Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

"Triều đình Đại Chu đã điều động Tả Vũ Vệ Đại tướng quân Hàn Bố Y đang giao chiến với Dương Nhất Sơn ở Thân Châu, Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân Lưu Cơ ở Tống Châu, và Tả Uy Vệ Đại tướng quân Dư Tề ở Phong Châu, lần lượt xuất quân từ nơi đóng quân tiến về phía Tây Bắc. Lấy Hàn Bố Y làm chủ tướng, tập kết đại quân mười một vạn người, mưu đồ đoạt lại Tấn Châu."

Lưu Lăng chỉ tay lên bản đồ, thuật lại tin tức mà Ảnh Vệ vừa gửi tới cho các vị tướng dưới trướng.

"Đây thật sự là mệnh lệnh của Sài Vinh sao?"

Đỗ Nghĩa biết không phải, nhưng vẫn có chút không dám tin triều đình Đại Chu lại đưa ra quyết định ngu ngốc đến thế. Chưa nói đến việc uy vọng của Hàn Bố Y có đủ để phục chúng, có thể chỉ huy nổi Lưu Cơ và Dư Tề hay không, chỉ riêng ba vệ nhân mã này, nơi gần Tấn Châu nhất là Hữu Vũ Vệ ở Tống Châu cũng đã cách xa hai ngàn dặm. Triều đình Đại Chu này rốt cuộc đang nghĩ cái gì? Bỏ qua Tả Dực Vệ cách Tấn Châu hai trăm dặm về phía Nam không dùng, bỏ qua Hữu Dực Vệ cách phía Tây hơn năm trăm dặm không dùng, mà cứ phải điều binh từ Tống Châu, Phong Châu xa xôi vạn dặm tới?

Lưu Lăng cười nói: "Nếu Sài Vinh mà biết được, chắc bệnh tình cũng khỏi hẳn vì tức giận rồi."

"Dù sao đi nữa, đã là những vị đại nhân ở triều đình Đại Chu cho chúng ta thời gian để củng cố căn cơ, thì chúng ta cũng không thể phụ lòng tốt của họ. Trung Nghĩa Hầu hiện đã chiếm được Từ Châu, nhưng trong tay hắn chỉ có năm ngàn tân binh, lực lượng vẫn còn quá mỏng. Lúc trước mang năm ngàn quân đánh Từ Châu là để chạy đua với thời gian. Nay Từ Châu đã lấy được, năm ngàn quân giữ thành lại còn phải trấn áp đám quân lục lâm xung quanh thì không đủ dùng. Ta dự định điều thêm một vạn năm ngàn quân tới Từ Châu, như vậy hai nơi Từ Châu, Tấn Châu hỗ trợ lẫn nhau, đứng vững gót chân sẽ không thành vấn đề."

"Hàn Bố Y bọn họ dù có tăng tốc tới nơi, đại quân tập kết, điều độ thống nhất, chuẩn bị lương thảo, cũng không thể tới Tấn Châu trước hai tháng được."

Đỗ Nghĩa suy nghĩ một chút rồi nói: "Vương gia, thừa thắng xông lên, Tấn Châu đã có tướng quân Dương Nghiệp trấn giữ, thuộc hạ xin dẫn một quân đi đánh Giáng Châu!"

Lưu Lăng lắc đầu nói: "Tiêu Phá Quân chắn giữa Giáng Châu và Tấn Châu, kẻ này dã tâm rất lớn. Tấn Châu đã thuộc về chúng ta, thì Giáng Châu hắn nhất định muốn giành lấy. Hắc Kỳ Quân擁兵 hơn tám vạn, chưa phải lúc để xung đột với họ. Nếu Tiêu Phá Quân cứ yên phận ở mấy huyện ta đã phân cho hắn, thì nếu chúng ta mạo muội xuất binh, hắn lại có lý do để cắn càn."

"Vương gia, Tiêu Phá Quân chặn con đường tất yếu để tiến xuống phía Nam, chúng ta chẳng lẽ cứ tránh hắn mãi sao?" Triệu Nhị lẩm bẩm nói.

Lưu Lăng nghiêng đầu nhìn Dương Nghiệp, cười hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"

Dương Nghiệp khom người: "Thuộc hạ lại cho rằng, Giáng Châu có thể đánh, nhưng không thể đánh một cách công khai."

