Lưu Lăng cởi áo choàng của mình khoác lên người Lạc Hà Đồ, che đi thân thể đầy máu thịt mơ hồ. Lưu Lăng xoay người, nhảy lên lưng con Hồng Sư Tử, giơ tay chỉ về phía trước: "Giết sạch lũ nghịch tặc kia!"
"Hán Vương uy vũ!"
Đám kỵ binh đồng loạt gào lên một tiếng vang dội, rồi thúc ngựa lao về phía trước.
Loan Ảnh xé một dải vạt áo, muốn băng bó vết thương vẫn đang rỉ máu trên vai trái. Quần áo nàng dính đầy máu và bụi bặm, gương mặt vốn trắng trẻo nay lộ vẻ mệt mỏi tiều tụy. Nàng nhíu mày, cắn răng chịu đau, loay hoay mãi với dải vải mà không sao băng bó được vết thương. Diệp Tú Ninh với vẻ mặt mệt mỏi và tuyệt vọng tiến lại gần, nhận lấy dải vải từ tay nàng, nghiến răng giúp Loan Ảnh băng bó. Máu thấm qua lớp vải, nhuộm đỏ cả bàn tay Diệp Tú Ninh.
Loan Ảnh nhìn Diệp Tú Ninh đang mím chặt môi cố nén nước mắt, nàng hít sâu một hơi nói: "Sư nương, đi thêm vài dặm nữa là vào được núi rồi. Chỉ cần vào được núi, người hãy dẫn Bình An tìm một nơi trốn đi, người của Thạch Đương không dễ tìm thấy hai người trong núi sâu đâu. Chỉ cần vượt qua kiếp nạn hôm nay, sư nương, người hãy dẫn Bình An đi thật xa. Tìm nơi không ai quen biết mà ẩn cư, đừng đến Tấn Châu nữa!"
Loan Ảnh nghiến răng nói: "Sai lầm lớn nhất đời này của con chính là không nên tin kẻ tiểu nhân đê tiện đó!"
Nước mắt Diệp Tú Ninh không kìm được trào ra, rơi xuống vết thương trên vai Loan Ảnh, tựa như rơi vào trong lòng Loan Ảnh vậy.
"Tiểu Ảnh, sư nương biết con định làm gì."
Diệp Tú Ninh lau nước mắt, mỉm cười với Loan Ảnh: "Sư nương sẽ không bỏ rơi con đâu. Nếu đi thì Bình An, con và ta, ba người chúng ta cùng đi. Nếu ông trời không có mắt này thực sự khiến ba người chúng ta không thoát khỏi kiếp nạn, thì ba người chúng ta sẽ chết cùng nhau. Trên đường xuống suối vàng, ba người chúng ta cũng sẽ nắm tay không rời xa."
Diệp Bình An mới chưa đầy mười tuổi cũng quỳ xuống bên cạnh Loan Ảnh, ôm lấy cánh tay nàng nói: "Tỷ tỷ, chúng ta cùng đi."
Loan Ảnh xoa đầu Diệp Bình An, cười thê lương: "Đứa ngốc, tỷ ở lại thì con và sư nương mới có thể thoát thân. Mấy ngày nay người chết đã quá đủ rồi, tỷ không muốn nhìn thấy bất cứ ai chết trước mắt mình nữa. Nhất là con và sư nương, hai người là người thân nhất của tỷ, tỷ sẽ không để ai làm hại hai người."
Diệp Tú Ninh nói: "Con mới là đứa ngốc. Con mà chết, ta và Bình An còn sống thì có ý nghĩa gì? Những năm qua, con luôn coi ta như mẹ đẻ, ta nào có phải không coi con như con gái mình? Sư phụ con đã đi rồi, nếu con gái ta lại rời bỏ ta, thế gian này còn gì khiến ta luyến tiếc nữa? Ba người chúng ta chết cùng nhau, cũng không thể tách rời."
Loan Ảnh khẩn thiết: "Sư nương! Đừng hồ đồ! Bình An mới chín tuổi, dù người không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho Bình An. Thằng bé mới bằng này tuổi, cuộc đời chỉ mới bắt đầu, chẳng lẽ lại kết thúc ở chốn hoang dã này sao, sư nương, chẳng lẽ điều này không tàn nhẫn sao? Con ở lại, lát nữa sẽ dẫn dụ Thạch Đương đi nơi khác. Sư nương hãy dẫn Bình An chạy thẳng vào núi, dù xảy ra chuyện gì cũng đừng quay lại. Chỉ cần hai người bình an, dù con có chết cũng mãn nguyện."
