Theo những đợt công kích của nỏ nặng, đám võ sĩ Khiết Đan hộ tống xe công thành tổn thất vô cùng nặng nề. Mới chỉ tiến lên hơn một trăm mét mà đã có gần trăm võ sĩ Khiết Đan bỏ mạng, cứ mỗi một mét tiến lên lại có một binh sĩ ngã xuống. Nếu tổn thất như vậy đã gọi là thê thảm, thì khi xe công thành lọt vào tầm bắn của cung thủ trên thành, tốc độ tử vong của người Khiết Đan lập tức tăng vọt lên gấp mấy lần, thảm khốc hơn gấp mấy lần!
Thành phá thì người vong, nếu để xe công thành áp sát chân thành, cánh cổng vốn đã lung lay sắp đổ kia sẽ không chịu nổi thêm vài cú va chạm nữa. Vì đã biết rõ ý đồ của người Khiết Đan, nên dù là tên hay nỏ nặng đều được bắn ra xối xả như thể không tốn tiền. Thực ra, việc tối qua có thể phá hủy xe công thành của người Khiết Đan ngay lập tức là do trong đêm tối quân Khiết Đan không xác định rõ phương hướng, đến gần thành lại đổi hướng làm lộ ra sườn yếu. Binh sĩ Hán quân vận hành nỏ nặng đã chớp lấy thời cơ bắn trúng năm lần liên tiếp, cuối cùng mới đánh sập được xe công thành.
Còn lần này, người Khiết Đan rõ ràng đã tăng cường bảo vệ cho xe công thành. Phía trước xe là những tấm đại thuẫn dày cộm, mà nỏ nặng bắn từ xa lại không thể bắn trúng mục tiêu một cách chính xác. Thế nên, dù tiêu tốn không ít binh sĩ, xe công thành vẫn chậm rãi lao về phía cổng thành.
Cung thủ Hán quân trên lầu cổng thành bắn tên ra như mưa rào, những mũi tên dày đặc đến mức va chạm vào nhau giữa không trung rồi rơi rụng không ít. Võ sĩ Khiết Đan đẩy xe công thành chết lớp này đến lớp khác, trong khoảng cách hai trăm mét kể từ khi tiến vào tầm bắn, ít nhất đã có sáu bảy trăm võ sĩ Khiết Đan bị bắn chết trên đường đẩy xe.
Lưu Mậu nhìn xe công thành đang dần tiến lại gần, tức giận hét lớn: "Nỏ nặng chuyển hướng bắn vào mấy cái thang mây đó, xe công thành đã đến chân thành rồi, đợi nó áp sát thêm chút nữa thì dùng đá tảng và gỗ lăn mà đập!"
Binh sĩ lập tức thi hành mệnh lệnh, vì vấn đề góc độ, nỏ nặng không còn gây ra mối đe dọa cho xe công thành được nữa. Mà những kẻ Khiết Đan đang vác thang mây như kiến tha lá trở thành mục tiêu tiếp theo của nỏ nặng, từng mũi nỏ bắn ra, bắn nát từng cái thang mây. Chỉ là số nỏ nặng còn sót lại trên tường thành chẳng còn bao nhiêu, trong khi quân Khiết Đan vác thang mây xông tới lại đông không đếm xuể.
Sau khi vào tầm bắn, cung thủ Khiết Đan cũng bắt đầu phản kích. Tuy Hán quân chiếm ưu thế khi đứng trên cao, nhưng việc thò người ra ngoài cũng khiến họ dễ trở thành mục tiêu hơn. Kỹ thuật bắn cung của người Khiết Đan rất giỏi, ngay cả khi đang cưỡi tuấn mã phi nước đại vẫn có thể bắn trúng mục tiêu. Giờ đây, họ kết trận giương cung áp chế cung thủ Hán quân trên tường thành, với sự chênh lệch lớn về quân số, người Khiết Đan bắt đầu chiếm thế thượng phong.
