Tư Mã Luật đã chết, chết ngay tại thư phòng trong phủ của mình. Mãi đến khi hạ nhân đến thư phòng mời lão gia dùng bữa tối, mới phát hiện ngực lão gia đã bị đâm thủng một lỗ lớn, hơi thở đã dứt từ lâu. Phủ Tư Mã Luật quy củ rất nghiêm, thư phòng của ông ta là nơi bất cứ hạ nhân nào cũng không được phép bước vào, ngay cả phu nhân của ông ta cũng hiếm khi lại gần. Nếu không phải do hạ nhân kia gọi mãi không thấy lão gia đáp lời, lại ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc bốc ra từ thư phòng nên xông vào kiểm tra, thì cái chết của Tư Mã Luật vẫn chưa ai hay biết.
Người của Thái Nguyên phủ lập tức có mặt tại hiện trường, sau đó người của Hình bộ cũng tới. Khám nghiệm hiện trường kết luận là có kẻ đột nhập hành hung. Ngỗ tác khám nghiệm tử thi, vết thương chí mạng là một nhát đao xuyên thấu ngực. Từ vết thương mà xét, kẻ hung thủ tất phải là người thân hình tráng kiện, nếu không sẽ không đủ sức mạnh để một thanh đao dày nặng xuyên thủng cơ thể Tư Mã Luật.
Phu nhân của Tư Mã Luật khóc đến ngất lên ngất xuống mấy lần. Hạ nhân trong phủ hoảng loạn, cả phủ đệ bao trùm trong tầng mây mù ảm đạm.
Hình bộ Thượng thư bị ám sát, đây có thể coi là vụ án hình sự lớn nhất kể từ khi nước Bắc Hán lập quốc đến nay. Toàn bộ các cơ quan hình sự của Bắc Hán đều vận hành, bao gồm Thái Nguyên phủ, Bát Môn Tuần Tra Ty, Hình bộ, Đại Lý tự, người đông đến mức chật kín cả con phố. Vụ án quá lớn, Hình bộ Thượng thư bị ám sát, Hình bộ Thị lang hiện đang nhàn rỗi ở nhà, trong Hình bộ không có người chủ sự, mấy vị quản sự không dám chậm trễ, trực tiếp báo lên Quân Cơ Xử.
Theo lý mà nói, Quân Cơ Xử không quản việc hình sự, nhưng vụ án này quá lớn, không ai dám tự quyết, nên chỉ đành thỉnh các vị đại nhân ở Quân Cơ Xử định đoạt.
Lúc này, Hiếu Đế đã tỉnh lại, Lý Đông Xương cùng mấy vị thái y canh giữ bên cạnh, lão Thừa tướng Lư Sâm đang ngồi trên chiếc ghế đẩu bên cạnh giường.
Hiếu Đế vẫn rất suy yếu, sắc mặt trắng bệch. Ngài vừa uống một bát cháo nhỏ, tinh thần hơi khá hơn chút. Thấy Lư Sâm có vẻ muốn nói lại thôi, Hiếu Đế biết chắc ông ta có chuyện muốn nói, nhưng lại lo lắng cho cơ thể của ngài nên không tiện mở lời. Đối với vị lão Tể tướng này, Hiếu Đế rất hiểu rõ. Người này ngoài việc hơi cổ hủ ra, thì làm việc hết lòng hết sức, là tấm gương của bậc trung thần.
"Ái khanh, có chuyện gì thì cứ nói đi." Ngài nhàn nhạt mỉm cười nói.
Lư Sâm quay đầu nhìn mấy vị thái y và Lý Đông Xương, Lý Đông Xương không tiện nói gì, mấy vị thái y bàn bạc với nhau rồi nói với Lư Sâm: "Long thể của Bệ hạ suy yếu, không được nói nhiều, Tể tướng đại nhân xin hãy nói ngắn gọn thôi."
Lý Đông Xương thở dài nói: "Thảo dân cần phối mấy vị thuốc, phải về dược phòng tìm kiếm, xin cáo lui trước."
Hiếu Đế mỉm cười gật đầu, Lư Sâm đứng dậy nói: "Lư Sâm thay mặt Bệ hạ đa tạ tiên sinh." Ông tiễn Lý Đông Xương ra cửa, Lý Đông Xương quay người muốn nói lại thôi, cuối cùng thở dài, đi thẳng. Sau khi ra khỏi cổng cung, ông không về dược đường của mình mà đi thẳng đến phủ Trung Thân vương, đáng tiếc là Trung Thân vương đã đến Kinh Kỳ đại doanh ngoài thành rồi.
