"Vương gia... có phải chuyện đã thành?"
Thấy trên mặt Lưu Lăng lộ vẻ vui mừng, Triệu Đại mỉm cười hỏi.
Lưu Lăng đưa mật thư cho Triệu Đại rồi nói: "Hắn sao không đi làm thương nhân đi, bản lĩnh mặc cả đúng là không tầm thường chút nào."
Triệu Đại xem xong mật thư liền cười nói: "Đúng là hơi sư tử ngoạm rồi, một hơi đòi lấy bốn châu ở phía Tây Nam, còn đòi bạc, đòi mỹ nữ, còn đòi gấm vóc, khẩu vị này đúng là khiến người ta kinh ngạc."
Lưu Lăng mỉm cười: "Chẳng qua là hét giá trên trời thôi. Mài mực giúp ta, ta muốn viết thư hồi đáp cho vị bệ hạ biết làm ăn này - Ngụy Danh Nãng Tiêu."
Triệu Đại vừa mài mực vừa nói: "Hóa ra Vương gia căn bản không định lấy U Châu, Gia Luật Hùng Cơ đã điều động mấy chục vạn đại quân đến cứu viện, nếu biết được kế sách của Vương gia thì chẳng phải sẽ tức đến hộc máu sao? Nếu sớm đoán được, có khi hắn đã chẳng dẫn quân xuống phía Nam rồi."
Lưu Lăng cười nói: "Gia Luật Hùng Cơ nếu không dẫn quân xuống phía Nam, ta lấy U Châu là chuyện dễ dàng. Nếu không phải vì tiếc tòa cổ thành này sau này còn dùng đến, cho dù Gia Luật Cực có chặn đứng cửa thành, cho dù trong thành còn hai mươi vạn đại quân, chẳng lẽ ta không hạ nổi một tòa U Châu thành? Chỉ là thời cơ lúc này chưa chín muồi, U Châu dù có lấy được cũng khó mà giữ vững. Đại quân sớm muộn gì cũng phải quay về phía Nam, những vùng đất trù phú như Đường, Thục, Ngô Việt, Sở, Bình Nam, Nam Hán, Giang Nam mới là mục tiêu chính tiếp theo. Người Khiết Đan thực lực hùng hậu, không thể một trận mà thành công mỹ mãn. Lần này kéo người Đảng Hạng cùng tham gia, sau khi người Khiết Đan bị tổn thương nguyên khí, dù có muốn báo thù cũng không phải chuyện ba năm năm là làm được. Hơn nữa, người Đảng Hạng cũng sẽ không trơ mắt nhìn người Khiết Đan khôi phục nguyên khí."
Triệu Đại hỏi: "Vương gia định khi nào quay về phía Nam?"
Lưu Lăng suy nghĩ một chút rồi nói: "Đợi người Đảng Hạng đến địa điểm đã hẹn để quấy rối quân Khiết Đan thì đại quân sẽ quay về. Phương Nam đang trống rỗng, dưới trướng Đỗ Nghĩa cũng không còn bao nhiêu binh mã. Lời của Lý Dục nước Nam Đường không thể tin được, thà tin trên đời có ma còn hơn tin cái miệng của hắn. Chỉ sợ Lý Dục đang đứng ngoài quan sát, nếu đại quân Đại Hán ta thắng người Khiết Đan, hắn sẽ án binh bất động vì sợ ta mang quân thắng trận về trả thù. Nếu đại quân Đại Hán ta bại trận, chỉ sợ quân Nam Đường đã sớm đại cử tiến quân ra Bắc rồi."
"Có tướng quân Đỗ Nghĩa ở đó, quân Nam Đường muốn vượt qua đường ranh giới mà Vương gia đã vạch ra cũng không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, sau khi lão tướng quân Trình Nghĩa Hậu thu quân, cũng là một sự răn đe đối với Hậu Thục và Nam Đường."
Lưu Lăng cười nói: "Đúng vậy, đã muốn hợp tác làm ăn với người Đảng Hạng, thì không thể cứ để Tam Giang Hầu đâm chọc sau lưng người ta được. Đã bàn bạc xong chuyện làm ăn thì tạm thời là đồng minh. Kẻ thù của kẻ thù là bạn của ta, câu này ta đã nói rất nhiều lần rồi. Muốn lay động Ngụy Danh Nãng Tiêu không khó, người Khiết Đan có đầy đất cho hắn khoanh vùng chiếm đóng. Nếu hắn thực sự tưởng ta sẽ đồng ý với điều kiện của hắn thì hắn mới là kẻ ngốc, chẳng qua hắn chỉ muốn làm ta thấy khó chịu mà thôi."
