"Là Ngụy Danh Nãng Tiêu."
Lưu Lăng đứng dậy, tháo đôi găng tay da hươu vứt xuống đất, quay đầu phân phó: "Từ Tuyên, phái người trông coi thi thể Tây Hạ quốc chủ cho cẩn thận, đừng để ai làm hư hại thêm. Một đời đế vương, dù có bại trận cũng không thể tùy tiện phơi thây nơi hoang dã."
Lưu Lăng thở dài đầy vẻ ưu tư, chỉ vào khu vực gần cổng thành rồi dặn dò: "Tiểu Thụ, dẫn người của ngươi đi kiểm tra ở cổng thành, biết đâu Tiểu Triều có để lại ám hiệu. Ngoài ra, chia người trong viện ra thành nhiều đội, hễ nơi nào trong thành có thi thể quân Tây Hạ đều phải kiểm tra thật kỹ. Thiết Liêu Lang đang ở trong quân Tây Hạ, Ngụy Danh Nãng Tiêu đã chết, nếu Thiết Liêu Lang không đi cùng Tiểu Triều, chắc chắn hắn vẫn còn ở trong thành."
Lưu Lăng bổ sung thêm một câu: "Nhớ mang theo lương thực, nếu Thiết Liêu Lang còn ở trong thành, mà hắn không ăn được thịt người, chưa chắc hắn còn có thể cử động được."
"Tức Tự Ngôn."
Lưu Lăng quay người nói với Tức Tự Ngôn đang đứng phía sau: "Đi vào thành cùng ta, tới Kim Trướng xem thử."
"Truyền lệnh đại quân cứ đóng quân cách thành mười dặm, không cần tiến lại gần. Thắng Đồ, dẫn người của ngươi rút ra ngoài đi. Bảo binh lính cố gắng dùng vải cát quấn lấy mũi miệng, nơi này tử khí quá nặng, lỡ như có ai nhiễm ôn dịch, đại quân sẽ chẳng còn mấy người sống sót trở về U Châu được đâu."
Lưu Lăng trầm ngâm nói, sau đó dẫn Tức Tự Ngôn cùng hơn ba mươi Hắc Y Giám Sát Vệ tiến vào cổng thành Lâm Hoàng Phủ. Vừa bước vào cửa Nam, cát bụi dưới chân đều mang màu xám nâu. Đó là màu máu đã thấm đẫm vào đất, trong không khí chẳng ngửi thấy gì ngoài mùi hôi thối. Thỉnh thoảng có vài con quạ gan dạ từ trên không trung sà xuống, đậu trên thi thể, từng miếng từng miếng rỉa lấy thịt thối.
Giám Sát Viện thị vệ đi phía sau giơ tay, bóp cò, dùng loại nỏ liên châu tinh xảo được trang bị riêng của Giám Sát Viện ghim chặt mấy con quạ gần nhất xuống đất. Những con quạ bị bắn trúng vẫn còn đập cánh, nhưng không thể bay lên được nữa. Tiếng kêu chát chúa nghe thật chói tai, khiến người ta bực bội.
Tức Tự Ngôn đi bên cạnh Lưu Lăng đang đeo mặt nạ đen, chỉ để lộ đôi mắt đẹp trên gương mặt. Nàng quay lại nhìn tên Giám Sát Vệ vừa bắn quạ kia, giọng lạnh lùng nói: "Viện tử phát nỏ liên châu cho các ngươi, không phải để các ngươi đi giết chim chóc. Một mũi tên nỏ giá thành đã là mười lăm đồng tiền, ngươi không thấy tiếc sao?"
Mặt tên Giám Sát Vệ đỏ bừng, lập tức cúi người ôm quyền: "Thuộc hạ biết lỗi."
"Nhặt về, lau sạch, lắp lại vào hộp nỏ."
Tức Tự Ngôn thản nhiên nói.
"Tuân lệnh!"
