"Nếu muốn khiến Hán Quốc tiếp tục phục tùng dưới chân Đại Liêu như bầy cừu, thì kẻ mang tên Hán Trung Vương Lưu Lăng đó nhất định phải bị loại bỏ! Đầu óc của hắn xảo quyệt như cáo, mà nanh vuốt lại sắc bén chẳng khác nào loài sói!" Hàn Tri Cổ nhíu mày nói.
Gia Luật Cực từng bị Càn Ninh quân của Triệu Thiết Quải truy sát một trận, trên vai trúng một mũi tên. May thay, giáp trụ của hắn đủ dày và cứng, dù mũi tên phá giáp đã xé rách lớp thiết giáp nhưng không đâm sâu vào thịt. Chỉ là vết thương do mũi tên ba cạnh gây ra rất khó xử lý, dù đã đắp thảo dược trị thương nhưng vai hắn vẫn sưng tấy lên rất cao.
Gia Luật Cực chỉ mặc một bộ y phục rộng rãi, không thắt đai lưng, nghiêng người tựa vào chiếc giường lớn, trên người đắp một tấm chăn mỏng. Sắc mặt hắn rất tệ, một màu trắng bệch khiến người ta hoảng sợ. Vì vết thương có dấu hiệu nhiễm trùng nên hắn còn bị sốt. Tiết trời tháng Sáu không còn mát mẻ, vậy mà dù đã đắp chăn, thân hình hắn vẫn khẽ run rẩy.
"Tri Cổ huynh, ông có kế sách gì hay không?"
Gia Luật Cực nhắm mắt lại. Bên cạnh giường đặt một chén rượu ngon Tây Vực mà hắn yêu thích nhất, nhưng lúc này hắn chẳng còn chút ham muốn uống rượu nào. Vết thương vừa đau vừa ngứa, tựa như có hàng ngàn con kiến đang không ngừng gặm nhấm. Mũi tên của Triệu Thiết Quải lực đạo rất mạnh, nếu không phải thị vệ kịp thời đẩy hắn một cái, thì mũi tên đó đã không cắm vào vai mà là cổ họng rồi. Chỉ là chẳng hiểu vì sao, trong lòng Gia Luật Cực lại không có bao nhiêu oán hận với Triệu Thiết Quải, kẻ mà hắn hận thấu xương chính là Lưu Lăng.
Hắn đưa tay khẽ chạm vào vị trí vết thương, một cơn đau thấu xương truyền đến khiến chân mày Gia Luật Cực lập tức nhíu chặt như một dãy núi. Đây là lần đầu tiên hắn bị thương từ bé đến lớn. Cơn đau khiến hắn có chút không chịu nổi, điều này làm hắn cảm thấy tự ti. Lý do tự ti là vì đệ đệ của hắn, Gia Luật Đức Quang, từ nhỏ đã thượng võ nên chẳng mấy khi bị thương. Lần trước cưỡi ngựa ngã gãy xương chân, Gia Luật Đức Quang vẫn ăn thịt từng tảng, uống rượu từng bát, thậm chí chân mày còn chẳng nhíu lấy một cái. Bản thân chưa từng bị thương nên Gia Luật Cực luôn cho rằng biểu hiện lúc đó của đệ đệ là giả tạo. Giờ đây khi chính mình bị thương, hắn mới hiểu ra, hóa ra muốn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra lại khó đến vậy.
"Hô... mình là người sẽ làm hoàng đế. Hoàng đế dù có ngự giá thân chinh cũng sẽ không xông pha trận mạc nơi đầu sóng ngọn gió, càng không bị kẻ khác truy sát mười mấy dặm. Còn về phần đệ đệ Gia Luật Đức Quang, nếu nó không sợ chết không sợ đau, vậy thì cứ làm một đại tướng quân là được. Tất nhiên, nếu mình đăng cơ, có lẽ Gia Luật Đức Quang đến cả cơ hội chạm vào loan đao cũng chẳng còn."
"Lưu Lăng nhất định phải trừ khử. Kẻ này chính là trụ cột của Hán Quốc, nếu không có hắn, Hán Quốc căn bản không dám nhòm ngó Đại Liêu, càng không dám tính kế với Vương gia. Hiện nay quân đội Hán Quốc đều nghe theo sự chỉ huy của Lưu Lăng, tướng lĩnh các doanh đều nhìn Lưu Lăng mà hành động. Vì sự tồn tại của kẻ này, quân đội Hán Quốc từ trên xuống dưới đều gắn kết lại với nhau như một nắm đấm mạnh mẽ, Lưu Lăng chỉ đâu, quân đội sẽ không chút do dự lao tới đó."
Hàn Tri Cổ nói: "Còn hoàng đế Hán Quốc thì không giỏi cầm quân, thậm chí có thể nói là hoàn toàn mù tịt về quân sự. Trong quân đội Hán Quốc dưới trướng Lưu Lăng lại không có lấy một đại tướng thực thụ nào có thể đứng ra gánh vác trọng trách. Nếu Lưu Lăng chết, quân đội Hán Quốc tất sẽ hỗn loạn. Chúng vốn dĩ là một bầy cừu không chút ý chí chiến đấu, chính Lưu Lăng - con sói đầu đàn này - đã ngụy trang lũ cừu thành một bầy sói. Nếu sói đầu đàn chết đi, bầy sói lập tức sẽ biến lại thành cừu!"
Gia Luật Cực ậm ừ, cố gắng để bản thân thích nghi với cảm giác đau đớn.
"Muốn trừ khử Lưu Lăng chỉ có thể ra tay trong bóng tối. Mặc dù những mưu kế của hắn trên chiến trường ông và tôi đều nhìn thấy rõ mồn một, nhưng lại chẳng thể chỉ ra hắn đã làm sai điều gì. Có thể một hơi đoạt lại Hùng Châu và Mạc Châu, nếu không có Lưu Lăng đánh úp quân Chu thì cũng không thể có kết quả này. Nếu ra tay ngoài sáng, cũng chẳng tìm được lý do chính đáng." Gia Luật Cực suy nghĩ một chút rồi nói.
Hàn Tri Cổ nói: "Vâng, Vương gia nói rất đúng. Ngoài mặt không những không được có hành động bất lợi với hắn, mà ngược lại còn phải tán dương hết lời. Người của chúng ta cài cắm ở Thái Nguyên phủ gửi tin về rằng, mười ngày nữa là đến ngày đại hôn của Lưu Lăng, Vương gia không bằng hãy gửi một phần hậu lễ, cho hắn đủ thể diện, làm trọn nhân tình."
Ánh mắt Gia Luật Cực sáng lên, vì nghĩ đến chuyện đủ vui nên cơn đau ở vết thương cũng nhẹ đi rất nhiều.
"Đại hôn sao? Tốt lắm, bổn vương đương nhiên phải gửi hắn hậu lễ, mà phải là hai phần! Tri Cổ huynh, ông sắp xếp đi, phần lễ vật thứ nhất phải đủ hậu hĩnh. Phải phái người đắc lực làm sứ giả tham dự hôn lễ của hắn, phải đối đãi thật long trọng, cứ theo nghi thức của hoàng tộc Đại Liêu mà làm. Năm ngàn lượng hoàng kim, ba vạn lượng bạch ngân, mấy hôm trước người dưới có dâng lên bổn vương hai tấm da cáo tuyết, cũng gửi qua đó luôn. Tặng thêm hai con ngựa thượng hạng, còn những thứ khác Tri Cổ huynh xem rồi chuẩn bị thêm."
Hàn Tri Cổ ngạc nhiên nói: "Lễ vật này có phần quá hậu hĩnh rồi chăng? Dù là để tỏ vẻ trịnh trọng, Vương gia đã phái sứ giả đến, như vậy cũng đã cho hắn đủ thể diện rồi."
Gia Luật Cực cười khẽ: "Tri Cổ huynh hà tất phải keo kiệt như vậy? Lễ vật thứ nhất tuy nặng một chút nhưng lại có hai ý nghĩa. Hơn nữa, phần lễ vật thứ hai, bổn vương định tặng hắn một thanh loan đao sắc bén nhất, một thanh loan đao kề sát cổ họng hắn, ha ha."
"Hai ý nghĩa?" Thấy Gia Luật Cực có chút đắc ý quên mình, Hàn Tri Cổ cố ý hỏi lại.
"Đúng vậy, vừa là hạ lễ, cũng vừa là tang lễ."
Gia Luật Cực vui mừng, theo bản năng đưa tay định cầm chén rượu ngon Tây Vực gần đó để thưởng thức, nào ngờ đụng trúng vết thương khiến hắn lập tức nhăn mặt. Xì! Gia Luật Cực đau đến mức hít một hơi lạnh, nhưng lại không hề bực bội, dường như cơn đau ở vết thương không hề khó chịu, mà ngược lại biến thành một loại hưởng thụ.
Hàn Tri Cổ nói: "Còn về phần lễ vật thứ hai, phải tìm vài người đắc lực mới được. Thân binh dưới trướng Lưu Lăng đều là những lão binh kinh qua trận mạc, nghe nói thân thủ đều không tầm thường. Hơn nữa hoàng đế Hán Quốc rất coi trọng hắn, còn tuyển chọn không ít cao thủ từ trong hoàng cung để bảo vệ Lưu Lăng. Dũng sĩ Đại Liêu ta tuy không kém cạnh người Hán, nhưng nếu đi quá đông sợ sẽ gây nghi ngờ, mà ít người quá thì khó mà xuống tay."
Gia Luật Cực ậm ừ nói: "Phái Yến Vân Thập Bát Kỵ đi đi, có họ ở đó, dù là lấy mạng Lưu Lăng giữa muôn vạn quân địch cũng chẳng phải chuyện khó."
Hàn Tri Cổ nói: "Yến Vân Thập Bát Kỵ quả thật đều là những dũng sĩ lấy một địch trăm, nhưng họ giỏi về chém giết trên chiến trường, còn ám sát thì không phải sở trường. Vương gia... hay là?"
"Được được được, biết ngay là ông sẽ nhắm vào tám tên thị vệ của bổn vương mà. Thôi được rồi, lần này trên chiến trường chúng bảo vệ bổn vương không chu đáo để Triệu Thiết Quải sơ hở, cứ để chúng đi lập công chuộc tội vậy."
"Kiếm Nhất, vào đây!"
Gia Luật Cực gọi về phía ngoài cửa, ngay lập tức một người mặc phục trang thị vệ màu xám đen đẩy cửa bước vào. Người này vóc dáng trung bình, diện mạo cũng không có gì nổi bật, nếu hắn đi trên phố, căn bản sẽ không gây ra bất kỳ sự chú ý nào.
"Thuộc hạ bái kiến Vương gia." Người đàn ông được Gia Luật Cực gọi là Kiếm Nhất cúi đầu nói.
"Ừm, dẫn người của ngươi theo Trung thư lệnh đại nhân đi làm một việc. Làm gì, làm thế nào thì do Trung thư lệnh đại nhân sắp xếp, các ngươi chỉ cần phục tùng là được. Bổn vương chỉ nói một câu ngươi phải nhớ kỹ, nếu nhiệm vụ lần này các ngươi không làm tốt, thì tám người các ngươi tự đoạn tuyệt đi, không cần quay lại gặp ta nữa!"
"Thuộc hạ tuân mệnh!" Kiếm Nhất không hỏi Gia Luật Cực cụ thể phải thực hiện nhiệm vụ gì, chỉ cúi đầu đáp lời. Với thái độ này của hắn, Gia Luật Cực rất hài lòng. Hắn mỉm cười nói: "Tám người các ngươi là do bệ hạ ban thưởng cho ta, chức trách của các ngươi là bảo vệ sự an toàn của ta. Lần trước trên chiến trường giữa muôn vạn quân địch các ngươi không bảo vệ tốt cho ta, nhiệm vụ lần này coi như cho các ngươi một cơ hội chuộc lỗi. Nếu làm tốt, ta sẽ cho các ngươi thứ mà các ngươi muốn nhất."
Ánh mắt Kiếm Nhất chợt lóe lên, nhưng rất nhanh đã biến mất.
"Thuộc hạ thề chết trung thành với Vương gia!"
"Rất tốt, bổn vương mệt rồi, các ngươi lui xuống cả đi." Gia Luật Cực nhàn nhạt nói.
Hàn Tri Cổ đứng dậy cáo từ, Kiếm Nhất lẳng lặng theo sát phía sau Hàn Tri Cổ. Khuôn mặt hắn khôi phục vẻ bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra, không chút cảm xúc, nhưng trong thế giới nội tâm của hắn, sóng gió đã cuộn trào từ lâu. Tám sư huynh đệ bọn họ, thứ muốn nhất là gì? Câu trả lời nằm trong lòng Kiếm Nhất, thứ mà họ vẫn luôn theo đuổi, đó chính là... tự do!
Thái Nguyên phủ, Tiên Duyên Nhân Gian.
"Tiểu thư, Hưng Khánh phủ gửi thư tới." Lý Diên Phúc khom lưng, lấy ra một phong thư từ trong ngực, cung kính đưa bằng hai tay cho Trần Tử Ngư. "Cửu gia gia vất vả rồi, người ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi." Trần Tử Ngư mỉm cười nói. Nàng xé mở phong thư vẫn còn niêm phong, vừa lấy ra xem được vài dòng thì đột nhiên đứng bật dậy, sắc mặt trong chớp mắt trắng bệch vô cùng. Bàn tay cầm thư của nàng run rẩy dữ dội, tờ giấy trong tay nàng tựa như một chiếc lá nhỏ chao đảo không thể tự chủ giữa dòng nước xiết.
Trần Tử Ngư không dám đọc tiếp, nhưng lại hy vọng trong thư có kỳ tích gì đó ẩn giấu phía sau. Nàng cắn môi, run rẩy cầm chắc lá thư, trừng mắt đọc từng chữ từng chữ một.
Đọc xong lá thư, Trần Tử Ngư thất thần ngã ngồi xuống ghế, mặt không còn chút huyết sắc. Tay buông lỏng, lá thư kia tựa như cánh bướm khô héo gãy cánh rơi xuống đất.
"Tiểu thư... xảy ra chuyện gì vậy?" Giai Nhi bị dáng vẻ của Trần Tử Ngư làm cho giật mình. Nàng ngồi xổm xuống nhặt lá thư trên đất lên, theo từng dòng chữ đọc được, sắc mặt Giai Nhi cũng ngày càng tệ, đến cuối cùng vì kinh ngạc, miệng nàng đã há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng.
"Tại sao lại như vậy?" Giai Nhi lẩm bẩm tự hỏi.
Lý Diên Phúc gù lưng mỉm cười, rất từ bi, chỉ là sự từ bi này khi diễn ra trên khuôn mặt ông ta lại trở nên dữ dằn đáng sợ: "Tiểu thư, ta biết cô khó xử, chuyện này cứ giao cho ta làm đi. Lão gia bên kia cũng đã hạ lệnh cho ta, là tử lệnh. Lão gia nói rồi, phải biến hôn lễ của Lưu Lăng thành tang lễ."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