Lư Sâm trở lại trước long tháp, chỉnh đốn lại câu chữ, rồi chậm rãi mở lời: "Bệ hạ... Hình bộ Thượng thư, Tư Mã Luật... đã bị ám sát tại nhà rồi."
Ánh mắt Hiếu Đế chợt sắc lạnh, thần sắc cũng cứng đờ.
Một lát sau, ngài thở dài thườn thượt rồi nói: "An táng theo quốc lễ đi, truy phong Tư Mã Luật làm Nhất đẳng Công chính bá tước, phu nhân của ông ta được ban cấp Nhất phẩm cáo mệnh. Trẫm nhớ con trai của Tư Mã Luật còn nhỏ, tên là Tư Mã Tuấn Đức phải không? Trước tiên ban chức Phiêu kỵ hiệu úy, vào Đông cung làm bạn đọc cho Thái tử. Nghiêm lệnh Thái Nguyên phủ phối hợp với Hình bộ điều tra hung thủ, không được lơ là!"
Lư Sâm cung kính cúi người nói: "Lão thần ghi nhớ, sẽ đi làm ngay."
Nói xong, Lư Sâm định đứng dậy lui ra, Hiếu Đế vươn tay giữ ông lại hỏi: "Lão Cửu... Trung Thân vương Lưu Lăng hiện đang ở đâu?"
Lư Sâm đáp: "Bẩm Bệ hạ, buổi sáng Trung Thân vương đã đến Binh bộ triệu tập một vạn quân mã của Kinh Kỳ đại doanh, sáu ngàn Cấm quân, cùng một vạn bốn ngàn quân thủ bị tập kết tại trú địa Kinh Kỳ đại doanh, lúc này chắc đang điểm binh tại đó."
Lư Sâm do dự một chút, cuối cùng vẫn không nói chuyện Lưu Lăng cũng bị ám sát cho Hiếu Đế biết.
Hiếu Đế gật đầu, dường như đã mệt mỏi, im lặng một hồi rồi nói: "Đợi Trung Thân vương từ Kinh Kỳ đại doanh về, hãy bảo nó vào cung gặp Trẫm."
Lư Sâm vâng dạ, cung kính lui ra. Sau khi ông đi, Hiếu Đế xua tay nói: "Các ngươi cũng lui xuống cả đi, Trẫm muốn ngủ một lát."
Mấy vị thái y không dám trái lệnh, đều lui ra ngoài tẩm cung canh giữ, chỉ là không ai dám đi xa thêm bước nào, mấy người tụ lại nơi hành lang bàn bạc về cách dùng thuốc. Sau khi họ đi khỏi không lâu, một bóng đen chợt rơi xuống từ trên mái nhà. Người này khinh công cực tốt, rơi xuống không tiếng động.
Hắc y nhân quỳ rạp xuống đất, ngẩng đầu nhìn Hiếu Đế, ánh mắt tràn đầy sự quan tâm chân thành, nhưng rất nhanh, hắn tự che giấu ánh mắt ấy, khôi phục lại vẻ bình tĩnh.
"Bệ hạ... ngài..."
Hiếu Đế khẽ cười nói: "Trẫm không sao, yên tâm đi, chỉ là nhất thời bị cục diện thối nát ở phương Nam làm cho tức giận, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe. Lãng Thanh, việc Trẫm giao cho ngươi điều tra, thế nào rồi?"
Kỳ Lân Vệ chỉ huy sứ Lãng Thanh nói: "Bệ hạ, chuyện Long Đình Vệ hiện vẫn chưa tra ra manh mối gì, nhưng có một việc rất kỳ lạ."
Hắn ngập ngừng một chút rồi nói: "Chiều hôm nay, trên đường Trung Thân vương Lưu Lăng dẫn binh đến Kinh Kỳ đại doanh, đã bị người ta ám sát!"
Hiếu Đế đột ngột ngồi dậy, trên mặt lập tức xuất hiện một tầng mồ hôi. Cơ thể ngài cực kỳ suy yếu, lúc này lại quên mất bản thân không được kích động, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc và tức giận, vừa định nói chuyện thì không nhịn được ho hai tiếng, ngài dùng tay áo che miệng, một vệt máu bị ngài lau đi không dấu vết, rồi giấu tay ra sau lưng.
