Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Về phần Phụ Quốc Tướng quân Chiêu Tiên và Vệ Quốc Tướng quân Tôn Thắng, hai người này không có những câu chuyện gì quá mức thăng trầm. Thân thế của cả hai cũng chẳng khác nhau là mấy, cha của họ đều là những người thân tín sớm nhất đi theo lão hoàng đế Lưu Nghiệp, sau đó không ngoài dự đoán đều vì nước quên thân. Để tỏ lòng tưởng nhớ, Lưu Nghiệp đã cho phép họ kế thừa chức vị của cha mình.

Tuy nhiên, đáng nhắc tới là cả hai người này đều không phải loại công tử bột chỉ biết ăn chơi trác táng, ỷ thế hiếp người. Cả hai đều luyện được võ nghệ cao cường, dù là Triệu Nhị có giao thủ với bất kỳ ai trong hai người họ, e rằng phần thắng cũng không quá ba phần. Nói đi cũng phải nói lại, nếu hai người này không có tài cán gì, Lưu Lăng cũng sẽ không mời họ tới đây.

Chiêu Tiên năm nay mới hai mươi mốt tuổi, sở trường sử dụng một cây Phương Thiên Họa Kích, phong thái dũng mãnh, không sợ chết, có phần giống với phong thái của Ôn Hầu Lữ Phụng Tiên thời Tam Quốc. Cậu ta từng là thống lĩnh cấm quân, sau đó vì bất mãn với hành vi của thái tử nên đã cáo bệnh từ quan, về nhà nhàn rỗi.

Tôn Thắng năm nay hai mươi sáu tuổi, cao tám thước, thân hình vạm vỡ. Anh ta giỏi dùng trường thương, có sức mạnh vạn phu mạc địch. Mối quan hệ giữa anh ta và Chiêu Tiên vô cùng thân thiết, thế nên khi Chiêu Tiên từ quan về nhà, với tư cách là phó thống lĩnh cấm quân, anh ta cũng cùng từ quan theo.

Vì Lưu Nghiệp rất yêu quý hai viên tiểu tướng này nên thái tử cũng không dám quá mức càn rỡ. Sau này Hiếu Đế lên ngôi, hai người lại được trọng dụng trở lại làm chính phó thống lĩnh cấm quân.

Thấy những người mình mời đã đủ, Lưu Lăng hạ lệnh chuẩn bị tiệc rượu. Vài thị nữ bắt tay vào sắp xếp, chẳng bao lâu một bàn cơm nước thịnh soạn đã được bày biện chỉnh tề. Lưu Lăng biết sở thích của những người này nên bữa cơm không có những món tinh xảo cầu kỳ, chỉ toàn là cá lớn thịt ngon, uống rượu bằng bát lớn.

Sau khi phân chia chủ khách ngồi vào chỗ, Lưu Lăng nâng chén rượu nói: "Hôm nay mời các vị tới đây, mục đích của bản vương là gì, tin rằng mọi người đều tự hiểu rõ. Chúng ta cũng không cần vòng vo tam quốc làm gì, bản vương chỉ nói một câu, ai nguyện ý theo ta xuống phương Nam giết địch thì hãy cạn chén rượu này!"

Nói đoạn, Lưu Lăng ngửa cổ, uống cạn bát rượu đầy.

Thấy chủ nhân đã uống cạn, mọi người ngồi đó cũng không chần chừ, không một ai từ chối, lần lượt đứng dậy nâng bát rượu uống cạn một hơi. Lưu Lăng thấy mọi người đều có quyết tâm, trong lòng vô cùng phấn chấn. Chàng vẫy tay ra lệnh: "Rót rượu!"

"Hôm nay không cần câu nệ, uống được bao nhiêu thì uống. Dù có say nằm gục dưới bàn thì bản vương cũng không chê cười các vị, nhưng chỉ có một điều, ngày mai bản vương điểm tướng tại thao trường, nếu có kẻ nào vì say rượu mà không tới, thì đừng trách bản vương quân pháp vô tình."

Mọi người đều biết tính tình Lưu Lăng, liền cười ha hả.

Trình Nghĩa Hậu nói: "Thế thì dễ thôi, uống bữa rượu này xong, lão Trình ta cũng không về nhà nữa. Chiều nay sẽ ra thao trường ngủ, đảm bảo không lỡ việc điểm tướng của Vương gia vào ngày mai!"

Hổ Đình Hầu Lưu Mậu cười nói: "Tam Giang Hầu, việc này có vẻ không giống phong cách của ông nhỉ."

Trình Nghĩa Hậu hỏi: "Tại sao không giống?"

Lưu Mậu cười đáp: "Tam Giang Hầu nổi danh thiên hạ chính là nhờ khinh công này, sao hôm nay lại định làm con chim ngốc bay trước thế kia?"

