Tống Hoài Nhân bắt đầu ngồi không yên, hắn đến Tấn Châu chính là để thăm dò thực hư của Lưu Lăng. Mặc dù hắn tán thành việc hợp binh với Lưu Lăng đánh chiếm Giáng Châu, hơn nữa những điều Lưu Lăng nói trước đó gần như hoàn toàn trùng khớp với phương án tối ưu mà hắn hằng tưởng tượng trong lòng, nhưng giờ đây hắn lại có chút do dự. Dù tán thành việc liên quân xuất binh, thực tâm hắn không hề tin Lưu Lăng sẽ thực sự phát binh nam hạ. Đúng như những gì hắn và Tiêu Phá Quân đã phân tích, bức thư Lưu Lăng gửi cho Tiêu Phá Quân có lẽ chỉ là kế "xua sói nuốt hổ" mà thôi.
Thế nhưng nhìn tình hình hiện tại, Lưu Lăng dường như thực sự muốn nhắm vào Giáng Châu. Nhưng tại sao hắn lại đồng ý dẫn binh đi trấn thủ Thanh Phong Sơn? Rốt cuộc hắn muốn làm gì?
Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Tống Hoài Nhân!
Chẳng lẽ hắn... muốn cấu kết với Tả Vũ Vệ và Hôi Y Quân để một mẻ lưới bắt gọn Hắc Kỳ Quân của mình? Đây là lời giải thích hợp lý duy nhất. Nếu không phải vậy, tại sao Lưu Lăng lại dễ dàng đồng ý đi trấn thủ Thanh Phong Sơn, đối đầu trực diện với mười mấy vạn đại quân của Tả Vũ Vệ và Hôi Y Quân? Nếu không phải vậy, tại sao Lưu Lăng lại sảng khoái đồng ý để Hắc Kỳ Quân đơn độc một mình tấn công Giáng Châu? Chẳng lẽ hắn thực sự tin rằng sau khi Hắc Kỳ Quân phá thành sẽ để lại nửa thành cho hắn sao? Không! Ngay cả kẻ ngốc cũng không tin! Còn nữa, tại sao hắn lại phân binh hai đường nam hạ, liệu quân Từ Châu có thực sự đi đánh cửa tây Giáng Châu, hay là đợi Lưu Lăng thả đại quân Tả Vũ Vệ đi qua rồi thừa cơ tập kích phía sau lưng Hắc Kỳ Quân?
Tống Hoài Nhân càng nghĩ càng kinh hãi, bữa tiệc rượu Lưu Lăng sắp đặt vào buổi tối cũng trở nên nhạt nhẽo vô vị. Dù ngoài mặt hắn vẫn ứng phó với các tướng lĩnh quân Hán, nhưng trong đầu lại không ngừng suy tính chuyện này.
Nếu Lưu Lăng trấn thủ Thanh Phong Sơn, đến thời điểm mấu chốt lại thả Tả Vũ Vệ và Hôi Y Quân đi qua, sau đó hắn dẫn quân cắt đứt đường lui của Hắc Kỳ Quân, thì Hắc Kỳ Quân bị ba bên vây đánh sẽ cầm cự được bao lâu?
Bữa rượu này, Tống Hoài Nhân thực sự không biết kết thúc từ lúc nào. Hắn quả thật đã hơi say, các tướng lĩnh quân Hán thay phiên nhau kính rượu, dù tửu lượng của hắn kinh người cũng không chống đỡ nổi. May thay vào phút cuối, hắn giả vờ say khướt không biết sự đời, nhờ vậy mới thoát được một kiếp. Khi được người ta khiêng về phòng khách nghỉ ngơi, đầu óc hắn thực ra vẫn còn tỉnh táo.
Đợi các tì nữ do Lưu Lăng sắp xếp lui ra ngoài, Tống Hoài Nhân lật người ngồi dậy khỏi giường. Hắn day day huyệt thái dương, cố gắng làm cho mình tỉnh táo hơn.
Đợi thêm một ngày nữa, ngày mai lấy cớ đi xem quân Hán luyện binh, để xem Lưu Lăng có thực sự chuẩn bị xong cho việc nam hạ hay không. Nếu hắn thực sự có ý định đánh Giáng Châu, mình dù thế nào cũng phải tìm cách quay về. Làm khách trong quân doanh Lưu Lăng ư? Nực cười, Lưu Lăng giam lỏng mình, ai mà biết hắn đang toan tính điều gì!
Hắn đứng dậy đi đến cửa, lén nhìn thấy bên ngoài không có người của Lưu Lăng, liền gọi tùy tùng của mình lại. Lần này đến Tấn Châu, hắn chỉ mang theo hơn mười tùy tùng, nhưng những kẻ này đều là cao thủ, tìm cách ra khỏi thành chắc không khó.
