Tấn Châu mất rồi! Hơn bốn vạn quân mã của Hữu Uy Vệ, tử trận hơn hai vạn. Hữu Uy Vệ Đại tướng quân Mông Hổ đầu địch, viết thư khuyên hàng bắn vào trong thành Tấn Châu, thủ thành đại tướng Dương Nghiệp bất đắc dĩ, đành phải mở cửa dâng thành!
Tin tức này truyền đến Khai Phong, lập tức gây nên sóng gió lớn!
"Sao lại thế này? Mông Hổ chẳng phải là tướng quân thiện chiến nhất của Đại Chu ta sao? Sao lại bị mấy vạn quân mã của Bắc Hán đánh cho đại bại, còn làm mất cả Tấn Châu?"
Hoàng Môn Thị Lang Bùi Viêm nhíu mày, nện mạnh chén trà xuống bàn, nước nóng bắn tung tóe.
"Thể diện của Đại Chu ta, đều bị tên Mông Hổ này làm cho mất sạch!"
Lại Bộ Thượng Thư Hồ Ôn hận hận nói: "Ban đầu tên Mông Hổ này khoác lác trước mặt bệ hạ kinh thiên động địa, nói cái gì mà chỉ cần có hắn ở Tấn Châu một ngày, người Hán đừng hòng bước chân về phía nam. Nói cái gì mà cho hắn ba năm, có thể huấn luyện Hữu Uy Vệ thành một đội quân sắt bách chiến bách thắng, phá tan Thái Nguyên, tiêu diệt Bắc Hán, để báo đáp ân tri ngộ của bệ hạ. Giờ ba năm đã qua, không thấy hắn bắc phạt được bước nào, trái lại còn làm mất Tấn Châu!"
Môn Hạ Tỉnh Thị Trung Dương Chiêu cũng giận dữ nói: "Trước đây ta đã nói rồi, Mông Hổ là kẻ cương bế tự dụng, ngạo mạn vô lễ, định tâu với bệ hạ lấy Uy Viễn Tướng Quân Dương Nghiệp thay thế hắn, lĩnh binh Hữu Uy Vệ trấn thủ Tấn Châu. Giờ thì hay rồi, tấu chương ta vừa viết xong, Tấn Châu đã mất! Không thể trọng dụng! Không thể trọng dụng!"
Bùi Viêm nói: "Còn nhắc đến tên Dương Nghiệp đó nữa! Kẻ này thâm thụ hoàng ân của bệ hạ, thời gian chưa đầy bốn năm, từ một đội chính nhỏ nhoi liên tiếp thăng lên làm Uy Viễn Tướng Quân tòng tam phẩm, thánh quyến long trọng bậc nhất! Vậy mà hắn cũng hàng, làm sao xứng với sự coi trọng của bệ hạ dành cho hắn?"
Dương Chiêu nói: "Thực ra trách nhiệm của Dương Nghiệp vẫn còn nhẹ hơn. Ta nghe nói dưới thành Tấn Châu, Mông Hổ cùng Hán Trung Vương Lưu Lăng uống rượu vui vẻ, còn viết thư tay khuyên hàng Dương Nghiệp. Hữu Uy Vệ đều là người của Mông Hổ, Dương Nghiệp mới đến chưa đầy một năm, quân đã hàng rồi, một tướng quân tay không tấc sắt như hắn thì thủ thành thế nào? Theo ta, vẫn là Mông Hổ đáng chết! Là Hữu Uy Vệ Đại tướng quân chính tam phẩm, đã sắp chạm đến tước vị cực phẩm của võ tướng, vậy mà lại đầu địch, còn uống rượu mua vui với địch tướng trước trận, loại bại hoại không có khí tiết như vậy sao lúc đầu lại lọt được vào trong quân!"
Bùi Viêm lúc này mới nhớ ra, lúc trước thấy thánh quyến của Dương Nghiệp rất long trọng, Môn Hạ Tỉnh Thị Trung Dương Chiêu đã chủ động nhận Dương Nghiệp làm cháu, còn nói là cùng dòng tộc. Bây giờ mình nói Dương Nghiệp không tốt, Dương Chiêu tự nhiên phải biện bạch, nếu không chuyện hắn nhận Dương Nghiệp làm thế điệt sẽ bị người ta nắm thóp.
"Dương Nghiệp tướng quân, ai, khốn thủ cô thành, thủ hạ không binh, quả thực khó khăn!"
Bùi Viêm giả mù sa mưa phụ họa một câu, trong lòng lại đang cười lạnh.
