Kim Lăng tướng quân Vương Tiểu Ngưu dẫn theo ba đội kỵ binh đi trước trăm dặm đón Lưu Lăng, bị Lưu Lăng mắng cho một trận xối xả nhưng gã lại cảm thấy như ăn phải mật, vui sướng khôn cùng. Sau khi đến Kim Lăng, vị đại học sĩ Hầu Thân vốn giỏi nịnh nọt vì đang bận an dân ở Vũ An nên không kịp quay về, điều này cũng không nằm ngoài dự liệu của Lưu Lăng.
Văn võ bá quan ở Kim Lăng ra khỏi thành ba mươi dặm nghênh đón, Lưu Lăng chỉ nói vài câu đơn giản rồi bảo mọi người trở về làm việc của mình. Dẫu sao lần này chỉ là tiện đường đưa gia quyến đi chơi, trăm quan huy động nhân lực ra đón cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì về mặt chính trị lẫn đời sống dân chúng. Hoàng cung Kim Lăng trở nên náo nhiệt nhờ sự có mặt của Lưu Lăng, Lư Ngọc Châu và những người khác. Sau khi sắp xếp cho gia đình ổn thỏa, Lưu Lăng lại không thấy bóng dáng Nhiếp Nhiếp đâu.
Quan viên Giám sát viện đưa cho Lưu Lăng bức thư Nhiếp Nhiếp để lại trước khi đi. Lưu Lăng đọc xong không khỏi bật cười. Hắn luôn coi Nhiếp Nhiếp là bậc kiếm tiên thoát tục, không ngờ một người tài hoa xuất chúng như vậy cũng phải về nhà xem mắt. Lưu Lăng từ xa gửi lời chúc phúc tới Nhiếp Nhiếp, đồng thời cũng tò mò về vị nữ tử có thể xứng đôi với y.
Chiêu Tiên là người cùng Vương Tiểu Ngưu đi đón trước trăm dặm. Vương Tiểu Ngưu bị mắng tơi bời hoa lá, Chiêu Tiên tuy không bị Lưu Lăng mắng nhiếc thậm tệ nhưng cũng cảm thấy "môi hở răng lạnh"... May thay da mặt Vương Tiểu Ngưu đủ dày, câu trước nói nhớ Vương gia, câu sau lại nói nhớ Vương gia, khiến Lưu Lăng cũng chẳng thể nào thực sự nổi giận.
Sau khi an bài xong xuôi, Lưu Lăng liền đến thủy sư kiểm tra.
Lần tập kết tại Kim Lăng này là gần như toàn bộ hạm đội của thủy sư Đại Hán, tổng số chiến thuyền lên đến con số kinh ngạc là hơn một ngàn ba trăm chiếc. Hạm đội khổng lồ nằm trên mặt sông, đó là một khung cảnh vô cùng tráng lệ. Đây là lần đầu tiên Lưu Lăng duyệt binh thủy sư của mình, hắn không khỏi cảm thấy lòng dạ chấn động trước cảnh tượng hùng vĩ trước mắt. Những chiến hạm nối tiếp nhau không dứt, tựa như những con mãnh thú thời hồng hoang đang tụ lại một chỗ, khiến người ta nhìn vào phải kính sợ.
Đặc biệt là chiến hạm chủ lực mà xưởng đóng tàu Hoạt Châu đã mất hơn hai năm đặc chế riêng cho Lưu Lăng, càng khiến hắn chấn động không thôi. Dù đã từng xem bản vẽ, nhưng so sánh hình vẽ trên giấy với vật thể khổng lồ ngoài đời thực thì khác biệt đúng là một trời một vực.
Lưu Lăng bước lên con chiến hạm khổng lồ dài gần trăm trượng ấy, nhìn xuống hơn ngàn cột buồm san sát, một cảm giác hào hùng "nhìn bao quát các ngọn núi nhỏ" trào dâng trong lòng. Đây là một cảm giác thành tựu tuyệt đối, một niềm tự hào rằng thiên hạ có thể mặc sức ngao du. Lưu Lăng cũng không ngờ rằng xưởng đóng tàu Hoạt Châu thực sự đã chế tạo ra loại bảo thuyền khổng lồ vốn chỉ xuất hiện vào thời nhà Minh này. Con chiến hạm như một con rồng lớn này, chỉ nhìn thôi đã thấy uy lực như muốn xé toạc bầu trời.