"Ngươi mang thư tay của ta lập tức lẻn ra khỏi thành, nhanh chóng quay về đại doanh giao thư cho Đại soái!"
Hắn viết xong một bức thư đưa cho tùy tùng thân cận: "Tuyệt đối không được để lộ, dù có chết, ngươi cũng không được để bức thư này rơi vào tay quân Hán."
Người tùy tùng kia cũng là kẻ rất can đảm, cậy vào thân thủ bất phàm, gật đầu nói: "Trưởng sử đại nhân yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ giao thư đến tận tay Đại soái!"
Tống Hoài Nhân gật đầu, bảo hắn đi trước tìm cách xuất thành. Sau đó lại gọi một tùy tùng khác đến bảo: "Ngày mai ngươi mang vài người tìm cách ra khỏi thành, chuẩn bị ngựa sẵn ở đình Tống Khách bên ngoài thành ẩn nấp. Nếu trước khi trời tối ngày mai ta không tới, ngươi hãy dẫn người lập tức quay về đại doanh báo cho Đại soái, cẩn thận Lưu Lăng tập kích!"
Tùy tùng kia nói: "Đại nhân, nếu ngài nghi ngờ Lưu Lăng cấu kết với Tả Vũ Vệ và Hôi Y Quân, tại sao chúng ta còn ở lại đây? Chi bằng thuộc hạ hộ tống đại nhân, nhân lúc trời tối ra khỏi thành!"
Tống Hoài Nhân lắc đầu: "Không được, Lưu Lăng ngày mai mời ta đến đại doanh quân Hán duyệt binh, đây là cơ hội tốt để thăm dò thực hư quân Hán, không thể bỏ lỡ. Ngươi yên tâm, ngày mai ta tự có cách thoát thân. Ngươi chỉ cần mang ngựa ẩn nấp gần đình Tống Khách, không được sai sót!"
Tùy tùng chắp tay: "Đại nhân yên tâm, thuộc hạ hiểu rõ!"
Sắp xếp xong xuôi, Tống Hoài Nhân lại nằm xuống giường. Sau khi tâm trí bình tĩnh trở lại, di chứng của việc uống quá nhiều rượu liền bộc phát. Đau đầu, khô miệng khiến hắn có chút bồn chồn. Dù hôm nay đã gặp Lưu Lăng, nhưng hắn vẫn chưa chắc chắn được liệu Lưu Lăng có thực sự muốn xuất binh hay không. Tất cả đều phải chờ xem sự quan sát vào ngày mai. Nếu Lưu Lăng thực sự có ý xuất binh, theo ý định của Đại soái, e rằng Hắc Kỳ Quân phải lập tức tiến hành tấn công Giáng Châu.
Mang theo tâm sự, lại thêm đau đầu, dù mệt mỏi nhưng Tống Hoài Nhân mãi không thể chợp mắt. Đêm đó ngủ rất khó chịu, đến sáng mới mơ màng chợp mắt được một chút. Vừa ngủ chưa được bao lâu, tì nữ do Lưu Lăng phái đến đã vào phòng hầu hạ hắn rửa mặt, báo rằng Vương gia đã đợi sẵn.
Tống Hoài Nhân cố gắng vực dậy tinh thần rửa mặt, ăn tạm vài thứ rồi vội vã đến nha môn châu phủ. Khi hắn đến nơi, Lưu Lăng đã thay chiến bào đang đợi sẵn.
"Tống Trưởng sử nghỉ ngơi có tốt không?" Lưu Lăng cười ha hả hỏi.
Tống Hoài Nhân cười khổ: "Thảo dân tuy thân phận thấp hèn, nhưng lại là kẻ lạ giường. Thay đổi môi trường dù ngủ thoải mái nhưng cũng gần như thức trắng cả đêm."
Lưu Lăng nói: "Ồ? Nếu đã không nghỉ ngơi tốt, vậy việc đi đại doanh ngày hôm nay cứ tạm hoãn lại đi, dù sao Tống Trưởng sử còn phải ở lại mấy ngày, cũng không vội."
Tống Hoài Nhân vội vàng nói: "Không được không được, Vương gia đã thay chiến bào, chắc hẳn binh sĩ trong đại doanh cũng đã tập hợp từ sớm, sao có thể vì một mình thảo dân mà khiến Vương gia mất đi uy tín, lại làm lạnh lòng hàng vạn tướng sĩ? Tuy ngủ không ngon, nhưng tinh thần thảo dân vẫn còn. Ngày trước khi mới khởi binh cùng Tiêu Đại soái, có bao nhiêu ngày không được ngủ một giấc tử tế, ban ngày chẳng phải vẫn làm việc như thường sao."
