Sau khi rời khỏi huyện Trường Đình, đoàn thuyền xuôi theo chiều gió, một đường lao nhanh. Những cánh buồm lớn căng đầy gió đẩy con thuyền rẽ sóng, vững vàng tiến về phía trước.
Khi còn cách Thương Châu hai trăm dặm, Lưu Lăng hạ lệnh cho thuyền lớn cập bến.
Lưu Lăng để Triệu Đại ở lại trên thuyền, còn mình dẫn theo năm mươi người thuộc Giám Sát Vệ, Từ Thắng, cộng thêm công tử Nhiếp - người vẫn luôn hiếu kỳ thăm dò để tìm hiểu về Lưu Lăng suốt dọc đường đi. Trên thuyền lớn chở theo chiến mã, tuy không nhiều nhưng đủ cho hơn năm mươi người này cưỡi. Lưu Lăng để con Báo Đen Phá Địch lại trên thuyền, mà thay vào đó cưỡi con Hồng Sư Tử Đặc Lặc Phiêu lên đường cùng mọi người.
Lúc Hồng Sư Tử xuống thuyền, nó rất kiêu ngạo hừ một tiếng với Phá Địch, dường như đang khiêu khích, lại cũng như đang khoe khoang. Mấy ngày trước Lưu Lăng luôn cưỡi Báo Đen khiến Hồng Sư Tử có chút đố kỵ. Báo Đen khó khăn lắm mới nhìn thấy đất liền, nhảy xuống rồi cứ quấn lấy Lưu Lăng không chịu rời.
Lưu Lăng không mang theo Phá Địch là vì sợ bại lộ thân phận, nhưng nghĩ lại, trong vòng trăm dặm quanh Thương Châu e là sớm đã không còn bóng người, kỵ binh lang sói của Khiết Đan đã vây hãm Thương Châu hơn mười ngày, dân chúng chạy được thì đã chạy sạch rồi. Hơn nữa, chẳng có người dân nào lại đi cung cấp tin tức cho người Khiết Đan cả. Còn về phần thám báo của địch, tránh được thì tránh, không tránh được thì giết. Có Phá Địch ở đó, chuyện giết người ngược lại còn dễ dàng hơn.
Nhìn vẻ mặt tủi thân đầy tính người của Phá Địch, Lưu Lăng mỉm cười nói: "Đã muốn đi theo thì cứ theo, nhưng không được chạy lung tung."
Phá Địch dùng cái đầu to lớn của nó cọ vào người Lưu Lăng, ngoan ngoãn như một con mèo nhỏ.
"Có muốn cưỡi thử không?" Lưu Lăng hỏi Nhiếp Nhiếp.
Nhiếp Nhiếp liếc nhìn Phá Địch, lại nhìn sang Hồng Sư Tử, không nói một lời liền nhảy lên lưng ngựa, mặc kệ ánh mắt đầy khiêu khích của Lưu Lăng. Hồng Sư Tử chưa từng để người lạ cưỡi, nên rất phản cảm với hành động vô lễ của tên nam tử áo trắng như tuyết này. Hồng Sư Tử nóng nảy như lửa lập tức nổi cáu, nhưng bị Nhiếp Nhiếp đè lại, đến mức không thể nhảy lên được. Lưu Lăng bước tới vỗ vỗ đầu Hồng Sư Tử nói: "Cậu ấy là bạn của ta, ngươi chịu khó một chút."
Hồng Sư Tử quả nhiên bình tĩnh lại, chỉ là trông vẫn rất bất mãn. Lưu Lăng nhìn Nhiếp Nhiếp cười ha hả nói: "Phải biết giao tiếp, hiểu không?"
Nhiếp Nhiếp lườm Lưu Lăng một cái, thúc Hồng Sư Tử phóng đi trước. Lưu Lăng cười lớn, cưỡi Báo Đen Phá Địch, dẫn theo năm mươi Giám Sát Vệ áo đen xuất phát hướng về phía Thương Châu. Sau khi họ khởi hành, con thuyền lớn chậm rãi chuyển động, đi thêm khoảng trăm dặm nữa, Triệu Đại làm theo lời dặn của Lưu Lăng, cho thuyền cập vào bờ, không tiến lại gần Thương Châu thêm nữa.
