Đại Liêu, Tây Kinh.
Gia Luật Đức Quang trông vẫn dũng mãnh, tự tin và tràn đầy sức sống như ngày nào. Dung mạo của hắn thô kệch hơn người anh cả, vóc dáng cũng cao hơn hẳn một cái đầu, thân hình vạm vỡ với đôi tay khỏe khoắn cùng đôi mắt sáng ngời. Tất nhiên, hắn cũng thừa hưởng bộ râu quai nón từ cha mình.
Dù nhìn thế nào, Gia Luật Đức Quang trông cũng giống người Khiết Đan hơn, giống một hoàng tộc Khiết Đan hơn anh trai mình. Có lẽ, đây cũng là một trong những lý do khiến Gia Luật Cực vô cùng kỵ húy hắn.
Nhìn tờ văn thư từ đại doanh Khiết Đan ở Thương Châu gửi tới, khóe miệng Gia Luật Đức Quang khẽ nhếch lên.
"Người anh cả này của ta, rốt cuộc đã thay đổi từ khi nào?"
Gương mặt hắn tuy đầy râu ria, trông có vẻ hung dữ, nhưng không hiểu sao nhìn lại có phần dễ gần hơn cả Gia Luật Cực tuấn tú. Trong đại sảnh vương cung bài trí xa hoa chỉ có một mình Gia Luật Đức Quang, nên tiếng tự lẩm bẩm của hắn nghe có chút kỳ quặc. Cũng không hẳn là kỳ quặc, thực ra việc một người thường xuyên tự trò chuyện với chính mình thường cho thấy một sự thật đáng thương: có lẽ, hắn thiếu bạn bè.
Người ở vị trí cao thường thiếu bạn bè. Ngay cả một người tính tình dễ chịu như Lưu Lăng cũng chẳng có mấy người bạn đúng nghĩa, huống chi là những người khác. Nói đi nói lại, người bên cạnh Lưu Lăng có thể coi là bạn thì chỉ có một người trọn vẹn và hai người một nửa. Người trọn vẹn đương nhiên là Nhiếp công tử, kẻ có cùng chung tiếng nói với Lưu Lăng; còn hai người kia, một là Quý Thừa Vân, một là Triệu Đại.
Những người khác đều kính trọng Lưu Lăng, lời của Lưu Lăng họ đều vô điều kiện tuân theo. Ví dụ như Hoa Linh, Triệu Nhị, Chu Diên Công, hay Vương Bán Cân.
Vị trí của một người quyết định số lượng bạn bè của họ, điểm này người bình dân thường chiếm ưu thế. Những bậc quyền quý, vương hầu tướng lĩnh, nhìn bên ngoài thì oai phong lẫm liệt, cửa nhà tấp nập, qua lại toàn là kẻ sang trọng. Hơn nữa, vì lợi ích mà họ thường kết thành từng nhóm. Nhưng một khi họ sa cơ lỡ vận, mất đi quyền thế, thì những người bạn "tâm giao" ngày thường tỏ vẻ như muốn dốc gan dốc ruột kia sẽ lập tức quay lưng, tuyệt đối không chút do dự.
Còn người dân bình thường thường có không ít bạn tốt, họ nói với nhau mọi chuyện, thậm chí có thể sống chết có nhau. Hôm nay nhà bạn có việc, họ sẽ dốc hết sức giúp đỡ. Ngày mai nhà mình có việc, bạn cũng không tiếc công sức. Tất nhiên, tình cảm này cũng không phải là không thể phá vỡ. Nếu một ngày nọ, một trong số họ trở nên giàu sang, e rằng tình cảm đó dần dần cũng sẽ nhạt phai.
Cho nên, mối quan hệ bạn bè phụ thuộc vào vị trí của mỗi người. Rất ít khi có hai người ở hai tầng lớp khác nhau có thể trở thành bạn tri kỷ, người giàu sang sẽ cảm thấy mất mặt, còn người nghèo khó lại cảm thấy tự ti. Con người rất khó để mặc kệ xuất thân hay địa vị mà kết giao chân thành; chuyện này, dù là nam với nam, hay nữ với nữ đều rất khó xảy ra. Còn chuyện nam nữ, nếu thân phận địa vị quá chênh lệch, quá trình đó thường trở thành một câu chuyện lưu truyền thiên cổ, mà chuyện xưa thì thường kết thúc trong bi kịch.
Gia Luật Đức Quang là người thiếu bạn bè, nên hắn có thói quen tự lẩm bẩm. Hắn tự nói với mình không phải vì muốn tâm sự, mà là để nhắc nhở bản thân rằng trong chuyện này nhất định có điều gì đó bất thường.
Những năm gần đây, dù là vì sự thúc ép của cha hay vì sự cam chịu của chính mình, mối quan hệ giữa hắn và anh cả Gia Luật Cực đã đến mức không thể vãn hồi. Dùng từ "nước với lửa" để hình dung cũng không quá lời, từ lúc bắt đầu đã định sẵn kết cục. Bất kể ai trong hai người trở thành kẻ chiến thắng cuối cùng, ai ngồi lên chiếc ghế đó, thì kết cục của người còn lại khó tránh khỏi cái chết.