Đối với người thanh niên Dương Nghiệp này, mọi người có mặt đều vô cùng tôn trọng. Chàng trai này đã ẩn mình ở Đại Chu hơn ba năm, không những chiếm được sự tin tưởng của Mông Hổ, mà ngay cả Sài Vinh cũng phải nhìn bằng con mắt khác. Chỉ riêng bản lĩnh và sự nhẫn nhịn này thôi đã không phải người thường có thể so sánh.

"Nói rõ hơn xem." Lưu Lăng mỉm cười nói.

Dương Nghiệp khom người, lại chắp tay với mọi người nói: "Vương gia dẫn quân xuống phía Nam, thì vạn dặm giang sơn Đại Chu này nhất định phải là của Vương gia. Giáng Châu là châu phủ quan trọng để tiến xuống phía Nam, chiếm được nơi này rồi, phía Đông có thể xa chỉ Khai Phong, phía Nam có thể trấn nhiếp Lạc Dương, giống như đóng một cây đinh vào giữa hai kinh Đông Tây của Đại Chu, tầm quan trọng của nó là không cần bàn cãi."

Chàng chỉ vào bản đồ: "Trước kia có Mông Hổ giữ Tấn Châu, Giáng Châu nằm ở phía sau nên chưa thấy rõ tầm quan trọng, vì vậy Giáng Châu từ trước tới nay không có trọng binh canh giữ. Nhưng nay đã khác, Vương gia chiếm được Tấn Châu, Từ Châu, tầm quan trọng của Giáng Châu lập tức nổi bật lên. Triều đình Đại Chu tuy hiện tại là một đám văn nhân không hiểu quân sự đang chỉ huy loạn xạ, nhưng họ dù chỉ huy bừa bãi cũng không đến nỗi ngu đến mức không thấy được tầm quan trọng của Giáng Châu. Nhân mã của Tả Dực Vệ đang đối kháng với nghĩa quân lục lâm của Từ Thắng Trị ở phía Nam Giáng Châu, thám tử gửi tin về nói rằng Đại tướng quân Tả Dực Vệ là Trịnh Siêu đã dẫn quân di chuyển về phía Bắc. Lý do hắn chưa tiến vào đóng quân ở Giáng Châu là vì sợ bị Tiêu Phá Quân và Từ Thắng Trị liên thủ bao vây tiêu diệt."

"Cục diện gần Giáng Châu hiện tại rất vi diệu, phía Nam cùng là quân Áo Xám của Từ Thắng Trị, ở giữa là Tả Dực Vệ, phía Bắc là Hắc Kỳ Quân của Tiêu Phá Quân. Mà Tiêu Phá Quân lại không hợp với Từ Thắng Trị, trong tối lại cấu kết không ít với Đại tướng quân Tả Dực Vệ là Trịnh Siêu. Nhưng đây cũng chỉ là thủ đoạn để tự bảo vệ mình mà thôi. Nếu Tiêu Phá Quân thật sự dám tiến vào thành Giáng Châu, Tả Dực Vệ lập tức sẽ ập tới cắn chết hắn. Mà Từ Thắng Trị tuyệt đối sẽ đứng ngoài nhìn, thậm chí còn ngấm ngầm giúp Tả Dực Vệ một tay."

"Mà một khi nhân mã Tả Dực Vệ tiến vào Giáng Châu, dù Từ Thắng Trị và Tiêu Phá Quân có thù oán, cả hai cũng sẽ không bỏ qua cơ hội vây chết toàn bộ quân Tả Dực Vệ lần này. Ba bên kiềm chế lẫn nhau, không ai dám động thủ trước, đó là lý do Tiêu Phá Quân lại cung kính với Vương gia như vậy. Nếu thật sự trở mặt với chúng ta, tình cảnh của hắn sẽ rất nguy hiểm."

"Cho nên, Giáng Châu hiện tại tuy là một tòa thành trống, ai cũng muốn chiếm, nhưng lại không ai dám chiếm trước."

Hoa Linh nhíu mày nói: "Tướng quân Dương nói trước đó chúng ta có thể chiếm Giáng Châu, vậy chẳng phải là tự rước cả ba con sói đói tới sao?"

Dương Nghiệp mỉm cười: "Không phải! Hiện tại Tả Dực Vệ, Tiêu Phá Quân, Từ Thắng Trị, ba bên này đang ở trong một thế cân bằng vi diệu. Nếu Vương gia xuất một đội quân tiến về phía Nam, thế cân bằng này sẽ bị phá vỡ!"

Hoa Linh suy nghĩ một chút, ánh mắt sáng lên: "Ý của tướng quân là, hư trương thanh thế?"

Dương Nghiệp cười gật đầu: "Vương gia! Thuộc hạ thấy, nếu chúng ta vung quân xuống phía Nam, chỉ sợ ba kẻ đó sẽ lập tức hoảng loạn tay chân. Không cần lo lắng việc ba kẻ đó liên thủ chống lại hùng binh của Vương gia, bởi vì ba kẻ đó... không ai tin ai cả!"

Lưu Lăng cười nói: "Nếu Sài Vinh mà còn khỏe mạnh, chỉ sợ ngươi đã độc lĩnh Hữu Uy Vệ rồi, như vậy ta tiến về phía Nam cũng đỡ tốn sức hơn, tiếc thay, tiếc thay..."

Dương Nghiệp tuy biết Lưu Lăng đang nói đùa, nhưng vẫn vội chắp tay: "Thuộc hạ chỉ tính toán cho Vương gia, Đại Chu... không phải là nhà của thuộc hạ."

Lưu Lăng vỗ vai chàng nói: "Ngươi đó, lúc nào cũng cẩn trọng quá mức."

Lưu Lăng nhìn chằm chằm vào bản đồ hỏi: "Nghĩ cách đi, tốt nhất là ép một bên phải tiến vào Giáng Châu trước."

Dương Nghiệp tự tin cười nói: "Tiêu Phá Quân!"

Lưu Lăng ngẩng đầu nhìn chàng hỏi: "Tại sao lại khẳng định như vậy?"

Dương Nghiệp nói: "Vì hắn sợ Vương gia!"

Dương Nghiệp đi tới bên bản đồ, chỉ vào vùng Giáng Châu nói: "Trong bốn thế lực vùng Tấn Châu, Giáng Châu, không nghi ngờ gì Vương gia là mạnh nhất. Tiêu Phá Quân, Từ Thắng Trị tuy binh lực nhiều hơn chúng ta, nhưng sức chiến đấu lại kém quá xa. Dù có mười vạn quân, nhưng chẳng có mấy binh lính thiện chiến. Trịnh Siêu của Tả Dực Vệ có hơn bốn vạn quân, lại còn một nửa là tân binh, cấu hình như vậy mà vẫn nhiều lần đánh bại được Tiêu Phá Quân và Từ Thắng Trị. Dưới trướng Vương gia hiện có tám vạn hùng binh, Tiêu Phá Quân sao có thể không sợ?"

"Mà trong ba thế lực kia, Tiêu Phá Quân là kẻ yếu nhất. Hắn tuy biết rõ kẻ nào tiến vào Giáng Châu trước tất sẽ trở thành mục tiêu công kích của mọi người, nhưng để tự bảo vệ, hắn buộc phải đưa ra lựa chọn trước. Giáng Châu tuy không phải thành trì hùng vĩ, nhưng có thành để dựa vào vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị kẹp giữa hai phía trên chiến trường. Quân Hắc Kỳ chỉ có năm ngàn binh lính thực sự thiện chiến, dù mới có thêm hơn hai ngàn kỵ binh của Hữu Uy Vệ, nhưng hắn vẫn chưa dám quá tin tưởng những người này. Quân lục lâm đối trận với quân đội chính quy triều đình, mười trận thì thua cả mười, trăm trận cũng chưa chắc thắng được một."

"Tiêu Phá Quân vài ngày trước vừa nhờ sự giúp đỡ của Vương gia mà giành thắng lợi, một trận đánh tan năm ngàn kỵ binh của Mông Hổ. Tuy là nhờ trận nước ở sông Đại Thương, nhưng đây cũng là thắng lợi hiếm có. Nhờ có thắng lợi này, địa vị của Tiêu Phá Quân trong giới lục lâm cũng tăng lên không ít. Ngay cả Từ Thắng Trị, kẻ vừa đánh bại hắn cách đây không lâu, về mặt uy vọng cũng không còn lừng lẫy bằng hắn. Các nhóm lục lâm thảo mãng nhỏ lẻ khắp nơi lũ lượt kéo đến đầu quân, nhân mã dưới trướng ngày một đông. Chiếm lấy một tòa đại thành làm căn cơ là việc Tiêu Phá Quân đang vô cùng cấp bách."

Lưu Lăng gật đầu nói: "Cục diện Đại Chu này, vẫn là ngươi hiểu biết nhiều hơn cả. Nhiều việc cần ngươi quyết định. Nếu ta mang ngươi theo bên mình, đổi người khác giữ Tấn Châu, ngươi có suy nghĩ gì không?"

Dương Nghiệp rất muốn rời khỏi Tấn Châu để tránh bị người ta nghi kỵ, dù Lưu Lăng không nghi ngờ chàng, chàng cũng không dám chắc các tướng lĩnh dưới trướng Lưu Lăng không nảy sinh hiềm khích. Dù sao mình cũng không phải người đi theo Vương gia từ đầu, giao nơi quan trọng như Tấn Châu cho mình, mà bản thân mình ở Tấn Châu lại có mạng lưới quan hệ và địa vị mà người khác không thể sánh bằng, điều này đã đủ khiến người ta đố kỵ. Chàng chỉ muốn đi theo bên cạnh Lưu Lăng, không giữ Tấn Châu để đỡ rắc rối sau này. Thực ra cũng không trách chàng cẩn trọng như vậy, cục diện Đại Chu hỗn loạn u ám, sâu hơn cả vùng nước ở Bắc Hán nhiều.

Nếu không phải Dương Nghiệp cẩn thận từng li từng tí, xoay xở ngược xuôi, sao có thể trong ba năm từ một Bồi Nhung Hiệu úy nhỏ bé thăng lên tới Uy Viễn Tướng quân tòng tam phẩm? Đối với những đại lão kia, ngay cả bây giờ chàng đã hàng Bắc Hán, họ vẫn bao che cho chàng không ít, từ đó có thể thấy Dương Nghiệp là kẻ cẩn trọng tới mức nào.

"Vương gia... có thể thúc giục Tiêu Phá Quân." Dương Nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói.

Lưu Lăng cười lớn: "Có ngươi ở bên cạnh, sau này ta đến việc suy nghĩ cũng đỡ nhọc lòng."

Dương Nghiệp sợ mình nói quá nhiều sẽ gây phản cảm cho người khác, hiện tại mới vừa trở về dưới trướng Vương gia, chàng không muốn đắc tội với những lão thần của Vương gia. Muốn giành được sự tin tưởng và coi trọng, một số mưu lược phải đề xuất, chỉ dựa vào công lao ẩn mình ba năm dâng Tấn Châu thì không thể bền lâu. Nhưng nếu thể hiện quá sắc sảo, chàng lại sợ chọc giận đám người cũ đã theo Vương gia từ lâu. Chừng mực này phải nắm bắt cho thật tốt.

Thực ra chàng làm vậy là thừa thãi, Lưu Lăng ghét nhất là những chuyện lừa lọc trước mặt sau lưng. Tuy bản thân Lưu Lăng cũng không ít lần dùng âm mưu dương mưu, nhưng tận sâu trong lòng vẫn không muốn thuộc hạ của mình cứ giữ những tâm tư riêng. Ông không phải Hiếu Đế, càng không phải Sài Vinh, ông chỉ muốn đánh hạ một mảnh giang sơn để đứng vững mà thôi.

Lưu Lăng cũng không tiện nói gì thêm về biểu hiện này của Dương Nghiệp, ông tin Dương Nghiệp là người thông minh, mà người thông minh thì không cần phải nhắc nhở điều gì đặc biệt.

Có Hoa Tam Lang, Triệu Nhị, Đỗ Nghĩa, Vương Bán Cân ở đây, sớm muộn gì Dương Nghiệp cũng sẽ biết đi theo bên cạnh Vương gia khác biệt thế nào so với việc đi theo Mông Hổ hay thậm chí là Sài Vinh.

"Ta sẽ viết một lá thư, rồi phái người đi giao cho Tiêu Phá Quân. Chỉ bàn bạc với hắn về việc liên thủ lấy Giáng Châu thôi." Lưu Lăng nói.

Đỗ Nghĩa cười nói: "Lá thư này của Vương gia, chỉ sợ sẽ ép kẻ họ Tiêu kia phát điên mất."

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch