Khi một doanh trại quân đội bắt đầu xuất hiện binh lính đào ngũ, điều đó có nghĩa là gì?
Con người là một loại sinh vật rất kỳ lạ. Khi đối mặt với hiểm nguy, một người dù có gào thét khản cả cổ để cổ vũ cho một trăm người, e rằng cũng khó lòng khiến họ "quyết tử vì nước". Các bậc lão nho luôn lắc đầu ngao ngán, than thở "nhân tâm bất cổ, thế phong nhật hạ" (lòng người không còn như xưa, phong tục ngày càng suy đồi) mỗi khi thấy điều ác xảy ra, nhưng nếu thực sự bắt họ phải xông lên liều mạng với kẻ ác, e là cũng có chút khó khăn. Ngược lại, khi đối mặt với nguy hiểm, chỉ cần có một kẻ đứng ra hô hào, chẳng cần phải khản cổ, hẳn cũng đủ sức dẫn dắt một trăm người kia quay đầu bỏ chạy. Sự dũng cảm là thứ mà ai cũng có, chỉ là đôi khi họ vô thức cất giấu nó đi mà thôi.
Trên chiến trường cũng vậy. Khi chiến thắng đã ở ngay trước mắt, sự khát máu và bản tính cuồng loạn trong lòng người ta sẽ bộc phát một cách triệt để. Đánh trận thuận lợi thì càng thuận buồm xuôi gió, dọc đường truy sát như chẻ tre. Thế nhưng khi gặp phải khốn cảnh, đặc biệt là khi nỗi sợ hãi tâm lý bắt đầu lan rộng, thì đào ngũ đã trở thành "chủ đề chính" trong lòng những tân binh.
Mục đích tòng quân của họ không đơn thuần là để xua đuổi ngoại địch. Từ xưa đến nay, người có lý tưởng cao cả như vậy nhiều như lông bò, nhưng kẻ chỉ nghĩ làm sao để sống sót thì nhiều như lông trâu. Trong thời đại hỗn loạn này, cách hiểu về ngoại địch thực ra khác với người hiện đại. Đặc biệt là người Hán quốc cũng là người Hán, người Chu cũng là người Hán, tâm lý bài xích quân Hán của quân Chu vốn dĩ không hề cao. Họ tòng quân, có kẻ là bị cưỡng ép, có kẻ chỉ muốn kiếm miếng cơm ăn, còn kẻ muốn công danh sự nghiệp thì ít đến đáng thương.
Nếu kẻ xâm nhập Đại Chu là người Khiết Đan hay người Đảng Hạng, có lẽ vì lòng tự tôn dân tộc mà sự phản kháng của quân Chu sẽ mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên hiện tại, cục diện Đại Chu đã hỗn loạn đến mức thảm hại. Các tướng lĩnh khắp nơi chẳng ai muốn chủ động gây hấn với quân Hán, bởi binh lính trong tay họ hiện giờ không còn thuộc về Đại Chu mà thuộc về tư nhân. Họ chỉ muốn dựa vào thực lực trong tay để yên thân lập mệnh, chứ không muốn liều mạng hy sinh binh mã để đổi lấy một cái hư danh. Đây là một thời kỳ lịch sử rất kỳ lạ, dù là quan hay dân, khả năng thích nghi với các triều đại thay phiên nhau đều rất nhanh. Dù ai làm hoàng đế, họ thực chất chỉ quan tâm đến lợi ích của bản thân.