Lưu Lăng nói: "Nếu Tống Trưởng sử đã khăng khăng như vậy, thì bản vương cung kính không bằng tuân mệnh."
Dẫn theo hơn mười thị vệ, lại điểm thêm ba trăm thân binh, Lưu Lăng đưa Tống Hoài Nhân thẳng tiến đến đại doanh Tấn Châu.
Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng binh sĩ tập luyện trong đại doanh. Sau khi vượt qua hơn mười chốt kiểm tra bên ngoài đại doanh, mọi người mới vào được bên trong. Lưu Lăng dẫn Tống Hoài Nhân thẳng tiến đến giáo trường, bảo với Tống Hoài Nhân rằng mình đã hạ lệnh từ hôm qua, đại quân tập kết tại giáo trường. Khi mọi người đến nơi, Tống Hoài Nhân nhìn thấy trên giáo trường đã có rất đông binh sĩ đứng đen đặc.
Một vạn quân mã, chia thành mười đội nghìn người, đứng trên giáo trường như những khối đậu phụ, mặc cho gió lạnh rít gào, những binh sĩ này vẫn đứng thẳng tắp. Dù mặc áo bông, nhưng trong thời tiết lạnh giá như vậy vẫn giữ được quân dung chỉnh tề, Tống Hoài Nhân lập tức tăng thêm vài phần kiêng dè đối với quân Hán. Trong cùng thời tiết đó, người của Hắc Kỳ Quân tuyệt đối không làm được điều này. Nội doanh tuy nay đã mở rộng lên tám nghìn quân, trong đó bao gồm cả kỵ binh đầu hàng từ Hữu Uy Vệ. Tám nghìn người này được coi là đội quân tinh nhuệ nhất của Hắc Kỳ Quân, nhưng so với một vạn quân Hán đứng thẳng tắp như đinh đóng cột trên giáo trường trước mắt, vẫn còn kém xa.
Một luồng sát khí ập tới, trong đó xen lẫn sát khí lạnh như dao còn hơn cả gió bắc. Tống Hoài Nhân biết, chỉ có những binh sĩ trăm trận trăm thắng thực sự mới có sát khí lạnh lẽo khiến người ta kinh hồn bạt vía như vậy. Một vạn quân này, không chừng mỗi người trên tay đều đã vấy máu vài mạng người.
"Đây là Thần Chiến Doanh dưới trướng bản vương, ngày trước bản vương chính là dẫn một vạn quân mã này tiêu diệt mười mấy vạn phản tặc Âu Dương Chuyên." Lưu Lăng có vẻ rất hài lòng với binh sĩ dưới trướng mình, ngồi trên ngựa dùng roi ngựa chỉ về phía trước nói.
Tống Hoài Nhân thầm nghĩ bảo sao, danh tiếng của Thần Chiến Doanh hắn đã sớm nghe qua.
"Quả nhiên hùng tráng, có đội quân tinh nhuệ như thế, Vương gia còn lo gì không thể tranh đoạt Trung Nguyên!" Đây là lời tán thưởng chân thành của Tống Hoài Nhân, hắn thầm nghĩ nếu Hắc Kỳ Quân có được binh sĩ như vậy, không cần nhiều, chỉ cần hai vạn người, còn sợ gì Tả Vũ Vệ, chưa kể đến mười mấy vạn nông dân dưới trướng Từ Thắng Trị.
Nghe Tống Hoài Nhân nói vậy, Lưu Lăng ngồi trên ngựa cười hỏi: "Chu mất hươu, thiên hạ cùng đuổi. Tống Trưởng sử, dưới trướng Tiêu Đại soái của ngài có mười lăm vạn tinh binh, chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến việc tranh bá Trung Nguyên?"
Tống Hoài Nhân hơi cúi người trên ngựa nói: "Bẩm Vương gia, Đại soái nhà thảo dân tầm nhìn hạn hẹp, cũng dễ hài lòng, chỉ muốn tìm một nơi an thân lập mệnh, để anh em dưới trướng đều có được cuộc sống tốt đẹp."
Lưu Lăng lại hỏi: "Vậy Tống Trưởng sử cho rằng, thế nào mới là cuộc sống tốt đẹp?"
"An cư lạc nghiệp." Tống Hoài Nhân suy nghĩ một chút, dùng bốn chữ để tổng kết.
Lưu Lăng cười lớn: "Hay cho một chữ an cư lạc nghiệp, chỉ là thiên hạ này hỗn loạn bất an, dân chúng lầm than, nếu không đánh đổ những kẻ ăn thịt người uống máu người kia, không lật đổ chính quyền mục nát, thì dù có chiếm được một mảnh đất, liệu có thực sự an cư lạc nghiệp được không?"