Cung thủ Hán quân trên tường thành bị áp chế không ngẩng đầu lên nổi, những mũi tên sói dày đặc vút qua trên đỉnh đầu họ. Có người nghiến răng đứng dậy bắn ra một mũi tên, nhưng gần như cùng lúc đó, thân thể anh ta lập tức bị bốn năm mũi tên sói bắn trúng. Binh sĩ bị lực va chạm của tên sói đẩy lùi lại vài bước, rồi từ từ đổ gục xuống. Vị trí của anh ta lập tức được đồng đội lấp đầy, vừa ẩn nấp sau lỗ châu mai vừa bắn trả.
Xác chết ngoài thành đã chồng chất rất cao, người Khiết Đan giẫm lên xác đồng đội mà dựng thang mây lên. Thủ quân trên tường thành dùng móc sắt cố sức đẩy thang mây ra, những người lộ diện lại bị cung thủ Khiết Đan bắn chết. Mỗi giây đều có không ít người ngã xuống, lúc này thứ rẻ rúng nhất chính là mạng người. Nhìn thấy quân Khiết Đan đã xông đến dưới chân thành, binh sĩ Hán quân bắt đầu ném đá tảng, gỗ lăn, và cả những xác chết của quân Khiết Đan còn sót lại trên tường thành từ đợt tấn công trước xuống dưới.
Một binh sĩ Hán quân nâng tảng đá lên định ném xuống, vừa mới giơ đá qua đỉnh đầu thì một mũi tên sói đã bắn chuẩn xác vào ngực trái anh ta, mũi tên cắm sâu vào tâm thất, bắn thủng một lỗ trên trái tim vẫn đang đập. Binh sĩ Hán quân đang nâng đá nghiến răng cố sức ném tảng đá xuống, tảng đá đập mạnh vào đầu một tên lính Khiết Đan, trong nháy mắt đã đập nát đầu kẻ đó. Binh sĩ Hán quân mất sức rơi từ trên thành xuống, anh ta rơi vào đống xác chết của người Khiết Đan rồi lăn xuống, lập tức có hơn mười võ sĩ Khiết Đan vây lại điên cuồng vung loan đao chém tới tấp, chỉ trong chốc lát, người binh sĩ Hán quân đã biến thành một bãi thịt không còn hình thù.
Có tên lính Khiết Đan vừa leo lên thang mây, ngẩng đầu lên thì vừa vặn nhìn thấy hai binh sĩ Hán quân đang bê một nồi dầu sôi tạt thẳng xuống. Dầu nóng hổi đổ trực tiếp lên người hắn, lập tức làm mù đôi mắt hắn. Hắn gào thét rơi từ trên thang mây xuống, đồng đội thân thiết cố kéo hắn dậy, nhưng vừa dùng lực nắm lấy cánh tay hắn thì một lớp da thịt đã bị kéo tuột ra, lớp thịt đỏ tươi khiến người ta nhìn vào muốn nôn mửa. Hắn lăn lộn gào thét trên mặt đất, trong lúc lăn lộn, tóc tai gần như rụng sạch, cả mảng da đầu dính theo tóc cũng bị bỏng đến lột ra.
Hắn vô thức chà xát lên mặt mình, muốn lau đi lớp dầu trên mặt, ngón tay hắn chà qua, một lớp da thịt lập tức bị bong ra theo, trong đó có cả mí mắt của hắn. Một tên bách phu trưởng không đành lòng nhìn hắn chịu đau đớn thêm, vung đao chém bay đầu hắn. Cái xác không đầu vẫn còn đang lăn lộn, quỷ dị đến mức khiến người ta sợ hãi.
Cuối cùng cũng có người leo được lên tường thành, nhưng rất nhanh sau đó lại bị chém làm hai đoạn rồi rơi xuống. Khi chiếc thang mây đầu tiên được dựng vào tường thành, xe công thành của người Khiết Đan cũng khó khăn lắm mới đến được trước cổng thành. Binh sĩ Hán quân trên lầu cổng thành bắt đầu điên cuồng ném đá xuống, hai người khiêng một khúc gỗ lăn nặng nề ném xuống, đập chết một hàng người Khiết Đan đứng phía trước nhất, những cái xác bị gỗ lăn đè trúng trông rất bẹp dí và máu me. Áp lực khổng lồ ập đến bất ngờ khiến những cơ thể không chịu nổi áp lực bắt đầu nổ tung. Ruột gan bị ép ra từ hậu môn, còn nội tạng thì trào ra từ miệng.
