Lửa cháy vô tận dường như thiêu rụi cả bầu trời. Trong không khí tràn ngập một thứ mùi khô khốc đến mức khiến người ta bực dọc, khói đen nồng đặc làm tầm nhìn ngày một mờ ảo. Một trận gió lốc thổi qua, cuốn khói đen thành một hố đen thăm thẳm, từ trong đó truyền ra tiếng gào thét thê lương. Ngay sau đó, vô số ác quỷ mặt xanh nanh vàng vung vẩy những thanh đao sáng loáng lao ra. Trên răng nanh của lũ ác quỷ ấy vẫn còn nhỏ máu, những chiếc lưỡi đỏ tươi thò ra dài cả thước!
Từng hộ vệ trung thành lao lên ngăn cản, nhưng chẳng ai có thể cản bước tiến của lũ ác quỷ. Chúng dùng đao chém, dùng răng xé, chém nát và xé toạc mọi thứ cản đường. Nước dãi nhớp nháp ghê tởm của lũ ác quỷ nhỏ giọt xuống, hòa lẫn vào những vũng máu trên mặt đất.
Vài con ác quỷ đè ngã một tên thị vệ trung thành, một con trong đó há miệng cắn phập vào cổ hắn, xé toạc một mảng thịt lớn. Nó ngẩng đầu nuốt chửng miếng thịt đó vào bụng, trong đó còn lẫn cả một đoạn khí quản đang trào máu. Những con khác tranh giành thi thể thị vệ, chúng xé rời tay chân, phanh thây hắn ra rồi nhét những đoạn ruột bê bết máu vào miệng, vừa nhai vừa phát ra những tiếng rên rỉ thỏa mãn.
Một con ác quỷ miệng ngậm nửa cái tai đột nhiên nhảy tới, dùng đao đâm thẳng vào tim mình!
"Á!"
Gia Luật Đức Quang giật mình ngồi bật dậy, mồ hôi thấm ướt cả y phục. Ngay cả tấm thảm trải trên giường cũng bị mồ hôi làm cho ẩm ướt, những sợi lông mềm mại bết lại với nhau, giống hệt như đôi lông mày của Gia Luật Đức Quang, nhíu chặt thành một khối. Hắn thở hổn hển, như một xác chết vừa bò từ ngưỡng cửa tử thần trở về. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu không ngừng chảy xuống từ trán, rồi lại trượt từ cằm xuống người hắn.
Miệng hắn há hốc, hớp lấy hớp để không khí.
Ánh mắt hắn tan rã, đồng tử không ngừng giãn ra rồi mới từ từ trở lại bình thường.
"Điện hạ, người bị làm sao vậy?"
Thị nữ được Gia Luật Đức Quang sủng ái nhất quỳ bên cạnh, nâng đôi bàn tay trắng nõn xinh đẹp như ánh trăng lên, dịu dàng lau mồ hôi trên trán cho hắn. Tiếng gọi nhẹ nhàng kéo Gia Luật Đức Quang từng chút một trở về với thực tại từ cơn ác mộng. Cảm nhận được cử động của bàn tay ấy trên trán, sức sống mới dần dần quay trở lại cơ thể hắn.
"Điện hạ, không sao rồi, không sao rồi, tất cả đã kết thúc rồi."
Thị nữ dịu dàng kề sát bên tai Gia Luật Đức Quang, thì thầm như đang dỗ dành một đứa trẻ.
Phải rồi, kết thúc rồi.
Gia Luật Đức Quang khẽ lắc đầu để bản thân tỉnh táo hơn. Dù đã qua hai ngày, nhưng cảnh tượng thảm khốc đêm hôm đó vẫn cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí hắn. Đêm đó, kỵ binh của người Hán như những lưỡi dao đâm thẳng vào đại doanh trung quân của người Khiết Đan từ ba hướng, tàn nhẫn chém gục từng người Khiết Đan đã mất sạch ý chí chiến đấu. Từng vết chém trên thân binh sĩ Khiết Đan như cứa vào lòng Gia Luật Đức Quang những vết rách.