"Đủ rồi!"
Trung Thư Lệnh Từ Trung Hòa đặt chén trà xuống, lạnh lùng nói.
Người này chính là đại nhân vật được Sài Vinh tin tưởng nhất. Sài Vinh nay bệnh nặng, chỉ thỉnh thoảng để ông ta vào cung báo cáo chính sự. Đại Chu hiện giờ mục nát không chịu nổi, nhưng Sài Vinh lại không hề hay biết, ngài vẫn dừng lại ở thời điểm hai năm trước, khi Đại Chu quốc phú dân an, quân dung cường thịnh. Mà việc để hoàng đế bệ hạ luôn sống trong quá khứ tươi đẹp, Từ Trung Hòa có công không nhỏ. Không chỉ ông ta, các đại thần trong triều hiện nay sợ Sài Vinh phát hiện ra những chuyện nhơ nhuốc của mình, nên kẻ trước người sau liên kết lại, vẽ ra một bản đồ Đại Chu tươi đẹp, lừa Sài Vinh không chút mệt mỏi.
"Bất kể là oan ức hay vô năng thất trách, bại rồi chính là bại rồi, Mông Hổ hàng rồi, Dương Nghiệp cũng hàng rồi, các ngươi nói tới nói lui, hai kẻ đó có gì khác biệt? Thành Tấn Châu giờ đã nằm trong tay thằng nhãi Lưu Lăng, các ngươi vẫn nên nghĩ xem làm sao để nói với bệ hạ đi!"
Từ Trung Hòa hừ lạnh một tiếng, giữa mày đầy vẻ bực dọc.
Thấy Từ Trung Hòa tức giận, mấy vị đại nhân vật vội vàng chắp tay nói: "Xin đại nhân chỉ điểm."
Đại Chu không đặt tể tướng, nhưng Từ Trung Hòa này lại là nhân vật như tể tướng. Sau khi bệnh nặng, Sài Vinh tin ông ta nhất, mọi sự vụ trong triều đình hầu như đều giao cho ông ta xử lý. Cũng may Sài Vinh vẫn còn chút tỉnh táo, biết người này không có tài năng quân sự, nếu không thật khó nói có giao trăm vạn đại quân của Đại Chu cho người này chỉ huy hay không. Đương nhiên, trong lòng Sài Vinh vẫn cảm thấy nắm quân quyền trong tay mình mới là chắc chắn nhất. Ngài đến giờ vẫn không biết, các vị đại tướng quân của mười hai vệ mà mình tin tưởng, từ lâu đã sánh ngang với lũ sơn tặc tự lập làm vua, phân chia địa bàn cai trị. Hùng binh trăm vạn ngày xưa, giờ trong cung có thể điều động, có lẽ chỉ là ba vạn quân mã của Thiên Tử Lục Quân mà thôi.
Từ Trung Hòa thấy mấy người vẫn dành cho mình sự tôn trọng như thường lệ, trong lòng có chút đắc ý. Đại Chu này hiện nay, nói là Đại Chu của họ Sài, chi bằng nói là của họ Từ. Sài Vinh bệnh lâu bị giam trong thâm cung, chỉ dụ gì cũng là ông ta truyền ra. Ông ta nói gì chính là thánh chỉ, ở triều đình này, ai có thể đứng trước mặt ông ta? Trước đây Hoàng Môn Thị Lang Bùi Viêm được sủng ái, vào cung mấy lần, chẳng phải suýt nữa bị ông ta làm cho mất cả quan vị sao. Sau đó ông ta lại giả mù sa mưa ban ơn, cầu bệ hạ giữ lại quan vị cho Bùi Viêm. Hiện giờ trong triều đình này, có lẽ trong bóng tối có người dám bất kính với Sài Vinh, nhưng dù là ngoài sáng hay trong tối, tuyệt đối không ai dám bất kính với Từ Trung Hòa.
Từ Trung Hòa uống ngụm trà, thấy ánh mắt mọi người đều tập trung vào mình, trong lòng mới thấy thoải mái hơn.
"Chư vị đại nhân, bệnh của bệ hạ... là không được tức giận đâu."
Từ Trung Hòa thở dài sâu xa.