Trình Nghĩa Hậu rất thân quen với Lưu Mậu, tất nhiên sẽ không vì câu nói đó mà khó chịu. Ông chỉ tay vào Lưu Mậu mắng yêu: "Cái tên chuột chũi đào đất này, hôm nay cũng dám giễu cợt lão tử à. Nếu không phục, chúng ta so tửu lượng trước xem sao?"

Lưu Mậu cười nói: "Trước mặt Vương gia, đến lượt ông làm càn à?"

Ông nâng bát rượu lên nói: "Vương gia, mạt tướng xin kính ngài một bát. Chúc Vương gia cờ khai đắc thắng, mã đáo thành công!"

Lưu Lăng nâng bát rượu lên đáp: "Chỉ cần chúng ta đồng tâm hiệp lực, hai mươi vạn quân mã của Hậu Chu kia cũng chẳng có gì đáng ngại. Bát rượu này mọi người cùng uống, cờ khai đắc thắng, mã đáo thành công!"

Tất cả cùng nâng chén uống cạn, cười vang một hồi.

Trung Nghĩa Hầu Vương Bán Cân hiện tại mới chỉ tầm bốn mươi tuổi, nhưng ông để ba chòm râu dài, cộng thêm vẻ mặt khá nho nhã, trông thật sự có vài phần cốt cách tiên phong đạo cốt. Chỉ nhìn vẻ ngoài, ai có thể ngờ được ông lại là người lớn lên bằng cách ăn thịt người chết? Tuy nhiên, dù được phong hầu bái tướng, ông vẫn không quên gốc gác, ngày thường vẫn ăn mặc như một đạo sĩ.

Nghe nói Thiên Sư đương nhiệm của núi Long Hổ đã nhiều lần mời ông trở về, nhưng đều bị ông từ chối. Ông nói với các đệ tử Long Hổ Sơn đến mời mình: "Ta là kẻ mãng phu nơi rừng núi, đầy mùi tử khí, đến bảo quán chỉ làm vấy bẩn thanh danh của Long Hổ Sơn. Chỉ là dù ta không về núi, nhưng chung quy vẫn là đệ tử của Trương Thiên Sư, ngươi về nói với Thiên Sư đương nhiệm, ta nhất định sẽ thắp hương trước linh vị sư phụ sớm tối, thành tâm bái lạy."

Tiểu đạo sĩ về thuật lại nguyên văn cho Trương Thiên Sư nghe, Trương Thiên Sư cười ha hả nói: "Bắc Hán là nơi khỉ ho cò gáy, vốn muốn mời ông ấy tới đây lánh đời tu hành. Nào ngờ ông ấy lại cho rằng ta lo ông ấy tranh đoạt danh hiệu Thiên Sư, tưởng ta muốn lừa ông ấy đến, thôi vậy, thôi vậy, nhân sinh nơi nào chẳng là tu hành, cứ để ông ấy đi theo ý mình vậy."

Dù là đạo sĩ nhưng ông cũng chẳng kiêng kỵ gì. Rượu vẫn uống, thịt vẫn ăn, ngay cả đàn bà, ông cũng không biết đã ngủ với bao nhiêu người rồi.

Ông chắp tay nói với Lưu Lăng: "Vương gia, lần này ngài thống binh nam hạ, theo mạt tướng thấy, khó khăn lớn nhất không phải là hai mươi vạn đại quân của Hậu Chu."

Lưu Lăng cười hỏi: "Trung Nghĩa Hầu cho là gì?"

Vương Bán Cân tự trào cười nói: "Vương gia tự hiểu rõ, đó chính là Phủ Viễn Quân chỉ huy sứ đương nhiệm An Hằng. Người này không trừ, Phủ Viễn Quân tất không thể thuận lợi thu hồi. Nhưng kẻ này đã kinh doanh ở phương Nam hai năm nay, tướng lĩnh của Phủ Viễn Quân bây giờ hầu như đều là tay chân của hắn, e là khó mà ra tay. Nếu Vương gia có ý, tối nay mạt tướng sẽ nam hạ trước, đảm bảo khi Vương gia dẫn quân tới Ứng Châu, mạt tướng sẽ xách đầu tên giặc An Hằng đó chờ ngài!"

Lưu Lăng xua tay: "Giết An Hằng thì dễ, quan trọng là giết thế nào, lúc nào giết là tốt nhất. Kẻ này tạm thời giữ lại, mạng của hắn đối với bản vương vẫn còn đại dụng."

Lưu Mậu cũng nói: "Nhưng Vương gia, nếu đợi ngài dẫn đại quân tới Ứng Châu, nhỡ đâu tên An Hằng đó nghĩ ra cách gì để gây khó dễ, nếu làm hỏng đại sự thì chẳng phải oan uổng sao?"