Lưu Lăng nhận lấy bút lông Triệu Đại đưa tới, suy nghĩ một lát rồi viết hai chữ lên giấy, sau đó thổi cho khô.
"Cứ như vậy đi, gửi thư hồi đáp cho Ngụy Danh Nãng Tiêu với tốc độ nhanh nhất."
Triệu Đại nhìn qua liền bật cười, thầm nghĩ Vương gia quả nhiên là người thú vị. Thư hồi đáp của Lưu Lăng gửi cho Ngụy Danh Nãng Tiêu chỉ có hai chữ, rất không nhã nhặn... "Xàm xí"!
Triệu Đại thực sự không thể tưởng tượng nổi khi quốc chủ Tây Hạ Ngụy Danh Nãng Tiêu nhìn thấy bức thư hồi đáp này thì biểu cảm trên mặt sẽ như thế nào. Người ta dù là hét giá trên trời nhưng cũng viết dài dằng dặc mấy trang giấy, Vương gia chỉ hồi lại vỏn vẹn hai chữ. Nếu đổi lại là Triệu Đại làm quốc chủ Tây Hạ, chỉ sợ sẽ tức đến mức dựng cả râu lên. Chuyện này cũng giống như làm ăn, đối phương đưa ra điều kiện, ngươi mặc cả. Lưu Lăng lại chẳng buồn trả giá, trực tiếp dùng hai chữ "xàm xí" để trả lời dứt khoát cho những yêu cầu đòi cắt đất bồi thường của Ngụy Danh Nãng Tiêu.
"Truyền lệnh xuống, bảo cấp dưới bắt đầu từ ngày mai thì giảm bớt thế công. Mỗi ngày oanh tạc một chút là được, cố gắng đừng làm tổn hại cổ thành quá mức. Còn về việc công thành, không thể không đánh, nhưng cũng không thể để binh sĩ thương vong quá nặng. Nếu không đánh, chỉ sợ với trí tuệ của con cáo già Gia Luật Hùng Cơ kia chắc chắn sẽ đoán ra điều gì đó, thanh thế có thể làm lớn một chút, nhưng thương vong phải kiểm soát ở mức thấp nhất."
Lưu Lăng phân phó.
Triệu Đại đáp một tiếng: "Bắn pháo thì được, thương vong thì không, ý là vậy phải không?"
Lưu Lăng nhìn Triệu Đại đầy tán thưởng: "Nghe câu này, ta lại tự hỏi không biết ngươi đến từ đâu đấy."
Triệu Đại cười hì hì, cầm lấy thư hồi đáp của Lưu Lăng rồi lui ra ngoài.
Sau khi hắn đi rồi, Mẫn Tuệ mới từ phía sau bước ra, áp sát vào lưng Lưu Lăng, ôm lấy bờ vai rộng lớn của chàng rồi nói: "Vương gia... đại sự quân quốc tuy quan trọng, nhưng thân thể của Vương gia còn quan trọng hơn nhiều. Vết thương tuy đã bắt đầu kết vảy, nhưng vẫn cần phải điều dưỡng cho tốt mới được."
Lưu Lăng mỉm cười, vươn tay nắm lấy tay Mẫn Tuệ: "Có nàng ở đây, ta còn phải lo lắng điều gì nữa?"
Mặt Mẫn Tuệ đỏ ửng: "Vương gia, thật sự phải về nhà rồi sao?"
Lưu Lăng gật đầu: "Người Khiết Đan đánh tới, chúng ta nếu không đánh trả thì chẳng phải rất mất mặt sao? Ta luôn nói với binh sĩ rằng, thiên hạ của Đại Hán dù là ai cũng không được phép nhúng chàm, kẻ nào dám đến thì đánh kẻ đó. Chúng ta có thể bắt nạt người khác, nhưng người khác không được bắt nạt chúng ta, ngay cả khi chúng ta bắt nạt người khác, người khác vẫn không được bắt nạt chúng ta. Người Khiết Đan ép đánh Thương Châu, Triệu Châu mấy tháng trời, cục tức này nếu không xả ra thì trong lòng binh sĩ cũng khó chịu lắm."
"Đạo lý của Vương gia... thật là vô lại mà cũng rất bá đạo."
Mẫn Tuệ cười nói.