Bùi Viêm từng chịu đả kích của Từ Trung Hòa, biết ảnh hưởng của người này đối với hoàng đế bệ hạ. Lúc trước mình tưởng đã đi đến bước đó, ít nhất cũng là cấp bậc có thể ngang hàng với Từ Trung Hòa, không ngờ trước mặt bệ hạ, tiền đồ của mình vẫn là thứ Từ Trung Hòa chỉ cần một thủ đoạn nhỏ là có thể hủy hoại. Từ đó về sau, hắn không những không oán hận Từ Trung Hòa, trái lại càng thêm tôn trọng người này.
"Ý của Từ đại nhân là? Chuyện này... chúng ta không thể nói cho bệ hạ?"
Bùi Viêm cẩn thận hỏi một câu.
Từ Trung Hòa nheo mắt, không trả lời câu hỏi của Bùi Viêm, mà chỉ vào tấm bản đồ Đại Chu khổng lồ trên tường nói: "Tấn Châu tuy được mệnh danh là cửa ngõ phía bắc của Đại Chu ta, thực ra cũng chỉ là một châu phủ bình thường mà thôi. Hơn nữa, tên Lưu Lăng đó chỉ mang theo sáu vạn quân mã, còn không bằng đám cỏ khấu như Tiêu Phá Quân, Từ Thắng Trị. Ta thấy hắn cũng chỉ là đến đục nước béo cò, dựa vào sáu vạn quân ít ỏi đó, còn muốn làm nên đại sự gì?"
Mắt Dương Chiêu sáng lên, nhìn ngón tay Từ Trung Hòa lướt trên bản đồ, trong lòng mơ hồ đoán ra điều gì đó: "Ý của đại nhân là, chuyện này chúng ta đè xuống trước, sau đó phái một viên đại tướng dẫn quân đánh Lưu Lăng quay về, rồi sau đó..."
Lại Bộ Thượng Thư Hồ Ôn vỗ tay nói: "Sau đó, lại là một trận đại thắng!"
Từ Trung Hòa lườm Hồ Ôn một cái, cảm thấy rất tức giận vì kẻ này lại dám công khai nói ra lời đại nghịch bất đạo như vậy.
"Hồ đại nhân, có vài lời không thể nói bậy!"
Từ Trung Hòa gõ ngón tay lên bàn, nói giọng không nóng không lạnh, nhưng cái lạnh lẽo trong lời nói đó vẫn khiến Hồ Ôn rùng mình. Hắn biết rõ thủ đoạn của Từ Trung Hòa, những kẻ đối đầu với Từ Trung Hòa trong triều đình này, cùng với những kẻ không biết nhìn thời thế, bị Từ Trung Hòa chỉnh cho tan nhà nát cửa không phải là ít.
"Đại nhân, hạ quan thất ngôn, hạ quan thất ngôn."
Bùi Viêm cẩn thận nói: "Quân mã của Tả Uy Vệ, Tả Dực Vệ, Hữu Dực Vệ đều đang đi tiễu phỉ, đám giặc cỏ Tiêu Phá Quân, Từ Thắng Trị, Lưu Sát Lang, dưới trướng đều có hơn mười vạn phản tặc, ba vệ binh mã này hiện đều bị kìm chân. Nếu muốn điều binh, chỉ có thể chọn từ nơi khác thôi."
Từ Trung Hòa cười hì hì: "Đại tướng quân của Tả Vũ Vệ là Hàn Bố Y là con trai trưởng của Hàn Canh, bệ hạ rất tin tưởng hắn. Ta nghe nói tiểu Hàn tướng quân so với cha mình, trong việc dùng binh thao lược, xông pha trận mạc còn có phần hơn. Nếu tiểu Hàn tướng quân chịu lĩnh binh đến Tấn Châu kháng địch, tin rằng không bao lâu nữa sẽ bình định được phương bắc."
Khóe miệng Bùi Viêm giật giật không dấu vết, trong lòng cười lạnh không thôi, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ cung kính: "Tiểu Hàn tướng quân hiện đang giao chiến với cự phỉ Dương Nhất Sơn ở Thân Châu, hình như cũng không rút thân ra được..."
"Ta nhớ nửa tháng trước tiểu Hàn tướng quân vừa gửi tiệp báo về, Dương Nhất Sơn chẳng phải đã bị đánh tan rồi sao? Một tên giặc cỏ nhỏ nhoi bị quân triều đình đánh cho ôm đầu chạy trốn mà thôi, ta thấy việc các ngươi bàn bạc điều tiểu Hàn tướng quân đi tiễu trừ hắn trước đó đúng là bé xé ra to. Một tên giặc trong nhà thôi, chẳng lẽ còn đáng ghét hơn tên giặc ngoài Lưu Lăng kia sao?!"
