Thẩm Vạn Niên vẫn luôn chờ đợi, muốn xem đám người Hán quân vác những tấm cự thuẫn kia làm cách nào để vượt qua lớp phòng ngự thứ nhất. Khi thấy Hán quân như loài rùa rụt đầu rụt cổ vào trong vỏ cứng mà chậm rãi di chuyển, ông ta thậm chí còn có chút muốn cười. Thế nhưng, khi vô số mũi bộ sóc sắc bén đâm ra, ông ta liền biết lớp phòng ngự thứ nhất tuyệt đối không giữ nổi nữa. Tuy nhiên, trong lòng ông ta vẫn ôm một tia hy vọng, đó là Hán quân không thể vừa vác cự thuẫn nặng nề vừa vượt qua lớp phòng ngự cao hơn một người kia!
Nhưng ông ta đã nhầm, ông ta trơ mắt nhìn Hán quân dễ như trở bàn tay vượt qua lớp phòng ngự thứ nhất mà chẳng có cách nào ngăn cản.
Khi các tay cự thuẫn của Hán quân tiến vào trong lớp phòng ngự, lúc sự đe dọa đã giảm xuống gần như bằng không, họ liền đặt cự thuẫn xuống, dựa nghiêng vào tường lũy. Như vậy, nó chẳng khác nào một con dốc được dựng lên! Các tay bộ sóc Hán quân phía sau bắt đầu từ con dốc đó xông lên, rồi càn quét số ít quân Chu còn sót lại. Ngay sau đó, đại quân cung thủ và bộ sóc của Hán quân ùa qua lớp phòng ngự thứ nhất. Dưới sự yểm trợ của cung thủ nhằm vào quân Chu ở lớp phòng ngự thứ hai, các tay cự thuẫn cũng leo lên tường lũy, rồi mấy người hợp lực kéo cự thuẫn lên. Chẳng mấy chốc, các tay cự thuẫn lại bắt đầu tập kết bên trong lớp phòng ngự thứ nhất.
Trịnh Siêu là người đầu tiên vượt qua tường lũy, cây bộ sóc trong tay hắn ít nhất đã đâm chết ba tên quân Chu. Đám quân Chu đứng trên tường thấp lộ ra nửa thân trên chẳng khác nào những tấm bia, thậm chí còn dễ bắn hơn cả bia. Tuy hắn là người Đại Chu, đối với Đại Chu mà nói hắn là kẻ phản bội, nhưng hắn là người có tầm nhìn xa và sự tàn nhẫn. Qua những ngày quan sát này, hắn xác định Lưu Lăng là người có thể làm nên đại sự, mưu tính đại cục, thành tựu tương lai không thể đo lường. Đại Chu mất hươu, thiên hạ cùng đuổi theo. Dù Lưu Lăng không phải người Chu, nhưng lại là người có hy vọng nhất để kết thúc thời loạn thế của Đại Chu.
Sự quyết đoán của Trịnh Siêu, từ lúc hắn phân tích lợi hại rồi lập tức hạ quyết tâm đầu hàng Hán quân đã sớm được mọi người thấu hiểu. Lần này, mọi người lại có nhận thức sâu sắc hơn về sự quyết đoán đó của hắn. Trịnh Siêu đã xác định Lưu Lăng có tư cách, có năng lực và cũng là người có hy vọng nhất để vấn đỉnh Trung Nguyên, vậy thì hắn sẽ chết tâm đi theo Lưu Lăng đánh thiên hạ! Muốn có được sự công nhận của Lưu Lăng, chỉ có một cách duy nhất. Đó là từ bỏ thiên kiến quốc giới, dùng thực lực của chính mình để đả động Lưu Lăng!
Thiên hạ Đại Chu sớm muộn gì cũng phải ổn định, nhưng những thế lực hỗn loạn trong nước Đại Chu lại không có ai đủ khả năng thống nhất Trung Nguyên. Ngay cả khi Lưu Lăng không xuất binh, đợi đến khi Liêu và Hạ rảnh tay, Đại Chu cũng khó tránh khỏi kết cục diệt vong. Liêu, Hạ, Hán, nếu để Trịnh Siêu lựa chọn, thì không nghi ngờ gì, người Hán là lựa chọn tốt nhất.
