Tại một căn phòng khách trong phủ Trung Vương, tiểu nha hoàn Gia Nhi đang phụng phịu nói: "Tiểu thư, người cũng thật là, rõ ràng đã giúp kẻ vô lương tâm kia một lần, vậy mà hắn còn phái người đến bắt người đi hầu hạ một tên Khiết Đan! Biết trước hắn vô tâm vô phế như thế, lúc trước tiểu thư hà tất phải viết thư cho Quốc chủ làm gì?"
Trần Tử Ngư vừa chải đầu vừa cười nói: "Rõ ràng là Chu Diên Công đại nhân đi sứ sang Đại Hạ, dựa vào ba tấc lưỡi thuyết phục Quốc chủ xuất binh đánh Chu, sao lại thành công lao của ta được?"
Gia Nhi bĩu môi: "Người ngoài vô tri đồn đại như vậy thì thôi, sao ngay cả tiểu thư làm việc lớn mà cũng đẩy công lao cho tên thư sinh vô dụng đó? Muội nghe nói lúc ở Hưng Khánh phủ, tên Chu Diên Công kia ban đầu ngay cả mặt Quốc chủ còn không thấy được, ở trạm dịch suốt năm ngày. Nếu không phải thư của tiểu thư đến, chỉ sợ hắn ở Hưng Khánh phủ cả đời cũng không gặp được Quốc chủ."
Trần Tử Ngư đáp: "Phải rồi, vậy sao muội không đi nói với Lưu Lăng?"
Gia Nhi sững sờ một chút, sau đó ảm đạm nói: "Thật không biết tiểu thư làm việc này, là vì Đại Hạ suy nghĩ, hay là vì Lưu Lăng kia suy nghĩ nữa."
Trần Tử Ngư nhíu mày: "Gia Nhi, không được nói bậy! Cha ta và ta đều chịu ân huệ của Quốc chủ, sao ta có thể không biết nặng nhẹ như muội nói? Đại Hạ thật sự muốn phát binh đánh Bắc Hán để lấy mười hai châu thì dễ như trở bàn tay, nhưng ngoài việc chiếm được mười hai châu đất đai nghèo nàn hoang vắng, cùng với hàng triệu nạn dân đói khát rách rưới thì còn được gì? Còn phạt Chu thì chiếm được ba phủ lớn nhất cùng hơn mười huyện toàn là đất đai trù phú, diện tích ba châu đó so với toàn bộ lãnh thổ Bắc Hán cũng chẳng nhỏ hơn bao nhiêu. Muội nói ta khuyên Quốc chủ dùng binh với Chu là vì tư tâm, Gia Nhi, sao muội lại có thể đâm trúng tim đen của ta như vậy?"
Nàng nhìn Gia Nhi, u uất nói: "Hơn nữa, từ lúc bước chân vào cái nghề này, ta cũng không còn ảo tưởng chuyện nam nữ nữa. Dù là vì nước xuất lực mà bất đắc dĩ phải làm, ta còn có thể có tâm tư viển vông gì nữa chứ?"
Thấy tiểu thư đỏ hoe mắt, Gia Nhi lập tức luống cuống tay chân, vội vàng giải thích: "Tiểu thư, người biết muội không có ý đó mà. Muội chỉ là... chỉ là tức giận Lưu Lăng kia không biết thương hoa tiếc ngọc, để một người đáng yêu như tiểu thư đi ca múa cho tên Khiết Đan bẩn thỉu kia, hắn sao nỡ lòng chứ?"
Trần Tử Ngư ảm đạm nói: "Hắn có gì mà không nỡ? Chúng ta với hắn chẳng thân chẳng thích, lại làm nghề này ở Tiên Duyên Nhân Gian. Người ta mời chúng ta đến hầu hạ khách quý Khiết Đan, nghĩ lại thì chúng ta còn phải cảm ơn người ta ấy chứ, không phải sao?"
Gia Nhi thấy tiểu thư nói lời thê lương, trong lòng càng oán giận Lưu Lăng hơn: "Nếu muội nói chúng ta không đồng ý, hắn còn có thể phái binh đến Tiên Duyên Nhân Gian bắt người hay sao? Thay vì chịu ủy khuất ở đây, chi bằng chúng ta về đi thôi."
Trần Tử Ngư vốn đã rối bời, nay lại càng thêm khó chịu vì lời Gia Nhi. Nàng quả thực có một loại tình cảm mờ ảo dành cho Lưu Lăng, dù bản thân không thừa nhận, nhưng trong lòng luôn hiện lên bóng hình kẻ máu lạnh vô tình kia. Nàng biết nếu thân phận mình bị bại lộ, với tính cách lạnh lùng của Lưu Lăng, chưa biết chừng hắn sẽ khiến nàng và Gia Nhi mất mạng. Thế nhưng nàng càng đè nén tâm tư ấy, ý nghĩ đó lại càng trỗi dậy mãnh liệt.