Binh sĩ đẩy xe công thành lập tức thương vong quá nửa, nhưng ngay lập tức lại có thêm nhiều binh sĩ khác bổ sung vào. Bất chấp sự áp chế của tên bắn từ phía Khiết Đan, cung thủ Hán quân liều mạng bắn tên vào đám binh sĩ Khiết Đan đang đẩy xe. Ngay dưới cổng thành, xác người Khiết Đan và xác binh sĩ Hán quân rơi từ trên thành xuống gần như đã chặn đứng cổng thành.
Lưu Mậu không ngừng đi lại trên tường thành để chỉ huy binh sĩ tác chiến, vừa ra lệnh cho hai binh sĩ tạt một nồi nước phân xuống thì một mũi tên lạc "phập" một tiếng cắm thẳng vào ngực anh.
Lưu Mậu không phải chưa từng nghĩ đến việc hôm nay có thể sẽ tử trận, nhưng anh không ngờ cái chết lại đến đơn giản và đột ngột như vậy. Anh chậm rãi cúi đầu nhìn mũi tên cắm trên ngực, cảm nhận sự đau đớn và lạnh lẽo khi mũi tên đâm thủng trái tim. Khó khăn xoay người, Lưu Mậu nhìn về phía vị trí của Hán Vương. Tuy Hán Vương không nhìn thấy anh, nhưng Lưu Mậu vẫn dùng chút sức lực cuối cùng thực hiện một quân lễ tiêu chuẩn.
Thân mình ngửa ra sau, Hổ Đình Hầu Lưu Mậu của Đại Hán cứ thế dễ dàng bị một mũi tên lạc bắn trúng tim mà chết.
Vào khoảnh khắc anh ngã xuống, thứ cuối cùng mà đôi mắt anh nhìn thấy là lá cờ chiến màu đỏ rực rỡ của Đại Hán đang bay phấp phới trên đỉnh đầu mình, nhìn lá cờ ấy, Lưu Mậu chậm rãi nhắm mắt lại.
Gần như không ai phát hiện ra Lưu Mậu đã tử trận, thân binh của anh đều đã hy sinh từ tối qua. Anh chết một cách oanh liệt nhưng lại lặng lẽ không tiếng động, không biết khi chết đi, anh có mang theo sự nuối tiếc nào, hay đó là một sự giải thoát?
Đúng vào khoảnh khắc xe công thành đâm sầm vào cổng thành, Lưu Lăng cuối cùng cũng ra lệnh ném hơn mười túi thuốc nổ ít ỏi xuống. Loại thuốc nổ chủ yếu để sát thương này không giống như thuốc nổ hiện đại có thể phá tan đá tảng, nhưng uy lực của nó vẫn không thể xem thường. Sợi xích sắt treo xe công thành bị nổ đứt, khúc gỗ khổng lồ ầm ầm rơi xuống, đè chết hơn mười tên lính Khiết Đan. Còn hàng trăm binh sĩ Khiết Đan ở gần xe công thành thì kẻ bị nổ chết, kẻ bị những chiếc đinh sắt văng tứ tung găm chết.
Cánh cổng thành rách nát bị chấn động đến lung lay, thế mà vẫn ngoan cường không đổ xuống, trong khi binh sĩ Hán quân đang cố sức đẩy cổng thành từ bên trong thì bị chấn động đến chảy máu tai mũi.
