Sau khi tiến vào Triệu Châu, Lưu Lăng ra lệnh cho người kiểm kê thương vong, rồi không cởi giáp mà đi thăm hỏi từng doanh trại của những binh sĩ Hán quân sống sót sau cuộc chiến. Mỗi khi đến một doanh trại, chàng đều dừng lại để an ủi tướng sĩ. Binh lính thấy vị Hán Vương điện hạ mà họ tôn sùng vẫn bình an vô sự, ai nấy đều không kìm nén được nỗi xúc động mà reo hò. Nhìn dáng vẻ sĩ khí ngút trời đó, ai mà ngờ được đây là bại binh vừa trải qua một trận đại chiến khốc liệt?
Phải, trong mắt binh lính Hán quân, chỉ cần Hán Vương điện hạ còn đó, họ sẽ không bao giờ thất bại. Những tổn thương mà kẻ địch gây ra, sớm muộn gì cũng sẽ được trả lại gấp mười, gấp trăm lần. Hán Vương từng nói: "Kẻ nào dám giơ nắm đấm với chúng ta, chúng ta sẽ đánh trả thật mạnh tay!" Mặc dù trận chiến lần này coi như thất bại, nhưng không một ai cảm thấy nản lòng.
Thực tế, thương vong của Hán quân so với người Khiết Đan vẫn ít hơn đôi chút. Hán quân đến viện trợ Triệu Châu tổng cộng hai vạn tám ngàn người, ngoài thành tử trận hơn một vạn bảy ngàn người, trong đó bao gồm hai ngàn kỵ binh nặng thuộc Tu La Doanh. Tổn thất này là trận chiến khốc liệt nhất kể từ khi Hán quân nam chinh bắc chiến tới nay, đặc biệt là việc mất đi hai ngàn kỵ binh nặng Tu La Doanh thực sự khiến người ta đau lòng. Nếu không phải vì bảo vệ bộ binh Thành Đức quân, kỵ binh Tu La Doanh đã không chịu tổn thất nặng nề đến thế. Đây cũng là thất bại thảm hại nhất của kỵ binh Tu La Doanh kể từ khi thành lập. Họ là những chiến binh Tu La Doanh bách chiến bách thắng, chưa từng phải chịu đả kích như vậy.
Đả kích không thể quật ngã được kỵ binh Tu La Doanh, chỉ khiến ý chí chiến đấu của họ càng thêm sục sôi. Mỗi người trong lòng đều thầm thề, lần tới, phải để kẻ địch dùng gấp mười lần số mạng người để tế vong linh các huynh đệ.
Thành Đức quân tổn thất gần một vạn quân, đây đều là những tinh nhuệ nhất, chết một người Chu Tam Thất cũng đủ đau lòng. Nhưng Chu Tam Thất không oán trách, cũng không hối hận, dù đại chiến có khốc liệt hơn nữa chàng cũng sẽ không lùi bước. Bởi vì kẻ địch trong trận này không phải người Hán Trung Nguyên, mà là lũ địch nhân từ ngoài cửa ngõ quốc gia vào làm điều xằng bậy, những kẻ địch thực thụ.
Quân thủ thành trong Triệu Châu còn lại khoảng hai vạn người, hơn nữa gần như ai cũng mang thương tích. Binh sĩ Thành Đức quân còn sống cũng chẳng khá hơn là bao, gần như không tìm ra người nào lành lặn. Ngược lại, hơn bốn ngàn người còn lại của Tu La Doanh lại không có nhiều thương binh, binh lính tiến vào thành gần như vẫn duy trì được mười phần sức chiến đấu. Nguyên nhân xuất hiện cảnh tượng này rất đơn giản, bởi vì phàm là kỵ binh nặng Tu La Doanh bị thương đều đưa ra cùng một lựa chọn, đó là tự nguyện ở lại phía sau chặn đánh kỵ binh sói Khiết Đan đang truy đuổi, rồi cùng kẻ địch đồng quy vô tận.
Sau khi kiểm kê thương vong và an ủi binh sĩ, Lưu Lăng mặc bộ giáp đã thấm đẫm máu trở về phủ nha Triệu Châu. Không thay y phục, Lưu Lăng cứ thế mang theo thân mình đầy máu mà mở một cuộc họp ngắn với các vị tướng dưới quyền.
"Triệu Đại, chiến trường ta sai ngươi phái người giết ra ngoài thông báo cho Dương Nghiệp và Hoa Linh đang áp tải lương thảo tạm thời lui về giữ Kỵ Châu, người đã giết ra ngoài được chưa?"
Sắc mặt Lưu Lăng có chút tái nhợt, có lẽ vì trận đại chiến đã vắt kiệt thể lực của chàng.
Triệu Đại đáp: "Tất cả Tì Kỵ đều đã phái ra ngoài, ta tận mắt thấy có người đã phá vòng vây xông ra được."
Lưu Lăng gật đầu nói: "Như vậy là tốt rồi, nếu không, nếu bị người Khiết Đan đánh úp bất ngờ thì tổn thất của Dương Nghiệp và Hoa Linh tất sẽ rất nặng nề. Quân nhu đã đến Kỵ Châu, nơi đó còn có hơn hai vạn anh em Thành Đức quân thủ thành. Hợp cùng viện binh đang dần kéo tới, sẽ tạo ra mối đe dọa trực tiếp cho người Khiết Đan."
Lưu Mậu nhìn gương mặt có vẻ mệt mỏi của Lưu Lăng, trong lòng thấy khó chịu một cách lạ lùng: "Vương gia... thuộc hạ vô năng, để Vương gia phải chịu uất ức rồi. Nếu thuộc hạ đánh bại được Ly Yêu Na Nhan ở Triệu Châu, Vương gia đã không phải dẫn quân vội vàng đến cứu viện như vậy."
Lưu Lăng cố gắng vực dậy tinh thần, mỉm cười nói: "Ngươi cũng đâu phải thần tiên, trong cục diện thế này mà giữ được Triệu Châu không mất, ngươi đã lập đại công rồi. Hơn nữa, nếu ta chịu uất ức thì đó là do bản thân vô năng, liên quan gì đến các ngươi? Đừng để trong lòng, ta tuy chưa từng bại trận, nhưng thỉnh thoảng thua một lần cũng không đến mức nản lòng nhụt chí rồi tìm chết như đàn bà. Hôm nay chịu thiệt, ngày mai đòi lại là được."
Chu Tam Thất nói: "Thực ra tính toán kỹ, tổn thất của người Khiết Đan ít nhất cũng trên ba vạn, chúng ta không tính là bại. Người Khiết Đan chiếm hết ưu thế, thiên thời địa lợi đều có đủ, vậy mà vẫn không thể tiêu diệt sạch chúng ta, thực ra là họ mới là kẻ bại."
Lưu Lăng xua tay: "Thua chính là thua, chịu thiệt chính là chịu thiệt, kẻ phải rút chạy là chúng ta chứ không phải người Khiết Đan, đó chính là chúng ta đã bại. Suy cho cùng, lần này là do ta chủ quan. Ta không ngờ, Ly Yêu Na Nhan còn trẻ tuổi như vậy mà dụng binh lại thấu triệt tinh túy binh pháp đến thế, đây là một đối thủ mà ta đã xem nhẹ. Đối phương chuẩn bị đầy đủ mà chúng ta lại có phần khinh suất, bại là chuyện bình thường, thắng được mới là do vận may. Trước đây ta luôn nhắc nhở các ngươi không được cậy vào việc thắng liên tiếp mà sinh tâm kiêu ngạo, thực ra nói đi nói lại, đừng nói các ngươi, ngay cả bản thân ta cũng khó tránh khỏi vài phần kiêu căng khinh địch. Chính là vì mấy năm nay đánh trận quá thuận lợi, nên mới có bài học ngày hôm nay."
Chàng dừng lại một chút rồi nói: "Ăn một lần khôn một dặm, sau này đều phải nhớ kỹ, không được xem thường bất kỳ đối thủ nào."
Khi nói những lời này, Lưu Lăng tự nhiên lại nhớ đến mũi tên như từ ngoài trời rơi xuống của Ly Yêu Na Nhan, nếu dùng hai chữ để hình dung, thì đó chính là "kinh diễm".