Diệp Tú Ninh nắm tay Diệp Bình An hỏi: "Bình An, con... sợ chết không?"
Diệp Bình An nắm chặt nắm tay nhỏ, nhìn vào mắt Diệp Tú Ninh nói: "Nương, hôm nay là lần đầu tiên con thực sự không sợ cái chết. Con tuy mới chín tuổi, nhưng từ khi cha mất, mấy năm nay phiêu bạt khắp nơi, nếm đủ nóng lạnh nhân tình, chỉ có nương và tỷ tỷ là đối xử tốt, thực sự quan tâm con. Nếu hôm nay chúng ta có thể chết cùng nhau, trong lòng Bình An cũng sẽ rất vui. Bình An không nói dối, lần này Bình An thực sự không sợ nữa."
Nước mắt Loan Ảnh cũng không kìm được chảy xuống: "Đứa ngốc, phải sống, nhất định phải sống!"
Nàng quay sang nhìn Diệp Tú Ninh: "Nương, hãy để con gọi người như vậy một tiếng nhé. Dẫn Bình An đi, rời khỏi đây! Hãy sống cho thật tốt!"
Nói xong, Loan Ảnh vụt đứng dậy từ mặt đất, lao vút về một hướng. Diệp Tú Ninh và Diệp Bình An gần như đồng thời đưa tay muốn níu lấy Loan Ảnh, nhưng chỉ chạm vào vạt áo nhuốm máu của nàng. Một dải áo đẫm máu từ trên không trung bay lả tả rơi xuống, rơi vào lòng bàn tay đang đưa ra của Diệp Tú Ninh. Đó là dải vải Loan Ảnh dùng để băng bó vết thương, trên đó vẫn còn hơi ấm từ máu của nàng.
Diệp Tú Ninh thê lương nhìn theo hướng Loan Ảnh dần khuất bóng, lặng lẽ rơi lệ.
Diệp Bình An lau nước mắt trên mặt, đứng dậy, nắm lấy tay Diệp Tú Ninh nói: "Nương, chúng ta đi thôi, không thể... để tỷ tỷ chết vô ích."
Cậu bé ngẩng cao cằm, ánh mắt kiên quyết: "Sớm muộn gì con cũng sẽ giết sạch từng kẻ đã làm hại nương và tỷ tỷ!"
Diệp Tú Ninh gắng gượng đứng dậy, vuốt ve gương mặt Diệp Bình An: "Con à, nếu... muốn tỷ tỷ yên lòng, thì đừng nghĩ như vậy. Hãy sống thật tốt, sống bình an là được."
Loan Ảnh không màng đến vết thương, bay lượn trong rừng. Máu không ngừng nhỏ xuống từ vai nàng, nhuộm đỏ từng phiến lá cỏ non. Những phiến lá chẳng thể cảm nhận được hơi ấm và sự tinh khiết của dòng máu ấy, đối với cỏ non, máu có lẽ chỉ là một giọt dưỡng chất. Thế gian vốn dĩ là như vậy, kẻ thực sự coi trọng máu, đôi khi tay kẻ đó lại nhuốm đầy máu của người khác. Đôi khi giết người không phải để thỏa mãn dục vọng, mà chỉ đơn giản là để bảo vệ.
Nếu trong lòng một người không có thứ gì đáng để mình dùng máu, thậm chí là sinh mạng để bảo vệ, thì dù có địa vị cao sang đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là một cái xác không hồn.
Máu của Loan Ảnh rời khỏi cơ thể sẽ dần lạnh đi, nhưng trái tim nàng, dù có ngừng đập cũng vẫn luôn nóng hổi.
Nàng cố tình để lộ dấu vết, chính là để lũ nghịch tặc Bạch Liên Giáo của Thạch Đương và tên thái thú Giang Châu đáng chết Ngô Hữu Hóa nhìn thấy mình. Hiện tại kẻ địch truy sát các nàng ít nhất còn hơn ba trăm người, trong đó có hơn một trăm tên nghịch tặc Bạch Liên Giáo, những kẻ này đều là tay sai thân tín mà Thạch Đương thu nạp mấy năm nay, toàn là những tên ác ôn giết người không chớp mắt. Số còn lại là đám sai dịch và gia nô do thái thú Giang Châu Ngô Hữu Hóa mang đến, những kẻ này tuy chiến lực không bằng lũ nghịch tặc Bạch Liên Giáo, nhưng chúng lại tàn độc hơn. Những bách tính bị thảm sát dọc đường chỉ vì cản đường chúng mà thôi. Đứa trẻ bị quật chết, ông lão bị chém đứt cổ, những hình ảnh đó cứ không ngừng hiện lên trong tâm trí Loan Ảnh.