Kẻ làm quan thì cân nhắc xem sau khi đầu quân cho chủ mới, địa vị, quyền lực và tiền đồ của mình sẽ ra sao. Nếu có thể thăng tiến hơn trước, hoặc giữ vững được lợi ích, họ chẳng ngại kẻ đang ngồi trên ngai vàng là ai. Tất nhiên, nếu đụng chạm đến lợi ích, cảm thấy nguy cơ, họ sẽ liều chết chống cự. Dân chúng cũng vậy, đã quen với cảnh hoàng đế luân phiên ngồi, họ chỉ quan tâm triều đại mới đến thì thuế má, lao dịch có giảm bớt hay không. Nếu chính quyền mới đối đãi với dân tốt, họ sẽ công nhận chính quyền đó. "Quan bức dân phản", đây là đạo lý ngàn đời không đổi. Nếu quan không bức, dân chúng sao lại nỡ bỏ cuốc cày để cầm đao kiếm liều mạng?
Hiện tại, kẻ bức họ đến mức không thở nổi không phải quân Hán, mà chính là Tạ Tuấn – kẻ đã tác oai tác quái tại Ung Châu mấy năm nay!
Những năm ở Ung Châu, Tạ Tuấn đã tăng thuế của dân lên gấp đôi. Dân chúng Ung Châu vốn đã khổ sở không chịu nổi, nay còn phải bán mạng cho Tạ Tuấn, trong lòng họ vốn đã tràn đầy bất mãn. Thực ra Tạ Tuấn làm vậy cũng là bất đắc dĩ. Hai mươi vạn đại quân dưới trướng hắn vốn do triều đình nuôi dưỡng, mọi chi phí tiền lương đều do quốc khố cấp. Thế nhưng từ khi Sài Vinh lâm bệnh không màng chính sự, đám tiểu nhân trong triều nắm quyền đã cắt đứt nguồn cung ứng cho Vĩnh Hưng quân. Tạ Tuấn muốn nuôi hai mươi vạn đại quân mà không đòi được tiền từ triều đình, hắn chỉ còn cách vơ vét của dân.
May thay vẫn còn một kho lương Hoa Châu, nếu không thì cuộc sống của dân chúng Ung Châu còn khổ sở hơn nữa!
Nhưng để nuôi hai mươi vạn đại quân, chỉ có lương thực là không đủ. Không có tiền, quân lương của binh lính tính sao? Chiến mã lấy từ đâu? Binh khí giáp trụ mua bằng cách nào? Tu sửa thành trì, làm đường bắc cầu, Tạ Tuấn còn phải xây dựng điện đường, hoàng cung để dùng cho việc lên ngôi sau này, còn phải phân phong cho văn võ bá quan, những thứ này đều cần lượng tiền khổng lồ! Tiền này lấy từ đâu? Tất nhiên là từ dân chúng vùng Ung Châu, Thương Châu!
Những thế gia đại tộc nắm giữ gia sản khổng lồ kia, họ có tiền, nhưng trừ khi đến đường cùng, Tạ Tuấn không dám đụng đến họ. Để lo cho đại nghiệp sau này, hắn buộc phải duy trì quan hệ với những thế gia này. Có sự ủng hộ của thế gia hay không sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tương lai. Và cùng với sự suy tàn của Đại Chu, những thế gia này có kẻ đã hoàn toàn chuyển mình thành môn phiệt! Có tiền, có lương, lại có quân đội, Tạ Tuấn không muốn vì huy động tiền bạc mà gây chiến khắp nơi. Những thế gia môn phiệt này, "nhất phát nhi động toàn thân" (đụng một chỗ là động toàn bộ). Ví dụ như Bùi gia ở Ung Châu và Bùi gia ở Khai Phong vốn là một gia tộc, Bùi gia Khai Phong có Hoàng môn thị lang Bùi Viêm nắm quyền, có thể nói là "nói một không hai" trong triều. Còn Bùi gia Ung Châu lại xuất thân là Định An quân Tiết độ sứ!