"Đại nhân dạy chí phải! Là hạ quan bọn ta lỗ mãng rồi."
Bùi Viêm và những người khác cúi người nói.
Từ Trung Hòa cười nói: "Chư vị đại nhân cũng đều vì bệ hạ suy nghĩ, vì giang sơn xã tắc của Đại Chu suy nghĩ, không hề sai, chỉ là việc phải phân nặng nhẹ gấp rút. Dương Nhất Sơn là nhân vật nhỏ bé, giờ đã bị tiểu Hàn tướng quân đánh cho đại bại, chẳng phải chỉ còn dẫn theo ba năm ngàn người chạy trốn thôi sao? Như vậy đi, để quận thừa Thân Châu tiếp tục truy bắt. Thân Châu còn có năm ngàn quận binh, bắt một tên giặc cỏ nhỏ nhoi là dư sức rồi. Điều tiểu Hàn tướng quân bắc thượng đi, cho hắn một thời hạn đuổi Lưu Lăng ra khỏi quốc môn, như vậy ngươi và ta trước mặt bệ hạ cũng dễ nói chuyện."
Binh Bộ Thượng Thư Lục Cơ Thủy từ nãy đến giờ chưa nói lời nào, thấy đại sự quân quốc bị mấy văn nhân không hiểu quân sự như Từ Trung Hòa đùa giỡn quyết định như vậy trong lòng cảm thấy đắng cay, nhưng ngặt nỗi Từ Trung Hòa quyền lực ngút trời, ông cũng không dám trái lời vị đại nhân này. Đành nhắc nhở từ bên cạnh: "Tả Vũ Vệ sau nhiều trận đại chiến liên tiếp, hiện giờ quân mã không quá ba vạn, có phải hơi mỏng không?"
Từ Trung Hòa nhíu mày nhìn Lục Cơ Thủy, tuy trong lòng bất mãn, nhưng ông ta dù sao cũng biết đại sự quân quốc không thể khinh suất, liếc nhìn bản đồ nói: "Vậy thì điều thêm Tả Uy Vệ của Phong Châu, Hữu Vũ Vệ của Tống Châu cùng xuất quân. Cứ để tiểu Hàn tướng quân làm Bình Bắc Đại Tướng Quân, thống lĩnh binh mã ba vệ đi!"
"Đại nhân!"
Lục Cơ Thủy đuổi theo bước chân Từ Trung Hòa nói: "Tiểu Hàn tướng quân hình như uy vọng hơi thiếu? Dù là Tả Uy Vệ Đại tướng quân Dư Tề, hay Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân Lưu Cơ, uy vọng trong quân đều cao hơn tiểu Hàn tướng quân không ít. Hơn nữa xét về binh lực, Tả Uy Vệ và Hữu Vũ Vệ sau khi mở rộng binh lực đều có bốn vạn quân mã, mà tiểu Hàn tướng quân hiện giờ chỉ có hai vạn hai ngàn quân mã, chủ tướng yếu mà phó tướng mạnh, e là bất lợi cho chiến sự đấy."
Từ Trung Hòa dừng bước, cười lạnh một tiếng hỏi: "Lục đại nhân, ý của ông là nói bản quan không hiểu quân sự, chỉ huy bậy bạ sao?"
Tim Lục Cơ Thủy đập mạnh một cái, cúi đầu thật thấp: "Hạ quan không dám, tất cả tùy đại nhân quyết định."
"Lục đại nhân, ông ở Binh Bộ cũng được mười mấy năm rồi nhỉ?"
Giọng điệu Từ Trung Hòa bỗng trở nên thân thiết, lại khiến lòng Lục Cơ Thủy lạnh toát, ngay sau đó cái lạnh thấu xương từ trong lòng tràn ra, dần dần đóng băng cả cơ thể, cứng đờ và lạnh lẽo.
"Nghe nói ông mới có cháu đích tôn kháu khỉnh, Lục đại nhân à, có thời gian thì nên bế cháu nhiều vào, kẻo sau này đứa trẻ không nhìn thấy ông nội, đáng thương biết bao?"
Từ Trung Hòa cười nói, vẻ mặt hiền từ.
Chỉ là không biết tại sao, Lục Cơ Thủy lại như nhìn thấy, trong miệng Từ Trung Hòa, sao lại có hai cái răng nanh độc sắc bén? Tại sao sau lưng ông ta, lại còn ngoe nguẩy một cái đuôi bò cạp?
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