Loan Ảnh nghiến răng, căm hận tự nhủ: "Lưu Lăng! Đây chính là binh lính dưới trướng ngươi sao?! Ngươi đúng là kẻ lừa đảo từ đầu đến cuối! Ngươi là kẻ lừa đảo!"
Đáng hận là chính bản thân mình, lại khờ khạo tin ngươi, tin rằng ngươi sẽ cho ba người chúng ta một tương lai bình an hạnh phúc!
Một mũi tên vút qua sạt người Loan Ảnh. Nàng điểm chân, lách mình nấp sau một gốc cây lớn.
Vô số bóng người xuất hiện từ bốn phương tám hướng, cầm đao bao vây kín mít nơi Loan Ảnh ẩn nấp, còn không ít kẻ đứng trên cây, giương cung nhắm vào gốc cây Loan Ảnh đang trốn.
Loan Ảnh nhíu mày, biết mình đã bất cẩn vì mải suy nghĩ linh tinh, không ngờ lại đâm đầu vào vòng vây của lũ nghịch tặc.
"Thánh nữ tôn quý, là nàng sao?"
Thạch Đương nhảy từ trên cành cây xuống đứng vững trên mặt đất, cắm thanh đao thép trong tay xuống đất một cách tùy tiện. Hắn cười gằn tiến lên vài bước, chằm chằm nhìn vào gốc cây kia nói: "Sao chỉ có mình nàng? Thánh mẫu và thằng nhãi ranh kia đâu? Ồ... ta hiểu rồi, nàng hy sinh bản thân để tranh thủ thời gian, để hai người họ trốn thoát?"
Thạch Đương cười hì hì nói: "Thánh nữ tôn quý, nàng đúng là vô tư thật đấy."
"Chỉ là... sao ta nỡ giết nàng chứ? Loan Ảnh, ra đây đi, ta sẽ không giết nàng đâu. Mấy năm trước ta đã bày tỏ lòng ái mộ với nàng, vậy mà nàng thậm chí còn không thèm nhìn ta lấy một cái. Nhưng không sao, giờ ta vẫn ái mộ nàng. Chỉ cần nàng chịu đầu hàng, nói cho ta biết Diệp Tú Ninh và đứa trẻ kia chạy trốn hướng nào, ta đảm bảo không giết nàng. Sau này ta làm Thánh chủ Bạch Liên Giáo, nàng chính là Thánh mẫu. Ha ha! Nghĩ mà xem, Loan Ảnh, nàng không còn lựa chọn nào khác."
"Nàng biết đấy, nàng không trốn thoát được, cũng không chết được. Hơn nữa làm vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì, chẳng lẽ nàng nghĩ dựa vào sức mình có thể cầm chân được chừng này người chúng ta? Hay là ngoan ngoãn đi theo ta về đi, ta sẽ yêu thương chiều chuộng nàng, cho nàng cuộc sống không lo không nghĩ."
Thái thú Giang Châu Ngô Hữu Hóa thở hổn hển đi đến bên cạnh Thạch Đương nói: "Ngươi nói nhảm với nàng làm gì? Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn cưới người đàn bà này? Giờ mà ngươi còn có thời gian nghĩ đến chuyện đó!"
Thạch Đương quay đầu lại, lạnh lùng nhìn Ngô Hữu Hóa, từng chữ một nói: "Ngươi đang nói chuyện với ta đấy à? Ngô đại nhân?!"
Hắn chằm chằm nhìn vào mắt Ngô Hữu Hóa cười nhạt: "Thực sự coi mình là thái thú đại nhân rồi sao? Đừng quên, ngươi cũng là đệ tử Bạch Liên Giáo của ta. Từ ngày tin phụng Di Lặc, ngươi đã không còn là một quan lại thuần túy của Đại Hán nữa. Đừng có lên mặt dạy đời ta, ta có thể giúp ngươi lập công lớn, cũng có thể khiến ngươi chết không chỗ chôn thân. Đệ tử Bạch Liên Giáo có hàng vạn, chẳng lẽ ngươi thực sự nghĩ ta không trị được ngươi?"