Dù là Lưu Lăng hay Triệu Đại, đều biết sự xuất hiện của đoàn thuyền không thể giấu được ai. Nếu Gia Luật Cực đã muốn dụ những nhân vật lớn của Trung Nguyên đến, thì việc hắn giám sát chặt chẽ vùng phụ cận Thương Châu là điều chắc chắn. Tất nhiên, nếu giám sát đến tận ngoài trăm dặm thì hiệu quả gần như bằng không, tác dụng của thám báo không phải là vạn năng, hơn nữa, giám sát trong phạm vi trăm dặm thì cần bao nhiêu thám báo mới xuể?
Giám Sát Viện làm việc xưa nay luôn cẩn trọng, sau khi suy tính đã xác định trăm dặm làm một cột mốc, thuyền lớn dừng ở đó, có chút phô trương, chờ đợi thám báo của người Khiết Đan phát hiện. Mà khoảng cách trăm dặm này, sau khi thám báo phát hiện rồi báo về, cho đến khi Gia Luật Cực có hành động, thì nhóm người Lưu Lăng đã đến gần Thương Châu rồi. Thực ra đối với kế hoạch này, bao gồm cả Triệu Đại, những người dưới trướng Lưu Lăng đều phản đối. Thế nhưng lần này Lưu Lăng đã thực hiện triệt để bốn chữ "độc đoán chuyên quyền", thái độ vô cùng kiên quyết. Anh là Vương gia, là thủ lĩnh, cuối cùng vẫn là anh quyết định.
Triệu Đại nói: "Vương gia trước đây từng nói, sẽ không bước vào thành Thương Châu, lời vàng ý ngọc của Vương gia, sao có thể nuốt lời."
Hắn dùng chính lời của Lưu Lăng để chặn họng Lưu Lăng, rõ ràng là định sẵn sẽ thất bại.
Lưu Lăng nghiêm túc nói: "Vương gia cũng là người, hơn nữa Vương gia nói không giữ lời thì cũng chẳng ai quản được."
Thế nên, Lưu Lăng chỉ dẫn theo năm mươi mốt thuộc hạ, cộng thêm một Nhiếp công tử vô song trên đời mà xuất phát.
Cho dù có Nhiếp công tử bên cạnh, Triệu Đại vẫn không yên tâm. Dẫu là kiếm khách mạnh nhất thế gian, giữa chốn vạn quân thì có tác dụng gì? Dưới hàng vạn mũi tên, đừng nói là kiếm hiệp, dù là thần tiên cũng e rằng sẽ bị bắn hạ xuống trần gian. Nhưng mệnh lệnh của Lưu Lăng hắn không thể không nghe. Mỗi phút giây trên thuyền đối với những người ở lại đều là sự tra tấn. Triệu Đại hay những tinh binh kia, lý tưởng sống và tương lai của họ đều đặt cả vào Vương gia. Vương gia chính là bầu trời của họ, nếu Vương gia xảy ra chuyện gì, cuộc đời của họ cũng coi như chấm dứt.
Báo Đen Phá Địch tung tăng chạy phía trước, chỉ có Hồng Sư Tử mới theo kịp tốc độ của nó. Mỗi lần hai con vật này cùng xuất hiện là lại chẳng ai phục ai, nhất là về tốc độ. Hồng Sư Tử trước nay chưa từng có đối thủ, giờ gặp phải một kẻ dị loại, càng khơi dậy lòng hiếu thắng của nó. Nếu không phải sợ bỏ lại đám Giám Sát Vệ quá xa, e rằng Lưu Lăng và Nhiếp Nhiếp đã chạy mất dạng từ lâu.
"Quả là một con chiến mã hùng dũng!" Nhiếp Nhiếp không kìm được mà thốt lên lời khen ngợi.
Hắn liếc nhìn con Báo Đen dưới thân Lưu Lăng, không nhịn được mà cảm thán lần nữa: "Đúng là một con súc vật lông đen lớn!"
Trong mắt Lưu Lăng, ấn tượng đầu tiên mà Nhiếp Nhiếp để lại là lạnh lùng, cô độc. Thế nhưng khi hai người ngày càng quen thuộc, anh phát hiện Nhiếp công tử cũng không phải lạnh lùng xa cách như vẻ bề ngoài. Lưu Lăng nhận ra, Nhiếp công tử là một người rất phức tạp, nhất là về tính cách. Khi vui vẻ, hắn như ánh nắng mùa xuân, nhưng phần lớn thời gian, hắn lại lạnh lẽo như sương mù ngày đông.
Lưu Lăng biết, đây là sự chênh lệch tâm lý cực lớn do ảo giác của Nhiếp Nhiếp gây ra. Nếu đổi lại là người khác, e rằng sớm đã suy sụp tinh thần rồi.
Suốt dọc đường xuyên qua vùng hoang dã, Báo Đen Phá Địch còn tranh thủ vồ chết một con sói đơn độc. Nó khinh khỉnh hất cái xác con sói khá cường tráng sang một bên, rồi gầm gừ thị uy với Hồng Sư Tử. Hồng Sư Tử tuy không sợ dã thú, nhưng chuyện giết sói quả thực không bằng Báo Đen. Nó đối với sự khiêu khích này của Báo Đen cũng đành chịu, chỉ biết hừ một tiếng, không biết mang ý nghĩa gì.
Báo Đen chiếm thế thượng phong, nhảy nhót càng hăng hái. Thế nhưng chạy được hai ba mươi dặm, sự thiếu hụt về sức bền của Báo Đen dần bộc lộ. Lúc đầu còn ngang hàng, đến sau này Hồng Sư Tử đã vững vàng dẫn trước. Lần này, đến lượt con súc vật lông đen lớn trong miệng Nhiếp Nhiếp phải uất ức.
Vào Thương Châu cũng không vội nhất thời, Lưu Lăng hạ lệnh cho người ngựa nghỉ ngơi. Người của Giám Sát Viện thuần thục bố trí phòng ngự, ám tiếu, tuần tra. Lưu Lăng, Nhiếp Nhiếp và Từ Thắng tìm một chỗ dưới gốc cây lớn ngồi xuống, cách đó không xa có con suối nhỏ, Báo Đen và Hồng Sư Tử đều ra bờ suối uống nước. Những con chiến mã khác đều đứng từ xa uống nước, dường như không muốn lại gần Báo Đen.
Nhiếp Nhiếp rất ngạc nhiên trước hành động khinh suất này của Lưu Lăng, hắn dường như đặc biệt hứng thú với Lưu Lăng. Có lẽ vì hắn là người duy nhất biết thân phận thật sự của Lưu Lăng, nên luôn đầy hiếu kỳ trước mọi cử động của anh. Hắn chỉ đơn thuần muốn biết, muốn tìm hiểu xem một người đến từ tương lai rốt cuộc trông như thế nào. Hắn chỉ muốn tìm hiểu, chứ không can thiệp vào bất kỳ quyết định nào của Lưu Lăng. Cũng như trên thuyền, khi Lưu Lăng ra lệnh tàn sát đám thủy tặc, dù hắn rất phản cảm với việc giết chóc nhưng cũng không ngăn cản.
Hắn từng nhìn thấy ảo giác đó, hắn biết tất cả ảo giác mình thấy đều là thật. Vì vậy hắn tin chắc rằng, Lưu Lăng có thể tạo ra thế giới đó.
Trong ảo giác của hắn, thiên hạ thái bình, an lạc và phú túc.
Hắn chỉ muốn tận mắt nhìn xem, Lưu Lăng đã làm điều đó như thế nào.
Tận mắt chứng kiến một người tạo ra kỳ tích, cũng là một việc rất đáng tự hào, phải không?
"Ngươi không sợ chết à?" Nhiếp Nhiếp hỏi Lưu Lăng.
Lưu Lăng ra hiệu cho Từ Thắng lấy bình nước tới, sau khi Từ Thắng rời đi, anh hỏi Nhiếp Nhiếp: "Trong tương lai mà ngươi nhìn thấy, ta có chết không?"
Nhiếp Nhiếp đáp: "Ít nhất là trước khi loạn thế kết thúc, ngươi chưa chết."
Lưu Lăng mỉm cười nói: "Vậy là được rồi, ta còn sợ gì nữa? Có một đại tiên tri bên cạnh, trăm sự đều cấm kỵ."
Nhiếp Nhiếp bỗng rất tức giận, vô cùng tức giận.
"Chỉ vì cái này? Mà ngươi dám dẫn năm mươi người khinh suất ra ngoài? Dám chạy tới Thương Châu đối mặt với ba mươi vạn đại quân Khiết Đan? Dám khẳng định mình không chết? Sao ngươi có thể cẩu thả như vậy! Nếu ngươi chết, thiên hạ này ai cứu!"