Lưu Lăng cười: "Con người luôn phải hung ác một chút thì người khác mới không dám đắc tội với mình. Chỉ là thực lực của người Khiết Đan quá thâm sâu, dù có đánh hạ được U Châu thì sớm muộn gì cũng bị người Khiết Đan cướp lại. Mấy năm tới, phương Nam mới là mục tiêu chính, đợi sau khi thống nhất đất nước, sẽ rút tay lại để đánh cho lũ khốn Khiết Đan kia một trận tơi bời."
"Nhưng... sáu mươi vạn đại quân tụ tập ở U Châu, dựa vào thực lực lớn như vậy, chẳng lẽ Vương gia không có tự tin đánh bại hoàn toàn người Khiết Đan sao?"
Mẫn Tuệ chớp đôi mắt to tròn hỏi.
Lưu Lăng giải thích: "Dân tộc thảo nguyên không giống người Hán chúng ta, người Khiết Đan phàm là nam giới, từ đứa trẻ bốn năm tuổi đến ông lão tám mươi đều có thể phi ngựa phóng vút, cho dù lần này ta có đánh cho chủ lực của người Khiết Đan tan tác, nhưng căn bản của bọn họ vẫn chưa bị lay chuyển quá nhiều. Chỉ cần Gia Luật Hùng Cơ chưa chết, hắn trở về thảo nguyên vẫn có thể tập hợp được mấy chục vạn thậm chí là hàng trăm vạn quân đội. Nam giới Khiết Đan buông binh khí xuống là mục dân, cầm vũ khí lên là chiến sĩ, điểm này thực sự khiến người ta khâm phục."
Lưu Lăng nói: "Hơn nữa, Đại Hán hiện tại vẫn chưa có một đội kỵ binh nào đủ sức uy hiếp người Khiết Đan. Tu La Doanh lần này tổn thương nguyên khí, mà Hổ Bôn Tinh Giáp của La Húc cũng chỉ có bảy tám ngàn người thôi. Tương lai muốn đánh bại hoàn toàn người Khiết Đan, không có một đội kỵ binh hùng mạnh là không được, nếu dựa vào bộ binh đi sâu vào thảo nguyên tác chiến, chỉ sợ sẽ bị người Khiết Đan tiêu hao dần dần. Hơn nữa bộ binh viễn chinh, hậu cần tiếp tế cần rất lớn, khó lắm."
Mẫn Tuệ nói: "Những điều Vương gia nói Tuệ nhi không hiểu, nhưng Tuệ nhi biết, Vương gia là vô địch thiên hạ, dù kẻ địch là ai, cuối cùng đều sẽ bị Vương gia đánh bại."
Lưu Lăng ôm Mẫn Tuệ vào lòng cười lớn: "Lời này trong quân có rất nhiều người từng nói, nhưng chẳng ai nói nghe lọt tai như nàng cả."
Mẫn Tuệ nói: "Tuệ nhi không phải nói dối để dỗ Vương gia vui đâu."
Lưu Lăng cười đầy tự tin: "Ta biết Tuệ nhi không nói dối, không phải nịnh nọt ta. Bởi vì chính ta cũng tin rằng, trên đời này người có tư cách làm kẻ địch với ta chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà ta còn lợi hại hơn bọn họ, không phải sao?"
"Ừm! Vương gia là lợi hại nhất!"
"Vương gia lợi hại ở chỗ nào?"
"Vương gia... cái gì cũng lợi hại!"
Lưu Lăng cười lớn: "Sự lợi hại của Vương gia, tối nay sẽ cho nàng biết!"
Mẫn Tuệ xấu hổ đỏ bừng mặt, xách váy chạy ra phía sau sắc thuốc cho Lưu Lăng. Lưu Lăng nhìn bóng lưng yểu điệu của Mẫn Tuệ thì mỉm cười, nghĩ đến cục diện phải đối mặt sau này, sắc mặt dần bình tĩnh lại. Lần Bắc phạt này, Lưu Lăng thực sự không có nắm chắc sẽ đánh bại người Khiết Đan trong một trận. Cho nên ngay từ đầu, mục tiêu mà Lưu Lăng đặt ra không phải là tiêu diệt hoàn toàn người Khiết Đan, mà là khiến bọn chúng bị tổn thương nguyên khí. Với uy thế của quân Hán hiện nay, muốn gây tổn thương nặng nề cho người Khiết Đan cũng không phải chuyện khó, chỉ là chuyện "giết địch một ngàn tự tổn tám trăm" thì Lưu Lăng từ trước đến nay không bao giờ làm.
Cho nên, chàng nhất định phải kéo người Đảng Hạng lên thuyền. Chàng biết Ngụy Danh Nãng Tiêu sẽ không từ chối đề nghị của mình, bởi vì Ngụy Danh Nãng Tiêu cũng là một kẻ cuồng nhân.
Người Khiết Đan hiện vẫn là dân tộc mạnh nhất lúc bấy giờ, Đại Liêu là quốc gia hùng mạnh nhất lúc bấy giờ. Mặc dù dù là Đại Chu thuở trước hay Đại Hạ sau này, nhìn qua thì khi đối đầu với người Khiết Đan đều không chịu thiệt thòi lớn, nhưng không thể phủ nhận là trong cuộc chiến giữa Tây Hạ và người Khiết Đan, người Đảng Hạng ở thế phòng thủ, lại có lợi thế về địa hình, cuối cùng vẫn để mất những vùng đồng cỏ rộng lớn phía bắc Kỳ Liên Sơn. Còn Đại Chu vào thời Sài Vinh mặc dù đã đánh tới tận Bá Châu đoạt được mấy trăm dặm giang sơn, nhưng chủ lực đại quân Khiết Đan lúc đó đang chinh phạt Đan Đông và Cao Câu Ly, cho nên Sài Vinh mới nắm lấy cơ hội đó.
Hiện nay Đại Liêu hùng cứ phương Bắc, nguồn binh lực dồi dào, có thể nói dù Lưu Lăng có từ bỏ ý định chinh chiến phương Nam để dốc toàn lực Bắc phạt, cộng thêm sự giúp đỡ của người Đảng Hạng, hai bên liên thủ cũng chưa chắc đã khiến người Khiết Đan đại bại.
Điều Lưu Lăng cần cân nhắc tiếp theo là làm sao để tối đa hóa lợi ích thu được từ lần Bắc phạt này. Quốc chủ Tây Hạ Ngụy Danh Nãng Tiêu sư tử ngoạm, dù là để làm Lưu Lăng khó chịu, thực ra cũng là đang bày tỏ một thái độ, đó là quyền chủ động và quyền quyết định nằm trong tay Tây Hạ, chứ không phải trong tay Lưu Lăng. Ngụy Danh Nãng Tiêu có thể đồng ý liên quân Bắc phạt Khiết Đan với Lưu Lăng, tất nhiên cũng có thể đồng ý cùng Gia Luật Hùng Cơ đối phó với Đại Hán. Trong thời đại này, không có kẻ thù vĩnh viễn cũng không có bạn bè vĩnh viễn. Ba mươi vạn đại quân của người Tây Hạ ở Lam Châu hiện vẫn chưa rút về, ý đồ của Ngụy Danh Nãng Tiêu thực ra Lưu Lăng rất dễ đoán ra.
Chẳng qua là bắt cá hai tay mà thôi.
Nếu Bắc phạt quân Hán chiếm ưu thế, quân Tây Hạ không ngại giúp quân Hán mở rộng chiến quả. Còn nếu quân Hán thất lợi, người Đảng Hạng sẽ lại bắt tay với người Khiết Đan để cướp đoạt giang sơn gấm vóc của Trung Nguyên.
Trước lợi ích, ngay cả những điều đã ký kết trên hợp đồng cũng có thể bị lật lọng, chà đạp lên pháp luật một cách tùy tiện, huống chi là thời xưa căn bản không thể có chuyện hai bên ký hợp đồng rồi mới làm việc. Thỏa thuận miệng giữa Lưu Lăng và Ngụy Danh Nãng Tiêu, cuối cùng sẽ có kết cục ra sao, đều phải xem trận chiến U Châu này đánh thế nào.
Điều đầu tiên Lưu Lăng nghĩ đến là "vây điểm diệt viện", vây U Châu để ép quân viện của người Khiết Đan phải đến, rồi trên đường chặn đánh một đòn chí mạng. Chiến thuật đơn giản thiết thực này từ xưa đến nay vẫn được áp dụng không ngừng, chưa bao giờ thất bại. Nhưng... Gia Luật Hùng Cơ thống lĩnh hàng chục vạn tinh binh xuống phía Nam, muốn chặn đánh thì cần phải huy động bao nhiêu quân đội?
Khi Lưu Lăng suy nghĩ vấn đề thì người khác sẽ không làm phiền chàng, mà khi chàng từ trong phòng bước ra, thường là đã tìm được cách giải quyết nan đề.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
