Trên xe ngựa.
Tiểu hầu gia Tào Liệp ngồi trong xe đã trầm tư rất lâu, hắn hiện tại phải làm rõ ý đồ của Lý Tì là gì.
Là đơn thuần muốn cướp đoạt sản nghiệp của Tào gia, từ đó thu lấy kim ngân khổng lồ để khuếch trương quân đội.
Hay là niệm tình giao tình giữa hai người, thu hồi những sản nghiệp phiền phức của Tào gia, lấy đó làm lý do để tha cho Tào gia một con đường sống.
Hai suy nghĩ này cứ lởn vởn trong đầu hắn, không sao xác định được.
Ngẫm lại kỹ hơn, hiện tại Đường Thất Địch tiến triển thần tốc ở Dự Châu, tốc độ mở rộng địa bàn nhanh đến mức quy mô đội ngũ không theo kịp.
Cho nên Lý Tì rất cần khuếch trương quân đội để củng cố những nơi mới chiếm được ở Dự Châu.
Dù lần này hắn tự mình dẫn theo năm vạn người đi chi viện, nhưng so ra vẫn còn xa mới đủ.
Mặc dù triều đình Đại Sở đã mục nát đến mức này, dù cuộc sống của hoàng đế không mấy dễ chịu, nhưng Đại Sở vẫn là một quốc gia, hoàng tộc vẫn là một con quái vật khổng lồ.
Chỉ cần hoàng đế hạ một đạo lệnh, trong thiên hạ này, những người có tâm trung quân hộ quốc vẫn không ít.
Chỉ cần hoàng đế đưa ra điều kiện, bách tính vẫn sẵn lòng tin tưởng ông ta hơn là quân phản loạn.
Không cần điều kiện quá hậu hĩnh, hoàng đế chỉ cần một câu: "Tất cả những ai tòng quân hộ quốc, gia đình đều được chuyển thành quân hộ", là có thể khiến đông đảo bách tính tranh nhau tòng quân.
Tuy đây chỉ là một lời hứa suông, không có giá trị thực tế, nhưng đối với bách tính mà nói, thân phận quân hộ nghĩa là không phải nộp lương thực.
Hơn nữa, có thân phận quân hộ cũng là một chuyện rất nở mày nở mặt.
Bách tính đối với việc khoác lên mình bộ quần áo do triều đình phát có một sự yêu thích khó hiểu.
Cho nên chỉ cần hoàng đế ban bố sắc lệnh, thì tại Kinh Châu có thể hiệu triệu hàng chục vạn người chiến đấu vì ông ta.
Dù chỉ là đám ô hợp, nhưng số lượng khổng lồ, dùng để đối kháng với đội quân nam hạ của Đường Thất Địch cũng có ý nghĩa vô cùng quan trọng.
Khi Đường Thất Địch nam hạ chỉ có mười vạn quân, sau khi phân tán ra, binh lực có thể điều động chắc chắn không đủ một nửa.
Lại còn phải lưu thủ Dự Châu, phân đi hai ba vạn người, vậy Đường Thất Địch lấy gì để tiếp tục đánh trận?
Năm vạn người Lý Tì mang tới, đối với địa bàn rộng lớn như Dự Châu mà nói, vẫn chỉ là muối bỏ bể.
Cho nên Lý Tì muốn cưỡng đoạt sản nghiệp Tào gia, không phải không có khả năng, mà là khả năng rất cao.
Còn vế sau...
Hình như cũng có chút đạo lý.
Lý Tì vì muốn bảo toàn cho Tào Liệp, bắt Tào gia hiến ra tất cả sản nghiệp liên quan đến quân vụ, vậy nếu sau này có người muốn nhắm vào Tào gia, Lý Tì sẽ có cớ để không đụng tới.
Chính vì không nghĩ thông suốt rốt cuộc Lý Tì là vì lý do trước hay lý do sau, nên Tào Liệp nhất thời cũng không xác định được nên ứng phó thế nào.
Đặng Trích Nhạc thăm dò hỏi: "Tiểu hầu gia, nếu Lý Tì thật sự chỉ vì muốn cưỡng đoạt sản nghiệp Tào gia, có phải chúng ta nên chuẩn bị ra tay trước không?"
Tào Liệp khẽ lắc đầu, không đáp.
Nhiếp Vũ Vũ nói: "Nếu đến Dự Châu, đợi hắn ra tay trước, thì chúng ta mới ra tay e là không kịp nữa."
Tào Liệp vẫn lắc đầu.
Đặng Trích Nhạc khuyên: "Lý Tì rõ ràng là đang lợi dụng tình bạn giữa hắn và tiểu hầu gia, cho nên mới được đằng chân lân đằng đầu. Hắn tiến một bước, chúng ta lùi một bước, đến cuối cùng hắn từng bước tằm ăn lá dâu, Tào gia muốn giữ lại sản nghiệp cũng khó."
Tào Liệp bỗng mỉm cười: "Vậy thì cứ cho hắn hết, chẳng phải chỉ là mấy vụ làm ăn dược hành và võ công phường thôi sao, cho hắn là được."
Đặng Trích Nhạc và Nhiếp Vũ Vũ đều không hiểu nổi.
Tào Liệp nói: "Ta thà tin rằng hắn làm vậy là để bảo vệ ta."
Đặng Trích Nhạc vẫn muốn khuyên, Tào Liệp xua tay: "Ta là người quyết định."
Hai người kia không dám nói thêm gì nữa, dù sao lúc lão gia rời Dự Châu đã dặn dò, mọi chuyện đều do tiểu hầu gia làm chủ.
Tào Liệp cười nói: "Ta đánh cược một phen. Bản thân ta, kỳ thực từ trước đến nay chưa từng có bạn bè thực sự, hai người các ngươi đều biết mà."
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Ta ở Dự Châu, ai ai cũng sợ ta, dù là người xuất thân hoàng tộc, gặp ta cũng phải cúi đầu khom lưng. Nhìn qua thì ta bè bạn đầy đàn, phong quang vô hạn, nhưng họ chỉ vì ta có cái thân phận này mà thôi..."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt có chút mơ màng.
"Nếu cược đúng, ta có được một người bạn thực sự, cũng coi như không tệ."
Đặng Trích Nhạc nói: "Nhưng tiểu hầu gia, sớm muộn gì..."
Tào Liệp lắc đầu: "Các ngươi nghĩ ta để tâm đến mấy sản nghiệp đó sao? Ta để tâm đến mấy đồng bạc đó sao? Cho dù rất ngắn ngủi, nhưng ta thích cảm giác này."
Hắn chậm rãi thở ra một hơi.
Bởi vì hắn thực sự để tâm đến cảm giác này.
Cùng lúc đó, ngoại thành Dự Châu, Thập Ngũ Lý Phố.
Tại nhà của lý chính trong thôn.
Trưởng Tôn Vô Ưu đứng chắp tay trong sân, nhìn đàn chim bay ngang qua bầu trời, ánh mắt dõi theo đàn chim đi xa.
"Thiếu chủ."
Có người bước nhanh vào sân, cúi người nói: "Đã nghe ngóng được một tin, Ninh Vương Lý Tì đích thân dẫn mấy vạn đại quân đến chi viện cho Đường Thất Địch, đã vượt sông Nam Bình, tính toán thời gian, nhiều nhất một tháng nữa sẽ tới Dự Châu."
Trưởng Tôn Vô Ưu gật đầu: "Ta ở đây đợi hắn, cuối cùng cũng không uổng công đợi."
Nàng nhìn người trong sân, ánh mắt quét một vòng rồi nói: "Chúng ta đã chuẩn bị gần nửa năm, chỉ đợi Lý Tì tới. Nói thật, kiên nhẫn của ta đã sắp cạn kiệt rồi. Ta suy đoán Đường Thất Địch chiếm được Dự Châu thì Lý Tì tất nhiên sẽ tới, ai ngờ hắn lại ngay cả chuyện lớn thế này cũng không đích thân hỏi đến..."
Đây thực ra chính là điều Trưởng Tôn Vô Ưu không thể hiểu nổi, so ra thì Ký Châu sao có thể sánh với Dự Châu?
Đây là trung tâm của Trung Nguyên, nơi đây lương thực phong phú, nơi đây sát gần Kinh Châu, nơi đây có điều kiện địa lý mà Ký Châu không thể sánh bằng.
Dự Châu là nơi trung tâm huyết mạch của thiên hạ Trung Nguyên, đây cũng là lý do vì sao Võ Thân Vương lại coi trọng đến vậy.
Đổi lại là một người bình thường, sớm đã tới Dự Châu rồi.
Thế mà Lý Tì cứ không chịu tới, dường như đối với việc mình chiếm được bao nhiêu địa bàn hoàn toàn không để tâm.
Lúc trước nàng biết Yến Thanh Chi mà Lý Tì rất để ý đã tới, định ra tay.
Thế nhưng Yến Thanh Chi một khi chết, cũng coi như đánh rắn động cỏ, muốn giết Lý Tì sẽ càng không dễ dàng.
"Thiếu chủ, hắn ở giữa mấy vạn đại quân, Ninh quân lại đặc biệt thiện chiến, e là khó tìm cơ hội, có nên chọn ra tay trong thành Dự Châu không?"
Một tráng hán trông cao hơn nam tử bình thường nửa cái đầu trong đám thuộc hạ của nàng lên tiếng.
Cánh tay của tráng hán này còn thô hơn cả đùi của Trưởng Tôn Vô Ưu.
Hắn đứng trước mặt người khác, giống như một bức bình phong, có thể che khuất hoàn toàn tầm mắt của người ta.
Bàn tay hắn xòe ra, hình như còn lớn hơn cả đầu người bình thường.
Cái tát này mà giáng vào mặt người ta, có thể khiến cái đầu xoay vòng trên vai.
Người này tên là Bùi Lãng, tổ tịch người Cự Dã, Thanh Châu.
Nhưng hắn chưa từng về Thanh Châu, từ khi sinh ra đã ở Kinh Châu, nói chính xác hơn, ngay cả cha và ông nội hắn cũng chưa từng về Thanh Châu.
Gia đình họ đời đời làm việc cho nhà Trưởng Tôn, từ lúc ban đầu chỉ là tá điền, đến nay cha hắn là quản sự của chính viện nhà Trưởng Tôn, còn hắn thì là hộ vệ thân cận của Trưởng Tôn Vô Ưu.
Cha từng kể cho hắn nghe về quê cũ, nói núi đẹp hồ đẹp, cũng sinh ra hào kiệt.
Tất nhiên đây là ông nội kể cho cha hắn, ông nội hắn cũng chưa từng tận mắt nhìn thấy.
Cha hắn còn nói, Cự Dã từng xuất hiện một nhân vật lớn đỉnh thiên lập địa, trong lịch sử hàng trăm năm của Đại Sở, là nhân vật lớn, anh hùng lớn có thể sánh ngang với Từ Khu Lỗ.
Vì Đại Sở mở mang bờ cõi, được tôn là quân thần Đại Sở.
Cho nên từ lúc nghe câu chuyện này lần đầu tiên, hắn đã thề cũng phải làm một anh hùng lớn đỉnh thiên lập địa.
Thế nhưng cha lại nói với hắn, cái con cần ghi nhớ là lòng trung thành.
Thế là, Bùi Lãng khi còn nhỏ đã ghi nhớ, làm một anh hùng lớn trung thành.
Trưởng Tôn Vô Ưu đứng bên cạnh hắn, giống như một đứa trẻ, đỉnh đầu chỉ vừa chạm đến ngực hắn.
Làm một anh hùng lớn trung thành, anh hùng lớn của nàng.
Thế nhưng hắn cũng biết, nàng không để tâm đến hắn, nàng để tâm đến một tên nhóc họ Vũ Văn, Bùi Lãng không hứng thú ghi nhớ cái tên của người đàn ông đó, thậm chí là chán ghét.
Vũ Văn Thượng Vân khiến hắn chán ghét, những kẻ họ Vũ Văn đều khiến hắn chán ghét.
Bây giờ thì tốt rồi, người đàn ông đó đã chết.
Mặc dù, hình như cũng chẳng liên quan gì đến hắn.
Nhưng ít nhất lần này, sẽ không vì hắn đối địch với tên đó mà thiếu chủ không muốn mang hắn theo.
Trưởng Tôn Vô Ưu trầm tư một lát rồi nói: "Trước tiên hãy cho hắn một bài học đi, dẫn sự chú ý của Lý Tì sang phía Tào gia."
Trưởng Tôn Vô Ưu nhìn Bùi Lãng: "Phụ thuộc vào ngươi đấy."
Bùi Lãng lập tức ồm ồm nói: "Thiếu chủ yên tâm, ta nhất định sẽ cho cái tên Lý gì đó một bài học thích đáng."
Dù hắn vừa nói không dễ ra tay, nhưng chỉ cần Trưởng Tôn Vô Ưu lên tiếng, hắn lập tức đồng ý ngay.
Trưởng Tôn Vô Ưu khẽ thở dài: "Ngươi lúc nào cũng vậy, luôn lơ đãng, không nhớ nổi những lời ta nói với ngươi."
"Ta không có!"
Bùi Lãng vội vàng giải thích: "Ta nghe rất nghiêm túc, lời của thiếu chủ ta đều nghe rất nghiêm túc, ta đều biết cả, thiếu chủ không thích ăn rau mùi, thiếu chủ không thích trời tối, thiếu chủ..."
Trưởng Tôn Vô Ưu hơi kinh ngạc nhìn hắn.
Bùi Lãng lúc này mới nhận ra mình không nên nói những điều này, gã đàn ông tráng kiện như núi này, trên mặt thoáng hiện lên một vệt đỏ.
Hắn lập tức trở nên lúng túng, lời nói cũng không trôi chảy.
"Được rồi, biết rồi."
Trưởng Tôn Vô Ưu nói: "Sau này không được phép nói những lời không liên quan này nữa."
"Vâng vâng vâng..."
Bùi Lãng vội vàng gật đầu.
Nhưng trong lòng lại nghĩ, đây đâu phải là lời không liên quan, đây mới là điều ta nên để tâm.
Nhưng thiếu chủ không thích, hắn thực sự không dám nói thêm nữa.
Ai làm thiếu chủ không vui, hắn đều muốn xé kẻ đó làm hai mảnh, nên bản thân hắn tất nhiên không muốn làm thiếu chủ không vui.
Trưởng Tôn Vô Ưu nói: "Làm theo đúng kế hoạch."
Nàng nhìn ông lão đứng bên cạnh Bùi Lãng: "Khâu bá, ông trông chừng Bùi Lãng, đừng để hắn làm hỏng việc."
Khâu bá đã gần sáu mươi vội vàng cúi người: "Thiếu chủ yên tâm, Bùi Lãng sẽ không làm hỏng việc đâu, nó chỉ là miệng lưỡi vụng về thôi."
Bùi Lãng lập tức nhìn Khâu bá đầy biết ơn, ông lão luôn chăm sóc hắn này, giống như một người cha khác của hắn vậy.
"Các ngươi thu dọn hành lý rồi xuất phát đi, nhớ kỹ phải khéo léo để lại manh mối liên quan đến Tào gia, không được làm qua loa lấy lệ. Lý Tì quá thông minh, nếu các ngươi làm qua loa, hắn lập tức sẽ hiểu ra là có người giá họa cho Tào gia."
Trưởng Tôn Vô Ưu nghiêm nghị nói: "Châm ngòi mâu thuẫn giữa Tào gia và Lý Tì, đây mới là mục đích của chúng ta. Tào gia căn cơ thâm sâu ở Dự Châu, nắm giữ vô số tiền tài, binh tư nhân ngầm nắm giữ không đếm xuể, đây là đại sự, ai làm hỏng đại sự, ta sẽ không dung thứ cho kẻ đó."
Nàng nói xong câu này, cố ý nhìn Bùi Lãng một cái.
Bùi Lãng trong lòng có chút không vui, hắn cảm thấy thiếu chủ cho rằng hắn không làm được đại sự.
Hắn nghĩ, vậy thì ta phải làm một việc lớn cho thiếu chủ xem, ta không phải là kẻ chỉ biết đánh nhau.
Trưởng Tôn Vô Ưu nói: "Ta ở trong thành Dự Châu đợi các ngươi trở về, sau khi làm xong việc, đến nơi đã hẹn gặp ta."
"Rõ!"
Người trong sân đều cúi người.
Trưởng Tôn Vô Ưu xoay người rời đi.
Nàng vào trong phòng, ngồi xuống bên cửa sổ, cúi đầu nhìn miếng ngọc bội treo bên hông mình.
Đó là ngọc bội của Vũ Văn Thượng Vân.
"Ta sẽ không để ngươi chết một cách vô ích..."
Trưởng Tôn Vô Ưu tự lẩm bẩm một câu.
Trong thành Dự Châu.
Đường Thất Địch đang xem quân báo thuộc hạ gửi tới, Cao Chân từ bên ngoài đi vào, cười nói: "Đại tướng quân, Ninh Vương sắp tới rồi."
Đường Thất Địch đột ngột ngẩng đầu, hắn không ngờ Lý Tì lại đích thân tới.
"Đến đâu rồi?"
Đường Thất Địch hỏi.
Cao Chân nói: "Tin tức gửi khẩn cấp, nói là Ninh Vương đã vượt sông Nam Bình, một tháng nữa sẽ tới Dự Châu."
Đường Thất Địch lập tức xoay người nhìn bản đồ.
Ngón tay hắn đi dọc theo lộ trình trên bản đồ, rồi dừng lại ở một vị trí.
"Cao Chân."
"Thuộc hạ có mặt."
"Ngươi dẫn một doanh kỵ binh đi về phía bắc nghênh đón Ninh Vương, đợi ở đây."
Tay hắn điểm nhẹ vào vị trí đó trên bản đồ.