Người này văn trị võ công đều xuất sắc, là một trong những trọng thần mà Da Luật A Bảo Cơ dựa vào.
"Tri Cổ huynh, dù Lưu Lăng có nhìn ra điều gì, thì Kiến Hùng quân của Lạc Phược cũng đã xuất phát rồi. Từ huyện Thu An đến Định Châu chỉ hơn hai trăm dặm, đợi ba ngày nữa Lưu Lăng xuất phát ở phủ Thái Nguyên, sợ rằng Lạc Phược cùng một vạn quân dưới trướng hắn đã sớm thành quỷ dưới đao quân Chu rồi. Lưu Lăng dù có tới kịp thì làm được gì? Người ta cứ nói Hán Trung vương này thiện chiến, trong mắt bản vương, cũng chỉ là kẻ hữu danh vô thực mà thôi."
Hàn Tri Cổ nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vi thần lo ngại là, nếu Lưu Lăng nhìn ra ý đồ của Vương gia, vì thẹn quá hóa giận mà bất chấp trở mặt với Đại Liêu chúng ta, thì Vương gia khó lòng giải thích với Bệ hạ."
Da Luật Cực phất tay nói: "Tri Cổ huynh quá cẩn thận rồi. Phụ hoàng vốn dĩ đã coi thường Hán quốc, nếu không phải đất đai Hán quốc quá đỗi cằn cỗi, Lang Kỵ của Đại Liêu đã sớm chiếm lấy mười hai châu địa bàn đó rồi. Phụ hoàng lệnh cho Hoàng đế Hán quốc phái binh ra phía Tây kiềm chế binh lực nước Hạ, vậy mà Hoàng đế Hán quốc dám không tuân lệnh! Nếu không cho hắn chút màu sắc để xem, chẳng phải hắn muốn bay lên trời sao?"
"Hơn nữa, nếu không để quân Hán và quân Chu đánh một trận ác liệt, bản vương làm sao đục nước béo cò? Nhân lúc quân Hán bại trận, quân Chu truy sát, bản vương sẽ vung quân từ phía sau đánh úp tới, thừa loạn đánh bại quân Chu, thu phục hai vùng Hùng Châu, Mạc Châu. Nếu không làm vậy, không chỉ bản vương khó ăn nói với Phụ hoàng, mà Tri Cổ huynh cũng khó tránh khỏi liên đới chứ?"
Sắc mặt Hàn Tri Cổ thoáng thay đổi, cúi người nói: "Vương gia liệu sự như thần, thần tự thấy không bằng."
Nghe trong lời nói của hắn không thiếu ý mỉa mai, Da Luật Cực trong lòng thầm giận. Hàn Tri Cổ này dựa vào sự ưu ái của cha hắn là Da Luật Hùng Cơ, nhiều lần không coi vị Vương gia là hắn ra gì. Da Luật Cực biết Hàn Tri Cổ vốn luôn coi trọng người em thứ hai là Da Luật Đức Quang hơn. Mặc dù ông ta giữ chức Nam diện cung Tổng Hán nhi ty sự, nhưng chưa bao giờ chịu tận tâm tận lực phò tá hắn. Nếu không phải vì khó ăn nói với Phụ hoàng, hắn đã sớm một đao chém chết tên người Hán tự cho mình là đúng này rồi.
"Ý của Tri Cổ huynh là, bản vương tính toán như vậy là tự mình đa tình?"
Da Luật Cực đặt ly rượu trong tay xuống, nhìn chằm chằm vào mắt Hàn Tri Cổ hỏi.
Hàn Tri Cổ vội vàng cúi đầu nói: "Thần không dám, thần chỉ cảm thấy chuyện này có thể mưu tính kỹ lưỡng hơn một chút. Lưu Lăng kia nổi danh đã lâu, chắc hẳn không phải kẻ lỗ mãng. Quân Hán vốn chia làm hai đường, lại còn cách nhau ba ngày mới xuất quân, nhìn thế nào cũng không giống việc một danh tướng bách chiến có thể làm."
Da Luật Cực hừ một tiếng nói: "Trung thư lệnh đại nhân, ý của ngươi là bản vương sắp xếp như vậy quá qua loa?"
Hàn Tri Cổ vái dài đến đất, cắn răng nói: "Vương gia sắp xếp chu toàn, vốn đã là vạn vô nhất thất, thần chỉ muốn nhắc nhở Vương gia chớ nên xem thường đối thủ."