Ông chắp tay nói: "Nếu Vương gia không yên tâm, tối nay tôi và Trung Nghĩa Hầu cùng đi, có hai người chúng tôi cùng đi, nhất định sẽ lấy được đầu tên giặc đó."

Lưu Lăng cười nói: "Hai vị, tên An Hằng đó chắc chắn đã đoán được là bản vương dẫn quân nam hạ. Nếu hắn không có tính toán gì thì đúng là kẻ bất tài, người như vậy có gì đáng ngại? Nếu hắn đã có phòng bị, hai vị lại đi mạo hiểm, nhỡ có sơ suất gì thì không đáng. An Hằng nhất định phải chết, yên tâm đi, ngày bản vương tới Ứng Châu, chính là lúc đầu hắn rơi xuống đất."

Thống lĩnh Kinh Kỳ đại doanh Trần Viễn Sơn chắp tay nói: "Vương gia, mạt tướng có một điều không rõ."

Lưu Lăng đáp: "Cứ nói đừng ngại, bữa cơm hôm nay, có vấn đề gì cứ nói ra."

Trần Viễn Sơn nói: "Vương gia, cấm quân chỉ là hữu danh vô thực, chẳng qua là gối thêu hoa, trông thì đẹp mà không dùng được. Còn thủ bị quân thì càng yếu nhược, tại sao điều binh không dùng toàn bộ người của Kinh Kỳ đại doanh chúng ta?"

Câu hỏi này cũng là điều những người khác quan tâm, dù sao lần này họ theo Lưu Lăng nam hạ cũng coi như đặt cược tính mạng của mình vào đó. Binh tướng dưới quyền tinh nhuệ thì họ cũng có chút tự tin. Nếu dưới quyền toàn là kẻ bất tài, lòng tin của họ sẽ giảm đi đáng kể. Sức chiến đấu của Kinh Kỳ đại doanh là điều ai cũng thấy rõ, cấm quân và thủ bị quân so với binh sĩ Kinh Kỳ đại doanh rõ ràng kém hơn không chỉ một bậc.

Nghe Trần Viễn Sơn hỏi vậy, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Lưu Lăng.

Lưu Lăng đặt chén rượu xuống nói: "Viễn Sơn à, ngươi nghĩ bản vương không muốn mang toàn bộ Kinh Kỳ đại doanh nam hạ sao? Ngươi nghĩ xem, trong thủ bị quân đa phần là những loại người gì? Đều là lũ cặn bã hai mặt, nếu dựa vào bọn chúng để thủ đô thành, khó mà đảm bảo chúng không bị kẻ khác xúi giục làm ra chuyện gì. Những người này bắt buộc phải lôi ra chiến trường, để chúng trải qua tôi luyện trong máu lửa mới thành tài được. Không trải qua đập nát, làm sao trở thành thanh kiếm sắc bén cắt vàng chặt ngọc?"

"Về phần cấm quân, ta mang đi một nửa, để lại một nửa. Cấm quân thực ra vẫn tốt, xét về tố chất vốn không kém người của Kinh Kỳ đại doanh là bao. Chỉ là thiếu thực chiến, lần này ta mang đi một nửa cũng là vì mục đích luyện binh. Nói trắng ra, đô thành là nơi trọng yếu, bắt buộc phải dùng đội quân tinh nhuệ và trung thành để bảo vệ, nên người của Kinh Kỳ đại doanh ta tối đa chỉ có thể mang đi một vạn."

Lưu Lăng nói: "Ta biết trong lòng các ngươi nghĩ gì, nếu mang tinh nhuệ Kinh Kỳ đại doanh nam hạ, lòng tin của các ngươi cũng đầy đủ hơn, mang thủ bị quân nam hạ, các ngươi khó tránh khỏi thiếu tự tin. Nhưng ta muốn nói với các ngươi một câu này: Binh nhát thì nhát một người, tướng nhát thì nhát cả một ổ! Dù binh lính có tệ hại, sĩ khí có thấp thế nào, chỉ cần những kẻ cầm quân như các ngươi làm gương, không sợ chết, ta không tin là không luyện ra được một đội quân sắt thép!"

Trần Viễn Sơn chân thành nói: "Vương gia nói đúng, có tướng nào thì có binh đó, lúc trước khi Vương gia ở phương Nam, Phủ Viễn Quân oai phong biết bao. Giờ tên nhãi An Hằng làm chỉ huy sứ, một đội quân hùng sư nguyên vẹn lại biến thành rùa rụt cổ!"