Bắc Hán trong lịch sử là do Lưu Sùng lập nên. Mà Lưu Sùng là người bộ tộc Sa Đà, không phải người Hán thực thụ. Nhưng trong thời đại hỗn loạn này, Bắc Hán lại không phải do Lưu Sùng lập nên. Thậm chí người mang tên Lưu Sùng này đã sớm qua đời, căn bản không đạt tới độ cao mà lịch sử vốn dĩ phải có. Sau loạn Ngũ Hồ, người Hồ di cư vào Trung Nguyên không dưới triệu người, trong khi nhân khẩu người Hán ở Trung Nguyên giảm mạnh. Lưu Lăng, với tư cách là một người xuyên không, trong cơ thể hắn không có huyết mạch người Hồ, trong lòng lại càng là một người Hán thuần túy!
“Không dạy ngựa Hồ vượt Âm Sơn”, câu nói này khiến Lưu Lăng nhiệt huyết sôi trào. Nhưng thực lực Bắc Hán quá yếu ớt, căn bản không đủ sức chống lại sự bao vây của Đại Liêu và Đại Hạ, thứ hắn có thể làm chỉ là ly gián mối quan hệ giữa Hạ và Liêu, rồi để hai siêu cường quốc đánh nhau đến mức lưỡng bại câu thương. Như vậy, Lưu Lăng mới có cơ hội thống nhất Trung Nguyên. Đợi khi hắn thống nhất Trung Nguyên, sẽ không cần phải kiêng dè hai quốc gia thực lực hùng mạnh là Liêu và Hạ nữa. Trong kế hoạch của Lưu Lăng, thống nhất Đại Chu, vấn đỉnh Trung Nguyên chỉ là bước đầu tiên, còn bước thứ hai là bình định Giang Nam hay vung quân lên phía Bắc, còn phải xem xét tình thế lúc đó mới quyết định được.
Muốn ngăn Liêu và Hạ ngoài cửa ngõ quốc gia, bắt buộc phải có võ lực hùng mạnh. Mà Bắc Hán chỉ là một quốc gia nhỏ bé với nhân khẩu hơn hai triệu, toàn dân là lính, nam nữ già trẻ cộng lại thậm chí còn không bằng tổng số quân của hai nước Hạ và Liêu! Vì vậy, Lưu Lăng hiểu rõ, muốn người Hán trỗi dậy, bắt buộc phải kết thúc cục diện hỗn chiến lâu dài ở Trung Nguyên, hình thành một quốc gia thống nhất với võ lực hùng mạnh.
Mà Đại Chu là quốc gia lớn nhất Trung Nguyên, sở hữu hàng chục triệu nhân dân, đây là nền tảng nhân khẩu khổng lồ. Nếu Lưu Lăng không phải vì muốn bảo vệ chút tình thân giờ đã tan biến kia, hắn thậm chí đã từng nghĩ liệu có nên giúp Sài Vinh một tay, để thiết kỵ của Liêu và Hạ mãi mãi không thể đặt chân lên Trung Nguyên hay không. Nếu hắn xuyên không vào Đại Chu, với quốc lực hùng hậu của Đại Chu, biết đâu bây giờ toàn bộ Trung Nguyên đã thống nhất rồi. Từ niên hiệu mà Lưu Lăng đặt cho tân đế Đại Hán có thể thấy được mục tiêu của hắn. Niên hiệu hiện tại của Đại Hán là: Đại Thống.
Đúng như những gì hắn nói với Lư Ngọc Châu, hắn nam chinh bắc chiến, không phải để làm nên bá nghiệp vang dội gì, không phải để ngồi lên cái vị trí vạn người mê kia. Hắn chỉ muốn đánh ra một giang sơn an ổn hòa bình, để bách tính thiên hạ không còn phải chịu nỗi khổ chiến loạn. Lưu Lăng luôn nghĩ, nếu ông trời đã sắp đặt mình xuyên không đến thời loạn thế này, vậy nếu mình cứ sống qua ngày một cách vô vị, liệu có đáng tiếc hay không? Theo sự xuất hiện của hắn, quỹ đạo lịch sử đã bị thay đổi,既然 lịch sử vốn dĩ đã trở nên hoàn toàn xa lạ, vậy hắn cũng không ngại khuấy đảo nơi này thêm một lần nữa, rồi triệt để kết thúc thời loạn thế này! Hắn không phải muốn tạo ra cái gì, mà chỉ đơn thuần là muốn bảo vệ!
