Ba ngàn bộ binh Khiết Đan bắt đầu tăng tốc sau khi tiến vào tầm bắn của cung tên quân giữ thành. Nếu cứ thong dong xếp thành phương trận mà tiến lên thì chẳng khác nào tự sát tập thể. Khi đội ngũ đang tiến quân, một mũi trọng nỏ bắn tới cũng đủ xuyên thủng hơn mười, thậm chí vài chục người. Người Khiết Đan trên chiến trường không sợ chết, nhưng cũng không muốn chịu chết vô ích.
Lưu Lăng đã hạ lệnh điều động tất cả xe nỏ đặt ở các cổng thành khác tới, nhưng vì thời gian gấp rút nên chưa vận chuyển hết. Mà dù có vận chuyển tới, trước khi quân Khiết Đan chưa thực sự tấn công mạnh, Lưu Lăng cũng sẽ không để lộ hết toàn bộ trọng nỏ. Lưu Lăng sai người tìm một chiếc ghế, ngồi trong lầu tiễn quan sát Trác Thanh Chiến chỉ huy phòng thủ. Những trận chiến quy mô nhỏ như thế này, Lưu Lăng chưa cần phải đích thân ra ngoài chỉ huy.
Hơn nữa, vì Trác Thanh Chiến muốn thể hiện bản lĩnh, Lưu Lăng cũng không thể keo kiệt mà không cho ông ta cơ hội này.
"Trọng nỏ, nhắm vào xe công thành, đừng vội bắn. Trọng nỏ số một, bắn thử để xác định phương hướng và khoảng cách, các xe khác điều chỉnh xong thì đồng loạt bắn!"
"Cung thủ chuẩn bị, ngoài hai trăm năm mươi bước, bắn tên cầu vồng một lượt."
Trác Thanh Chiến đi đi lại lại trên mặt thành, không ngừng lớn tiếng hạ lệnh. Lúc này, ông đã hoàn toàn biến từ một văn nhân thành một vị tướng dày dạn kinh nghiệm. Nhìn ông chỉ huy đám quân quận không được trang bị đồng bộ một cách mạch lạc, Lưu Lăng không khỏi thở dài trong lòng.
Thật không hiểu, lúc trước Triệu Thiết Quải làm sao lại để Trác Thanh Chiến làm quận thủ. Người này mà dùng vào mấy việc vặt vãnh thì đúng là phí phạm.
Khí thế của một người thường bị bào mòn bởi quá nhiều việc vụn vặt. Điều đáng quý là, sau mấy năm làm quan văn, Trác Thanh Chiến dường như vẫn không quên đi những gì mình đã học. Ông đúng là văn nhân, lại còn là Bảng nhãn kỳ thi điện năm Hiển Đức thứ tư của Đại Chu. Ông không biết võ nghệ, dù bên hông cũng từng đeo kiếm, nhưng đó chỉ là một phong thái, một lối sống của văn nhân mà thôi. Nói ông trói gà không chặt thì hơi quá, ba năm nông dân bình thường vẫn không thể lại gần người ông. Nhưng so với võ tướng thực thụ thì ông còn kém xa. Thế nhưng, điều đó không ảnh hưởng đến khả năng chỉ huy quân sự của ông, tuy tay không tấc sắt, nhưng trong lòng lại có mười vạn quân.
Ngoài ba trăm bước, xe trọng nỏ số một bắn ra mũi tên đầu tiên. Mũi trọng nỏ dài ba mét, to bằng cánh tay tráng sĩ, rít lên xé gió, nhanh như chớp lao thẳng vào chiếc xe công thành đang được hơn trăm bộ binh Khiết Đan đẩy tới. Chệch đi hơn hai mét, sau khi đóng đinh chết ba tên bộ binh Khiết Đan, mũi trọng nỏ cắm phập xuống đất. Sau phát bắn này, tất cả binh lính quận Thương Châu vận hành xe nỏ bắt đầu điều chỉnh nhanh chóng nhưng không hề hoảng loạn. Không lâu sau, chín chiếc xe trọng nỏ đặt ở cửa Bắc đều đã điều chỉnh xong.
Xe công thành quá nặng nề, khó thay đổi lộ trình và cũng khó tăng tốc, nên sau khi xe nỏ điều chỉnh xong, theo lệnh của Trác Thanh Chiến, chín chiếc đồng loạt khai hỏa. Chín mũi trọng nỏ như chín con rồng đen gầm thét, lao thẳng về phía chiếc xe công thành khổng lồ. Chín tiếng "đoàng đoàng" vang lên liên tiếp, cả chín mũi tên đều trúng đích. Chỉ là, chiếc xe công thành bọc sắt quá kiên cố, chín mũi trọng nỏ chỉ làm nó chao đảo vài cái, gỗ vụn bay tung tóe, chứ không hề bị phá hủy.
