Gia Luật Đức Quang không hề bị phẫn nộ làm cho mất trí mà ra lệnh cho đại quân tấn công thành Thái Nguyên ngay lập tức. Sau khi trút bỏ cơn giận, hắn ra lệnh cho đại quân hạ trại. Hai mươi vạn đại quân chia làm ba đường, phong tỏa cửa Tây, cửa Bắc và cửa Đông của thành Thái Nguyên, chỉ chừa lại cửa Nam.
Hắn làm vậy không phải vì chút thiện niệm nào muốn để lại đường sống cho quân Hán thủ thành. Ngược lại, nếu có thể, ngay cả một con cừu hay một con gà hắn cũng không tha. Dù không có tám ngàn cái đầu người kia, thì việc tắm máu thành Thái Nguyên cũng đã là chiến lược mà hắn vạch ra từ sớm. Lưu Lăng ra lệnh giết sạch tù binh, chất xác thành núi là để trấn nhiếp kẻ thù. Gia Luật Đức Quang biết, nếu đổi lại là mình, có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Mà việc tàn sát một tòa thành, cũng là thủ đoạn trấn nhiếp cần thiết của người Khiết Đan đối với người Hán khi nam hạ.
Tất cả đều vì giành lấy thắng lợi trong chiến tranh, nếu không giết người thì sẽ không có sự chinh phục.
Gia Luật Đức Quang chỉ cảm thấy có chút buồn bực và bất lực khi nhận ra, người Hán không biết từ lúc nào đã thoát khỏi sự trói buộc của cái gọi là nhân nghĩa đạo đức. Trong ấn tượng của hắn, người Hán dù nội đấu có tàn nhẫn đến đâu, thì khi đối ngoại vẫn luôn làm ra vẻ quân tử nhân nghĩa, nào là không giết tù binh, nào là đối xử tốt với bách tính, nào là không được giẫm đạp hoa màu, không được cưỡng hiếp cướp bóc, không được phóng hỏa... Những thứ đạo đức giả này trước kia người Hán tỏ ra rất coi trọng. Tùy Dạng Đế chẳng phải đã làm ra chuyện ngu ngốc là sáu lần nhận hàng của quân Cao Ly ở thành Liêu Đông đó sao? Ba mươi vạn phủ binh tinh nhuệ bị người Cao Ly cắt đầu chất thành tường thành, các quan lại của Đại Tùy chẳng phải vẫn còn lẩm bẩm rằng "phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ", không được sát hại người Cao Ly quá nặng nề đó sao?
Dù bị người ta bắt nạt đến tận đầu, người Hán chẳng phải vẫn lý luận rồi nói cái gì mà "quân tử động khẩu không động thủ" hay sao? Dù bị cướp mất đất đai, lương thực và đàn bà, người Hán chẳng phải vẫn nói không nên so đo với bọn man di ở tái bắc hay sao?
Người Hán chẳng phải luôn đề xướng giáo hóa bằng nhân nghĩa hay sao?
Tại sao đến thời quân Hán của Lưu Lăng, những đạo lý mà người Hán tôn sùng kia lại chẳng thấy đâu nữa?
Đám quân Hán đó, giết người còn tàn nhẫn hơn cả người Khiết Đan! Đồng cỏ phía bắc Vạn Lý Trường Thành, đã bị bọn người Hán đáng ghét kia đốt không biết bao nhiêu lần?
Gia Luật Đức Quang mơ hồ cảm thấy, người Hán đã không còn là lũ "cừu hai chân" mặc người bắt nạt như trước nữa.
Hai mươi vạn đại quân vây khốn thành Thái Nguyên, rồi bắt đầu dựng trại. Khi mặt trời ngày thứ hai vừa mọc, một đội kỵ binh Khiết Đan bảo vệ một vị tướng Khiết Đan tiến đến ngoài cửa Bắc thành Thái Nguyên. Vị tướng đó lớn tiếng khuyên hàng, tuyên bố rằng chỉ cần quân Hán mở cửa đầu hàng, Thái tử điện hạ của Đại Liêu nhân từ, tuyệt đối không giết một người, không hủy một ngọn cỏ.
Quân Hán thủ thành rất cảm động trước sự "thành ý" mà Gia Luật Đức Quang thể hiện, thế là một mũi tên bắn xuyên qua người vị tướng Khiết Đan đang thao thao bất tuyệt kia.