Đã từng, thứ hắn muốn bảo vệ chỉ là chút tình thân máu mủ tình thâm, nhưng cuối cùng hắn đã không thành công. Nguyên nhân có rất nhiều, cũng rất đáng buồn, nhưng Lưu Lăng tuyệt đối sẽ không vì thế mà suy sụp, bởi vì mục tiêu hắn muốn bảo vệ đã thay đổi. Thứ hắn muốn bảo vệ bây giờ là hạnh phúc của bách tính. Trong đó, bao gồm cả hạnh phúc của chính hắn. Hắn có người phụ nữ yêu mình, tương lai còn có những đứa con đáng yêu. Bách tính cũng đều có gia đình, có con cái cha mẹ của riêng mình, nhưng loạn thế này là thời đại ăn thịt người, bách tính tầng lớp dưới cùng luôn là những người chịu tổn thương lớn nhất.
Đã đến đây rồi, vậy thì hãy sống một đời cho trọn vẹn! Đã muốn sống trọn vẹn, vậy thì không thể chỉ sống vì bản thân, không thể thích nghi với thời đại này, được thôi, vậy hãy thay đổi thời đại này!
Trịnh Siêu là một trong rất nhiều người xác định Lưu Lăng có tiền đồ huy hoàng, cho nên vì tương lai của chính mình, hắn đặt cược tất cả lên người Lưu Lăng. Một vinh cùng vinh, một nhục cùng nhục.
Vì thế, khi hắn ra tay sát hại đám quân Chu kia, trong lòng hắn không hề có chút hổ thẹn.
Lưu Lăng mỉm cười, tay chỉ về phía trước, đại quân chậm rãi di chuyển, dần dần tiến vào thung lũng. Sự thể hiện của Trịnh Siêu rất xuất sắc, màn thể hiện đầu tiên của hắn trước mặt Lưu Lăng có thể dùng từ hoàn mỹ để hình dung. Có thể nói, hắn đã dùng hành động thực tế của mình làm cho sự lo ngại của Lưu Lăng đối với hắn giảm đi từng chút một, tổng có một ngày sẽ hoàn toàn tiêu tan. Khi Lưu Lăng dẫn đại quân tiến vào lớp phòng ngự thứ nhất, Trịnh Siêu đã dẫn đội ngũ chưa đầy một ngàn người liên tiếp công phá chín lớp phòng ngự!
Thấy sĩ khí quân Chu ngày càng thấp, Lưu Lăng ra lệnh: "Triệu Bá, ngươi dẫn đội dự bị lên thay thế Trịnh tướng quân, ông ấy mệt rồi! Binh sĩ cũng mệt rồi!"
Khó khăn lắm mới giành được một cơ hội xung phong, Triệu Bá phấn khích gào thét. Hắn dẫn theo số cự thuẫn thủ còn lại, điểm thêm ba trăm trường sóc binh, ba trăm cung thủ xông lên phía trước.
Trịnh Siêu quả thực đã mệt, sau khi công hạ lớp phòng ngự thứ chín, hắn hạ lệnh cung thủ áp chế đợt phản công của địch quân. Sau đó ra lệnh cho cự thuẫn thủ và bộ sóc thủ nghỉ ngơi một lát. Dù biết thừa thắng xông lên chắc chắn có thể giáng đòn mạnh vào sĩ khí quân Chu, nhưng bản thân hắn và binh lính của hắn thực sự đã mệt nhoài. Năm trăm thân binh hắn mang theo là những người xông lên phía trước nhất, hiện tại đã thương vong gần một nửa. Mặc dù giết địch nhiều gấp sáu bảy lần, nhưng thể lực suy cho cùng vẫn có hạn.
May thay, Lưu Lăng không phải là một lãnh tụ khắc nghiệt. Ngay khi Trịnh Siêu cảm thấy mình có chút không trụ nổi nữa, Hán tướng Triệu Bá đã dẫn hơn ngàn quân mã giết tới. Dù không quen biết Triệu Bá, nhưng hắn cũng biết đây là một vị tướng cực kỳ kiêu dũng dưới trướng Lưu Lăng. Nhìn thấy Triệu Bá chạy tới, Trịnh Siêu lau mồ hôi hét lớn: "Ta mệt rồi, tướng quân có thể thay ta không!"
"Đúng là phụng lệnh Vương gia, thay tướng quân xuống nghỉ ngơi!"
Triệu Bá lớn tiếng đáp lại, rồi ném cho Trịnh Siêu một ánh mắt kính trọng, sau đó gầm lên một tiếng, dẫn đội dự bị khí thế hung hăng lao lên.