Đại Chu chỉ có ba vị Tiết độ sứ, ai mà dưới trướng chẳng có hàng chục vạn binh mã? Tạ Tuấn là Vĩnh Hưng quân Tiết độ sứ, dưới trướng hai mươi vạn người. Tuy được xưng là đội quân có thực lực mạnh nhất Đại Chu, nhưng hai vị Tiết độ sứ còn lại há phải hạng tầm thường? Thành Đức quân Tiết độ sứ Triệu Thiết Quải nắm mười sáu vạn quân. Định An quân Tiết độ sứ Bùi Chiến nắm mười lăm vạn quân. Đều là những đại chư hầu hùng cứ một phương, Tạ Tuấn cũng không dám thực sự đắc tội với hai người này.
Vì vậy, hắn không bắt nạt được đại hộ thế gia, chỉ đành bắt nạt dân đen.
Mật điệp của Giám Sát Viện khi được huấn luyện đều được dạy một câu: Phải tận dụng triệt để ngũ quan của mình. Mắt, phải nhìn thấy những manh mối nhỏ nhất. Mũi, phải ngửi được những mùi vị nhạt nhất. Miệng, phải hỏi ra được những tin tức bí mật nhất. Tai, phải nghe được những lời nói hữu dụng nhất. Tất nhiên, đây không chỉ là nghĩa đen, mà là bảo họ phải phát hiện, phát minh ra mọi yếu tố có lợi rồi tận dụng nó.
Sự oán giận luôn chực chờ bùng nổ trong đám tân binh ở đại doanh quân Chu, một cơ hội lớn như vậy, nếu mật điệp Giám Sát Viện không biết tận dụng thì thật có lỗi với công lao của Đang đầu La Già ở tam xứ năm xưa. Dù nay La Già đã tuẫn nạn, nhưng nền móng mật điệp của tam xứ vẫn còn. Họ giống như những kẻ phá hoại ẩn mình trong bóng tối, một khi phát hiện cơ hội, sẽ lao vào cắn xé tàn nhẫn.
Trên chiến trường chính diện, quân Hán phòng thủ kín kẽ, còn cuộc chiến trong bóng tối thì hoàn toàn do mật điệp Giám Sát Viện chủ đạo. Một tổ chức đặc vụ khổng lồ trên chiến trường chắc chắn sẽ phát huy tác dụng to lớn.
Mật điệp Giám Sát Viện len lỏi vào khắp các ngõ ngách trong doanh trại tân binh, khơi gợi những linh hồn vốn đã mong manh của họ. Họ giống như lũ ác quỷ mọc sừng, không ngừng dụ dỗ người ta phạm sai lầm. Tất nhiên, có lẽ đây không phải là một sai lầm.
Tân binh bắt đầu tâm thần bất định, xung đột với đội chấp pháp đi tuần dần dần leo thang. Giờ đây, nhìn đám đội chấp pháp đang giương oai diễu võ, họ thấy như kẻ thù không đội trời chung, hận không thể uống máu ăn thịt chúng. Cuối cùng, khi vài tân binh định đào ngũ bị đội chấp pháp bắt được, mâu thuẫn hoàn toàn bị đẩy lên cao trào.
Vô số tân binh từ các doanh trại ùa ra, bao vây kín mít đội chấp pháp đang bắt người. Dù các sĩ quan cấp thấp có khuyên nhủ thế nào, họ cũng nhất quyết không rời đi. Khi một Lữ suất của đội chấp pháp rút đao đe dọa, dục vọng phản kháng trong lòng họ hoàn toàn bị khơi dậy.
Hàng ngàn tân binh bao vây đánh đập hơn năm mươi tên lính chấp pháp. Đám tân binh không còn kiểm soát được bản thân đã giẫm đạp hơn năm mươi tên lính kia thành bùn thịt. Đầu lâu bị họ cắt xuống đá qua đá lại, nội tạng bị giẫm nát đến mức không còn hình thù vốn có.
Đông Phương Lượng nghe tin chạy đến nhưng không thể ngăn cản cuộc bạo loạn của tân binh, đành phái người xin chỉ thị của Tạ Tuấn. Lần này Tạ Tuấn cũng không dám dùng biện pháp sắt máu, vì số người tham gia bạo động quá đông. Có đến hơn vạn người tụ tập, họ mang theo binh khí, đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận huyết chiến. Tạ Tuấn dù tức giận tột độ nhưng cũng không dám ra lệnh tàn sát hơn vạn tân binh. Để an lòng quân, hắn chỉ đành tỏ vẻ rộng lượng, tuyên bố không truy cứu hành động của tân binh. Còn những tên lính chấp pháp bị đánh chết, thậm chí còn bị Tạ Tuấn oan ức chụp cho cái mũ "gây rối lòng quân", chết cũng vô ích.
Vất vả lắm mới xoa dịu được đám tân binh đang tụ tập, Tạ Tuấn lạnh mặt trở về đại trướng của mình.
"Đông Phương Lượng! Ngươi có biết tội không!"
Tạ Tuấn đập mạnh xuống bàn gầm lên.
Đông Phương Lượng giật nảy người, kìm nén cơn giận trong lòng, quỳ một chân xuống nói: "Ty chức quản lý dưới quyền không nghiêm, xin Đại tướng quân trách phạt."
Tạ Tuấn gầm thét: "Quản lý không nghiêm? Ngươi nói nghe nhẹ nhàng thật. Bạch bạch làm mất mạng hơn năm mươi thân binh của ta, ngươi chỉ nói một câu quản lý không nghiêm là phủi sạch trách nhiệm sao!? Tân binh gây sự hôm nay, có bảy phần xuất thân từ quân Thương Châu của ngươi! Ngươi nói xem, là ngươi quản lý không nghiêm, hay là có mưu đồ khác!"
Đông Phương Lượng ngẩng phắt đầu lên: "Đại tướng quân, ty chức theo ngài mười năm, lẽ nào trong lòng ngài vẫn còn nghi ngờ ty chức? Năm năm trước, quyết chiến với quân Thục, là ty chức cõng Đại tướng quân bị thương máu chảy đầy người, cuối cùng còn là ty chức dẫn ba ngàn tử sĩ xông phá trung quân của quân Thục. Nếu ty chức có dị tâm, còn cần đợi đến hôm nay sao?"
Khóe miệng Tạ Tuấn giật giật, vẻ mặt hung ác nói: "Đông Phương Lượng, ngươi to gan lắm! Chẳng trách người dưới đều nói ngươi kiêu ngạo hống hách, hóa ra là dựa vào ơn cứu mạng năm xưa với ta phải không? Trong Vĩnh Hưng quân, mấy năm nay ngươi cài cắm bao nhiêu tâm phúc, ngươi tưởng ta không biết sao? Hóa ra ngươi cứu ta là để dựa dẫm vào ta, cầu ta cho ngươi cơ hội bay cao bay xa. Giờ ngươi lòng dạ khó lường, muốn lấy ta mà thay thế! Đông Phương Lượng, ta nói không sai chứ!"
Hắn ngắt lời giải thích của Đông Phương Lượng, chỉ vào mặt đối phương mắng: "Đám thích khách kia ẩn náu trong doanh trại Thương Châu của ngươi, ta thấy chính là sát thủ do ngươi phái đến! Ngày đó phát hiện ra ta đã nghi ngờ trong lòng, vất vả lục soát bao nhiêu ngày mà không tìm thấy đám thích khách đó, hóa ra là do ngươi giấu chúng đi. Đông Phương Lượng, ngươi tính toán hay lắm!"
"Đại tướng quân! Muốn khép tội thì sợ gì không có lý do! Nếu Đại tướng quân đã nghi ngờ ty chức, vậy hôm nay ty chức xin từ chức vị tướng quân Hữu Lộ quân này, rời khỏi đây!"
"Chuyện bại lộ là ngươi muốn bỏ chạy sao? Nghĩ hay quá nhỉ!"
Tạ Tuấn quát lớn: "Hổ Vệ đâu, bắt lấy tên này cho ta!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