Tống Hoài Nhân nhận ra hôm nay Lưu Lăng rất khác so với ngày hôm qua. Nếu Lưu Lăng chỉ điểm giang sơn trên bản đồ ngày hôm qua trong lòng hắn chỉ là một nhân vật có chút mưu lược, thì hôm nay, nhìn thấy Lưu Lăng trên lưng ngựa dùng roi chỉ điểm quân đội, khí phách vô tình bộc lộ ra, đánh giá của hắn về Lưu Lăng lập tức tăng lên hai chữ: Kiêu hùng!
Lưu Lăng nói tiếp: "Ta thấy giang sơn Đại Chu này tuy đã mục nát, nhưng không phải ai cũng có thể tranh đoạt Trung Nguyên. Chiến binh mười hai vệ Đại Chu tuy tinh nhuệ, nhưng các đại tướng quân của mỗi vệ chẳng qua chỉ là những tên địa chủ chiếm cứ một phương mà thôi. Như Mông Hổ, nhìn thì hung mãnh như hổ, thực ra không chịu nổi một đòn. Ngược lại trong giới lục lâm dân gian lại có nhiều hào kiệt, như Tiêu Đại soái, như Từ Thắng Trị, Lưu Sát Lang, đều là những nhân vật anh hùng."
Đang nói, Lưu Lăng dẫn Tống Hoài Nhân đã đến một bên giáo trường, Lưu Lăng chỉ vào đống lương thảo cao như núi nói: "Tống Trưởng sử, ngài xem, lương thảo cần thiết cho năm vạn đại quân bản vương đã chuẩn bị chu đáo, hai ngày nữa, đội quân vận tải gom đủ xe la ngựa thồ là có thể vận chuyển tới Giáng Châu. Ngoài Thần Chiến Doanh này ra, bản vương còn mang theo bốn vạn Phủ Viễn Quân. Phủ Viễn Quân Đại Hán ta là đội quân tinh nhuệ, dù so với Thần Chiến Doanh này cũng chỉ có hơn chứ không kém."
Hắn dừng lại một chút, nheo mắt hỏi Tống Hoài Nhân: "Không biết, binh mã dưới trướng bản vương so với Hắc Kỳ Quân của Tiêu Đại soái thì thế nào?"
Tống Hoài Nhân không chút biểu cảm nói: "Quân Hán đều là binh sĩ thiện chiến, dù là Thần Chiến Doanh hay Phủ Viễn Quân đều mạnh hơn Hắc Kỳ Quân quá nhiều. Cho nên, thảo dân cả đời này đều không muốn làm kẻ địch của Vương gia."
Lưu Lăng cười lớn: "Ngươi và ta sao có thể là kẻ địch? Ta thấy trong Đại Chu này, chỉ có Tiêu Đại soái mới có thể sánh vai cùng bản vương, những kẻ khác, dù là hạng người như Từ Thắng Trị, Lưu Sát Lang cũng chỉ là lũ gà đất chó sành mà thôi. Tương lai thiên hạ Đại Chu này, không chừng cũng như Giáng Châu, là bản vương và Tiêu Đại soái chia đôi mà thôi!"
Lời lẽ Lưu Lăng ngông cuồng, nhưng Tống Hoài Nhân lại biết, Lưu Lăng có lẽ thực sự có năng lực đó. Đại Chu ngày nay không còn là Đại Chu hùng mạnh của mấy năm trước nữa. Một Đại Chu đã mục nát từ trong xương tủy thì còn lấy gì để chống lại mười mấy vạn hùng binh dưới trướng Lưu Lăng? Đại Chu tuy vẫn xưng là có triệu quân, nhưng trong triệu quân này, còn mấy kẻ muốn chiến đấu vì Đại Chu nữa?
"Đa tạ Vương gia đã ưu ái!" Tống Hoài Nhân không tiện nói thêm gì, chỉ đành qua loa một câu.
Lưu Lăng đột nhiên tiến lại gần Tống Hoài Nhân nói: "Có chuyện này nói cho ngươi biết, ngươi tuyệt đối không được nói cho người khác. Thực ra, bản vương nam hạ không chỉ mang theo mười vạn đại quân. Trong đại doanh Ngọc Châu, binh mã năm châu gồm Ứng Châu, Khánh Châu, Tịnh Châu, Phần Châu, Thạch Châu đã tập hợp đủ mười vạn quân, chỉ chờ bản vương hạ được Giáng Châu là sẽ vung quân đánh thẳng Khai Phong!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