Thua rồi, thua một cách mơ hồ như thế.
Gia Luật Đức Quang nhớ rất rõ, đêm đó trước tiên là hai tòa đại doanh phía Đông và Tây bị người Hán đánh lén phóng hỏa. Hắn phái người đi cứu viện, hai vạn quân vừa tách ra không bao lâu thì người Hán đã mở cửa thành phía Bắc, từ trong thành Thái Nguyên và trên đại lộ Ngư Lương, vô số binh lính ùa ra, đâm sầm vào đại doanh trung quân nơi hắn đóng quân. Lúc đó hắn không nhìn rõ quân Hán đã đánh tan một vạn rưỡi quân Khiết Đan trên đại lộ Ngư Lương như thế nào, trong đêm tối mịt mù cũng không thấy rõ cửa Bắc thành Thái Nguyên mở ra từ bao giờ. Chỉ biết ít nhất một vạn kỵ binh giáp đen như gió lốc cuốn qua, càn quét đội ngũ của hắn tan tác như lá rụng mùa thu.
Hắn nhớ mình đã gào thét ra lệnh cho binh sĩ xông lên, rồi điều động binh lính trong đại doanh lên ngựa vòng ra cánh quân của kỵ binh Hán để tấn công. Thế nhưng kỵ binh Khiết Đan vừa lên ngựa thì từ cả hai hướng Đông và Tây, quân Hán đã giết tới. Đội quân vốn được phái đi cứu viện hai đại doanh phía Đông và Tây bị số kỵ binh Hán ít hơn họ gấp bội truy đuổi sát nút, đội ngũ bại trận lại quay đầu xông vào làm trung quân cũng hỗn loạn không kém.
Đám người Hán đáng chết kia như miếng cao dán dính chặt lấy phía sau quân bại trận, dùng mã sóc và hoành đao xua đuổi quân bại trận xông vào chính đại doanh của mình.
Đảo quyển châu liêm.
Gia Luật Đức Quang biết chiến thuật này, khi chinh phạt người Đảng Hạng hắn cũng từng dùng qua. Hắn biết uy lực của nó, một khi đã hình thành thế "đảo quyển châu liêm" (cuốn rèm ngược), thì thần tiên cũng khó cứu. Đây là một chiến thuật cực kỳ kinh điển, thông qua việc không ngừng gây áp lực lên phía quân địch đang bại trận để ép họ quay đầu tấn công vào bản doanh, dùng quân địch đánh quân địch. Chiến thuật này thường là trò của kẻ mạnh đối với kẻ yếu, sự phân chia mạnh yếu này không dựa vào số lượng binh lực. Năm ngàn tinh nhuệ tấn công năm vạn thổ phỉ chưa qua huấn luyện, thì bên mạnh tuyệt đối không phải là đám thổ phỉ.
Nhưng lang kỵ Khiết Đan không phải kẻ yếu!
Gia Luật Đức Quang tức giận nghĩ thầm. Từ bao lâu rồi? Năm mươi năm? Một trăm năm? Ba trăm năm? Năm trăm năm? Dù sao thì từ rất lâu rất lâu về trước, các dân tộc thảo nguyên giao tranh với người Hán Trung Nguyên, luôn đứng ở vị thế kẻ mạnh tuyệt đối. Dẫu thỉnh thoảng Trung Nguyên có xuất hiện một vị quân chủ mạnh mẽ, nhưng nhìn chung người Hán vẫn luôn là bên yếu thế. Thế nhưng lần này, đội quân được mệnh danh là mạnh nhất thiên hạ - Liêu quốc lang kỵ, lại bị đám "hai chân dê" yếu ớt kia xua đuổi, giết chóc và sỉ nhục không thương tiếc!
Trận đại bại đêm đó, Gia Luật Đức Quang không muốn nhớ lại, nhưng hễ nhắm mắt là hình ảnh lúc đó lại tự hiện về.
Khi hai đại doanh Đông và Tây của Khiết Đan đồng loạt bốc cháy, Lưu Lăng đã quyết đoán hạ lệnh phản công.