Lưu Lăng thản nhiên cười nói: "Nếu ta chết, nghĩa là ảo tưởng mà ngươi nhìn thấy không phải là thật. Vậy thì... ngươi cũng không cần phải khổ sở nữa, đối với ngươi mà nói, đó là một việc tốt."
Nhiếp Nhiếp trừng mắt nhìn Lưu Lăng nói: "Ngươi là một kẻ ngốc!"
Lưu Lăng gật đầu: "Đúng vậy, luôn luôn ngốc, chưa bao giờ bị vượt qua."
"Ngươi tới Thương Châu, có kế sách gì tốt không?"
"Không có."
"Vậy ngươi tới đó làm gì!"
"Đi xem thử, không xem thử thì làm sao nghĩ ra cách?"
"Đồ ngốc!"
"Cảm ơn!"
"Vô sỉ!"
"Cảm ơn."
Lưu Lăng nhận lấy bình nước Từ Thắng đưa tới, đưa cho Nhiếp Nhiếp, Nhiếp Nhiếp dứt khoát không thèm để ý tới anh. Lưu Lăng cười khẽ, uống cạn nửa bình nước, lau khóe miệng nói: "Có những việc, biết rõ rất nguy hiểm nhưng vẫn phải làm, nếu đây là định nghĩa của kẻ ngốc, thì ta thừa nhận, ta luôn rất ngốc."
Anh dựa vào gốc cây lớn, nhìn những cành lá xum xuê nói: "Từ mười hai năm trước, lần đầu tiên ta dẫn binh xuất chinh, mỗi việc ta làm đều là biết rõ nguy hiểm nhưng vẫn cứ làm. Ví dụ như... vào đêm Trung Thu đó, ta đã tát thái tử Lưu Tranh một cái. Ví dụ như... ta giúp tiên đế đăng cơ."
Anh cười, có chút đắng chát.
"Từ xưa đến nay, giữa quyền thần và hoàng đế, kết cục cuối cùng đều chẳng tốt đẹp gì. Hoặc là bề tôi công cao lấn chủ mà mưu nghịch giết vua, hoặc là vua nghi kỵ bề tôi mà cuối cùng xử tử bề tôi. Ta vốn biết, nhị ca sau khi làm hoàng đế sẽ thay đổi, nhưng vẫn cứ làm như vậy."
Nói những lời này, Lưu Lăng không hề tránh mặt Từ Thắng, đây cũng là lần đầu tiên anh đánh giá về Gia Phong đế Lưu Trác.
Nếu Từ Thắng là kẻ thông minh, hắn sẽ chọn cách im lặng, rời đi, không nghe không hỏi, giả vờ như chưa nghe thấy gì. Nhưng rõ ràng, trong mắt hắn, vị Hiếu Đế đã chết kia không đáng để hắn tôn trọng.
"Vương gia năm đó... đáng lẽ nên đăng cơ." Hắn trực tiếp bày tỏ suy nghĩ của mình.
Lưu Lăng không trách Từ Thắng, mà mỉm cười giải thích: "Thực ra, làm hoàng đế chẳng phải chuyện gì tốt đẹp."
Anh chỉ vào con Hồng Sư Tử đằng xa nói: "Làm hoàng đế sẽ có rất nhiều sự kiềm chế. Ví dụ như, lúc trước ta dẫn Tu La Doanh lên thảo nguyên phía tây giết người Đảng Hạng, nếu làm hoàng đế thì tuyệt đối không thể thực hiện được. Ra trận giết địch, ta giỏi. Làm hoàng đế, ta không làm được. Lúc trước giúp nhị ca ngồi vào cái ghế đó là lựa chọn phù hợp nhất. Thứ nhất, tính tình huynh ấy trầm ổn, cẩn trọng, hơn nữa không thể phủ nhận rằng, nhị ca có thể coi là vị hoàng đế cần cù nhất từ trước tới nay. Nếu đổi lại là ta, mỗi ngày đối mặt với hàng vạn tấu chương, có lẽ sẽ đau đầu đến chết mất?"
Nhiếp Nhiếp gật đầu, nghiêm túc nói: "Ngươi là một kẻ ngốc, một kẻ ngốc rất lười biếng."
Được rồi, Nhiếp công tử dùng năm chữ để tổng kết con người Lưu Lăng, quá khứ và cả tương lai.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