Ngô Hữu Hóa giật mình, lập tức không cam lòng cúi đầu nói: "Thánh chủ bớt giận, đệ tử không dám."
"Thánh chủ?"
Loan Ảnh bước ra từ sau gốc cây, cười lạnh: "Ngươi cũng xứng sao?"
Ngô Hữu Hóa cười lớn: "Ta lại thích cái bộ dạng này của nàng, đủ lạnh, đủ mạnh! Giờ ta chỉ muốn xé nát y phục của nàng, yêu thương nàng cho thật tốt đây! Ta không xứng? Chẳng lẽ nàng xứng? Đồ tiện nhân! Nhìn lại bộ dạng của nàng bây giờ xem! Còn coi mình là Thánh nữ Bạch Liên Giáo sao?"
Hắn bước tới vài bước, dừng lại không xa chỗ Loan Ảnh: "Dù nàng không nói, chẳng lẽ ta không bắt được hai ả tiện nhân kia?"
Hắn không quay đầu lại, lạnh lùng nói: "Thái thú đại nhân, nếu ngươi muốn lập công, muốn leo cao hơn, thì dẫn người của ngươi đi bắt hai ả tiện nhân đó. Chỉ cần bắt được đứa trẻ, Hán Vương Lưu Lăng sẽ không bạc đãi ngươi đâu."
Ngô Hữu Hóa thầm mắng trong lòng: Lập công? Nếu không phải ngươi uy hiếp ta, ta dám làm trái ý chỉ của Hán Vương? Bắt được đứa trẻ đó, chẳng khác nào cầm trên tay một củ khoai nóng bỏng tay!
Hắn ước lượng thực lực, biết hôm nay không thể giết sạch đám người Bạch Liên Giáo này. Nhược điểm của hắn đang bị Thạch Đương nắm giữ, giờ chỉ có thể tạm thời nhẫn nhục chịu đựng. Chỉ hận tên Trương Lượng đáng chết kia, lại không phái binh cho ta! Nếu giờ trong tay ta có năm trăm quân lính, đám người này một tên cũng không chạy thoát!
Hắn quay người nhìn đám sai dịch và gia nô dưới trướng đã mệt đến mức thở không ra hơi, không khỏi thở dài.
"Thánh chủ, người của đệ tử đã kiệt sức rồi, xin Thánh chủ điều động nhân thủ hỗ trợ đệ tử đi bắt người."
Ngô Hữu Hóa giả vờ cung kính nói.
Thạch Đương lườm hắn một cái: "Diệp Tú Ninh và đứa trẻ kia đều không biết võ! Đối phó với hai kẻ trói gà không chặt mà cũng không xong, chẳng lẽ đám người của ngươi đều làm bằng bùn à? Đừng có giở trò, nếu không muốn bị Hán Vương biết ngươi cũng là đệ tử Bạch Liên Giáo của ta, thì mau đi làm việc đi!"
"Đệ tử... tuân mệnh!"
Ngô Hữu Hóa vung tay nói: "Các ngươi! Còn đứng ngây ra đó làm gì, đuổi theo mau!"
Đám sai dịch và gia nô đã chạy đến mức gần như kiệt sức nghiến răng chạy về phía trước, Ngô Hữu Hóa cũng nghiến răng đuổi theo. Hắn đã hạ quyết tâm, trước hết giết chết Diệp Tú Ninh và đứa trẻ kia, sau khi quay về sẽ tìm cơ hội hạ độc chết Thạch Đương! Tiền đồ của mình không thể để kẻ khác nắm giữ, tuyệt đối không!
Loan Ảnh thấy đám người đuổi theo, điểm chân lướt tới, một kiếm đâm chết một tên gia nô, chắn trước mặt đám người lạnh lùng nói: "Kẻ nào dám tiến thêm một bước, ta giết kẻ đó!"
Thạch Đương cười hì hì: "Đã nàng không muốn làm người đàn bà của ta, thì đừng trách ta không khách khí. Người đâu, ai bắn hạ nàng ta cho ta! Nhớ kỹ, chỉ được bắn vào chân, không được làm tổn hại tính mạng của nàng!"
Cung tên là vũ khí bị triều đình hạn chế nghiêm ngặt, dân gian không được phép tàng trữ. Đệ tử Bạch Liên Giáo không có cung tên, nhưng đám sai dịch Giang Châu thì có.
Mười mấy cây cung được giương lên, lắp tên kéo dây, nhắm thẳng vào Loan Ảnh.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