Hắn biết anh cả Gia Luật Cực muốn giết mình, cũng giống như vụ ám sát ở Tây Kinh năm đó, anh cả chắc chắn không lúc nào không muốn lấy mạng hắn. Và điều hắn cũng biết rõ là, nếu có cơ hội làm mọi chuyện một cách hoàn hảo, hắn nhất định cũng sẽ giết anh cả. Thế nào là hoàn hảo? Hoàn hảo nghĩa là không để lại hậu họa.
Có thể trở thành anh em ruột thịt như nước với lửa, xem ra trong hoàng tộc luôn là chuyện thường tình.
Nhìn văn thư với giọng điệu ra lệnh của anh cả Gia Luật Cực, Gia Luật Đức Quang không hề tức giận. Hắn chỉ cau mày, có chút không hiểu tại sao Gia Luật Cực lại hạ mình cầu xin hắn. Đúng vậy, chính là cầu xin. Văn thư dùng giọng điệu ra lệnh, nhưng Gia Luật Đức Quang biết đó chẳng qua là lòng tự trọng đáng thương của anh cả đang giở trò mà thôi.
"Đã đến bước đường cùng rồi sao?"
Gia Luật Đức Quang tự lẩm bẩm.
Hắn lắc đầu: "Chưa, tuy tình thế rất khó khăn, nhưng còn lâu mới đến bước đường cùng."
"Phải suy nghĩ thêm."
Hắn tự nhủ.
Thế là, vị Tây Kinh Lưu thủ của nước Liêu, Tấn Vương Gia Luật Đức Quang nổi tiếng thiện chiến, lại rơi vào trầm tư. Hắn ngả người ra sau ghế, tựa vào chiếc ghế rộng lớn xa hoa, ngẩn người nhìn lên trần nhà khảm đầy đá quý. Đại sảnh rộng lớn, trang trí hoa mỹ, nhưng không hiểu sao vẫn vô cùng trống trải và thiếu hơi người. Gia Luật Đức Quang không thích có đám cung nữ, tôi tớ vây quanh, cũng không thích dùng những kẻ sĩ chỉ biết khoác lác để thay thế cho bộ não của mình. Tuy hắn rất kính trọng những bậc danh sĩ văn nhân đó, nhưng từ tận đáy lòng, hắn không hề tin tưởng họ.
Anh cả Gia Luật Cực bên cạnh có mưu sĩ Hàn Tri Cổ, còn hắn thì chẳng có lấy một người đáng tin cậy. Cha hắn, vị hoàng đế vĩ đại của nước Liêu là Gia Luật Hùng Cơ từng muốn phái trọng thần Trương Chấn Phương đến giúp hắn, nhưng bị hắn kiên quyết từ chối. Lý do hắn thuyết phục Gia Luật Hùng Cơ là: một con chim ưng muốn thực sự bay lượn trên bầu trời, thì phải tự luyện cho đôi cánh của mình đủ cứng cáp. Luôn được người khác dìu dắt thì sẽ không bao giờ có ngày được chạy nước đại.
Hắn không cho rằng trí tuệ của mình thấp kém hơn ai, việc người khác nghĩ ra được, làm được, hắn cũng làm được và sẽ làm rất xuất sắc.
Có lẽ, thứ mà Gia Luật Cực thiếu chính là sự tự tin như hắn.
Suy nghĩ hồi lâu, Gia Luật Đức Quang thở dài một hơi thật dài: "Có lẽ nên uống chút rượu, để lòng nóng hơn, máu chảy nhanh hơn, như vậy mới nghĩ thông suốt được."
Hắn uống rượu rất đơn giản, so với anh cả Gia Luật Cực, hắn chẳng cầu kỳ gì. Nếu bắt buộc phải có yêu cầu, thì chỉ có một: rượu phải đủ mạnh. Hắn không quen uống rượu vang Tây Vực tuy hương vị rất ngon, vì thứ rượu đó chỉ khiến hắn trở nên lười biếng và hủ bại. Rượu vang tuy không mạnh nhưng dễ khiến người ta sa đà, dễ làm mất đi ý chí chiến đấu, uống quen loại rượu đó khó tránh khỏi trở nên chậm chạp, hoặc là lười biếng, mơ màng. Còn rượu mạnh thì càng uống càng tỉnh táo, càng uống máu càng nóng.
Trên thảo nguyên có một loại rượu mạnh gọi là "Nhị Nguyệt Đao". Loại rượu này, nghe nói dù là chiến binh dũng mãnh nhất của Đại Liêu cũng không thể uống hết một cân.