Tuy nhiên, đám lính Khiết Đan đẩy xe thì gặp nạn. Sau chín mũi trọng nỏ, số kỵ binh Khiết Đan bị bắn chết lên tới hơn năm mươi người. Những kẻ còn lại rõ ràng không thể tiếp tục đẩy xe được nữa. Bách phu trưởng ra lệnh cho binh lính xông lên đẩy xe, đúng lúc đó, từ khoảng cách hai trăm năm mươi bước, loạt tên cầu vồng đầu tiên của cung thủ quận Thương Châu cũng trút xuống.
Trong một khoảnh khắc, chỉ trong một khoảnh khắc ấy, bộ binh Khiết Đan công thành ngã xuống như lúa bị gặt. Giáp da trên người họ không cản nổi những mũi tên từ trên trời rơi xuống, hiệu quả phòng ngự của thuẫn bộ binh cũng chẳng khá hơn là bao. Người thảo nguyên vốn sùng bái tấn công nên chẳng mấy ưa thích thứ này. Để tăng tốc độ, thuẫn của bộ binh Khiết Đan được làm nhỏ hơn một cỡ so với quân đội Trung Nguyên.
May mắn là ba ngàn người chia thành đội hình tản binh tấn công, đội ngũ không quá dày đặc, loạt bắn đầu tiên tuy giết được hơn trăm bộ binh Khiết Đan nhưng không ảnh hưởng nhiều đến cục diện trận chiến. Lúc này, bộ binh Khiết Đan đẩy tốc độ chạy lên mức tối đa. Với họ, nhanh hay chậm không quan trọng. Nhanh thì khi đến dưới thành sẽ phải đối mặt với đá tảng và những tấm ván đinh "lang nha phách" đáng sợ mà quân Hán trút xuống. Còn chậm thì sẽ bị cung thủ quân Hán nhắm tới, rồi từng tên một bị đóng đinh xuống đất.
Những binh lính vác thang mây điên cuồng lao về phía trước, họ trở thành mục tiêu trọng điểm của cung thủ, tỷ lệ thương vong cao hơn hẳn những chỗ khác.
"Bắn ngang, bắn tên!"
Trác Thanh Chiến lớn tiếng ra lệnh.
Hàng trăm cung thủ đặt cung ngang ra, loạt tên thứ hai rít lên bay vút đi. Trang bị của quân quận tuy không bằng quân chính quy, nhưng cung tên được trang bị thì như nhau. Thứ họ thiếu là bộ giáp hoàn chỉnh, có binh lính thậm chí không có nổi một chiếc giáp da để hộ thân. Vũ khí của họ cũng không thể so với quân chính quy. Ngay cả loại hoành đao tiêu chuẩn của Đại Chu cũng không đủ mỗi người một thanh, nhiều binh lính phải dùng vũ khí do thợ rèn trong thành chế tạo. Người nhà nghèo khó thậm chí không có tiền làm vũ khí, đành gắn một đầu giáo sắt lên cán gỗ. Ở thời kỳ này, vũ khí của họ trông có vẻ thô sơ, nghèo nàn, nhưng họ không biết rằng, trong những thời đại sau này, thứ vũ khí gọi là thương này dần dần chiếm vị trí chủ đạo trong trang bị của binh lính Trung Nguyên.
Tên bay như trút nước, nhìn từ trên thành xuống, những đường kẻ đen thẳng tắp lao đi, đóng đinh từng tên lính Khiết Đan mặc giáp da dày xuống đất. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, phần lớn mũi tên đều trượt mục tiêu. Đúng như lời đùa của Trác Thanh Chiến, nếu bách phát bách trúng, tiêu diệt sạch quân địch thì đó quả là điều tuyệt vời nhất đối với quân quận Thương Châu.
Trừ khi họ là thiên binh thiên tướng, bằng không đó mãi mãi chỉ là một câu nói đùa.
Sau khi phải trả giá bằng hàng trăm cái xác, bộ binh Khiết Đan cuối cùng cũng xông tới dưới chân thành. Đến đây, cánh cửa địa ngục mới thực sự mở ra.
Từng tảng đá nặng nề được quân quận Thương Châu ném từ trên thành xuống. Đá đập vào đầu lính Khiết Đan, đầu lập tức nổ tung như quả dưa bị chày nặng đập nát. Máu đỏ, óc trắng bắn tung tóe. Óc và máu dính trên đá, còn đá thì thay thế đầu người cắm vào vai. Kỳ lạ thay, không còn tìm thấy cổ đâu nữa.
Một tảng đá rơi trúng vai trái của một tên lính Khiết Đan, "bùm" một tiếng, một nửa thân người hắn như vũng máu nổ tung, nửa vai cùng cánh tay bị tảng đá nặng nề cắt đứt. Mất cánh tay, thịt dưới nách bị xé toạc, xương sườn trắng hếu lộ ra, có thể nhìn thấy cả trái tim đang đập bên trong. Hắn chưa chết, vừa gào thét vừa khó khăn bò trên mặt đất, không biết là đang tìm cánh tay bị đá đập nát hay muốn thoát khỏi địa ngục đẫm máu này. Lại một tảng đá rơi xuống, trúng ngay lưng hắn, trong chớp mắt, cơ thể hắn bị đập cong ngược ra sau, thế là hắn thực hiện một tư thế gập người về sau mà khi còn sống chẳng bao giờ làm được.
Đá đã trở thành một phần cơ thể hắn.
Hắn không ngắn đi, mà là dài ra.
Thứ vũ khí giết người đáng sợ là "lang nha phách" được quân giữ thành hung hăng hạ xuống. Với những chiếc đinh dài mấy tấc, khi đập xuống, nó có thể biến lính Khiết Đan bên dưới thành cái sàng. Đôi khi khi lang nha phách được kéo lên, trên đó còn treo lủng lẳng xác chết của lính Khiết Đan bị đóng đinh.
Vài mét dưới chân thành đã trở thành lò sát sinh.
Số người công thành tuy không nhiều, chỉ có ba ngàn. Nhưng quân giữ thành cũng chẳng bao nhiêu, theo lời Lưu Lăng, đội thứ nhất một ngàn người phòng thủ trên tường thành, ngoài cung thủ ra, số binh lính chịu trách nhiệm dùng các phương tiện khác để giết địch chỉ có năm sáu trăm người. Lúc này, theo lệnh của Hoắc Ngạn, hai ngàn kỵ binh ùa ra, chạy ngang dọc dưới chân thành, không ngừng bắn tên lên tường thành. Kỹ thuật bắn cung trên lưng ngựa của người thảo nguyên đệ nhất thiên hạ, danh bất hư truyền. Kỵ binh di chuyển nhanh, cung thủ trên tường thành gây sát thương cho họ rất ít, trong khi đòn đánh của họ vào quân quận trên thành lại vô cùng nặng nề. Không còn cách nào khác, Trác Thanh Chiến ra lệnh cho cung thủ rút lui.
Đối với kỵ binh địch, ông không có nhiều thủ đoạn, nhưng may mắn là ông vẫn còn xe trọng nỏ.
Binh lính vận hành trọng nỏ theo lệnh của Trác Thanh Chiến, bắt đầu tập trung đánh vào đám kỵ binh nhanh như gió kia. Những mũi trọng nỏ khổng lồ bắn ra, có thể đóng đinh cả người lẫn ngựa xuống đất.
Lúc này, sau khi tổn thất hơn trăm người, đám lính Khiết Đan đẩy xe công thành cuối cùng cũng tới cửa thành.
Một nồi dầu sôi lớn được đổ từ trên thành xuống, dội thẳng lên người mười mấy tên lính Khiết Đan đi đầu. Những tên lính này lập tức kêu gào thảm thiết, lăn lộn trên mặt đất. Có đồng bọn đưa tay ra kéo, định kéo người kia đứng dậy, nhưng chỉ kéo được một lớp da người ra.
Trác Thanh Chiến không sợ xe công thành húc cửa.
Vì Gia Luật Cực nhất quyết "vây ba bỏ một", vậy Trác Thanh Chiến cũng không cần khách khí. Ngoài cửa Nam ra, ba cửa còn lại thực chất đã bị ông ra lệnh chặn kín hết rồi.
Binh lính phụ trách húc cửa đẩy xe bắt đầu va đập vào cổng thành. Dưới lực va chạm khổng lồ, dường như cả tòa thành bắt đầu rung chuyển. Bụi bặm, đất cát rơi lả tả, người Khiết Đan dưới thành không chỉ bị bụi phủ đầy người mà còn bị đá và tên từ trên thành bắn xuống sát thương hàng loạt.
Dù chỉ là một cuộc tấn công nghi binh, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chiến tranh luôn vô cùng thảm khốc.
Hoắc Ngạn lạnh lùng nhìn binh lính dưới trướng khó khăn công thành, nhìn thuộc hạ từng người từng người tử trận. Thực ra trong lòng hắn không hề bình thản như vẻ bề ngoài, hắn đang hận.
Liên tiếp ba lần tấn công thăm dò, đều là quân của hắn xông pha. Tại sao lại như vậy?
Vì Gia Luật Cực, Thái tử điện hạ, con trai của Hoàng đế, muốn biến hắn thành kẻ cô độc.
Hắn không phải là phe cánh của Gia Luật Cực, hắn là người được chính tay bệ hạ Gia Luật Hùng Cơ đề bạt. Gia Luật Cực muốn làm gì, hắn hiểu rõ mồn một. Nhưng, hắn có cách nào để từ chối không?
"Tướng quân!"
Truyền lệnh binh chạy nhanh tới, quỳ một gối nói: "Đại vương lệnh, hôm nay tướng quân phải phá bằng được cửa Bắc!"
Hoắc Ngạn đùng đùng đứng dậy, vẻ mặt giận dữ, quay đầu nhìn về phía xa, nơi Nam Diện Cung Đại vương đang ngồi trên chiếc ghế chạm khắc, thưởng thức rượu ngon Tây Vực.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