Phụ nữ đều ngưỡng mộ anh hùng, Trần Tử Ngư biết mình cũng không ngoại lệ. Nàng luôn ép bản thân coi Lưu Lăng là kẻ thù, nhưng lại quên mất rằng, anh hùng của phe địch thì chẳng lẽ không phải là anh hùng sao?
Gia Nhi dù sao cũng còn nhỏ, chưa hiểu rõ những khúc mắc tình cảm nam nữ. Nó chỉ đơn giản cho rằng Lưu Lăng phụ tiểu thư, nên tiểu thư không nên giúp hắn. Nó lại quên mất, Trần Tử Ngư quả thực đã giúp Lưu Lăng, nhưng ai mà biết được? Sau khi Chu Diên Công đi sứ Tây Hạ, Tây Hạ xuất binh bốn mươi vạn phạt Chu là chuyện ai cũng thấy, ai có thể đoán được người đứng sau giúp Ngụy Danh Nãng Tiêu đưa ra quyết định thực chất lại là người khác?
Trần Tử Ngư thở dài: "Gia Nhi, muội quên chúng ta đến Thái Nguyên để làm gì rồi sao?"
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ không một bóng người, thấp giọng nói: "Khâm sai của Khiết Đan hôm nay đến vương phủ làm khách, nếu có thể dò hỏi được chút tin tức về nước Liêu thì cũng có lợi cho Đại Hạ. Nay Đại Hạ ta binh hùng tướng mạnh, kẻ có thể tranh phong với Đại Hạ chỉ có Chu và Liêu mà thôi. Khâm sai Khiết Đan này từ U Châu đến, vừa hay có thể thám thính hư thực của U Châu."
Gia Nhi thở dài: "Trong lòng tiểu thư chỉ toàn đại sự quốc gia, Gia Nhi không hiểu, muội chỉ biết không thể để tiểu thư chịu ủy khuất. Kẻ nào dám bắt nạt tiểu thư, phi đao trong tay Gia Nhi sẽ lấy mạng chó của kẻ đó. Lưu Lăng hay người Khiết Đan, trong mắt Gia Nhi đều không quý giá bằng một sợi tóc của tiểu thư."
Trần Tử Ngư cảm động trước lời của nó, vươn tay kéo Gia Nhi ngồi xuống bên cạnh: "Ta biết muội tốt với ta, nhưng chúng ta đã được Quốc chủ coi trọng thì phải dốc hết sức mình, không phải sao?"
Gia Nhi bĩu môi: "Quốc chủ coi trọng? Nếu Quốc chủ thực sự coi trọng tiểu thư thì đã không phát chúng ta đến Thái Nguyên này! Chẳng phải vì ngài ấy kiêng dè uy vọng của lão gia trong quân đội sao? Quốc chủ nói là để giúp tiểu thư thoát khỏi sự đeo bám của Lý Hổ Nô, vậy sao ngài ấy không để Lý Hổ Nô đến Thái Nguyên thám thính tin tức?"
Trần Tử Ngư nhíu mày: "Câm miệng, Gia Nhi, không được bàn luận thị phi về Quốc chủ sau lưng!"
Gia Nhi lè lưỡi: "Thật mà, lão gia cả đời chinh chiến, uy vọng trong quân đội lớn đến thế, có cần phải nhượng bộ cái tên Lý Hổ Nô lỗ mãng kia không? Theo muội thấy tên đó chỉ được cái dũng mãnh, chẳng qua cũng chỉ là hạng Phàn Khoái, chẳng có gì xuất sắc, sao xứng với tiểu thư được? Ngược lại tên Lưu Lăng kia vừa có dũng vừa có mưu, mạnh hơn Lý Hổ Nô không biết bao nhiêu lần."
Trần Tử Ngư lườm nó một cái: "Muội còn nói!"
Gia Nhi cười hì hì: "Muội chải đầu cho tiểu thư, lát nữa tiểu thư định hát khúc gì? Muội còn chỉnh lại đàn tỳ bà, khúc nhạc không thể không xứng với điệu múa của tiểu thư được chứ? Nhưng nghĩ đến tên Khiết Đan kia đến từ vùng đất khổ hàn phương Bắc, chắc cũng chẳng có kiến thức gì, tiểu thư chỉ cần múa một khúc là đủ khiến hắn rớt hàm rồi, chỉ sợ Lưu Lăng kia cũng sẽ coi tiểu thư là thiên nhân ấy chứ."
Trần Tử Ngư đánh nhẹ vào lòng bàn tay Gia Nhi, mắng yêu: "Chỉ được cái dẻo miệng, ta không cần muội chải đầu nữa, mau lo chỉnh đàn tỳ bà của muội đi, hôm nay chúng ta hát khúc Mai Hoa Tam Lộng."
Gia Nhi phồng má: "Muội đánh tỳ bà giỏi thế mà lại bắt muội đánh khúc đàn cầm, hay là chúng ta đánh Thập Diện Mai Phục đi? Đảm bảo tên Khiết Đan kia sẽ bị tiểu thư mê hoặc, tiểu thư lại lộ thêm một tay phi kiếm trong ống tay áo, nhân tiện đâm một kiếm xuyên cổ hắn."
Nó vừa gảy dây đàn vừa lầm bầm: "Mai Hoa Tam Lộng khó đánh, tiểu thư toàn bắt nạt Gia Nhi tay nghề chưa thạo. Thập Diện Mai Phục chắc chắn không hợp hoàn cảnh, vậy đánh Dương Xuân Bạch Tuyết là được rồi chứ? Đây là khúc đầu tiên tiểu thư dạy muội, bảy đoạn nhạc với bốn phần khởi thừa chuyển hợp muội đều thuộc lòng, đảm bảo không sai một nốt."
Trần Tử Ngư vừa chải đầu vừa nói: "Bảo muội đánh gì thì đánh nấy, còn lầm bầm nữa là ta đi dắt con lừa buộc vào miệng muội đấy, xem muội còn lải nhải nữa không."
Không đợi Gia Nhi đáp, Trần Tử Ngư giải thích: "Tên Khiết Đan kia đến từ phương Bắc khổ hàn, vốn nổi tiếng kiên cường bền bỉ. Mai Hoa Tam Lộng là khúc ca vịnh hoa mai, thực ra ý là ca ngợi sự kiên cường dũng cảm của con người, đoán chừng tên Khiết Đan đó nghe xong sẽ có cộng hưởng. Dương Xuân Bạch Tuyết cũng hay, nhưng lại thiếu đi tầng ý nghĩa này."
Gia Nhi bĩu môi: "Biết rồi! Chưa bao giờ thấy tiểu thư múa khúc này, Gia Nhi cũng mong được chiêm ngưỡng tiên tư của tiểu thư lắm."
Trần Tử Ngư nói: "Học thói dẻo miệng của mấy gã đàn ông đó, muội là con gái mà nói ra mấy lời này không thấy đỏ mặt à? Thật không biết sau này tìm được người phu quân thế nào mới trị được cái tính hoang dã của muội."
Gia Nhi cãi lại: "Gả chồng? Tiểu thư đừng nói đùa, nhà muội chỉ có mình muội là độc đinh, gả đi rồi cha muội không đau lòng chết sao? Cha muội đã nói rồi, đợi muội lớn sẽ tìm một người thật thà về ở rể, ừm, cũng đỡ cho muội gả đi rồi chịu ấm ức nhà chồng."
Nó nói xong đầy lý lẽ, thấy Trần Tử Ngư đang nhìn mình bằng ánh mắt nửa cười nửa không, Gia Nhi lập tức tỉnh ngộ mình vừa nói lời quá thiếu e thẹn, mặt đỏ bừng lên.
"Ý muội là, cha muội nói muốn chọn một người thật thà về ở rể, muội có thể tha hồ bắt nạt người ta ấy mà..."
Nó lén nhìn Trần Tử Ngư, thấy ý cười trong mắt người kia như sắp tràn ra ngoài, xấu hổ không chỗ dung thân, Gia Nhi ôm đàn tỳ bà chạy ra gian ngoài.
Đợi Gia Nhi chạy đi, niềm vui và vẻ trêu chọc trong mắt Trần Tử Ngư cũng chậm rãi nhạt đi, thay vào đó là một nỗi buồn tuy mờ ảo nhưng lại sâu sắc đến đau lòng. Nàng ngẩng đầu, nhìn qua khung cửa sổ đang mở về phía thư phòng của Lưu Lăng, khóe miệng cong lên một nụ cười, nhưng lại đắng chát đến tận tâm can.
Tiêu Loan đến phủ Trung Vương khi trời đã lên đèn, hắn cố tình đến muộn hơn thời gian đã định. Không phải hắn sợ việc tư kiến trọng thần nước Hán ảnh hưởng đến Lưu Lăng, mà là sợ tin tức này truyền về U Châu ảnh hưởng đến tiền đồ của mình. Hắn còn trông chờ sau khi làm xong việc này sẽ trở về U Châu nhận thưởng, tốt nhất là được ra ngoài làm một vị quan địa phương. Trên đường đến đây hắn đã xem xét, nơi khả thi và tốt nhất chính là Định Châu, dù sao vị trí Định Châu quận thủ vẫn còn trống. Định Châu quận thủ cũ của Đại Chu là Phàn Năng cũng là một hảo hán, thà chết trận chứ không chịu hàng.
Hơn nữa hắn đã tính toán kỹ, trên đường đến đây hắn nghe nói ở phía tây bắc Định Châu một trăm năm mươi dặm, có một nhánh nhỏ của núi Thái Hành, trên ngọn núi thấp mà người địa phương gọi là núi Tây Bắc có một đám mã tặc ba bốn ngàn người, chính là nơi trú chân của Dương Nhất Sơn, kẻ tạo phản ở Thọ Châu nước Chu. Đại đương gia Dương Nhất Sơn vốn tập hợp được vài vạn người, tự xưng Vạn Thọ Công, trước bị Tả Vũ Vệ đại tướng quân Hàn Canh đánh cho tơi bời, bỏ chạy thục mạng đến gần Doanh Châu lại bị Càn Ninh quân đánh tiếp, mãi mới mang được ba năm mươi thân tín chạy đến Định Châu, không dám đụng vào Thiết kỵ Đại Liêu nên mang theo của cải cướp được chạy lên núi Tây Bắc chiếm núi làm vua.
Có không ít nạn dân Bắc Hán nghe tin chỉ cần nhập bọn là có cơm ăn, lũ lượt từ huyện An Lai vượt biên tràn vào núi Tây Bắc làm tiểu lâu la cho Dương Nhất Sơn. Đám người này căn bản không có sức chiến đấu, nếu lúc mình trở về mượn Lưu Lăng hai ngàn binh mã quét sạch đám giặc cỏ núi Tây Bắc, thì việc cầu xin một chức Định Châu quận thủ ở chỗ Nam diện cung Đại vương Gia Luật Cực sẽ càng nắm chắc hơn.
Vì vậy chuyến đi đến vương phủ Lưu Lăng này hắn nhất định phải đến, dù Lưu Lăng không có lợi lộc gì cho hắn, để lúc trở về có thể mượn binh mã, Tiêu Loan cũng sẽ mở một lỗ hổng trong số cống phẩm hàng năm, giảm xuống ít nhiều. Tất nhiên, Lưu Lăng đã biết điều như vậy thì hắn càng nên làm một cái thuận nước đẩy thuyền.
Sau khi đến vương phủ Lưu Lăng, Tiêu Loan đi thăm tướng quân Triệu Nhị vì bảo vệ mình mà bị thương nặng, chỉ là nhìn người nằm trên giường được băng bó như cái bánh chưng, hắn cũng thực sự không tìm được lời an ủi nào, cộng thêm mùi thuốc trong phòng quá nồng nặc khiến hắn không thể ở lại lâu.
Hỏi Lưu Lăng vài câu về tình hình của tướng quân Triệu Nhị, Lưu Lăng lắc đầu nói không lạc quan, Tiêu Loan không nhịn được thở dài, liên tục nói người Khiết Đan kính trọng nhất những anh hùng như tướng quân Triệu Nhị. Chỉ làm khó cho Triệu Nhị đang nằm trên giường, nghe Vương gia nói mình không lạc quan, hắn suýt nữa thì nhịn cười đến nổ miệng.
An ủi giả tạo vài câu, chẳng cần biết Triệu Nhị có nghe thấy hay không, Tiêu Loan cùng Lưu Lăng đến phòng khách. Mâm cỗ đã bày sẵn, tiệc rượu này không thể so với yến tiệc trong cung, nhưng lại thắng ở chỗ hợp khẩu vị của Tiêu Loan. Thịt cừu nướng vàng ươm bên ngoài giòn bên trong mềm, cùng món đặc sản Hà Nam là gà cay đĩa lớn, món xào phong vị Thục Hương, thực tế hơn nhiều so với những món ăn tinh xảo đẹp mắt mà không ngon trong cung.
Sau khi nâng ly cạn chén, Lưu Lăng vỗ tay cho người chuẩn bị hoạt động giải trí.
Trần Tử Ngư trang điểm nhẹ nhàng bước lên sân khấu, lập tức khiến cả sảnh đường kinh ngạc. Tiểu loli Gia Nhi thuần khiết đáng yêu ôm chiếc đàn tỳ bà cao bằng nửa người ngồi trên ghế, khảy dây đàn, âm thanh như đến từ thiên lại. Kỹ năng múa của Trần Tử Ngư không thể chê vào đâu được, trong tà váy bay lượn, người như tiên nữ chín tầng trời hạ phàm, giống như thần nữ phi thiên.
Tiêu Loan lập tức nhìn đến ngẩn ngơ, ánh mắt dán chặt vào dáng người uyển chuyển của Trần Tử Ngư mà di chuyển theo. Từ trong mắt hắn, có thể thấy rõ dục vọng nóng bỏng không thể che giấu.
Chỉ là không biết tại sao, Lưu Lăng lại cứ uống rượu từng ly một, ánh mắt lạc lõng, dường như đang mang nặng tâm sự.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