Lãng Thanh quỳ tiến lên một bước nói: "Bệ hạ yên tâm, bên cạnh Trung Thân vương hình như đã mời được hai vị cao thủ tuyệt đỉnh bảo vệ. Đám thích khách đó chết và bị thương sáu bảy người, có một tên trốn thoát. Người của vi thần truy đuổi từ xa, thấy tên đó mang thương tích chạy vào trong... phủ của Hình bộ Thượng thư Tư Mã Luật. Nhưng điều kỳ lạ là, tuyệt nhiên không thấy tên đó đi ra. Vi thần trước đó đã phái người lẻn vào phủ Tư Mã Luật làm hạ nhân, khi hắn thấy tình hình không ổn xông vào thì Tư Mã Luật đã chết. Thế nhưng tên thích khách kia lại như bốc hơi khỏi thế gian vậy."
Hắn suy nghĩ rồi nói: "Trong phủ Tư Mã Luật chắc chắn có mật đạo, Bệ hạ, có cần điều tra chi tiết không?"
Hiếu Đế nghe tin Lưu Lăng không sao, lòng hơi an tâm. Ngài suy nghĩ rồi nói: "Việc này đừng nói với ai. Tư Mã Luật sống không trong sạch, nhưng sau khi chết Trẫm phải cho ông ta một thân phận trong sạch. Chuyện mật đạo ngươi có thể phái người đi tra, nhưng đừng để lộ. Còn về tên thích khách kia, nhất định phải dốc toàn lực truy lùng, hễ phát hiện thì giết không tha!"
Lãng Thanh nói: "Bệ hạ, sau lưng tên thích khách đó chắc chắn có kẻ sai khiến, nếu giết đi..."
Hiếu Đế xua tay nói: "Thôi, đến đây là được rồi."
Ngài chậm rãi nằm xuống, trầm tư nói: "Việc này lấy cái chết của Tư Mã Luật làm điểm dừng, tạm thời đừng tra nữa. Muốn tra... cũng phải đợi Trung Thân vương từ phương Nam trở về đã. Ngoài ra, ngươi hãy chọn ra những người giỏi nhất trong Kỳ Lân Vệ, âm thầm đi theo bảo vệ an nguy cho Trung Thân vương khi hắn nam hạ, cho dù... cho dù có thất bại trong trận chiến với Hậu Chu, cũng phải đưa hắn về cho Trẫm an toàn!"
Lãng Thanh nói: "Vi thần tuân chỉ!"
Hiếu Đế dường như đã mệt, ngài yếu ớt nói: "Ngươi đi đi, có việc gì thì trực tiếp đến gặp Trẫm."
Lãng Thanh dập đầu, thân hình lóe lên rồi biến mất.
Hiếu Đế nằm trên giường, lòng khó lòng bình yên. Bây giờ ngài lại có chút oán trách Lưu Lăng, chính Lưu Lăng đã giúp ngài có được giang sơn Bắc Hán này, cũng chính Lưu Lăng đã đè gánh nặng nặng nề này lên vai ngài. Giờ nghĩ lại, nếu mình không đăng cơ làm vua, có lẽ sẽ sống rất nhẹ nhàng nhỉ.
Ngay sau đó, Hiếu Đế bất lực mỉm cười.
Lão Cửu à, nếu ngươi ngồi vào vị trí của Trẫm, liệu có làm tốt hơn Trẫm không?
Dù thế nào đi nữa, cho dù giang sơn này có mất, Lão Cửu, ngươi cũng phải bình an trở về gặp Trẫm, cùng lắm thì... cùng lắm thì anh em ta phiêu bạt chân trời góc bể, thì đã sao nào?
Hiếu Đế cảm thấy càng lúc càng mệt mỏi, có lẽ là do tác dụng của thuốc, ngài thật sự không còn chút tinh thần nào, vừa nhắm mắt, dần dần chìm vào giấc ngủ.
