Lữ Đằng phát biểu những lời này ngay trước mặt Lục Vi Dân, Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam. Lục Vi Dân thì không sao, vì Lữ Đằng chính là đang nói về ông, nhưng Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam lại cảm thấy hơi bất bình.
Tổng lượng kinh tế của Phong Châu năm 2002 là 20,4 tỷ, chỉ bằng 40% của Tống Châu. Cho dù năm nay tốc độ tăng trưởng kinh tế của Phong Châu rất nhanh, nhưng do con số cơ sở quá chênh lệch, nên trong thời gian ngắn, dù Phong Châu có phát triển mạnh đến đâu cũng khó lòng đuổi kịp Tống Châu. Vậy mà lúc này, Lữ Đằng lại dám khiêu khích ngay trước mặt hai người họ?
"Thị trưởng Lữ, Phong Châu thật sự tốt đến thế sao, còn Tống Châu chúng tôi lại tệ đến vậy à?" Trương Tĩnh Nghi cũng bắt đầu không khách khí. Dù sao cũng đã có chút men rượu, nếu lời nói có hơi quá đáng thì sau này vẫn có thể giải thích.
"Tống Châu tệ hay không, có lẽ chỉ cán bộ Tống Châu mới nói rõ được. Nhưng nhìn vào một số dữ liệu có thể thấy, tốc độ tăng trưởng của mấy quận huyện kinh tế trọng điểm ở Tống Châu đang chậm lại rõ rệt. Tô Tiều, Toại An đã bắt đầu chững lại từ nửa cuối năm 2001, nửa đầu năm nay tốc độ tăng trưởng lại càng giảm nhanh hơn. Trong khi đó, Tống Thành và Sa Châu vốn là hai thực thể kinh tế cốt lõi nhất của Tống Châu lại chiếm tỷ trọng ngày càng thấp trong toàn thành phố. Điểm này đối với một thành phố lâu đời mà nói, thật là khó tưởng tượng." Lữ Đằng rõ ràng là đã có sự chuẩn bị, "Còn về tình cảnh của Phong Châu ư? Tôi vẫn có chút quyền phát ngôn."
Nhìn ánh mắt có phần coi thường của Lữ Đằng, tuy công tác kinh tế không liên quan nhiều đến Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam, nhưng khi đối phương đã "tấn công" tận cửa, hai người phụ nữ vẫn nảy sinh tâm lý đồng lòng chống lại kẻ địch.
Thường Lam mỉm cười: "Thị trưởng Lữ, tình hình Phong Châu chúng tôi cũng từng nghe Bí thư Lục nhắc tới, quả thực có khí thế rất hưng thịnh. Nhưng Phong Châu và Tống Châu, xét về tổng thể thì vẫn không nằm cùng một đẳng cấp đúng không? Khoảng cách GDP hàng trăm tỷ, e rằng không phải chỉ dựa vào việc phát nguyện là có thể bù đắp được. Hơn nữa, Tống Châu chúng tôi lịch sử lâu đời, hiện nay lại là thành phố lớn được Quốc vụ viện phê chuẩn. Xét về vị trí địa lý, địa vị lịch sử hay hiện trạng, tôi không cho rằng Phong Châu có hy vọng đuổi kịp Tống Châu. Trước đây không có, sau này cũng sẽ không."
"Chủ nhiệm Thường, địa vị lịch sử hay vị trí địa lý đều không phải là yếu tố quyết định. Trước khi thành lập địa khu, Phong Châu thuộc địa khu Lê Dương cũ. Hai mươi năm trước, địa khu Lê Dương cũ với hơn mười triệu dân, tổng lượng kinh tế đứng thứ ba toàn tỉnh, chỉ sau Xương Châu và Tống Châu. Những nơi như Côn Hồ, Thanh Khê khi đó chẳng đáng nhắc tới, thậm chí không bằng một nửa địa khu Lê Dương cũ. Nhưng hai mươi năm sau thì sao? Năm nay Côn Hồ gần như chắc chắn đứng thứ hai toàn tỉnh. Lê Dương và Phong Châu cộng lại cũng không bằng Côn Hồ. Điều tôi muốn nói chỉ có một ý: Thế sự xoay vần, những yếu tố bên ngoài này căn bản không phải là yếu tố quyết định. Như Thâm Quyến chẳng hạn, hơn hai mươi năm trước chỉ là một làng chài nhỏ, giờ thì sao?" Giọng điệu của Lữ Đằng rất tùy ý, nhưng lời lẽ lại vô cùng sắc bén.
"Hai mươi năm trước Tống Châu đã đứng thứ hai toàn tỉnh, giờ cũng chẳng kém." Thường Lam không khách khí phản kích.
"Phải, nhưng mấy năm trước thì sao?" Lữ Đằng vặn hỏi: "Cho nên tôi mới nhấn mạnh câu thế sự xoay vần. Bí thư Lục làm thị trưởng ở Phong Châu hơn hai năm, ông ấy và Bí thư Thiên Hào coi như đã đặt nền móng vững chắc cho Phong Châu. Tốc độ tăng trưởng nhanh chóng của Phong Châu năm nay chỉ mới là bắt đầu. Lúc đó tôi từng nghĩ, nếu Bí thư Thiên Hào rời đi, Bí thư Lục tiếp quản chức Bí thư thì còn gì bằng. Trong vòng ba năm, ít nhất chúng ta có thể lọt vào top 3! Nửa đầu năm nay tốc độ tăng trưởng kinh tế của Phong Châu đã gần 50%, nửa cuối năm tốc độ này chỉ có cao hơn. Tương tự, năm sau và năm tới, tôi tin rằng chỉ cần Bí thư Lục có thể ở lại Phong Châu, với nền tảng hiện có, tốc độ này tuyệt đối duy trì được. Vì vậy tôi luôn cảm thấy tiếc nuối, nếu Bí thư Lục ở lại Phong Châu, liệu có thể để Phong Châu tạo thêm một kỳ tích, thực sự lọt vào top 3 toàn tỉnh hay không."
"Lữ Đằng, ông có phải đang phóng đại năng lực cá nhân của tôi quá mức rồi không? Tôi không ở đó thì Phong Châu không phát triển được nữa à?" Lục Vi Dân không nhịn được nữa. Lữ Đằng này uống thêm vài chén nên nói năng không còn chừng mực. Dù Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam ở đây không phải người ngoài, nhưng kiểu tâng bốc gần như trực diện thế này, dù da mặt ông có dày đến đâu cũng thấy khó chịu.
"Bí thư Lục, tôi tin Bí thư trưởng và Chủ nhiệm Thường chắc chắn là người ông tin tưởng. Lời này của tôi nghe có vẻ nịnh nọt, nhưng Lữ Đằng tôi chính là cái tính thẳng thắn này. Ngay trước mặt Bí thư Thiên Hào, tôi cũng nói như vậy. Song Miếu và Phục Long nếu không có sự dày công gây dựng của ông thì không thể có ngày hôm nay. Lữ Đằng tôi xưa nay không phục ai, nhưng vẫn phải thừa nhận trong mảng làm kinh tế tôi không bằng ông, phải học hỏi ông. Phương pháp bồi dưỡng ngành nghề của ông, tôi đã tốn không ít tâm tư để nghiên cứu, tôi cảm thấy ít nhất là ở những vùng lạc hậu, phương pháp này có ý nghĩa gợi mở rất lớn."
Lữ Đằng đúng là đã uống hơi nhiều, tuy tư duy vẫn tỉnh táo nhưng lại không kiểm soát được chừng mực lời nói.
"Lữ Đằng, ở Phong Châu hai năm, tôi nghĩ Phong Châu có thể phát triển nhanh chóng như hôm nay, không phải do năng lực của họ Lục này mạnh đến mức nào. Tôi cho rằng thành tích nên quy cho việc Bí thư Thiên Hào và tôi có thể cầu đồng tồn dị, có thể cùng nhau tiến bước, sự đoàn kết của tập thể Thành ủy và Chính quyền thành phố, đó mới là nguyên nhân chính. Bí thư Thiên Hào cho rằng kinh tế huyện thị là nền tảng phát triển của Phong Châu, còn tôi cho rằng nên tận dụng việc Phong Châu rút địa khu thành lập thành phố để thúc đẩy đô thị hóa, đồng thời dựa vào đó mà bồi dưỡng các ngành nghề phù hợp. Ở hai điểm này, Bí thư Thiên Hào và tôi đều có thể ủng hộ lẫn nhau, thúc đẩy lẫn nhau để đạt được kết quả đôi bên cùng có lợi. Đồng thời trong quá trình thúc đẩy hai công việc này, còn có sự nỗ lực và ủng hộ của rất nhiều người như Bí thư Chiến Ca, ông, và cả Tống Đại Thành. Chính trên nền tảng đó mới có cục diện Phong Châu ngày nay, tôi cho rằng đó mới là mấu chốt."
Lữ Đằng đồng tình với ý kiến của Lục Vi Dân, nhưng vẫn lắc đầu: "Bí thư Lục, tôi thừa nhận những gì ông nói có lý, nhưng tôi vẫn phải nói rằng, sự kết hợp giữa ông và Bí thư Thiên Hào đã đóng vai trò điểm nhãn cho bức tranh này."
Thấy gã này vẫn cố chấp, Lục Vi Dân cũng biết tối nay không thể thuyết phục được đối phương. Nghĩ lại thì, trong lòng mỗi người đều có một "Hamlet" riêng, không thể tước đoạt quyền phát biểu quan điểm của người khác.
Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam đều nhận ra vị Thị trưởng Lữ này có lẽ đã uống quá chén. Dù lý trí vẫn còn, nhưng lời nói rõ ràng đã mang theo cảm xúc rất đậm đà. Điều này khiến hai người bật cười, họ cũng cảm nhận được Lữ Đằng thực sự rất tôn trọng và tin tưởng Lục Vi Dân nên mới như vậy. Cũng có thể tưởng tượng được, lãnh đạo ở cấp bậc này sao có thể tùy tiện uống say, nếu không phải người khiến ông ta tôn trọng và tin tưởng, thì cũng chẳng đến mức biến thành bộ dạng này.
Ngày hôm sau khi tỉnh rượu, Lữ Đằng vô cùng ngại ngùng, liên tục xin lỗi. Ông còn nhất quyết bắt Lục Vi Dân hẹn một thời gian để quay lại Phong Châu, và nhất định phải kéo cả Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam đi cùng, như lời ông nói là để cho ông một cơ hội tạ lỗi. Điều này khiến Trương Tĩnh Nghi và Thường Lam cảm thấy Lữ Đằng đúng là một người tính tình thẳng thắn, rất thú vị.
---❊ ❖ ❊---
Sự xuất hiện của Lữ Đằng cũng giúp Lục Vi Dân hiểu rõ hơn về tình hình Phong Châu trong một tháng qua.
Kỳ Chiến Ca làm Quyền thị trưởng, Ngô Quang Vũ lại không thể tiếp quản vị trí Bí thư phụ trách Đảng đoàn. Nhân sự mới cho chức Phó bí thư Thành ủy đến từ Ủy viên thường vụ, Phó thị trưởng thường trực thành phố Lê Dương là Cao Anh Thành. Sự xuất hiện của nhân vật bất ngờ này khiến Ngô Quang Vũ vô cùng uất ức.
Với Cao Anh Thành, tất nhiên Lục Vi Dân không xa lạ. Ông ta là đồng hương của Chân Kính Tài. Mười ba năm trước khi Lục Vi Dân mới đi làm, Cao Anh Thành vẫn là Phó trưởng ban Tổ chức địa ủy Lê Dương, thông qua mối quan hệ của Chân Kính Tài, khi đó cũng coi như đã giúp đỡ ông một chút.
Năm 93, Cao Anh Thành đến Quý Phố nhậm chức Huyện trưởng, năm 95 thăng chức Bí thư Huyện ủy, năm 97 làm Ủy viên, Trưởng ban Tuyên giáo địa ủy Lê Dương, năm 99 làm Ủy viên thường vụ, Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Lê Dương, năm 2001 làm Ủy viên thường vụ, Phó thị trưởng thường trực thành phố Lê Dương. Con đường quan lộ này coi như khá bằng phẳng.
Trong thời gian này, sau khi Lục Vi Dân làm thư ký cho Hạ Lực Hành, Cao Anh Thành cũng từng liên lạc với ông. Mấy năm nay, theo đà thăng tiến ngày càng mạnh mẽ của Lục Vi Dân, Cao Anh Thành và Lục Vi Dân cơ bản vẫn giữ liên lạc điện thoại một hai lần mỗi năm. Đôi khi Chân Kính Tài cũng tìm cơ hội gọi Lục Vi Dân và Cao Anh Thành đi ăn cơm cùng nhau, lúc thì ở Lê Dương, lúc ở Phong Châu, có khi lại ở Xương Châu.
Một người là đồng hương lâu năm, một người là con rể tương lai, đều lăn lộn trên quan trường, đối với Chân Kính Tài mà nói cũng coi như là hỗ trợ lẫn nhau.
Mặc dù người con rể tương lai này dường như không còn khả năng trở thành con rể thật sự, nhưng Chân Kính Tài cũng là người khá phóng khoáng, nhìn nhận vấn đề này rất cởi mở. Cảm nhận của Lục Vi Dân là Chân Kính Tài dường như dồn hết tâm trí vào người phụ nữ sau này của ông ta cùng đứa con trai mà người phụ nữ đó sinh cho ông ta, còn đối với hai chị em Chân Tiệp, Chân Ni và Lạc Thanh thì không mấy quan tâm, dù ông ta và Lạc Thanh vẫn là vợ chồng trên danh nghĩa.
Trong ấn tượng của Lục Vi Dân, Chân Kính Tài cơ bản không bao giờ chủ động hỏi về chuyện của Chân Tiệp và Chân Ni. Chỉ có một lần sau khi uống say, Chân Kính Tài nửa đùa nửa thật nói với ông rằng, liệu có muốn để hai chị em Chân Tiệp, Chân Ni làm vợ bé cho ông không. Đó là lúc Lục Vi Dân mới đến Phong Châu. Lời này khiến Lục Vi Dân không biết đáp lại thế nào, nhưng dường như Chân Kính Tài cũng không giận dữ gì, sau đó còn bồi thêm một câu là con gái lớn rồi, cha mẹ cũng không quản được nữa.
Kỳ Chiến Ca hơn một tháng nay cũng không có biện pháp gì mới, nhưng với mối quan hệ mật thiết giữa ông ta và Trương Thiên Hào, Thành ủy và Chính quyền thành phố Phong Châu dường như đoàn kết hơn.
Tuy nhiên, Lục Vi Dân vẫn cảm nhận được nỗi lo của Lữ Đằng. Ông lo rằng nếu Trương Thiên Hào cũng rời đi, toàn bộ hệ thống cục diện Phong Châu hiện tại sẽ thay đổi, liệu có còn giữ được tinh thần tiến thủ như hiện nay hay không, cần phải đặt một dấu hỏi.
Lục Vi Dân có thể hiểu nỗi lo của Lữ Đằng. Phẩm hạnh của Kỳ Chiến Ca thì không có gì để chê, nhưng nếu nói về năng lực làm kinh tế thì chưa chắc đã có nhiều cách, còn vị Phó bí thư Thành ủy mới đến Cao Anh Thành e rằng cũng khiến Lữ Đằng thất vọng, cộng thêm một Ngô Quang Vũ như kẻ ngốc và một Hà Học Phong luôn theo đuôi, nên Lữ Đằng mới nảy sinh cảm giác vỡ mộng về tương lai phát triển của Phong Châu.