Da Luật Cực bị Hàn Tri Cổ làm cho tức đến mức muốn giết người, nhưng thực sự không dám làm gì kẻ được Phụ hoàng tin tưởng này. Thấy Hàn Tri Cổ vẫn khom lưng đứng đó, nếu mình không nghe theo kiến nghị của hắn, kẻ này chắc chắn sẽ không để mình có một đêm ngon giấc.
"Thôi được, Tri Cổ huynh cẩn thận, điểm này bản vương không bằng huynh. Thế này đi, đợi khi quân Hán bại trận, quân Chu truy sát, bản vương sẽ tự dẫn bốn vạn năm ngàn quân từ phía sau đánh úp, Tri Cổ huynh có thể dẫn năm ngàn Lang Kỵ chặn hậu để ứng phó với tình huống bất ngờ. Cứ quyết định vậy đi, bản vương mệt rồi, ngủ trước đây."
Nói xong, hắn cũng chẳng buồn để ý đến Hàn Tri Cổ còn muốn nói gì nữa, bước tới bên tấm thảm rồi cứ thế nằm xuống, chẳng bao lâu đã vang lên tiếng ngáy đều đều. Hàn Tri Cổ thở dài một tiếng nói "Thần cáo lui", rồi bực bội quay về quân trướng của mình. Ngồi trên ghế, Hàn Tri Cổ càng nghĩ càng giận, không kìm được quét sạch mọi thứ trên bàn xuống đất.
"Cương愎 tự dụng đến thế này, cơ nghiệp Đại Liêu sao có thể rơi vào tay hạng trẻ con như vậy?"
Mắng vài câu vẫn chưa hả giận, trong lòng ông lại càng tán thưởng vị nhị vương tử Da Luật Đức Quang, người biết dùng người và chịu lắng nghe ý kiến của người khác.
Da Luật Cực đợi hai ngày vẫn không có tin tức quân Hán giao chiến với quân Chu. Hắn phái thám báo đi thăm dò, tin tức thám báo mang về làm Da Luật Cực tức đến mức phổi như muốn nổ tung. Hóa ra vị tướng quân Hán Lạc Phược kia dẫn một vạn Kiến Hùng quân mỗi ngày hành quân không quá mười mấy dặm, đi hai ngày mà vẫn còn cách Định Châu hai trăm dặm!
Đợi thêm hai ngày nữa, thám báo mang tin về, tốc độ quân Hán có nhanh hơn một chút, nhưng cũng chỉ đi được hơn hai mươi dặm một ngày, hiện tại còn cách Định Châu một trăm năm mươi dặm.
Đợi thêm một ngày nữa, bỗng có tin tốt truyền đến, tốc độ hành quân của quân Hán đột ngột tăng nhanh, hiện tại đã cách Định Châu không đầy trăm dặm. Theo tốc độ này, trưa ngày hôm sau là có thể tới dưới chân thành Định Châu!
Chỉ là đến buổi chiều, một tin tức khác khiến Da Luật Cực kinh hãi biến sắc!
Hán Trung vương Lưu Lăng dẫn hai vạn quân gồm Thần Phong doanh và Thần Chiến doanh của phủ Thái Nguyên vòng qua Định Châu, đánh thẳng vào Hùng Châu. Trong thành Hùng Châu, quân Chu chỉ để lại hơn hai ngàn người thủ thành, bị tử sĩ do Lưu Lăng phái đi giả làm bách tính chiếm lấy cửa thành. Quân Hán ùa vào, chỉ nửa ngày đã chiếm được Hùng Châu! Lương thảo quân nhu của quân Chu chứa trong thành Hùng Châu bị quân Hán cướp sạch, hơn hai ngàn quân Chu phần lớn bị bắt làm tù binh. Hiện tại trên đầu thành Hùng Châu đã cắm cờ Hỏa Long của Đại Hán!
Lại nửa ngày sau truyền đến tin, Lưu Lăng phái người giả làm tín sứ quân Chu đến Mạc Châu cầu viện, lừa quân Chu trong thành Mạc Châu ra ngoài cứu viện Hùng Châu. Đám quân Chu vội vã đi cứu Hùng Châu lại trúng mai phục của Thần Phong doanh quân Hán trên đường, hơn năm ngàn quân Chu bị giết sạch không còn một mống. Sau khi đại thắng, quân Hán thừa thế đánh vào Mạc Châu, hiện tại trên đầu thành Mạc Châu cũng đã bay phấp phới cờ của Đại Hán.