Lý Đông Xương rời hoàng cung, vội vã đến phủ Trung Thân vương. Thị vệ trong phủ đều quen biết ông, cũng không ngăn cản mà cho vào ngay. Thế nhưng Lý Đông Xương gặp Liễu Mi Nhi và Mẫn Tuệ mới biết, Lưu Lăng đã dẫn binh rời thành đến trú địa của Kinh Kỳ đại doanh rồi. Nghĩ đến bệnh tình của Hiếu Đế, Lý Đông Xương thầm thở dài, bất đắc dĩ đành trở về dược đường của mình, bắt đầu tra cứu y thư, lật xem cổ tịch, hy vọng tìm ra cách nào đó.
Nói về Lưu Lăng, dọc đường bị thích khách phục kích, coi như là có kinh không hiểm. Sau khi giao tên thích khách bị bắt cho Đề đốc Bát Môn Tuần Tra Ty Nhạc Kỳ Lân đang vội vã chạy tới, dặn dò vài câu, hắn liền dẫn năm trăm Cấm quân hướng về phía Kinh Kỳ đại doanh. Nhạc Kỳ Lân nghe tin Trung Thân vương bị ám sát giữa ban ngày ban mặt, lúc đó đã sợ đến toát mồ hôi lạnh. May mà thị vệ bên cạnh Trung Thân vương bản lĩnh cao cường, những kẻ gian kia không thực hiện được ý đồ.
Ông dẫn hàng trăm nha dịch Bát Môn Tuần Tra Ty, áp giải tất cả bách tính có mặt tại hiện trường, bao gồm cả mấy vị Ngự sử đại nhân đang ở điểm quyên góp, cùng sai dịch trở về nha môn Bát Môn Tuần Tra Ty. Chỉ là nha môn của ông không phải công đường, cũng không có nhà lao, nhất thời lại chật kín người.
Người đáng thương nhất không phải là đám bách tính, cũng không phải mấy vị Ngự sử gia thế cao quý nhưng phải cùng chịu thẩm vấn, mà là Tạ đại thiện nhân đang khua chiêng gõ trống chạy đi quyên tiền quyên lương. Vốn định diễn một màn kịch hay cho Trung Thân vương xem, mong có cơ hội bay cao bay xa, ai ngờ lại xui xẻo đến thế, đúng lúc gặp phải kẻ ám sát Trung Thân vương!
Điều khiến ông ta đau lòng nhất chính là, mấy tên thích khách kia, lại là do ông ta mang đến!
Có rất nhiều người làm chứng, mấy tên thích khách mặc quần áo bách tính bình thường kia, chính là gia bộc do Tạ đại thiện nhân mang đến. Nhạc Kỳ Lân lúc đó nổi giận, không thèm thẩm vấn, sai người đánh Tạ Vạn Tài ba mươi trượng, đánh cho Tạ đại thiện nhân da tróc thịt bong, máu chảy đầy đất.
Tạ Vạn Tài có nỗi khổ không nói nên lời, ông ta tuy là phú thân lớn nhất thành này, nhưng để thể hiện mình tiết kiệm, hạ nhân trong phủ không nhiều. Lần này đến vì nhân thủ không đủ, ông ta để quản gia thuê mấy người giúp đẩy xe dỡ hàng, ai ngờ mấy người đó lại là đám thích khách gan to bằng trời muốn ám sát Trung Thân vương?
Trận đòn này chịu thật oan uổng, điều khiến ông ta đau lòng hơn là, vốn hy vọng nịnh bợ được phủ Trung Thân vương, lần này coi như hoàn toàn không còn hy vọng.
Dù sau đó điều tra rõ tên thích khách kia không liên quan đến Tạ Vạn Tài, nhưng tội chết miễn được tội sống khó tha. Từ nha môn Bát Môn Tuần Tra Ty bị áp giải đến Thái Nguyên phủ, chưa kịp mở miệng đã bị đánh một trận nhừ tử. Không bao lâu sau người của Hình bộ đến đề thẩm, đưa đến Hình bộ rồi Tạ Vạn Tài mới là nước mắt lưng tròng. Đám ác sai Hình bộ ăn thịt người không nhả xương này, sao lại có lắm trò không phải người đến thế, sao lại có lắm loại hình cụ khiến người ta sống không được chết không xong đến thế!
Cuối cùng vẫn là Lưu Lăng sau khi trở về thành, phái người nhắn tin cho Hình bộ nói đừng liên lụy đến bách tính vô tội, đối với người không biết chuyện thì nên thả thì thả đi. Tạ Vạn Tài lúc này mới nhặt lại được một mạng, chỉ là khi ra ngoài, đã toàn thân thương tích đầy mình.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