Một người dụng binh thuần thục, lại có thể bắn ra mũi tên như vậy, quả thực cần phải hết sức coi trọng. Đáng tiếc, Lưu Lăng lắc đầu, mũi tên phản kích của chàng đã không thể bắn chết được Ly Yêu Na Nhan. Ly Yêu Na Nhan vô cùng xảo quyệt, hắn chưa từng dựng đại kỳ, trên chiến trường căn bản không cách nào phát hiện ra hắn là chủ tướng của người Khiết Đan. Nếu không phải hắn bắn ra mũi tên đó trước, thì còn chẳng biết hắn đang ở đâu.
"Hổ Đình Hầu, việc phòng thủ thành đã sắp xếp xong cả chưa?"
Lưu Lăng hỏi.
Lưu Mậu chắp tay nói: "Đều đã sắp xếp ổn thỏa, thuộc hạ và Chu tướng quân đã chỉnh đốn lại binh sĩ trong thành, tổng cộng ba vạn một ngàn người. Ngoài kỵ binh Tu La Doanh không giỏi thủ thành ra, binh sĩ còn lại được chia làm bốn tốp thay phiên trực chiến, không thể lơ là, cũng để họ tranh thủ thời gian nghỉ ngơi khôi phục thể lực. Điều đáng lo ngại là lang trung và thuốc men trong thành không còn nhiều, rất nhiều thương binh vẫn chưa được cứu chữa. Thời tiết đã dần chuyển lạnh, việc an trí thương binh cần phải nghĩ cách."
Lưu Lăng gật đầu: "Việc này Hổ Đình Hầu hãy nhọc lòng lo liệu, chuyện trong Triệu Châu ngươi vẫn là người quen thuộc hơn cả. Không có đủ thảo dược, thì dùng tro cỏ cầm máu trước. Cố gắng nghĩ cách xoay xở, không thể để binh sĩ nằm đó chờ chết."
Lưu Mậu đáp: "Vương gia yên tâm, lần này đến Triệu Châu thuộc hạ gần như đã dọn sạch dược liệu ở Kỵ Châu, doanh quân nhu hiện vẫn còn một phần dự trữ, lang trung ở Kỵ Châu cũng mang theo vài chục người, trong thành Triệu Châu cũng có không ít, ngày mai thuộc hạ sẽ phái người điều động tất cả tới."
Lưu Lăng ừ một tiếng, dừng lại một lúc rồi khó khăn nói: "Những người bị thương nặng không thể cứu chữa... thì tạm thời để lại đó, ưu tiên cứu chữa những người bị thương nhẹ trước."
Mọi người đều im lặng, lặng lẽ gật đầu.
Chu Tam Thất hỏi: "Hổ Đình Hầu, lương thảo quân nhu trong thành còn đủ cầm cự bao lâu?"
Lưu Mậu nói: "Tính theo số quân hiện tại, chắc đủ cầm cự nửa tháng, nếu hạn chế cung cấp thì có thể cầm cự một tháng."
Lưu Lăng lắc đầu: "Đừng hạn chế, hãy để binh sĩ ăn no mỗi bữa."
Chàng cười tự tin: "Chẳng cần đến nửa tháng, vòng vây Triệu Châu sẽ được giải tỏa, hãy tin ta."
Sau khi hỏi thêm một vài tình hình trong thành, Lưu Lăng biết mọi người đều đã mệt, bèn cho mọi người về doanh trại nghỉ ngơi, trừ những người đang làm nhiệm vụ. Khi mọi người đang đi ra ngoài, Lưu Lăng đột nhiên nói: "Hổ Đình Hầu, Triệu Đại, hai người ở lại, ta còn có việc cần dặn dò các ngươi."
Triệu Đại và Lưu Mậu dừng bước, quay lại phòng khách, cung kính hỏi: "Vương gia còn có phân phó gì?"
Lưu Lăng liếc nhìn ngoài trướng nói: "Để người của Giám Sát Viện làm nhiệm vụ hộ vệ, binh sĩ đều rút xuống nghỉ ngơi đi."