Trên người Thẩm Vạn Niên đã mang bốn vết thương, đều là do bộ sóc sắc bén của Hán quân đâm phải. Tiên phong gương mẫu là thói quen tác chiến của ông ta. Nhưng lần này, lòng dũng cảm của ông ta không mang lại cho binh sĩ dưới trướng niềm tin tất thắng, trái lại, theo từng lần ông ta bỏ lại phòng tuyến, sĩ khí ngày càng sa sút. Thẩm Vạn Niên không phải người lấy mưu trí để thắng, ông ta có võ lực và lòng dũng cảm để xông pha giữa vạn quân, nhưng lại không có sự ứng biến nhanh nhạy trước tình thế bất lợi.
Nhìn thấy Hán quân thay đổi đội ngũ tấn công, đội quân mới tràn lên khiến sĩ khí càng thêm mạnh mẽ. Lớp phòng ngự thứ mười một nhanh chóng bị phá vỡ, hai trăm quân Chu chạy thoát được hơn một nửa, chúng thậm chí không còn dũng khí để chống cự. Ngay khoảnh khắc cự thuẫn của Hán quân áp sát tường lũy, quân Chu đua nhau nhảy khỏi tường thấp chạy trốn. Trong mắt chúng, trận thuẫn như nhím kia không thể nào cản nổi. Thẩm Vạn Niên giận dữ, vốn định xuống đốc chiến đội giết người, nhưng cuối cùng đành bất lực thở dài. Là chủ tướng, chính ông ta cũng không thể ngăn cản thế công của Hán quân, thì làm sao có thể trách binh sĩ.
Nghiến răng, Thẩm Vạn Niên định đứng dậy xông lên nghênh chiến lần nữa, nhưng lại bị các thân binh giữ chặt lấy.
Một tiểu binh mới tham quân nửa năm nhìn Thẩm Vạn Niên đang gầm thét, yếu ớt nói một câu: "Tướng quân, tôi... tôi có cách."
Thẩm Vạn Niên sững sờ, ngay lập tức túm lấy vai tiểu binh đó hét: "Có cách gì, mau nói!"
Tiểu binh bị ông ta làm cho giật mình, giọng run rẩy nói: "Có thể... có thể dùng hỏa tiễn."
"Ha ha!"
Thẩm Vạn Niên mạnh mẽ vỗ một cái vào vai tiểu binh đó, khiến cậu ta lảo đảo: "Ta mẹ kiếp, sao không nói sớm! Người đâu! Mau, dùng hỏa tiễn bắn vào mấy tấm cự thuẫn đó, thiêu chết đám chó đẻ Hán binh đó cho ta!"
Thực ra ông ta cũng là vì gấp gáp mà loạn trí, dùng hỏa tiễn đối địch không phải là cách khó nghĩ ra. Chỉ là Thẩm Vạn Niên luôn cho rằng phòng ngự do mình thiết kế là không thể phá vỡ, sau khi bị Hán quân liên tiếp phá vỡ mười một lớp phòng ngự thì đã rối loạn tâm trí. Lúc này nghe tiểu binh nhắc nhở, lập tức mừng rỡ khôn xiết.
Cung thủ quân Chu đua nhau xé áo quần buộc vào mũi tên, rồi lấy dầu ăn tưới lên, châm lửa, dải vải thấm dầu lập tức bùng cháy. Hàng trăm cung thủ lập tức bắn những mũi tên đang cháy ra ngoài, bồm bộp cắm vào cự thuẫn. Cự thuẫn dính máu người rất khó bắt lửa, nhưng quân Chu có dư thừa mũi tên, những mũi tên đó như mưa trút xuống trận thuẫn tấn công của Hán quân.
Cuối cùng, sau khi mất lớp phòng ngự thứ mười hai, cự thuẫn của Hán quân cũng bị thiêu cháy phần lớn. Hàng ngàn mũi hỏa tiễn khiến cự thuẫn bắt lửa, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên.
Thấy hỏa tiễn có uy lực, Thẩm Vạn Niên quyết đoán từ bỏ một lớp phòng ngự, rải đầy dầu ăn bên trong lớp phòng ngự này, rồi dẫn quân rút về phía sau lớp phòng ngự tiếp theo. Đợi Hán quân xông qua, một loạt hỏa tiễn bắn tới, lập tức, Hán quân chìm trong biển lửa.
Đúng lúc này, vận may lớn của quân Chu đã tới.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