Sau đó, hàng ngàn quân Hán trên tường thành đồng thanh hô lớn: "Muốn chiến thì chiến!"
Những võ sĩ Khiết Đan còn lại chật vật rút lui về đại doanh, ngay cả vị tướng chưa chết hẳn kia cũng không buồn mang theo. Một lát sau, có lẽ cảm thấy mất mặt, một đội kỵ binh phi tới, vung dây thừng thắt vào cổ vị tướng Khiết Đan kia rồi kéo lê hắn về như kéo một con chó chết.
Quân thủ thành trên tường thành bùng nổ một trận cười lớn, tiếng cười đó như lưỡi dao cắt nát sự kiêu ngạo của người Khiết Đan. Hơn mười năm trước, nếu Lang Kỵ Khiết Đan nam hạ, thì đám quan lại Bắc Hán kia ai nấy đều ngoan ngoãn mở cửa thành, quỳ bên hai cánh cửa mà van xin thương hại? Ngay cả một tên bách phu trưởng Khiết Đan cũng có thể dùng roi đánh chết tươi một vị quận thủ Bắc Hán, rồi công khai lăng nhục vợ con của vị quận thủ đó, đám người Hán kia ai dám đứng ra?
Mới hơn mười năm, tại sao thế đạo lại thay đổi?
Là người Hán trở nên mạnh mẽ, hay là Đại Liêu trở nên suy yếu?
Gia Luật Đức Quang không tìm được câu trả lời, hắn chỉ biết rằng, nếu muốn khôi phục lại địa vị bá chủ của Đại Liêu, thì bắt buộc phải cho đám người Hán kia một bài học bằng máu!
Tốc độ dựng trại của người Khiết Đan rất nhanh, những chiếc lều nỉ mang theo cùng quân đội nhanh chóng được dựng lên. Họ chặt phá tất cả cây cối gần đó, xếp ngựa gỗ chống kỵ binh trước doanh trại. Đại doanh trải dài mấy chục dặm trông như một vùng đồi núi, từng chiếc lều nỉ như từng nấm mồ.
Những bách tính bị bắt cóc từ phủ Đại Đồng và đám mục dân theo quân từ thảo nguyên đến bắt đầu dựng trại phía sau, còn đội ngũ người Khiết Đan thì mỗi ngày đều dàn trận trước cửa thành Thái Nguyên chửi bới. Tiếng man di thảo nguyên líu lo hòa lẫn với tiếng Hán, ngay cả chính họ cũng không nghe rõ là đang gào thét cái gì. Chỉ là bất kể họ dùng hành động gì để sỉ nhục, dùng ngôn ngữ gì để nguyền rủa, binh sĩ quân Hán trên tường thành đều như kẻ điếc kẻ mù, nhìn mà như không thấy, nghe mà như không hay.
Cứ như vậy qua mười mấy ngày, bản thân người Khiết Đan cũng cảm thấy có chút vô vị.
Sau khi dựng trại xong, Gia Luật Đức Quang điều động hai vạn quân bắt đầu tấn công thăm dò cửa Bắc thành Thái Nguyên. Lần nam hạ này, người Khiết Đan mang theo rất nhiều khí giới công thành. Rút kinh nghiệm từ lần nam hạ vội vàng trước đó khiến họ nếm đủ đau thương vì thiếu vũ khí công thành, khiến mười mấy vạn đại quân chết dưới chân thành quân Hán. Một vạn quân áp trận, một vạn quân khác đẩy xe công thành, khiêng thang mây, thậm chí còn có cả tháp công thành đã lắp ráp xong, đen kịt ùa về phía thành Thái Nguyên.
Đám người Ba Tư được người Khiết Đan thuê với giá cao đang luống cuống chỉ huy đám dân phu, lao dịch lắp ráp những cỗ Hồi Hồi pháo có uy lực cực lớn. Những kẻ tự cho là cao quý kia tay cầm roi da, không ngừng quất vào những kẻ mà trong mắt họ là vụng về. Uy lực của Hồi Hồi pháo rất lớn, tầm bắn có thể đạt trên năm trăm mét. Những tảng đá to nặng có thể nện vỡ tường thành, nếu có hàng trăm cỗ như vậy thì đối với bên phòng thủ mà nói, đó không khác gì một cơn ác mộng.