Sắc mặt Triệu Đại thay đổi, dường như đã đoán trước được điều gì không hay. Hắn lập tức quay người ra lệnh cho mấy chục hộ vệ Giám Sát Viện còn lại bao vây bảo vệ phòng khách của Lưu Lăng, thay thế những binh sĩ đang trực ban. Hắn sải bước quay lại phòng khách, phát hiện Hổ Đình Hầu Lưu Mậu đang mang vẻ mặt kinh hoàng và đau xót, há hốc mồm đứng ngây ra đó.
Thấy Triệu Đại quay lại, trên gương mặt ngày càng tái nhợt của Lưu Lăng nở nụ cười: "Phái người gọi Mẫn Tuệ đến, hai người đừng làm vẻ mặt đó, ta bị thương rồi, không được để lộ ra ngoài."
Lưu Lăng vịn ghế khó khăn đứng dậy, kéo tấm áo choàng phía sau sang một bên, lộ ra vị trí ngay gần thắt lưng phía sau, tại đó, một mũi tên đã bị bẻ gãy cán vẫn còn cắm sâu trong thịt. Lưu Lăng nhìn Lưu Mậu và Triệu Đại đang sợ đến ngây người nói: "Đỡ được mũi tên lớn kia, lại không đỡ được mũi tên nhỏ này, thủ thuật bắn hai mũi một cung của Ly Yêu Na Nhan này quả thực lợi hại."
Sắc mặt chàng trắng bệch, nhưng trên mặt lại không chút biểu cảm đau đớn nào. Triệu Đại và Lưu Mậu đều có thể hình dung ra, Vương gia đã phải chịu đựng nỗi đau lớn đến nhường nào để giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, đi an ủi binh sĩ, rồi lại an ủi các vị tướng. Nghị lực như thế, sao có thể không khiến người ta chấn động?
Mẫn Tuệ nghe hộ vệ Giám Sát Viện nói Vương gia mời nàng đến phòng khách thì sắc mặt đột nhiên tái nhợt, lập tức nàng cắn môi, không nói một lời thu dọn hòm thuốc của mình, gói vào một bộ y phục sạch sẽ, rồi hít sâu vài hơi, dưới ánh nhìn của những binh sĩ và người của Giám Sát Viện trong sân, bình tĩnh đi vào phòng khách.
Nhìn vết thương sau thắt lưng của Lưu Lăng, sắc mặt Mẫn Tuệ càng không còn chút máu. Nhưng nàng nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại, rồi quay sang hỏi Lưu Mậu và Triệu Đại: "Hai vị đại nhân, tay ai vững hơn? Xin hãy lại đây giúp một tay."
Triệu Đại hít sâu một hơi, rồi kiên định nói: "Để ta."
Hắn giúp Lưu Lăng cởi giáp ra mới phát hiện, mồ hôi đã thấm ướt đẫm nội y của Lưu Lăng.
"Tên là do Vương gia tự bẻ gãy sao?"
Mẫn Tuệ hỏi.
Lưu Lăng gật đầu: "Lúc vào thành."
Mẫn Tuệ lắc đầu: "Khi bẻ gãy cán tên, vết thương bên trong đã bị xé rộng hơn, ta cần phải rạch rộng vết thương bên ngoài ra một chút, rồi khâu miệng vết thương bên trong lại. Sẽ rất đau, nên ta phải dùng thuốc mê phối chế từ hoa Mạn Đà La, Sinh Thảo Ô, Toàn Đương Quy, Hương Bạch Chỉ, Xuyên Khung, Xào Nam Tinh."
Lưu Lăng mỉm cười nói: "Không cần hỏi ý ta, nên làm thế nào, nàng cứ làm thế ấy."
Chàng dừng lại một chút: "Hy vọng không làm tổn thương đến thận... ta còn muốn sinh thêm vài đứa con nữa."
Vết thương vẫn còn đang chảy máu, Lưu Lăng cứ khăng khăng không chịu cởi giáp chính là vì sợ người khác nhìn thấy thương thế trên người. Trên áo giáp đều là máu, nên không ai để ý, dưới chiếc ghế chàng đang ngồi đã hình thành một vũng máu.
Sau khi Mẫn Tuệ đến, trong lòng Lưu Lăng cũng thả lỏng. Mẫn Tuệ cho chàng uống hai viên thuốc, chẳng bao lâu sau, Lưu Lăng liền chìm vào giấc ngủ sâu.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