Người Khiết Đan bị lửa ngăn cách dưới đại lộ Ngư Lương không hề hay biết rằng, quân Hán đã tập trung một lượng lớn binh lính trên tường thành. Khi người Khiết Đan đang đốc thúc dân phu khiêng đất dập lửa, tên của quân Hán lại trút xuống như mưa rào. Một đội quân Hán tay cầm đại đao vòng đầu dày, nặng đến hai mươi cân, bất ngờ từ sau làn khói xông xuống dọc theo đại lộ Ngư Lương, giống như một đàn mãnh hổ từ trên núi lao xuống bầy cừu. Đám quân Hán vốn dĩ mạnh mẽ hơn binh sĩ thông thường này dùng đao vòng đầu chém giết khiến quân Khiết Đan trở tay không kịp, kêu la thảm thiết.
Đại đao vòng đầu nặng nề không sắc bén bằng hoành đao, nhưng lại càng bá đạo hơn. Hàng trăm quân Hán giáp nhẹ cầm đao mở ra một con đường máu, quân Khiết Đan còn chưa kịp phản ứng, một đội năm trăm bộ binh giáp nặng đã theo sát phía sau giết tới. Đội giáp nặng này còn hung hãn hơn quân Hán lúc trước. Họ khoác trên mình bộ giáp sắt nặng hơn bốn mươi cân, dùng những thanh mạch đao đầy uy lực mở rộng con đường máu ấy ra vô tận.
Phía sau nữa, bộ binh giáp nhẹ nối đuôi nhau dọc theo đại lộ Ngư Lương giết xuống, xé nát từng lớp quân Khiết Đan đang bị đánh cho choáng váng. Hàng trăm con mãnh hổ mở đường phía trước, một đàn ác lang xé xác phía sau. Trận hình của người Khiết Đan trong chớp mắt đã bị cắt đứt, rồi ngay lập tức bị xé nát từng mảng lớn.
Đúng lúc quân Hán trên tường thành phát động phản công, cánh cổng sắt phía Bắc thành Thái Nguyên từ từ kéo lên, cửa thành mở rộng, toàn bộ kỵ binh quân Hán trong thành Thái Nguyên ồ ạt xông ra.
Cuộc phản công trên đại lộ Ngư Lương chỉ là để thu hút sự chú ý của người Khiết Đan, kỵ binh mới là đòn phản công thực sự, đòn chí mạng của quân Hán!
Vị kỵ sĩ mặc giáp đen, cưỡi trên lưng một con báo đen khổng lồ cao tới hai mét, tựa như thiên thần giáng thế, lao thẳng về phía đại doanh trung quân của người Khiết Đan ở phía xa.
Một vạn năm ngàn kỵ binh tinh nhuệ của quân Hán dưới sự dẫn dắt của Lưu Lăng, lao ra khỏi cửa thành, nhắm thẳng vào nơi ánh lửa dày đặc nhất trong đại doanh Khiết Đan. Không còn nghi ngờ gì nữa, Thái tử Liêu quốc, Tây Kinh lưu thủ Gia Luật Đức Quang đang ở đó quan sát trận chiến! Chiến thuật kỵ binh trực diện, đơn giản và thể hiện uy lực nhất chính là dùng tinh nhuệ đánh thẳng vào trung quân, bắt sống chủ soái! Tất nhiên, chiến thuật xung phong này đòi hỏi rất khắt khe đối với kỵ sĩ, một đám nông dân cưỡi ngựa còi thì dù đông đến mấy cũng chỉ là đi nộp mạng mà thôi.
Nó cần lòng dũng cảm tiến không lùi, và thực lực tuyệt đối.
Đội hình hình nón khổng lồ do một vạn năm ngàn kỵ binh tạo thành, giậm chân lên mặt đất như những đám mây đen cuồn cuộn cuốn về phía gò đất cao nơi Gia Luật Đức Quang đang đứng. Không tiếng hò hét, quân Hán cũng không thắp đuốc, đội ngũ hơn một vạn người im lặng, bình tĩnh theo sát chủ tướng đi đầu. Trên gương mặt họ không một chút do dự, chỉ có sự tự tin và kiêu hãnh tuyệt đối của kẻ mạnh. Mỗi người trong số họ đều biết rằng chỉ cần theo sau Hán Vương, họ sẽ bách chiến bách thắng!
