Việc của Đình úy quân, Lý Tật tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào, đây là điều hắn đã hứa với Cao Hy Ninh từ trước.
Nếu một người đàn ông không giữ lời hứa với phụ nữ thì những lời hứa của hắn với đàn ông khác, đại khái cũng chẳng đáng tin là bao.
Trong bữa ăn, Cao Hy Ninh múc cho Lý Tật một bát canh đặt trước mặt, sau khi ngồi xuống, nàng nói: "Đình úy quân bên này đã mở rộng thêm bốn trăm người, hiện đã đạt quy mô một nghìn hai trăm người."
Một nghìn hai trăm người, đây là biên chế của một doanh, cũng không tính là ít.
Nàng nhìn Lý Tật nói: "Trong một thời gian dài sắp tới, quy mô của đội ngũ sẽ không mở rộng thêm nữa, cứ duy trì như vậy là được."
Lý Tật ừ một tiếng: "Nghe nàng cả."
Cao Hy Ninh vừa ăn vừa nói: "Đội ngũ đạt đến quy mô này rồi thì cần phải tuyển chọn nhân tài làm thủ lĩnh. Cách đây ít lâu, Diệp tiên sinh và ta đã tổ chức một cuộc tỷ thí trong Đình úy quân."
Lúc đó Lý Tật cũng có mặt, hắn đã nhìn thấy mấy người và vẫn luôn ghi nhớ trong lòng.
Lý Tật nói: "Thượng Thanh Trúc, Phương Tẩy Đao, Đỗ Nhan, mấy thanh niên này đều rất khá."
Cao Hy Ninh cười nói: "Ta biết ngay là chàng sẽ nhớ mấy người này mà."
Cuộc tỷ thí lúc đó không chỉ so tài võ nghệ mà còn xét trên nhiều phương diện tố chất khác, mấy người này đều tỏa sáng rực rỡ.
Khác biệt đôi chút so với biên chế của Ninh quân, một nghìn hai trăm người của Đình úy quân được chia như sau: năm người là một tổ, tổ có tổ suất; mười người là một đội, đội có đội suất; một trăm người là một đoàn, đoàn có đoàn suất.
Ba đoàn là một lữ, lữ có lữ suất, nhưng lữ suất không gọi là lữ suất mà gọi là Bách biện; ba lữ là một doanh, doanh có hiệu úy, nhưng ở Đình úy quân không gọi là hiệu úy mà gọi là Thiên biện.
Cao Hy Ninh nói: "Cả ba người bọn họ đều đã được thăng làm Bách biện, ta đã sắp xếp cho họ ra khỏi thành để rèn luyện."
Lý Tật gật đầu: "Đi lại giang hồ một chút cũng tốt, bọn họ còn trẻ, cái thiếu chỉ là chút kinh nghiệm giang hồ mà thôi."
Cao Hy Ninh ừ một tiếng, nàng thầm nghĩ lần này bọn họ ra ngoài nếu có thể bình an trở về, thì thứ thu được không chỉ là kinh nghiệm giang hồ, mà còn là kinh nghiệm sinh tử.
Hai mươi ngày sau, thành An Dương.
Phủ Tướng quân.
Mạnh Khả Địch liếc nhìn những kẻ giang hồ trong sân, trong lòng tràn đầy vẻ khinh miệt.
Hắn xuất thân từ quân ngũ, vốn dĩ coi thường những kẻ xuất thân giang hồ, nhưng có những lúc, thủ đoạn giang hồ lại là thứ không thể không dùng.
Trận đại bại ở Ký Châu đã khiến An Dương quân bị tổn hại nguyên khí nặng nề.
Võ Thân vương đang đối đầu với Dương Huyền Cơ ở phía nam cũng đã nhận được tin, phái người gửi thư về mắng nhiếc Mạnh Khả Địch một trận tơi bời.
Mạnh Khả Địch biết mình mất mặt đến nhường nào, cũng biết đây là nỗi nhục lớn đến thế nào.
Thế nhưng về mặt quân sự, hắn lại không thể báo thù ngay lập tức được.
Tổn thất của An Dương quân cần một thời gian rất dài mới có thể bù đắp lại.
Đánh còn chưa đánh, đối phương chỉ dùng một trận đại hồng thủy đã khiến mấy vạn đại quân của hắn tổn thất quá nửa.
Sau khi trở về thành An Dương, Mạnh Khả Địch tức giận đến mức đổ bệnh một trận, nằm liệt giường suốt hai tháng.
Sau khi khỏi bệnh, hắn liền trù tính chuyện báo thù.
Lúc này, những kẻ được phái đi Ký Châu điều tra cũng đã trở về.
Tên "Lý Đỗi Đỗi" đến An Dương kia, nào phải là chủ nhân của Thẩm Y Đường, mà chính là đại tặc Yến Sơn - Lý Tật.
Mạnh Khả Địch biết Yến Sơn tặc, thời kỳ huy hoàng nhất từng sở hữu hai mươi vạn binh mã, hùng cứ phương bắc.
Đại đương gia Ngu Triều Tông được người đời gọi là Lục Mi Thiên Vương, có uy vọng và địa vị không ai sánh bằng ở Ký Châu.
Mà Lý Tật này, chính là tam đương gia của Yến Sơn tặc lúc bấy giờ.
Sau khi Lục Mi quân bị đánh bại, Lý Tật thu gom tàn binh trở thành đại đương gia mới của toán giặc này.
Sau khi tin tức được xác thực, Mạnh Khả Địch càng thêm tức giận.
Cả đời anh danh của hắn, vậy mà lại bị một tên sơn tặc phá hủy, hơn nữa còn là phá hủy triệt để.
Từ đó về sau, mỗi khi nhắc đến Mạnh Khả Địch, người ta sẽ tự nhiên nhắc đến trận đại bại của hắn ở Ký Châu.
Thậm chí còn phải nhắc thêm rằng, đối phương đã xoay hắn như chong chóng ngay trên địa bàn của hắn.
Nỗi nhục này, chỉ có giết chết Lý Tật mới có thể rửa sạch.
Theo cách làm của người quân nhân, tất nhiên là phải đánh bại Lý Tật một cách quang minh chính đại trên chiến trường, đó mới là báo thù thực sự.
Thế nhưng thực lực của An Dương quân hiện tại không cho phép hắn hành động thiếu suy nghĩ.
Mạnh Khả Địch từng có tám vạn đại quân, sau trận chiến này, binh lực chỉ còn lại chưa đầy năm vạn.
Mà hắn đã điều tra rõ, cái gọi là Ninh quân hiện nay đã có khoảng năm vạn binh lực.
Năm vạn đánh năm vạn, lại còn là tấn công Ký Châu kiên cố, căn bản là không có cơ hội thắng.
Hơn nữa hiện tại đã vào đông, thời điểm không thích hợp để xuất binh nhất, trên cánh đồng ngoài cỏ khô ra thì chẳng có gì cả, lúc này mà xuất binh thì đội ngũ của hắn ăn gì?
Vì vậy Mạnh Khả Địch chỉ đành lùi một bước, tìm những cao thủ giang hồ để ám sát Lý Tật.
"Tướng quân."
Đinh Thắng Giáp cúi người nói: "Bọn họ đã đợi trong sân hơn nửa canh giờ rồi, thời tiết thế này..."
Hắn liếc nhìn sắc mặt của Mạnh Khả Địch, lời nói đến đây liền khựng lại.
Đinh Thắng Giáp tất nhiên biết Mạnh Khả Địch coi thường những kẻ giang hồ, cũng biết hiện tại Mạnh Khả Địch nhìn hắn chướng mắt thế nào.
Phải nói rằng, việc Lý Tật đến An Dương có liên quan mật thiết đến hắn, chính hắn là người đã giới thiệu Lý Tật cho Mạnh Khả Địch.
Ngay từ đầu, Đinh Thắng Giáp đã bị Lý Tật lừa, hơn nữa sau khi bị lừa, hắn còn giúp Lý Tật lừa thêm nhiều người khác.
Sau khi Mạnh Khả Địch bại trận, đã không ít lần mắng nhiếc Đinh Thắng Giáp là đồ phế vật, đồ ngu xuẩn, là nỗi sỉ nhục của An Dương quân.
Đinh Thắng Giáp trong lòng hổ thẹn, ngoài việc âm thầm chịu đựng ra thì còn biết làm gì hơn.
Vì thế bây giờ mỗi lần gặp Mạnh Khả Địch, Đinh Thắng Giáp đều thấy chột dạ, thậm chí hắn còn bắt đầu cố ý tránh mặt Mạnh Khả Địch.
Thế nhưng Mạnh Khả Địch lại không muốn tránh mặt hắn, nhìn thấy hắn vẫn không hề có sắc mặt tốt, dù không còn chửi bới thậm tệ, nhưng vẫn thường nói những lời mỉa mai cay nghiệt.
Điều này khiến bầu không khí trong An Dương quân trở nên vô cùng gượng gạo.
Thực ra ai cũng biết, Mạnh tướng quân chỉ đang đẩy Đinh tướng quân ra làm người gánh mọi tội lỗi mà thôi.
Là một chủ soái, chuyện bị lừa có thể đổ lỗi cho Đinh Thắng Giáp, nhưng chuyện bại trận thì có thể đổ lỗi cho Đinh Thắng Giáp sao?
Mạnh Khả Địch chỉ là không chịu nổi nỗi nhục nhã này mà thôi.
Vì thế hắn cứ lặp đi lặp lại việc sỉ nhục Đinh Thắng Giáp để tìm kiếm chút an ủi cho bản thân.
Nghe Đinh Thắng Giáp nói, Mạnh Khả Địch cau mày: "Ngươi đang xót xa cho bọn họ à?"
Đinh Thắng Giáp há miệng, chưa kịp giải thích điều gì, Mạnh Khả Địch đã nói với giọng điệu bình thản nhưng ẩn chứa sự lạnh lẽo vô cùng: "Nếu ngươi xót xa cho bọn họ, vậy thì ngươi ra ngoài đó mà ở cùng bọn họ đi."
Đinh Thắng Giáp thở dài trong lòng, đứng dậy, hành lễ rồi bước ra khỏi đại sảnh.
Sau khi Tiết Thuần Báo chết, vị tướng quân mới được Mạnh Khả Địch cất nhắc là Lai Nhất Hộ, một kẻ trẻ tuổi đầy khí thế.
Nhân lúc Đinh Thắng Giáp đang thất thế, hắn cũng không ít lần "dậu đổ bìm leo", mà việc này cũng có nguyên do của nó.
Lai Nhất Hộ nói với Mạnh Khả Địch: "Đinh tướng quân cũng là vì chuyện lần trước quá mức áy náy, nên mới cảm thấy chuyện này chỉ có thể trông cậy vào những kẻ giang hồ kia, vì vậy mới quá để tâm."
"Tướng quân cũng không cần quá tức giận, Đinh tướng quân cũng là vì muốn báo thù, mặc dù những kẻ giang hồ này quá nửa là do ông ta tìm đến, nhưng chưa chắc ông ta đã có tư tâm gì."
Nghe câu này, sắc mặt Mạnh Khả Địch thay đổi.
"Tư tâm?"
Mạnh Khả Địch nhìn Lai Nhất Hộ hỏi: "Ông ta có tư tâm gì?"
Lai Nhất Hộ vẻ mặt hơi lúng túng nói: "Thuộc hạ lỡ lời rồi... thực ra, chỉ là nghe được vài lời đồn đại."
Hắn hạ thấp giọng nói: "Một thân binh của thuộc hạ là đồng hương với một tên đầy tớ trong phủ Đinh tướng quân, thỉnh thoảng tụ tập cùng nhau. Thân binh của thuộc hạ nghe nói, Đinh tướng quân thường xuyên nổi giận ở nhà, còn..."
Nói đến đây, hắn nhìn Mạnh Khả Địch: "Có những lời thuộc hạ không dám nói, thực sự không có bằng chứng xác thực, nếu nói ra lại giống như vu khống Đinh tướng quân vậy."
Mạnh Khả Địch nói: "Ngươi cứ nói đi, thật hay giả, ta tự có phán đoán."
Lai Nhất Hộ thở dài: "Chỉ nghe nói, có lần Đinh tướng quân uống say, ở nhà nổi trận lôi đình, đánh đập mắng nhiếc hạ nhân, dùng roi ngựa quất một tên đầy tớ, vừa đánh vừa nói... đều là do bản thân các ngươi vô dụng, đổ lỗi cho ta làm gì!"
"Ừm?!"
Đôi mắt Mạnh Khả Địch đột nhiên mở to.
Lai Nhất Hộ nói: "Ta đoán là giả thôi, Đinh tướng quân theo tướng quân nhiều năm, trung thành tận tụy, có lẽ là do người của ông ta bị đánh nên cố tình bịa đặt chuyện giả để bôi nhọ nhân phẩm của Đinh tướng quân."
Sắc mặt Mạnh Khả Địch ngày càng u ám.
Lai Nhất Hộ nói: "Cho nên thuộc hạ đã mắng tên thân binh đó một trận, còn xử lý theo quân pháp."
Mạnh Khả Địch nghe xong câu này, nghiêng đầu nhìn Lai Nhất Hộ: "Ngày mai bảo tên thân binh đó đến phủ ta."
Lai Nhất Hộ cúi người: "Rõ..."
Mạnh Khả Địch im lặng một lúc rồi nói: "Chuyện này không cần Đinh Thắng Giáp nhúng tay nữa, ngươi thay ta đi gặp những kẻ giang hồ ngoài kia đi, bảo Đinh Thắng Giáp vào đây, ta có chuyện muốn nói với ông ta."
Lai Nhất Hộ đứng dậy, vẻ mặt không có gì thay đổi, nhưng trong lòng thì vui sướng khôn cùng.
Hắn thầm nghĩ: "Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, Đinh Thắng Giáp, sau này đừng hòng giống như trước đây, muốn làm mưa làm gió trong An Dương quân nữa."
Trước đây, hai chiến tướng dưới trướng Mạnh Khả Địch là Tiết Thuần Báo và Đinh Thắng Giáp đều có địa vị "dưới một người trên vạn người" trong An Dương quân.
Trong quân, dù là những tướng quân ngang hàng với Tiết Thuần Báo và Đinh Thắng Giáp, gặp họ cũng phải khúm núm.
Hai người này lại đều có tính cách mạnh mẽ, đắc tội với người khác, nói những lời đắc tội cũng không ít.
Vốn dĩ Lai Nhất Hộ đã có thể được thăng chức từ hơn một năm trước, khi đó Mạnh Khả Địch hỏi ý kiến Đinh Thắng Giáp.
Đinh Thắng Giáp nói: "Lai Nhất Hộ mới hơn hai mươi tuổi, thực sự còn quá trẻ."
Chính câu nói này đã kìm hãm Lai Nhất Hộ lại.
Xuất thân của Lai Nhất Hộ vốn dĩ không tầm thường.
Hiện nay, đại tướng quân cấm quân đang trấn thủ kinh thành là Lai Vĩnh Nhi đã được phong Quốc công, hoàng đế Dương Cạnh cũng rất coi trọng ông ta.
Lai Nhất Hộ là cháu trai của Lai Vĩnh Nhi, hoàng đế Dương Cạnh để hắn đến thành An Dương, mục đích tất nhiên đã quá rõ ràng.
Lúc đó rõ ràng là Mạnh Khả Địch muốn kìm hãm hắn, vì biết hắn là người do hoàng đế phái đến để giám sát mình, Mạnh Khả Địch trong lòng tất nhiên không thoải mái.
Vì vậy hắn ra hiệu cho Đinh Thắng Giáp, khi đề bạt Lai Nhất Hộ hãy cố ý nói vài câu, mượn cớ đó để đè bẹp Lai Nhất Hộ.
Lai Nhất Hộ tất nhiên không biết đây là ý của Mạnh Khả Địch, lòng oán hận đối với Đinh Thắng Giáp ngày càng sâu sắc.
Giờ phút này, Mạnh Khả Địch không còn người nào để dùng, việc cất nhắc Lai Nhất Hộ đã cho hắn cơ hội để báo thù.
Không lâu sau, Đinh Thắng Giáp từ bên ngoài bước vào.
Mạnh Khả Địch chỉ vào chỗ đối diện: "Ngồi xuống nói chuyện đi."
Đinh Thắng Giáp tạ ơn rồi ngồi xuống trước mặt Mạnh Khả Địch.
Mạnh Khả Địch đích thân rót cho hắn một chén trà, rồi cười nói: "Gần đây ta có quá nhiều chuyện phiền lòng, mà ngươi lại là người cũ bên cạnh ta, nên ta có hơi cáu gắt với ngươi, mong ngươi đừng để bụng."
Đinh Thắng Giáp trong lòng vui mừng, vội vàng cúi người: "Thuộc hạ không dám, thuộc hạ chỉ muốn chia sẻ nỗi lo cho tướng quân mà thôi."
Mạnh Khả Địch gật đầu: "Ta tất nhiên biết lòng trung thành của ngươi, ngươi không cần nghĩ ngợi quá nhiều."
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: "Ta nghe nói dạo này sức khỏe ngươi không tốt lắm?"
Đinh Thắng Giáp đáp: "Chỉ là hơi cảm lạnh..."
Lời hắn chưa nói xong, Mạnh Khả Địch đã dùng giọng điệu bình thản nói: "Sức khỏe không tốt thì nghỉ ngơi đi, nếu ngươi mà có chuyện gì, bên cạnh ta đến một người để nói chuyện cũng không còn... Thế này đi, ta cho ngươi ba tháng đặc cách, ngươi về nhà tĩnh dưỡng, chuyện của đội ngũ ngươi đừng bận tâm nữa, ta sẽ sắp xếp người thay ngươi dẫn dắt trước."
Hắn xua tay: "Về nhà dưỡng bệnh cho tốt, đừng suy nghĩ quá nhiều, đối với ngươi, ta vẫn luôn tin tưởng."
Đôi mắt Đinh Thắng Giáp đột nhiên mở to.
Hắn nhìn vị tướng quân trước mặt, cảm giác như đột nhiên không còn quen biết nữa.