Tên Giám Sát Vệ với đường chỉ bạc thêu ở cổ tay rõ ràng là mới được thăng lên Ngân Y, lần đầu tiên đi theo bên cạnh Hán Vương nên tâm trạng vô cùng căng thẳng. Hơn ba mươi Giám Sát Vệ đi theo Tức Tự Ngôn đều có thân phận Ngân Y. Trong số đó, chỉ có ba người là mới được đề bạt, trong đó có hắn. Lần đầu tiên được nhìn thấy Hán Vương ở cự ly gần như vậy, lòng bàn tay hắn đã ướt đẫm mồ hôi vì hồi hộp. Nghe thấy mệnh lệnh của Tức Tự Ngôn, hắn vội vàng chạy tới rút mũi tên cắm trên xác quạ, rồi lấy một chiếc khăn sạch lau sạch vết máu trên mũi tên.
"Ghi nhớ, lúc này ngươi là cận vệ của Vương gia, hành động phải có mục đích. Ta không biết ngươi muốn dùng cách này để gây chú ý với Vương gia hay vì căng thẳng, nhưng hãy nhớ kỹ, nếu vì ngươi tùy tiện ra tay mà khiến đội hình hộ vệ xuất hiện sơ hở, thì vừa mới khoác lên bộ y phục này, ngươi sẽ phải cởi nó ra, kèm theo cả cái đầu của ngươi nữa."
Một tên Giám Sát Vệ với ba đường chỉ bạc thêu ở cổ tay thấp giọng nói với hắn: "Trách nhiệm của ngươi là bảo vệ Vương gia, đó là sứ mệnh duy nhất."
Tên Ngân Y mới nhậm chức mặt càng đỏ hơn, vẻ hoảng sợ như bị nhìn thấu tâm can. Khi nghe đến câu cuối cùng, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm nghị, rồi gật đầu: "Tất cả vì Hán Vương."
"Tất cả vì Hán Vương!"
Bốn tên Ngân Y Giám Sát Vệ đi phía trước dò đường, tay cầm thiết xà màu đen hướng xuống mặt đất. Không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ cần có một chút dấu hiệu nguy hiểm, hung khí trong tay họ sẽ lập tức đâm tới. Thiết xà bốn cạnh vô cùng sắc nhọn, nếu đâm trúng mạch máu, chỉ cần mất máu thôi cũng đủ khiến người ta chết.
"Ngươi đã gặp Thiết Liêu Lang chưa?"
Lưu Lăng hỏi.
"Gặp một lần."
Tức Tự Ngôn gật đầu: "Ngày đầu tiên thuộc hạ vào viện, đã từng giao thủ với Thiết Liêu Lang một trận."
"Ai thắng?"
Lưu Lăng tuy đang hỏi, nhưng giọng điệu có vẻ lơ đãng.
"Là thuộc hạ."
Một từ ngắn gọn nhưng toát lên sự tự tin mạnh mẽ.
Tức Tự Ngôn mỉm cười, chiếc mặt nạ đen che khuất dung nhan động lòng người của nàng: "Đánh nhau, Thiết Liêu Lang không phải đối thủ của ta. Nhưng nếu đặt hai người chúng ta lên hai hoang đảo không có lương thực, kẻ sống sót chắc chắn là hắn."
Tức Tự Ngôn nói thêm: "Có đôi khi, Thiết Liêu Lang giống một dã nhân hơn. Nếu hắn còn ở trong thành đợi Vương gia, nếu thật sự không còn lương thực, hắn sẽ ăn thịt người."
Lưu Lăng gật đầu, hắn biết Thiết Liêu Lang sẽ làm như vậy. Nếu là hắn, để sinh tồn, có lẽ cũng sẽ ăn được thịt người sống lạnh lẽo. Đôi khi những việc nhìn có vẻ cực kỳ khó khăn, trong hoàn cảnh đặc biệt lại không khó thực hiện đến thế. Dọc đường đi về phía Bắc này, những người Khiết Đan còn sống sót đã đổi con cho nhau mà ăn không phải là ít. Chẳng biết trong bát canh thịt dâng cho mẹ già, người ta đã nấu thịt đứa trẻ nhà ai, cũng chẳng biết con của mình đang bị nấu trong chiếc nồi sắt của nhà nào.
Đoàn người đi vòng qua một con phố lớn, đi tiếp về phía trước, một quần thể kiến trúc vàng son lộng lẫy hiện ra trước mắt. Đó chính là Kim Trướng của Đại Liêu, hoàng cung của Da Luật Hùng Cơ. Cái gọi là Kim Trướng thực chất là một công trình có mái vòm lưu ly khổng lồ, chỉ là nhìn từ xa, hình dáng của nó giống một chiếc lều cực lớn hơn. Nơi đây từng là trung tâm chính trị của Đại Liêu, không biết đã có bao nhiêu mệnh lệnh xâm lược các nước khác được phát đi từ đây. Khi Da Luật Hùng Cơ còn ở Thượng Kinh, bên ngoài đại điện này luôn đứng đầy võ sĩ giáp vàng, những thị vệ Kim Trướng khi bước ra khỏi Lâm Hoàng Phủ đều nhận được sự tôn trọng sánh ngang với tướng lĩnh đại thần.
Nếu nói nơi đây trông như một chiếc lều khổng lồ được xây bằng đá, kiên cố và huy hoàng, thì trong mắt Lưu Lăng, nó giống một ngôi miếu hơn. Chỉ có điều, ở vị trí đặt tượng Phật, lẽ ra phải là một chiếc long ỷ tượng trưng cho quyền lực và địa vị tối cao. Người Khiết Đan không gọi chiếc ghế đó là long ỷ, mà gọi là Ngai vàng Kim Trướng.
Bước vào hoàng cung, dọc theo con đường lát đá rộng nhất là có thể đi tới đại điện Kim Trướng.
Vào trong cung tường mới thấy, hóa ra cái gọi là đại điện Kim Trướng thực sự giống như một ngôi miếu. Chẳng biết riêng mười tám cây cột đá to bằng một mét trước đại điện kia phải tiêu tốn bao nhiêu nhân lực vật lực mới mài giũa được. Hai bức tượng sói xám sống động ngoài cửa chính đại điện đang nhe nanh múa vuốt, dường như chỉ một ngụm là có thể nuốt chửng nửa thiên hạ. Mặt đất bên ngoài cung điện rất bừa bãi, có không ít vật dụng bị vứt bỏ nằm rải rác. Những chiếc chăn gấm làm thủ công tinh xảo rơi trên mặt đất, bên trên là vô số dấu chân hỗn loạn.
Khi đi đến bên ngoài đại điện, Tức Tự Ngôn tiến lên một bước chặn trước mặt Lưu Lăng. Nàng chỉ vào đại điện, ngay lập tức có một đội Ngân Y Giám Sát Vệ tách ra, thay phiên nhau hộ vệ tiến vào trong đại điện kiểm tra.
Lưu Lăng chậm rãi ngẩng đầu: "Cử hai người lên trên đại điện xem thử."
Lý do hắn ra lệnh như vậy không phải vì nhớ tới Nhiếp Nhiếp, mà là từ khi vào thành, trong lòng hắn đã có một dự cảm mơ hồ. Đó là nơi cao nhất của Lâm Hoàng Phủ. Ngồi ở đó nhìn ra ngoài thành, có thể nhìn thấy xa nhất. Nếu một người đơn độc đợi đồng bạn tới, thì việc đứng ở nơi cao nhất nhìn về phía xa, có lẽ là việc duy nhất hắn có thể làm mỗi ngày.
Mấy tên Ngân Y đi tới dưới đại điện, một người ngồi xổm xuống, hai tay chắp lại, một tên Ngân Y khác đạp chân lên đôi tay đó, nhờ lực tung lên mà nhảy vọt lên cao. Đại điện quá cao, ngay cả Ngân Y Giám Sát Vệ nhảy lên như vậy cũng không thể trực tiếp lộn lên mái đại điện. Hắn đưa tay móc vào một cây rui, rồi treo mình ở đó. Tên Ngân Y thứ hai đạp lên tay người kia được tung lên không trung, nắm lấy tay tên thứ nhất, mượn lực nhảy lên mái nhà.
Lần lượt ba tên Ngân Y leo lên, mang theo dây thừng.
"Ở đây!"
Không lâu sau, một tiếng hét không thể giấu nổi sự phấn khích vang vọng từ trên mái nhà xuống. Rất nhanh, hai tên Ngân Y khiêng một người vạm vỡ xuất hiện ở mép đại điện, dùng dây thừng buộc người đó lại rồi từ từ hạ xuống.
Lưu Lăng bước nhanh tới, ngồi xổm bên cạnh thân hình vạm vỡ kia.
Là Thiết Liêu Lang, Thiết Liêu Lang đã hôn mê bất tỉnh.
Quần áo trên người hắn rõ ràng đã được thay, nhưng có vết máu thấm ra trên áo gấm. Lưu Lăng đưa tay kiểm tra trước mũi Thiết Liêu Lang, sau đó đưa tay nhận lấy con dao găm Tức Tự Ngôn đưa cho. Hắn xẻ quần áo Thiết Liêu Lang ra trước, để cơ thể hắn bớt bị trói buộc.
"Nước!"
Giọng Lưu Lăng trầm xuống, mang theo sự khàn đặc.
Tự tay đút vài ngụm nước, đôi môi Thiết Liêu Lang bắt đầu cử động. Thân thể hắn rất nóng, trên vai, ngực và bụng dưới đều có vết thương, đã được xử lý sơ qua nhưng bắt đầu thối rữa.
"Thật không biết Thiết đại nhân đã dựa vào cái gì để chống đỡ tới giờ. Lúc chúng tôi tìm thấy hắn, tay hắn vẫn nắm chặt đao, bên cạnh có ít nhất ba bốn mươi xác chết của lũ quạ đen. Hắn đặt một cái lò đồng bên cạnh, nhưng lửa đã tắt từ lâu rồi."
Tên Ngân Y Giám Sát Vệ vừa xuống dưới há miệng, khó khăn nuốt nước bọt: "Mấy ngày nay, chắc hẳn Thiết đại nhân đã sống sót bằng cách ăn sống lũ quạ đó."
"Nhà ta... ở Giang Nam... núi... sơn thanh thủy tú."
Những lời nói yếu ớt thốt ra từ miệng Thiết Liêu Lang, thần trí hắn đã trở nên mơ hồ. Vết thương bị nhiễm trùng, hắn đang sốt cao. Nếu phát hiện chậm thêm nửa ngày nữa, hắn đã trở thành một cái xác chết. Y quan của Ngũ Xứ đi cùng lập tức tiến lên, đón lấy Thiết Liêu Lang từ trong tay Lưu Lăng, cho uống thuốc trước rồi mới xử lý vết thương. Vết thương trên vai rất sâu, đã thấy xương, nhưng lại là vết thương nhẹ nhất. Trên ngực có một vết thương dữ dội thịt lộn ra ngoài, phần thịt lộn ra đã thối rữa trắng bệch. Trên bụng dưới còn có một cái lỗ, băng vải quấn rất chặt, chắc là do Thiết Liêu Lang tự quấn lấy.
"Làm một cái cáng, khiêng Thiết Liêu Lang về doanh trại."
Mắt Lưu Lăng đỏ hoe, đỏ đến mức đáng sợ.
Trên đường trở về, Lưu Lăng không nói một lời nào. Sự im lặng của hắn khiến người ta khó chịu, những người đi bên cạnh đều bị uy lực của sự im lặng đó làm cho kinh hồn bạt vía. Họ rất ít khi thấy sắc mặt Vương gia lại tệ đến thế, trắng bệch đáng sợ. Tức Tự Ngôn lặng lẽ đi bên cạnh Lưu Lăng, đôi nắm đấm xinh đẹp siết chặt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
"Có chữa khỏi được không?"
Sau khi trở về doanh trại, Lưu Lăng hỏi y quan của Ngũ Xứ.
Y quan ngẩng đầu, muốn nói gì đó nhưng lại không mở miệng nổi.
Lưu Lăng bước ra khỏi lều trại, đưa mắt nhìn về phía Nam.
Nhà ta ở Giang Nam, sơn thanh thủy tú.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