Cách đó một trăm năm mươi bước, Lưu Lăng dùng mồi lửa châm vào mũi tên phá giáp quấn dầu đen, ngọn lửa bùng lên kêu lách tách trong gió. Lưu Lăng rút cây cung cứng hai thạch từ sau lưng, đặt mũi tên phá giáp đang cháy rực lên cung, con báo đen cảm nhận được ý đồ của chủ nhân nên cố gắng chạy thật ổn định, không làm ảnh hưởng đến việc bắn tên. Lưu Lăng ngồi trên lưng báo, đôi tay dang rộng, cây cung cứng căng tròn như trăng rằm!
Như một tín hiệu, theo mũi tên lửa của Lưu Lăng bay đi, kỵ binh phía sau cũng đồng loạt châm lửa rồi bắn tên. Trong chớp mắt, theo tiếng dây cung rung lên, vô số mũi tên tạo thành một màn mưa lửa trên bầu trời đêm, trút xuống như thác đổ. Tựa như một trận mưa sao băng, ngay cả mặt trăng cũng vì sát khí của màn lửa mà sợ hãi trốn vào sau những tầng mây.
"Dựng khiên! Mau dựng khiên! Bảo vệ Điện hạ!"
Thiên phu trưởng thân binh của Gia Luật Đức Quang gào lớn, rồi là người đầu tiên lao tới bên cạnh Gia Luật Đức Quang, giương cao tấm khiên kỵ binh trong tay. Hàng chục thân binh dùng khiên tạo thành một bức tường thành trước mặt Gia Luật Đức Quang. Những mũi tên dày đặc đập vào khiên kêu lạch cạch, còn những thân binh phơi mình ra ngoài lần lượt bị tên bắn gục. Gia Luật Đức Quang được đám đông vây quanh không ngừng lùi lại, các thân binh dùng khiên và thân mình che chắn cho hắn khỏi những mũi tên đoạt mệnh.
"Đừng loạn! Tiền quân, xông lên, chặt chân ngựa! Chặt chân ngựa! Hậu quân, lên ngựa nghênh địch!"
Gia Luật Đức Quang vừa gào thét vừa lùi lại phía sau.
Hàng ngàn võ sĩ Khiết Đan trước gò đất cao nơi Gia Luật Đức Quang đứng, nghe lệnh dưới sự áp chế của các tướng lĩnh, dần dần túm tụm lại thành một phương trận mười mấy hàng, chặn trước mặt kỵ binh quân Hán. Họ vốn là kỵ binh, nhưng giờ đây buộc phải ngồi xổm xuống đất, giương tấm khiên không thể che kín toàn thân lên để chống đỡ màn mưa lửa, rồi chờ đợi đợt kỵ binh như lũ quét kia lao tới.
Giây phút này, tay của mỗi binh sĩ Khiết Đan đều run rẩy, sắc mặt ai nấy đều trắng bệch như quỷ, bởi họ đều biết rằng, khi những vó ngựa không đếm xuể kia giẫm xuống, họ sẽ trở thành những oan hồn vất vưởng trên mảnh đất xa lạ này. Trong bóng tối vô tận ấy, họ dường như nhìn thấy mình đã quay trở lại thảo nguyên bao la bát ngát, quay trở lại quê hương nơi mình từng vui vẻ phi ngựa khi còn thơ bé.
Mỗi người trong số họ đều tin chắc rằng, nếu có kẻ nào dám xâm lược quê hương, khiến thảo nguyên kia chìm trong khói lửa chiến tranh, họ sẽ không chút do dự cầm vũ khí lên để bảo vệ quê hương, bảo vệ gia đình.
Nhưng họ lại bỏ quên, lãng quên mất rằng, kỵ binh quân Hán đang lao tới kia, cũng đang bảo vệ quê hương của chính họ.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