Điều khiến Lưu Lăng cảm động và phấn khích nhất là sau năm năm, dưới sự nỗ lực không ngừng của Cục thứ năm Giám sát viện và Thần Cơ Doanh, lô hỏa pháo đầu tiên đã được lắp đặt trên con chiến hạm khổng lồ chưa từng có này. Hỏa pháo tuy còn thô sơ, nhưng cả về kích thước lẫn uy lực đều đã vượt xa máy bắn đá dùng thuốc nổ mà quân Hán trang bị. Nhìn thân pháo đen sì, sờ vào thấy thô ráp, cuối cùng Lưu Lăng cũng tìm thấy cảm giác quen thuộc đó.
Tầm bắn của hỏa pháo so với máy bắn đá đã cải tiến thì được tăng cường đôi chút, tầm bắn tối đa khoảng sáu trăm mét. Về uy lực sát thương con người thì không bằng máy bắn đá, nhưng khả năng xuyên thấu và sức nổ đều mạnh hơn. Dùng trong công thành, uy lực của hỏa pháo lớn hơn máy bắn đá. Giờ khắc này, Lưu Lăng không thể không kính phục trí tuệ của người xưa. Hắn chỉ đưa ra một cấu tưởng, chỉ vẽ một bản thảo sơ sài, vốn dĩ không đặt nhiều hy vọng vậy mà giờ đây lại thực sự chứng kiến khoảnh khắc lịch sử đầy phấn khích này.
Việc ứng dụng hỏa pháo chắc chắn sẽ thúc đẩy tiến trình lịch sử!
Con chiến hạm khổng lồ đầu tiên được trang bị hỏa pháo này, ở thời đại này chẳng khác nào một hàng không mẫu hạm chạy bằng năng lượng hạt nhân! Không, một chiến hạm này thôi đã tương đương với một nhóm tác chiến hàng không mẫu hạm!
Hãy thử tưởng tượng, trong thời đại mà chiến thuyền lớn nhất của các quốc gia khác phổ biến không quá ba mươi trượng, một chiến hạm khổng lồ được trang bị sáu mươi khẩu hỏa pháo sẽ là sự tồn tại vô địch như thế nào.
Đứng trên boong tàu, lắng nghe tiếng vạn tuế vang dội như núi lở biển gầm của binh lính thủy sư, lòng Lưu Lăng cuộn trào sóng dữ!
Giờ khắc này, hắn thậm chí không thể chờ đợi thêm để dẫn dắt thủy sư của mình giương buồm rẽ sóng đi chinh phục từng quốc gia một. Sở hữu một chiến hạm được vũ trang đến tận răng như thế này, sở hữu một hạm đội hùng hậu như thế này, cũng đồng nghĩa với việc sở hữu cả đại dương. Mà sở hữu đại dương tuy không có nghĩa là sở hữu cả thế giới, nhưng lại có nghĩa là sở hữu tài phú và quyền lực lớn nhất.
Một ngàn ba trăm chiến hạm, từ chiến hạm chủ lực khổng lồ dài chín mươi chín trượng cho đến những con thuyền tiên phong dài khoảng mười trượng, san sát phủ kín mặt sông kéo dài vài dặm không thấy điểm dừng. Chim nước bay lượn giữa những cột buồm, chiến kỳ đỏ rực của Đại Hán phấp phới theo gió, binh lính thủy sư quân phục chỉnh tề, đây chính là hạm đội của ta!
Lưu Lăng thầm cảm thán trong lòng.
Hắn xây dựng hạm đội có hai mục tiêu vĩ đại, cuối cùng cũng sắp thực hiện được.
Một là tiêu diệt cái quốc đảo hèn mọn kia, để những kẻ hèn mọn đó cũng nếm thử mùi vị bị xâm lược và bị tàn sát. Mối hận này tuy không tính là không có nguyên do nhưng lại khá cực đoan, ở thời đại này, người của quốc đảo đó vẫn chưa gây ra mối đe dọa gì cho người Hán ở Trung Nguyên. Nhưng chính vì sự cố chấp này mà Lưu Lăng mới đi đến ngày hôm nay. Hắn không cho rằng đây là một việc tàn nhẫn, chỉ là sự bùng nổ của nỗi oán hận bị đè nén bấy lâu nay mà thôi. Hắn không phải thánh nhân, có chút giả tạo, có chút thâm độc, vì vậy hắn không bị ràng buộc bởi đạo đức.
Còn mục tiêu thứ hai, đối với Lưu Lăng mà nói, ý nghĩa cá nhân còn lớn hơn nhiều so với ý nghĩa mở ra thời đại hàng hải. Ở thời đại này đã lâu, điều khiến hắn buồn bực nhất chính là không được ăn ớt, không được ăn cà chua xào trứng. Kiếp trước, Lưu Lăng là người yêu thích món thịt heo xào chua ngọt đến mức ăn mãi không chán, nỗi nhớ về món mì cà chua lại khiến hắn mỗi lần nghĩ đến đều suýt chảy nước miếng.
Nói như vậy thì tuyên ngôn xây dựng hạm đội của Lưu Lăng nên là gì đây?
Vì một bát mì cà chua mà dũng cảm tiến lên sao?
"Vương gia, chiến hạm chủ lực sau khi hoàn thiện và chạy thử mới từ Hoạt Châu vội vã chạy tới, vẫn chưa kịp báo cáo với Vương gia. Các quan viên và thợ thủ công ở xưởng đóng tàu Hoạt Châu cũng muốn tặng cho Vương gia một món quà bất ngờ. Con chiến hạm này là hơn một ngàn thợ thủ công mất gần ba năm mới xây dựng hoàn tất, họ vẫn đang chờ Vương gia đặt tên cho nó!"
Hiện nay Đại Hán có ba xưởng đóng tàu quy mô lớn ở Hoạt Châu, Đức Châu, Ngụy Châu, còn xưởng ở Hàng Châu, Phúc Châu và Hưng Vương phủ đang trong quá trình xây dựng. Ba xưởng đóng tàu mất bốn năm mới tạo ra được hạm đội vô địch đương thời này. Hiểu rõ tầm quan trọng của đại dương, Lưu Lăng lại ra lệnh xây dựng thêm các xưởng đóng tàu mới ở Hàng Châu và những nơi khác, kiểm soát được đại dương cũng chính là kiểm soát được mạch máu của thế giới.
Lưu Lăng lại có chút khó xử, đặt cái tên gì cho xứng với con cự hạm bá đạo uy vũ này đây? Những cái tên tầm thường như "Con tàu Noah" chắc chắn là không dùng rồi. Lưu Lăng từng nghĩ đến việc gọi nó là "Hàng không mẫu hạm", nhưng tàu mẹ thì có rồi, còn "hàng không" thì chẳng liên quan gì cả.
Lưu Lăng ngửi mùi tanh nhẹ của gió sông, nhìn quân đội khí thế ngút trời, trong lòng nghĩ hết cái tên này đến cái tên khác, rồi lại tự mình bác bỏ.
Cái tên như thế nào mới xứng với nó? Mới xứng đáng với nó?
Suy nghĩ hồi lâu, Lưu Lăng hít một hơi thật sâu, quay người lại, từng chữ từng chữ nói với Chiêu Tiên và các tướng lĩnh thủy sư: "Hãy gọi là Đế Trụ."
Thủy sư kỳ hạm, cự hạm Đế Trụ!
Chiêu Tiên và những người khác hơi sững sờ, đều thầm lặp đi lặp lại hai chữ này trong lòng.
Việc tiếp theo Chiêu Tiên cần làm là treo thêm một lá cờ vẽ hai chữ "Đế Trụ" bên cạnh lá chiến kỳ chữ "Lưu" khổng lồ trên cột buồm. Việc làm cờ cần vài ngày, lương thảo quân nhu cơ bản đã chuẩn bị đầy đủ. Chỉ cần lá chiến kỳ đó làm xong, Vương gia ra lệnh một tiếng, thủy sư Đại Hán có thể nhổ neo viễn chinh!
Khi trở về hoàng cung, sự phấn khích trong lòng Lưu Lăng vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống. Hắn quyết tâm xây dựng một đế quốc quyền lực trên lục địa, cũng quyết tâm xây dựng một đế quốc quyền lực trên biển. Hiện nay hoài bão vĩ đại của hắn đang từng bước trở thành hiện thực, sao hắn có thể không phấn khích?
Biết Lưu Lăng sắp đi xa, dù Lư Ngọc Châu và những người khác đều rất không nỡ, nhưng không ai biểu hiện ra sự bất mãn. Ngược lại, trong lòng họ, việc Lưu Lăng có thể dành nhiều thời gian như vậy để đi du ngoạn cùng họ đã là điều rất quý giá, họ đã mãn nguyện rồi. Bởi họ biết, người đàn ông của họ là người vĩ đại nhất thế giới này, là bậc chí tôn cuối cùng sẽ lập nên nghiệp lớn. Họ không muốn và cũng sẽ không trở thành gánh nặng của hắn, dù họ thực sự không biết lý do Lưu Lăng không ngừng chinh phục lại đơn giản đến mức khiến họ hạnh phúc rơi lệ.
Mấy ngày này, Lưu Lăng quấn quýt không rời bên Lư Ngọc Châu, Liễu Mi Nhi, Mẫn Tuệ. Lưu Lăng nói với họ, nếu ở Kim Lăng chán rồi thì hãy đến Hàng Châu ở vài ngày. Vẻ đẹp của hồ nước và vườn tược Hàng Châu đứng đầu thiên hạ, đó là nơi rất tốt để sinh sống.
Một ngày trước khi Lưu Lăng dẫn thủy sư xuất chinh, từ Tấn Châu gửi tới hai bản tấu chương vô cùng quan trọng.
Bản tấu chương đầu tiên là của Chu Diên Công dâng lên, ông đã từ Phủ Châu trở về, ghi chép chi tiết quá trình hội minh với Tây Hạ, các điều khoản hai bên thỏa thuận cũng được liệt kê rõ ràng. Lưu Lăng xem xét kỹ lưỡng, thấy gần như không có gì khác biệt so với yêu cầu của mình. Sau đó hắn đích thân viết một đạo chỉ dụ phái người mang về Tấn Châu, ban thưởng hậu hĩnh cho Chu Diên Công. Hắn còn viết một bức thư tay gửi cho Ngụy Danh Nãng Tiêu, bảo Chu Diên Công phái người mang đến Hưng Khánh phủ của Tây Hạ.
Bản thứ hai là tấu chương của văn võ bá quan xin Hán Vương thay đổi niên hiệu. Niên hiệu hiện tại vẫn là "Đại Thống", nay Trung Nguyên đã thống nhất, vì vậy Lễ bộ cho rằng nên thay đổi niên hiệu để làm nổi bật công lao vĩ đại của Hán Vương.
Lưu Lăng suy nghĩ một chút, viết hai chữ "Đại Trị" xuống dưới bản tấu chương đó.
Từ đó, năm Đại Thống thứ bảy của Đại Hán, đổi thành năm Đại Trị thứ nhất của Đại Hán.
Ngày mùng 9 tháng 4 năm Đại Trị thứ nhất, đại cát.
Lưu Lăng lên chiến hạm Đế Trụ, đích thân chỉ huy một ngàn ba trăm chiến thuyền lớn nhỏ của thủy sư, cùng sáu mươi tám ngàn bốn trăm quan binh thủy sư rời khỏi Kim Lăng, bước những bước đầu tiên trong hành trình chinh phục đại dương.
Đứng trên boong hạm Đế Trụ, Lưu Lăng chắp tay sau lưng, đón gió đứng thẳng.
Đài Loan à, ta tới đây!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