Cái tên "Nhị Nguyệt Đao" bắt nguồn từ việc một năm nọ, hoàng đế Đại Liêu Gia Luật Hùng Cơ viễn chinh Liêu Đông, đại quân dừng chân tại một ngôi làng không tên bên bờ sông Ngạch Cổ Na. Một vị trưởng lão trong làng đã dâng lên Gia Luật Hùng Cơ vò rượu đầu tiên ủ vào đầu xuân, cũng gọi là "tửu đầu", là loại rượu thuần khiết và mạnh nhất. Vừa vào miệng đã cay nồng, khiến người ta chấn động. Gia Luật Hùng Cơ đang lúc mệt mỏi, được bát rượu này kích thích lòng hào hiệp trong lòng.
Nhị Nguyệt Đao, cái tên đó ra đời từ đó.
Gia Luật Đức Quang thích uống Nhị Nguyệt Đao vì nó đủ đô.
Một ngụm rượu mạnh vào bụng, một hồ rượu mạnh vào bụng.
Một hồ rượu, ba cân.
Gương mặt Gia Luật Đức Quang trở nên đỏ bừng, ánh mắt lại càng lúc càng sáng.
"Người đâu!"
Gia Luật Đức Quang lớn tiếng gọi.
Người hầu từ ngoài cửa chạy vào, cúi người hỏi: "Điện hạ có gì căn dặn?"
"Đi, bảo Hỏa Kiêu Linh Hồ đến gặp ta ngay lập tức, bảo Gia Luật Phi Dương, Tốc Ca, Đề Á Đạt cũng đến đại sảnh nghị sự."
"Ngoài ra, đóng dấu thứ này lại rồi gửi đến Thượng Kinh, dâng lên bệ hạ."
Hắn ném bức thư của Gia Luật Cực xuống, tờ giấy bay lượn rồi rơi xuống đất. Người hầu vội vàng chạy tới nhặt văn thư lên rồi gấp lại.
"Thuộc hạ đi làm ngay."
Chẳng bao lâu sau, bốn vị đại tướng đắc lực nhất dưới trướng hắn nhanh chóng bước vào đại sảnh vương cung.
"Thuộc hạ tham kiến Đại Nguyên Soái."
Người của Gia Luật Đức Quang đều quen gọi hắn là Đại Nguyên Soái thay vì Điện hạ, đây là sự khẳng định và tôn trọng của quân đội dành cho Gia Luật Đức Quang. Hắn thích danh xưng này, hắn cảm thấy ba chữ "Đại Nguyên Soái" nghe thuận tai hơn bốn chữ "Tấn Vương Điện hạ" nhiều.
"Đừng hỏi tại sao, Hỏa Kiêu Linh Hồ, ta cho ngươi ba vạn kỵ binh, ngươi hộ tống năm mươi vạn thạch lương thảo, năm ngàn con cừu, một ngàn con bò đến đại doanh của Thái tử điện hạ ở Thương Châu. Trong vòng bốn mươi ngày, nhất định phải đến nơi."
Bốn mươi ngày?
Hỏa Kiêu Linh Hồ có chút ngạc nhiên, thời gian Đại Nguyên Soái cho có vẻ không quá gấp rút. Dù mang theo bò cừu lương thảo từ Đại Đồng đến Thương Châu quãng đường rất xa, nhưng bốn mươi ngày quả thực không quá khắt khe. Nhưng Hỏa Kiêu Linh Hồ cảm thấy đó không phải là mấu chốt, mấu chốt là tại sao Đại Nguyên Soái lại đột nhiên quyết định gửi tiếp tế cho Thái tử? Mối quan hệ giữa Thái tử điện hạ và Đại Nguyên Soái, ngay cả một người dân bình thường ở nước Liêu cũng đều biết rõ.
"Thuộc hạ tuân mệnh!"
Hỏa Kiêu Linh Hồ không nói thêm một chữ, cũng không hỏi tại sao, vì Gia Luật Đức Quang trước đó đã nói năm chữ: "Đừng hỏi tại sao".
Một quân nhân, hắn biết mình cần làm là thực hiện triệt để mệnh lệnh của Đại Nguyên Soái, chỉ thế thôi. Còn những chuyện đấu đá giữa những nhân vật lớn đó, hắn không hứng thú cũng lười suy đoán. Hắn chỉ ghi nhớ một điều: hắn là người của Nhị điện hạ. Nhị điện hạ vinh quang, hắn vinh quang. Nhị điện hạ sa sút, hắn càng sa sút. Đã chọn phe rồi thì tuyệt đối không được lung lay.
"Gia Luật Phi Dương, ngươi dẫn ba vạn quân tiến quân đến Đại Châu, nhưng không được mạo tiến, chỉ cần gây áp lực cho quân Hán là được. Tốc Ca, ngươi dẫn hai vạn quân làm hậu đội, đóng quân cách thành Đại Châu mười dặm. Đề Á Đạt, ngươi đi xem xét kỹ xem, lương thảo chúng ta có thể huy động còn bao nhiêu, số dư ra bao nhiêu, tất cả chia thành từng đợt gửi đến Thương Châu!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
