Tiễn Hoàng Hâm Lâm đi đã là mười một giờ rưỡi đêm.
Chỉ cần nhìn chiếc xe Hoàng Hâm Lâm đang lái, Lục Vi Dân đã có thể đoán ra tình cảnh của ông ta tại thành phố.
Đó là một chiếc Passat màu xám hơi cũ kỹ, cũng chính là mẫu Passat B5 đầu tiên mà Thượng Hải Đại Chúng tung ra thị trường Trung Quốc. Cả tuổi đời lẫn tình trạng xe đều rất bình thường, ước chừng số cây số đã chạy cũng không hề thấp.
Điều kiện tài chính của Tống Châu không hề tệ. Những rắc rối do Khu phần mềm Hoa Đông mang lại không liên quan nhiều đến ngân sách thành phố. Nhờ vào sự trỗi dậy nhanh chóng của kinh tế công nghiệp, nguồn thu ngân sách của Tống Châu luôn ở thế cao. Mà Tống Châu vốn có thói quen "giữ thể diện", nên trong việc mua sắm xe cộ, họ luôn đi trước toàn tỉnh.
Dù có bị cấp trên điểm tên phê bình, thậm chí xử lý nhiều lần, họ vẫn "chứng nào tật nấy", tìm mọi cách để thay xe, hoặc mượn danh nghĩa doanh nghiệp để mua. Tóm lại, xe công không đơn thuần là phương tiện đi lại, mà còn là biểu tượng cho thân phận, địa vị, thậm chí là phong cách của cả thành phố Tống Châu. Đây là lời Hoàng Tuấn Thanh từng nói với Lục Vi Dân khi ông còn ở Tống Châu, khiến Lục Vi Dân nhớ mãi.
Thời đó, xe của các lãnh đạo trong ban ngành Tống Châu rõ ràng cao hơn Phong Châu một hai bậc. Crown, Cedric, Camry, Bluebird, Honda Legend, thậm chí Lexus đều không hiếm gặp. Tống Châu khi ấy thực sự được gọi là "quý tộc sa sút", kinh tế đã tụt xuống thứ chín toàn tỉnh, nhưng chuyện giữ thể diện và bày vẽ thì không chịu thua ai. Đó chính là cái mà người Tống Châu gọi là "khí độ".
Đến nay, khi kinh tế Tống Châu cất cánh trở lại, người Tống Châu càng không thể để mất mặt. Giống như việc Trương Thiên Hào từng độc chiếm chiếc Audi A6 ở Phong Châu, thì Tống Châu đã mua một lúc sáu chiếc Audi A6. Ngoài xe riêng cho người đứng đầu các cơ quan Đảng, Chính quyền, Nhân đại và Chính hiệp, thì xe của Phó Bí thư Tần Bảo Hoa và Lâm Quân lúc bấy giờ cũng đều được thay bằng Audi A6. Chuyện này từng gây chấn động lớn, nhưng vì kinh tế Tống Châu lúc đó đang lên như diều gặp gió, Đồng Vân Tùng và Ngụy Hành Hiệp đang thời đắc ý, nên chấn động rồi cũng qua đi, ngay cả Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng chẳng buồn truy cứu. Trên làm dưới theo, các cục, sở, ban ngành tại Tống Châu cũng đua nhau thay xe. Chuyện này thậm chí còn khiến đại lý 4S Honda Quảng Châu của Quý Uyển Như được hưởng lợi không ít.
Ngay cả Tiêu Anh bây giờ cũng đã ngồi trên một chiếc Accord mới đến tám phần mười. Đó là chiếc xe cũ do Hà Tĩnh thải ra sau khi đổi chiếc Buick Regal mới hồi đầu năm. Nói là xe cũ nhưng cũng chỉ mới chạy hai năm, chưa đầy ba vạn cây số, được cấp cho Tiêu Anh, người đang xếp thứ ba trong Đảng ủy Cục Văn thể.
Hoàng Hâm Lâm không mang theo tài xế, tự mình lái xe đến. Đến chỗ Lục Vi Dân, ông ta cũng không thể mang theo tài xế.
Lục Vi Dân tiễn ra đến cửa, Hoàng Hâm Lâm mới chào tạm biệt rồi lái xe rời đi.
Việc Hoàng Hâm Lâm, với tư cách là Phó Thị trưởng Chính quyền nhân dân thành phố Tống Châu, vẫn đang lái chiếc Passat đời cũ nửa mới nửa cũ này cũng đủ để nói lên rất nhiều điều.
Tin tức Hoàng Hâm Lâm mang đến cho Lục Vi Dân rất phong phú. Theo suy đoán của Lục Vi Dân, thông tin khá khách quan, không pha tạp quá nhiều cảm xúc cá nhân. Tất nhiên, nếu có sai lệch do góc nhìn của riêng Hoàng Hâm Lâm thì lại là chuyện khác.
Lục Vi Dân tin rằng Hoàng Hâm Lâm không đến mức không biết nặng nhẹ vào lúc này. Ông ta nên hiểu rằng Lục Vi Dân không chỉ có duy nhất một kênh tin tức để nắm bắt nội tình Tống Châu.
Lục Vi Dân gọi điện cho Tô Yến Thanh, trò chuyện mười phút. Tô Yến Thanh đã biết chuyện này, tin tức đến từ Hạ Lực Hành, ước chừng là Vinh Đạo Thanh đã thông khí với Hạ Lực Hành.
Giao tiếp trước đó là một chuyện, thông khí sau đó lại là một chuyện khác.
Tô Yến Thanh rất vui mừng về lần điều chuyển công tác này của Lục Vi Dân. Trong mắt cô, việc Lục Vi Dân trở lại Tống Châu là thiên thời, địa lợi, nhân hòa hội tụ, vừa hay có thể thỏa sức thi triển tài năng. Còn về những vấn đề tồn tại ở Tống Châu hiện nay, Tô Yến Thanh tự nhiên chọn cách bỏ qua. Cô tin vào năng lực của chồng mình, mọi nan đề vào tay Lục Vi Dân đều sẽ có cách giải quyết.
Dù Hạ Lực Hành không gọi cho Lục Vi Dân, nhưng Lục Vi Dân vẫn chủ động gọi báo cáo tình hình với ông.
Hạ Lực Hành không nói gì nhiều trong điện thoại, chỉ dặn dò phải nhanh chóng đứng vững gót chân ở Tống Châu, nắm chắc trọng tâm, nhanh chóng mở ra cục diện, đừng để các lãnh đạo tin tưởng mình phải thất vọng.
Đặt điện thoại xuống, lòng Lục Vi Dân có chút xao động. Lời Hạ Lực Hành tuy ngắn nhưng sức nặng rất lớn.
Đừng phụ sự kỳ vọng của lãnh đạo, điều này cũng cho thấy việc mình đến Tống Châu vẫn tồn tại tranh cãi khá lớn.
Dù có thể trong các cuộc họp Thường vụ hay họp bàn của Bí thư không lộ rõ "đao quang kiếm ảnh", nhưng Lục Vi Dân tin rằng các cuộc đấu trí trên bàn cờ sẽ không ít. Người yêu quý và đánh giá cao mình tất nhiên không ít, nhưng kẻ ghét bỏ và xem thường mình cũng chẳng kém. Điều này sẽ thể hiện trong từng cuộc giao tranh. Chỉ là lần này, phe yêu quý và đánh giá cao mình đang chiếm ưu thế, nhưng nếu bản thân không thể dùng hành động thực tế để chứng minh lựa chọn của họ là đúng đắn và sáng suốt, thì việc để lại sơ hở sẽ đồng nghĩa với việc lần sau sẽ chẳng còn ai tin tưởng và trao cơ hội cho mình nữa.
Ngồi trên ghế sofa, tĩnh tâm lại, Lục Vi Dân nhìn đồng hồ, đã gần mười hai giờ, ước chừng đêm nay có thể yên tĩnh rồi.
Đang nghĩ ngợi, điện thoại lại đổ chuông.
Lục Vi Dân nhìn số, hơi kinh ngạc, lại là Tào Chấn Hải.
Tào Chấn Hải? Ông ta cũng gọi cho mình, lại còn vào giờ này? Lục Vi Dân có chút khó hiểu.
Tào Chấn Hải hiện vẫn là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo. Ông ta có thể coi là thành viên có thâm niên cao nhất trong ban lãnh đạo Thành ủy, Chính quyền Tống Châu. Sau khi Tất Hoa Thắng rời đi, ông ta trở thành "lão thần" duy nhất còn sót lại từ thời Mai Hoàng trong ban lãnh đạo Tống Châu.
Đối với Tào Chấn Hải, dường như ông ta không cần thiết phải lấy lòng mình. Cho dù ông ta muốn tỏ thiện ý, với độ tuổi và thân phận hiện tại, cùng với mối quan hệ trước đây giữa hai người, dường như không cần thiết phải gọi điện vào lúc này. Nhưng chuyện cứ thế xảy ra.
Nhận điện thoại, tiếng cười của Tào Chấn Hải vẫn thân thiện, ấm áp như xưa, khiến Lục Vi Dân cảm thấy ấm lòng. Trong ấn tượng của ông, người đầu tiên ông tiếp xúc và quen thuộc trong ban lãnh đạo Thành ủy, Chính quyền khi mới đến Tống Châu chính là lão Tào. Khi đó, Thẩm Tử Liệt còn chưa vào ban lãnh đạo cấp thành phố.
Sau vài câu xã giao đơn giản, Tào Chấn Hải hỏi một cách tế nhị rằng Lục Vi Dân ngày mai có thời gian không. Câu hỏi này Lục Vi Dân thực sự khó trả lời. Tuy Trương Thiên Hào cho ông nghỉ nửa ngày, nhưng không ai dám đảm bảo ngày mai có chuyện bất ngờ gì không, ví dụ như thông báo trực tiếp từ Tỉnh ủy. Vì vậy, Lục Vi Dân chỉ có thể đưa ra câu trả lời mập mờ, nói rằng sáng mai có thể có thời gian, nhưng cụ thể lúc nào còn phải tùy tình hình.
Tào Chấn Hải tỏ ý thấu hiểu qua điện thoại, chỉ nói rằng ngày mai ông cũng ở Xương Châu, muốn tranh thủ thời gian đến thăm. Lục Vi Dân vui vẻ đồng ý.
Điện thoại của Tào Chấn Hải vừa đặt xuống, chuông lại vang lên, khiến Lục Vi Dân thực sự thấy phiền muộn. Sao ai cũng chọn gần mười hai giờ đêm mới gọi? Lẽ nào họ đều nghĩ ban ngày ông bận nhiều cuộc xã giao?
Vẫn là một cuộc gọi khiến Lục Vi Dân ngạc nhiên: Trần Khánh Phúc.
Trần Khánh Phúc vẫn là Phó Thị trưởng, nhưng so với kiểu Phó Thị trưởng bị đẩy ra rìa như Hoàng Hâm Lâm, địa vị và tình cảnh của Trần Khánh Phúc rõ ràng dễ chịu hơn nhiều. Ông ta phụ trách giáo dục, phát thanh truyền hình, y tế, bảo vệ môi trường, đây có thể coi là một vị Phó Thị trưởng khá được ưa chuộng ở Tống Châu.
Thế nhưng Trần Khánh Phúc đã làm vị Phó Thị trưởng này suốt bốn năm năm. Đối với một thành viên ban lãnh đạo còn hy vọng tiến xa trên con đường làm quan, điều này chắc chắn là đáng thất vọng và khó lòng chịu đựng.
Vì vậy, Lục Vi Dân cũng có thể thấu hiểu.
Đối với bất kỳ ai muốn liên lạc với mình vào lúc này, dù là tán gẫu lấy lòng, hay muốn thẳng thắn bày tỏ tâm can, hoặc kín đáo đưa ra cành ô liu, Lục Vi Dân đều có thể hiểu và sẵn sàng tiếp nhận. Hiện tại, ông hy vọng nhanh chóng tích lũy lực lượng, gom lại tinh thần của Tống Châu, khởi động lại tiến trình phát triển nhanh chóng. Ông không có nhiều thời gian để tiêu tốn vào việc cân bằng và đấu đá nội bộ, vì vậy ông phải nắm giữ lực lượng trong tay tối đa, và hiện tại, mỗi người đều là một phần trong đó.
Tất nhiên, đến cuối cùng, ông sẽ có sự lựa chọn.
---❊ ❖ ❊---
Quý Vĩnh Cường về đến nhà đã hơn chín giờ. Anh uống hai chén rượu, tuy tửu lượng không cao nhưng hai chén cũng chưa đến mức say.
Thế nhưng, sự kích thích của cồn vẫn khiến lòng Quý Vĩnh Cường dấy lên cảm giác xao động mạnh mẽ.
Bữa tối là buổi liên hoan của phòng, không khí rất tốt. Ban đầu chỉ là đám người trong phòng ăn cùng nhau, không ngờ Dư Kiểm đột nhiên gọi điện nói muốn tham gia.
Dư Kiểm không phụ trách công tố, nhưng ông là Phó Bí thư Đảng ủy, Phó Viện trưởng Viện Kiểm sát. Ông muốn đến tham gia liên hoan, phòng đương nhiên cầu còn không được. Cao Trưởng phòng cũng rất vui mừng, còn cho rằng do công việc của phòng xuất sắc nên Dư Kiểm mới đến chiếu cố.
Bữa tối diễn ra rất vui vẻ. Tại bàn tiệc, Dư Kiểm đã khen ngợi biểu hiện gần đây của Phòng Công tố số 1, nhắc đến tình hình ra tòa của vài vụ án có ảnh hưởng lớn.
Sau bữa tối, Dư Kiểm định rời đi. Khi Quý Vĩnh Cường tiễn Dư Kiểm ra ngoài, ông lại hỏi một câu rằng dạo này anh có liên lạc với Lục Bí thư không.
Một câu hỏi khiến Quý Vĩnh Cường ngẩn người. Một lúc lâu sau anh mới phản ứng lại được Dư Kiểm nói đến "Lục Bí thư" chính là Lục Vi Dân. Quý Vĩnh Cường theo bản năng nói mình đã mấy năm không gặp đối phương, cũng không liên lạc gì. Khi đó, sắc mặt Dư Kiểm rất khó coi, chẳng nói gì thêm rồi lên xe rời đi.
Đến tận lúc này, Quý Vĩnh Cường vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, sao Dư Kiểm đột nhiên lại không vui.