"Thật là một tên Lưu Lăng xảo quyệt!"
Biết mình bị lừa, Tả Lĩnh quân vệ Đại tướng quân Nhạc Lạc, Hữu Lĩnh quân vệ Đại tướng quân Mi Hoang, Càn Ninh quân Chỉ huy sứ Triệu Thiết Quải bàn bạc với nhau. Quân Chu đành bất đắc dĩ phải quay quân về cứu Hùng Châu, Mạc Châu. Nhạc Lạc và Mi Hoang dẫn quân thẳng tiến Hùng Châu để đoạt lại thành trì, Triệu Thiết Quải dẫn Càn Ninh quân chặn hậu. Quân của Tả Hữu Lĩnh quân vệ định quay lại Hùng Châu quyết chiến với Lưu Lăng, nhưng quân mã rút lui hỗn loạn, lại bị Ly Yêu Na Nhan trong thành Định Châu nắm lấy cơ hội, vung hơn vạn quân truy sát phía sau quân Chu, đại thắng, chém hơn năm ngàn quân Càn Ninh của quân Chu. Da Luật Cực thừa thế xuất binh, kẹp đánh quân Chu từ phía Đông Bắc, giết cho quân Chu đại bại.
Chỉ là sau khi Ly Yêu Na Nhan đại thắng quay về Định Châu, đến ngoài cửa thành lại phát hiện không biết từ bao giờ, trên tường thành Định Châu đã đứng đầy lính Kiến Hùng quân của Đại Hán!
Quân Liêu truy sát dọc đường, quân Chu đại bại rút về Hùng Châu, đến ngoài thành Hùng Châu lại phát hiện Hùng Châu đã sớm biến thành một tòa thành trống, quân của Lưu Lăng không biết đã đi đâu. Đợi Nhạc Lạc và Mi Hoang dẫn quân vào Hùng Châu định tử thủ mới phát hiện, trong thành Hùng Châu đã bị Lưu Lăng vét sạch, ngay cả một hạt thóc cũng không còn. Chỉ thủ được ba ngày, vì không có lương thực, quân Chu đành phải đột phá vòng vây rồi rút về phía Nam. Càn Ninh quân bại rút về Mạc Châu, chuyện xảy ra cũng chẳng khác gì các huynh đệ Tả Hữu Lĩnh quân vệ, thành Mạc Châu bị quân Hán gần như dọn sạch, chỉ để lại một tòa thành không cho Càn Ninh quân.
Không có lương thảo, Càn Ninh quân cũng không giữ được Mạc Châu, đành phải chạy trốn theo sau Tả Hữu Lĩnh quân vệ, nhưng lại đúng lúc chặn đầu Da Luật Cực đang truy sát Tả Hữu Lĩnh quân vệ. Triệu Thiết Quải bại trận đang rất cần một chiến thắng để giữ vững địa vị, thế là bất chấp tất cả, chặn đánh quân của Da Luật Cực một trận kịch liệt. Nếu không phải Hàn Tri Cổ dẫn năm ngàn kỵ binh từ phía sau đến giải vây, sợ rằng Da Luật Cực đã chẳng thể quay về U Châu. Da Luật Cực bị Triệu Thiết Quải bắn trúng một mũi tên, chật vật rút về U Châu dưỡng thương.
Đáng tức nhất là, Kiến Hùng quân của Hán thấy Ly Yêu Na Nhan trở về, rất sảng khoái trả lại Định Châu cho hắn. Đợi Ly Yêu Na Nhan vào thành mới phát hiện, kho lương của Định Châu cũng đã bị vét sạch sành sanh. Tuy nhiên cũng may, ít nhất là nhìn bề ngoài, Đại Liêu vẫn thu hồi được hai tòa thành bị quân Chu chiếm đóng.
Lưu Lăng rút quân, ba đường quân mã cướp sạch ba tòa thành trù phú, thu hoạch đầy bồ.
Quân Hán hân hoan hớn hở, đắc ý vô cùng, thu hoạch đầy bồ mà về.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