Thế nhưng, điều khiến đám người Ba Tư kinh hồn bạt vía là những cỗ Hồi Hồi pháo chưa kịp dựng lên đã trở thành mục tiêu tấn công của quân Hán ngay lập tức. Sau đó, hơn mười thứ đen sì rơi xuống đất là phát nổ, nổ tung Hồi Hồi pháo thành từng mảnh vụn, luồng khí và vụ nổ kinh hoàng hất văng người ra ngoài, chôn vùi trong đất. Ngay cả đám người Ba Tư vốn tự cho rằng mình có ưu thế tuyệt đối về khí giới công thành cũng không biết, những thứ vũ khí có thể giết chết cả một đám người trong chớp mắt kia rốt cuộc là thứ gì.
Nhìn dáng vẻ, dường như tầm bắn còn xa hơn cả Hồi Hồi pháo!
Trên tường thành Thái Nguyên chỉ có hai mươi khẩu pháo, mà loại pháo mới nghiên cứu chế tạo này thực tế có tầm bắn tối đa tương đương với Hồi Hồi pháo. Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, pháo của quân Hán được đặt trên tường thành. Điều này cũng giống như hai người có khả năng vận động ngang nhau, một người đứng trên tường thành tè xuống, một người đứng dưới tè ngược lên. Người đứng trên tường thành nếu nhắm chuẩn thì sẽ tè vào mặt người bên dưới, còn người bên dưới chỉ có thể tè vào chính giày của mình.
Nếu thuận gió, người đứng trên tường thành tè ra chắc chắn sẽ "sắc bén" hơn.
Đám người Ba Tư vốn đang kiêu ngạo bị nổ cho tơi bời khói lửa, đánh chết họ cũng không dám bước vào tầm bắn của vũ khí quân Hán trên tường thành nữa. Dù Gia Luật Đức Quang có tăng gấp đôi tiền thưởng, họ cũng chỉ quyết tâm về nhà, không bao giờ nhúng tay vào cuộc chiến giữa người phương Đông nữa. Gia Luật Đức Quang tức giận ra lệnh chém đầu toàn bộ hơn một trăm tên người Ba Tư, tiết kiệm được không ít vàng bạc châu báu đã hứa cho họ.
Không có sự hỗ trợ của vũ khí tầm xa, Gia Luật Đức Quang nghiến răng ra lệnh cho đại quân công thành.
Một vạn kỵ binh Khiết Đan từ bỏ chiến mã chuyển sang bộ binh, khiêng thang mây, đẩy tháp công thành cao mười trượng tiến lên phía trước. Trước họ, hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ xông lên trước, cố gắng dùng cung tên áp chế cung thủ trên tường thành. Kỵ xạ của người Khiết Đan vốn luôn là vốn liếng để họ tự hào. Trong quá khứ, đây là thủ đoạn mạnh nhất mà họ bách chiến bách thắng.
Hai ngàn kỵ binh xông tới từ hướng chéo, còn chưa kịp tiến vào tầm bắn của cung tên thì nỏ xe trên tường thành Thái Nguyên và máy bắn đá hỏa dược vốn đang dần bị loại biên đã bắt đầu phát uy.
Cùng với sự xuất hiện của hỏa pháo, máy bắn đá hỏa dược vốn cồng kềnh khó vận chuyển dần bị đào thải, nhưng trong cuộc chiến công thủ với mật độ binh sĩ dày đặc thế này, tác dụng sát thương lớn của máy bắn đá hỏa dược lại là thứ mà hỏa pháo không thể so sánh được. Hơn nữa, vì mới nghiên cứu chế tạo, hỏa pháo chủ yếu được trang bị trên chiến hạm của thủy sư Đại Hán, hai mươi khẩu pháo trên tường thành này là do Lưu Lăng thúc ép chế tạo gấp để cung cấp cho thủy sư, bị ông hạ một tờ lệnh chuyển hết đến Thái Nguyên. Cửa Bắc đặt tám khẩu, cửa Tây và cửa Đông mỗi nơi sáu khẩu.