Cuối cùng, ưu thế tuyệt đối về quân số đã giúp người Khiết Đan chiếm thế thượng phong, ngày càng nhiều binh sĩ Khiết Đan leo được lên tường thành. Không còn quân dự bị nữa, thủ quân trên tường thành bắt đầu triển khai cận chiến đẫm máu tàn khốc với quân Khiết Đan. Một đám người Khiết Đan sau khi chiếm được một góc tường thành thì kết trận phòng thủ, bảo vệ cho chiếc thang mây phía sau không bị đẩy ra để đồng bọn leo lên thêm. Bảy tám cung thủ Hán quân nhìn nhau rồi cùng gật đầu, họ vứt bỏ cung cứng trong tay, nắm chặt tay nhau xông về phía đám người Khiết Đan. Khi loan đao của quân Khiết Đan chém vào vai, chém vào đầu, họ nghiến răng chịu đựng, rồi cố sức đẩy đám người Khiết Đan ra khỏi tường thành. Cuối cùng, hơn mười võ sĩ Khiết Đan leo lên tường thành đã bị họ đẩy ngã xuống dưới, còn họ thì không giữ được thăng bằng nên cũng rơi theo kẻ địch từ trên thành xuống.
Ly Yêu Na Nhan lạnh lùng nhìn cục diện chiến trường, rồi giơ tay mạnh mẽ ép xuống. Lại thêm hai vạn quân tách khỏi đội hình, xông về phía tường thành. Ly Yêu Na Nhan biết mình phải làm gì, nên dù có phải hy sinh toàn bộ binh sĩ dưới trướng, hắn cũng không tiếc! Bộ binh đã sớm chết sạch, những kẻ đang công thành đều là kỵ binh đã bỏ ngựa. Chiến mã không chủ chạy lung tung khắp nơi, nhưng không một người Khiết Đan nào có tâm trí để kéo chiến mã về.
Trận đại chiến thảm khốc kéo dài từ sáng sớm đến tận trưa, binh sĩ Hán quân còn khả năng chiến đấu trên tường thành đã ngày càng ít đi. Từ khi người Khiết Đan bắt đầu leo thành, binh sĩ Hán quân dần mất đi cơ hội bắn tên ra ngoài thành. Họ buộc phải dồn toàn bộ tinh lực để đối phó với đám quân Khiết Đan đã lên thành, nhưng như vậy, quân Khiết Đan leo lên tường thành lại càng lúc càng nhiều.
Ống tên bên cạnh Lưu Lăng đã vơi đi một nửa, anh tựa như một người máy không biết mệt mỏi, máy móc thực hiện động tác bắn tên. Các ngón tay anh đã máu thịt lẫn lộn, nhưng anh vẫn không dừng lại. Số thân binh bảo vệ bên cạnh anh chỉ còn lại hơn mười người, còn Triệu Đại đã trúng bốn đao trên người.
Thắng Đồ Dã Hồ ba lần leo thành, xin lên thành đều bị Lưu Lăng từ chối. Hắn đang đợi, đợi một cơ hội.
Khi nhìn thấy soái kỳ của Ly Yêu Na Nhan ở phía xa bắt đầu di chuyển về phía trước, ánh mắt Lưu Lăng đột nhiên trở nên sắc bén!
"Tu La Doanh! Xuất thành!"
Vì Hán quân trên tường thành đã không còn sức bắn tên, Ly Yêu Na Nhan vốn đang nóng lòng thấy không còn nguy hiểm gì nữa, liền dẫn theo các tướng lĩnh dưới trướng bắt đầu tiến gần về phía tường thành. Đã một ngày một đêm rồi, nếu trước khi trời tối mà không hạ được Triệu Châu thành, hắn sẽ phải gánh chịu kết cục tổn thất hàng vạn quân mã mà không có lấy một chút công trạng rồi phải tháo chạy trong nhục nhã. Thế nên, dù trông có vẻ bình tĩnh, nhưng lòng Ly Yêu Na Nhan đã vô cùng nóng nảy.
Lưu Lăng đang đợi, đợi chính là thời điểm Ly Yêu Na Nhan tiến lại gần!
"Thắng Đồ Dã Hồ! Giết Ly Yêu Na Nhan cho ta!"
Lưu Lăng xoay người hét lớn về phía dưới thành.
Đám kỵ binh Tu La Doanh đã dồn nén sức lực từ lâu đồng loạt gầm lên một tiếng, ngay khoảnh khắc cổng thành được kéo ra, họ như một bầy mãnh hổ điên cuồng, dưới sự dẫn dắt của hổ vương Thắng Đồ Dã Hồ, lao thẳng về phía Ly Yêu Na Nhan!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