Lưu Lăng nói: "Chính là như vậy, tướng nào thì luyện ra binh nấy. Ta nhớ thời tiền triều có một danh tướng tên là Lý Vân Long, xuất thân thảo mãng, không biết một chữ bẻ đôi. Nhưng nhờ một thân nhiệt huyết, khí thế không sợ chết, đã cứng rắn luyện một đội ngũ nông dân thành một đội quân bách chiến bách thắng uy vũ! Lý Vân Long từng có một câu nói nổi tiếng, ông ta nói một đội ngũ, phải có một cái hồn, cái hồn đó chính là tướng lĩnh! Là tướng lĩnh, phải có dũng khí đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ đến đâu cũng dám rút kiếm ra! Như thế, binh sĩ dưới quyền mới hình thành tính cách như sư tử đói, sói hoang, dũng cảm tiến lên! Đây chính là một ví dụ, các ngươi đều nên ghi nhớ."

Nói xong, Lưu Lăng thầm thở dài trong lòng, đạo diễn và tác giả của "Lượng Kiếm" ơi, đừng trách Lưu Lăng ta nói bậy bạ nhé.

Mọi người ngồi đó đều gật đầu, nhưng trong lòng ai cũng kinh ngạc. Tiền triều? Sao không nhớ thời tiền triều có danh tướng nào tên Lý Vân Long nhỉ?

Nhưng họ đâu biết Lý Vân Long là ai? Tuy nhiên mấy người đều nghĩ, đã là Vương gia nói thời tiền triều có một danh tướng đầy nhiệt huyết như vậy thì tự nhiên là có thật, xem ra mình vẫn là kẻ kiến thức hạn hẹp, hổ thẹn, hổ thẹn quá.

Đang nói, Chu Diên Công vốn đã chờ sẵn bên ngoài liền cất giọng ồm ồm hét lên một câu: "Thư sinh có một câu muốn nói, không biết Vương gia có cho cơ hội không!"

Mọi người quay đầu nhìn, nhận ra người này chính là Chu Diên Công, người được hoàng đế bệ hạ phá cách điều vào quân cơ xứ, người đời gọi là Bố Y Tể Tướng. Mọi người đều biết Chu Diên Công này là do Lưu Lăng tiến cử, giờ tới đây cũng không có gì lạ. Lưu Lăng cười mắng: "Cút vào đây mà nói, đứng bên ngoài gào thét cái gì!"

Chu Diên Công cười hì hì, vén áo thư sinh chạy lon ton vào phòng khách.

Đợi ông ta vào, Lưu Lăng nói: "Nếu có lời hay kế lạ thì nói mau, bàn này không thiếu rượu cho ngươi uống, nếu không nói ra được gì, đừng trách bản vương cho người đánh ngươi ra ngoài!"

Chu Diên Công cười ngượng nghịu: "Trước hết cứ ăn thịt uống rượu đã, nếu tửu túc phạn mãn, thư sinh tự có diệu kế. Nếu để bụng đói, thì một cách cũng không có đâu."

Trung Nghĩa Hầu Vương Bán Cân cười nói: "Chu đại nhân khẩu khí lớn thật đấy, tới tới tới, uống cạn bát rượu này của ta trước đã rồi nói."

Chu Diên Công cũng không khách khí, cầm bát rượu Vương Bán Cân đưa tới, ngửa cổ uống cạn. Ông ta lau miệng nói: "Rượu ngon, ít nhất là rượu Phần ủ mười năm, sảng khoái!"

Thấy ông ta hào sảng, Lưu Mậu cũng nâng bát rượu lên nói: "Uống thêm bát của ta nữa xem sao?"

Chu Diên Công nói: "Ta còn sợ ngươi à?"

Ông ta nhận lấy uống cạn một hơi.

Những người khác thấy ông ta tửu lượng cao như vậy, hoàn toàn không có vẻ chua ngoa của kẻ sĩ, trong lòng cũng thấy dễ chịu, lần lượt mời rượu. Chu Diên Công không từ chối ai, uống liền bảy tám bát rượu, vậy mà trông vẫn không có vẻ gì là quá say.

Lưu Lăng cười nói: "Rượu cũng uống rồi, có diệu kế gì còn không mau nói ra?"

Chu Diên Công nói: "Còn thiếu miếng thịt nữa mới nhớ ra diệu kế."

Nói xong, chẳng cần đũa, ông ta trực tiếp xé lấy cái đùi gà từ con gà đã chín, ba miếng hai miếng nuốt chửng. Sau đó ông ta lại chộp lấy cái đùi cừu, cũng chẳng buồn kéo ghế, cứ thế ngồi bệt xuống đất mà ngấu nghiến. Chẳng bao lâu, cái đùi cừu đã bị ông ta xé sạch vào bụng. Chu Diên Công vỗ vỗ bụng, ợ một cái rồi nói: "Diệu kế tới rồi!"

Ông ta đột ngột ngẩng đầu, nhìn Lưu Lăng hỏi: "Vương gia, sao không mượn thế?"

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch