Phải nói rằng quy mô tổ chức lễ kỷ niệm 40 năm thành lập trường con em nhà máy 195 khá là hoành tráng, điều này có thể thấy rõ qua cấp bậc của buổi lễ cũng như các vị lãnh đạo đến tham dự.
Bản thân ngôi trường này khi được tách khỏi nhà máy 195 để bàn giao chính thức cho Sở Giáo dục thành phố Xương Châu và đổi tên thành Trường Trung học cơ sở số 55 Xương Châu, cũng coi như là một kết quả tốt. Ít nhất thì các giáo viên trong trường đều chuyển từ nhân viên doanh nghiệp trở thành nhân viên đơn vị sự nghiệp do thành phố quản lý. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, theo chính sách văn bản cấp trên, trường số 55 lại giống như bao trường trung học khác, được bàn giao cho Sở Giáo dục cấp quận, cụ thể là Sở Giáo dục quận Lam Loan. Điều này khiến các giáo viên trong trường cũng cảm thấy hụt hẫng đôi chút, nhưng may là đãi ngộ không có sự khác biệt đáng kể nên họ cũng đành chấp nhận.
Tham dự buổi lễ kỷ niệm lần này có Phó Thị trưởng thành phố Xương Châu Mã Tri Văn, Giám đốc Sở Giáo dục thành phố Xương Châu Ôn Dương và Quận trưởng quận Lam Loan Hồ Tín Hải.
Đối với một trường trung học bình thường như trường số 55, lại vốn là trường "thu nhận" từ trường con em nhà máy, việc có thể mời được Giám đốc Sở Giáo dục thành phố và Quận trưởng đến tham dự đã là điều vô cùng hiếm có. Rõ ràng, yếu tố quyết định nằm ở Tạ Tăng Bình - Vụ trưởng Vụ Công nghiệp cơ bản thuộc Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia, Diêu Phóng - Phó Trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, và Lục Vi Dân.
Cả ba đều là cán bộ cấp chính sảnh, nhưng đối với Xương Châu mà nói, trọng lượng của Tạ Tăng Bình và Diêu Phóng rõ ràng nặng hơn Lục Vi Dân rất nhiều.
Tạ Tăng Bình là nhân vật quan trọng của Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia. Có thể nói, tạo quan hệ tốt với những nhân vật tầm cỡ này đối với Xương Châu chính là một khoản đầu tư trước. Gần như chắc chắn rằng sau này sẽ có những dự án cần nhờ vả đến ông ta, hơn nữa đây còn là mối quan hệ lâu dài.
Còn Diêu Phóng cũng chẳng phải dạng vừa. Với cương vị Phó Trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, đối với những cán bộ cấp chính sảnh như Mã Tri Văn, Ban Tổ chức Tỉnh ủy có quyền ưu tiên sàng lọc. Dù không có quyền quyết định cuối cùng, nhưng nếu muốn gây khó dễ trong quá trình lấy ý kiến thì vẫn dư sức. Còn đối với những cán bộ cấp phó sảnh như Ôn Dương thì lại càng nằm gọn trong lòng bàn tay của Ban Tổ chức Tỉnh ủy.
Ngược lại là Lục Vi Dân. Dù ở Tống Châu anh có lợi hại đến đâu, nhưng một khi đã đến Xương Châu, không thể nói là anh không là gì cả, nhưng "quan huyện không bằng hiện quản", trọng lượng trong mắt họ sẽ nhẹ đi nhiều.
"Vi Dân, lại đây, lại đây mau, để tôi giới thiệu cho cậu một chút." Từ xa thấy Lục Vi Dân xuất hiện cùng vài người, Diêu Phóng nheo mắt, khóe miệng nở nụ cười, lớn tiếng gọi.
Thú thật, Lục Vi Dân không mấy thiện cảm với cách chào hỏi của Diêu Phóng. Đây đâu phải hội nghị công tác tổ chức của tỉnh mà ông Diêu Phóng làm chủ nhà? Đây là lễ kỷ niệm của trường, nếu nói là chủ nhà thì phải là hiệu trưởng hoặc lãnh đạo hệ thống giáo dục thành phố Xương Châu. Thái độ này của ông chẳng phải đang cố chứng tỏ mình là người khác biệt sao?
Tất nhiên, thầm trách cứ thì cứ trách, nhưng Lục Vi Dân cũng không muốn so đo. Dù sao Diêu Phóng cũng là đàn anh cùng trường, khóa trên anh mấy cấp, lại còn cao hơn cả anh trai Lục Ủng Quân của anh mấy cấp. Huống hồ người ta còn là Phó Trưởng ban thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, chút mặt mũi này vẫn phải giữ.
"Diêu bộ trưởng, tôi đến muộn, thật xin lỗi." Lục Vi Dân tươi cười, bước nhanh hai bước, "Thị trưởng Mã, đã lâu không gặp."
Đối với Mã Tri Văn, Lục Vi Dân từng gặp và đã qua lại vài lần, quan hệ cũng khá tốt. Trước đây khi anh mới làm Trưởng ban Tuyên giáo ở Tống Châu, Mã Tri Văn vẫn là Bí thư Huyện ủy Khúc Huyện. Sau đó khi Lục Vi Dân đi chi viện Tây Tạng, Mã Tri Văn đã đắc cử Phó Thị trưởng Xương Châu. Trong thời gian Lục Vi Dân làm Phó Thị trưởng thường trực, anh cũng từng tiếp xúc với Bí thư Huyện ủy Ngư Phong lúc bấy giờ là Cao Tuấn và Bí thư Huyện ủy Khúc Huyện Mã Tri Văn vì dự án đường cao tốc Ngư Tây và Khúc Tây.
"Bí thư Lục, đúng là đã lâu không gặp. Hình như năm kia chúng ta có gặp nhau một lần ở trụ sở Chính quyền tỉnh, sau đó thì không thấy bóng dáng cậu đâu nữa. Lễ thông xe đường cao tốc Khúc Tây mời cậu mà cậu cũng không đến, không nể mặt nhau quá đấy nhé." Mã Tri Văn là người có tính cách hào sảng, hoàn toàn khác hẳn với Cao Tuấn năm xưa.
Lời Mã Tri Văn nói cũng không sai, nhưng lúc đường cao tốc Khúc Tây thông xe, Mã Tri Văn đã là Phó Thị trưởng Xương Châu, còn Lục Vi Dân cũng vừa từ vùng Tây Tạng về và đảm nhận chức Thị trưởng Phong Châu không lâu. Việc Mã Tri Văn và Lục Vi Dân gặp nhau ở trụ sở Chính quyền tỉnh là lúc Lục Vi Dân vừa từ Tây Tạng về, công việc chưa chính thức được sắp xếp, nên hai người cũng chỉ tán gẫu vài câu rồi Lục Vi Dân đi nhận chức ở Phong Châu.
"Ha ha, thật ngại quá, Thị trưởng Mã. Anh biết đấy, lúc đó tôi vừa đến Phong Châu, thực sự không rút ra được thời gian. Hôm nào đó tôi xin mời rượu tạ tội." Lục Vi Dân vừa trò chuyện với Mã Tri Văn, vừa chủ động bước đến bên cạnh Diêu Phóng, lịch sự cười nói: "Diêu bộ trưởng, không cần giới thiệu đâu ạ. Tôi biết đây chính là Vụ trưởng Tăng Bình, cựu học sinh kiệt xuất nhất của trường con em nhà máy 195 chúng ta phải không? Mặc dù tôi cũng từng đến Ủy ban Cải cách và Phát triển vài lần, nhưng thật không biết Vụ trưởng Tăng Bình lại là đàn anh của mình, tội lỗi quá, tội lỗi quá..."
Khi ánh mắt trong veo của Lục Vi Dân nhìn sang, Tạ Tăng Bình cũng đang chăm chú quan sát anh đầy hứng thú.
Cũng giống như Lục Vi Dân, ông chỉ biết đến cái tên Lục Vi Dân sau khi nhận được lời mời dự lễ kỷ niệm và tiện miệng hỏi xem có những "cựu học sinh kiệt xuất" nào sẽ về trường.
Thú thật, sức ảnh hưởng mà Lục Vi Dân mang lại cho ông còn lớn hơn nhiều so với việc ông mang lại cho Lục Vi Dân. Không vì lý do gì khác, Lục Vi Dân trẻ hơn ông đúng 11 tuổi mà đã là Bí thư Thành ủy Tống Châu.
Người trong thể chế hiểu quá rõ sự khác biệt giữa một Bí thư Thành ủy với một Giám đốc Sở hay một Vụ trưởng, dù cho đó là Vụ trưởng của cái gọi là "Tiểu Quốc vụ viện" như Ủy ban Cải cách và Phát triển. Vụ trưởng này đúng là rất oai phong, nhưng nếu đem so với một Bí thư Thành ủy – người được mệnh danh là "phong cương đại lại" (quan lớn cai quản một vùng) – thì vẫn còn thiếu chút lửa.
Có lẽ ông có thể có nhiều quyền lực hơn trong việc phân bổ nguồn lực, nhưng dù là Vụ trưởng hay Giám đốc Sở, ông mãi mãi không thể so sánh với quyền lực bao trùm toàn diện của một Bí thư Thành ủy.
Một thanh niên 35 tuổi lại có thể ngồi vào ghế Bí thư Thành ủy Tống Châu – thành phố lớn duy nhất của tỉnh Xương Giang được Quốc vụ viện phê duyệt (tất nhiên vẫn có khoảng cách so với thành phố cấp phó tỉnh như Xương Châu), nhưng so với các thành phố khác thì vị thế của Tống Châu vẫn nặng ký hơn nhiều.
"Bí thư Vi Dân, tôi cũng mới nghe nói cậu là đàn em của trường con em nhà máy 195 chúng ta. Tôi tuy không phải người nhà máy 195, nhưng đã thực sự học cấp hai và cấp ba ở đó năm năm. Có thể nói, mức độ quen thuộc của tôi với nhà máy 195 không hề thua kém các cậu đâu." Tạ Tăng Bình cũng cảm thán, "Đến tận bây giờ tôi vẫn còn nhớ tám chữ viết theo lối khải thư tiêu chuẩn trên cổng trường cũ: 'Hảo hảo học tập, thiên thiên hướng thượng' (Học tập chăm chỉ, ngày càng tiến bộ). Lần này trở về, cổng trường cũ tuy đã biến thành cửa hông, nhưng dáng vẻ cơ bản thì không thay đổi. Tôi còn đặc biệt đến xem hai bức tường đó, mấy chữ kia vẫn còn lờ mờ nhìn thấy được."
"Đúng vậy, Vụ trưởng Tăng Bình. Lúc tôi mới vào trường học cấp hai thì vẫn còn, nhưng đến cấp ba thì mấy chữ đó đã bị vôi trắng xóa sạch rồi." Lục Vi Dân cũng không khỏi bùi ngùi, "Thực ra bây giờ trong các trường học có viết rất nhiều danh ngôn, triết lý, nhưng tôi suy đi nghĩ lại vẫn thấy tám chữ này là đúng ý cảnh nhất. Ở trường, chính là phải học tập tốt, học kiến thức, học cách làm người, ngày càng tiến bộ, đó là phải phấn đấu, vươn lên. Điều này phù hợp với giá trị quan truyền thống chủ lưu của đất nước chúng ta. Nghĩ lại, thế hệ chúng ta chẳng phải cũng lớn lên nhờ thấm nhuần tư tưởng này sao?"
Tạ Tăng Bình hơi rung động. Lời của Lục Vi Dân rất hợp với tâm trạng hiện tại của ông. Trở về trường cũ, những thứ khiến ông nhớ về thời học sinh chỉ còn lại cánh cổng cũ kỹ và hai mảng tường còn sót lại. Nhiều người đã chẳng còn nhớ nổi dáng vẻ ngôi trường này từ hai mươi năm trước, còn Lục Vi Dân vừa đến đã nói ra được tình cảnh lúc đó, lại còn dẫn dắt ra những lời lẽ hợp ý ông đến vậy, khiến ông cảm thấy chuyến đi này thật xứng đáng.
Nhìn sâu vào Lục Vi Dân một cái, Tạ Tăng Bình gật đầu: "Bí thư Vi Dân, tôi đồng ý với quan điểm của cậu. Mỗi thời đại đều có xu hướng và nhịp điệu phát triển riêng, nhưng những quan niệm truyền thống chủ lưu của dân tộc chúng ta thì rất khó thay đổi, nhất là những điều có ích cho sự trưởng thành của chúng ta thì càng như vậy."
Đôi khi chỉ một câu nói cũng đủ khơi dậy sự đồng cảm trong lòng đối phương, từ đó nảy sinh thiện cảm. Và lần gặp gỡ đầu tiên này đã mang lại cảm giác đó cho cả Tạ Tăng Bình và Lục Vi Dân.
Cả Mã Tri Văn và Diêu Phóng đều không nhận ra điều này, họ vẫn tưởng Tạ Tăng Bình chỉ đang xã giao, còn Lục Vi Dân thì đang cố ý nịnh nọt đối phương mà thôi.
Nội dung lễ kỷ niệm thực ra cũng chỉ có vậy. Đối với một trường trung học, không thể đòi hỏi chiều sâu hay điểm nhấn kinh ngạc nào, chẳng qua cũng chỉ là vài tấm ảnh cũ nhìn lại lịch sử, triển lãm thành tựu của các cựu học sinh ưu tú, rồi thì các danh hiệu trường đạt được qua các năm, thêm buổi tọa đàm đông đúc, mọi thứ gói gọn lại cũng chỉ có thế.
Dù là Tạ Tăng Bình, Diêu Phóng hay Lục Vi Dân đều không thể ở lại đây quá lâu. Xuất hiện tại buổi tọa đàm, xem triển lãm ảnh, để lại vài nét "mặc bảo" chúc mừng, xem xong tiết mục văn nghệ là coi như xong.
"Vụ trưởng Tăng Bình định ở lại Xương Giang mấy ngày?" Mã Tri Văn vẫn bám sát lấy Tạ Tăng Bình, còn Diêu Phóng cũng có ý phối hợp với Mã Tri Văn, khiến Lục Vi Dân gần như không có cơ hội nói chuyện với Tạ Tăng Bình. Lục Vi Dân cũng chớp thời cơ, thấy Mã Tri Văn đi vệ sinh, còn Diêu Phóng bị Ôn Dương kéo lại nói chuyện, anh lập tức nắm bắt cơ hội.
"Chuyến bay sáng mai. Tôi cũng tiện đường về Xương Châu thăm người thân, sức khỏe ông ấy không tốt lắm, tôi thay mặt cha mẹ về thăm." Tạ Tăng Bình cười nhạt, "Bí thư Vi Dân, nghe nói Tống Châu đang tranh thủ chuyển đổi sân bay Lư Đầu từ quân sự sang dân sự phải không?"