Những mũi trọng nỏ dài hơn một trượng từ trên tường thành bắn xuống, có thể đóng đinh cả người lẫn ngựa của kỵ binh Khiết Đan đang phi tới xuống đất. Trọng nỏ to bằng cánh tay nếu bắn trúng người có thể đánh gãy ngang lưng. Lực đẩy của cơ quan nỏ cực lớn, đâm vào đám đông dày đặc có thể xuyên thủng một lúc hơn chục người như xiên kẹo hồ lô.
Quân Hán có nỏ xe, người Khiết Đan cũng có nỏ xe.
Sau khi kỵ binh tổn thất nặng nề, tướng Khiết Đan công thành bắt đầu điều động nỏ xe oanh tạc cổng thành Thái Nguyên và quân Hán trên tường thành. Chỉ là so với Đại Hán, nỏ xe của người Khiết Đan dù về số lượng hay chất lượng đều kém hơn một bậc. Sau khi nỏ xe của người Khiết Đan được đẩy lên, hỏa pháo phía quân Hán vốn im ắng một lúc bắt đầu phát uy. Chỉ là độ chính xác của cả hai bên đều không cao lắm, oanh tạc qua lại nửa canh giờ, nỏ xe của người Khiết Đan bị nổ hỏng hơn hai mươi chiếc, trong khi cổng thành Thái Nguyên ngay cả một tấm ván cửa cũng không bị đánh rơi.
Không phải nỏ xe của người Khiết Đan không đủ mạnh, lý do rất đơn giản, Lưu Lăng đã cho gia cố thêm một lớp giáp sắt lên cổng thành Thái Nguyên. Bên ngoài cổng thành, Lưu Lăng phái thợ thủ công đúc một tấm sắt nặng hàng ngàn cân, sau khi đóng cổng thành thì thả tấm sắt từ trên xuống, cổng thành bằng gỗ bị nhốt kín bên trong lớp cổng sắt. Mũi nỏ bắn vào cổng sắt, ngoài việc tóe ra tia lửa thì chẳng có chút tác dụng nào.
Có vẻ như các phương thức tấn công của người Khiết Đan không có chút hiệu quả nào đối với thành Thái Nguyên, nhưng đây không phải là do người Khiết Đan vô năng, mà là Lưu Lăng đã chuẩn bị đầy đủ để đối phó với các đòn tấn công của họ. Mỗi một thủ đoạn của người Khiết Đan, Lưu Lăng đều đã dự đoán từ trước. Dù là Hồi Hồi pháo của người Ba Tư, hay đòn tấn công nhắm vào cổng thành, Lưu Lăng đều đã nghĩ ra cách đối phó. Đã quyết tâm giữ vững thành Thái Nguyên rồi tìm cơ hội phản công, nếu không có biện pháp đối phó thì chẳng phải là quá vô năng sao?
Các loại vũ khí tầm xa cơ bản không thể gây tổn thương cho quân Hán thủ thành, người Khiết Đan chỉ còn cách cắn răng công thành.
Tháp công thành cao gần bằng tường thành được hàng trăm người đẩy chậm rãi tiến về phía trước. Một vạn quân, một nửa là binh sĩ tấn công, nửa còn lại gần như đều đang đẩy xe. Có người đẩy xe công thành, có người đẩy tháp công thành, có người đẩy nỏ xe, chỉ riêng một chiếc tháp công thành đã cần ít nhất năm trăm binh sĩ mới có thể đẩy đi chậm chạp. Cao khoảng mười trượng, chia làm hai tầng, mỗi tầng có thể đứng ba mươi cung thủ.
Một bên của tháp công thành treo thang, chỉ cần áp sát tường thành là có thể bắc lên. Như vậy binh sĩ bên công thành có thể trực tiếp xông lên tường thành từ tháp công thành. Còn cung thủ trên tháp công thành có thể áp chế quân thủ thành. Đây là loại khí giới công thành khổng lồ nhất. Chỉ cần bị tháp công thành áp sát, việc xông lên tường thành cơ bản trở nên dễ dàng.
Người Khiết Đan vốn muốn tấn công thăm dò đã bị vũ khí tầm xa của quân Hán chọc giận, một vạn quân áp lên, vạn quân còn lại lập tức khởi động, thăm dò biến thành cường công.
Ngày hôm nay, không biết địa ngục lại sẽ phải đón nhận bao nhiêu quỷ mới tàn khuyết nữa.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
