Lý Tự vẫn luôn suy nghĩ về lời của lão Trương chân nhân. Khi ngồi trên đầu tường nhìn hoàng hôn, hắn vẫn đang cân nhắc về vấn đề "Tam Lang".
Còn về chuyện ngày này hay ngày nọ gì đó, Lý Tự cũng chẳng mấy bận tâm.
Lúc này trong lòng Lý Tự chỉ có một ý nghĩ: Lão tử vất vả cực nhọc mới xây dựng được Ký Châu phong khởi vân dũng, bách tính an cư lạc nghiệp, Tam Lang? Ba con sói cũng không được, ba mươi con cũng không xong, ba trăm hay ba ngàn đều không được, bao nhiêu cũng không xong hết.
Còn về việc lão Trương chân nhân nói hắn có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng trong "Tứ phương kiếp" này, Lý Tự cũng chẳng hề để ý.
Chuyện nguy hiểm đến tính mạng, Lý Tự trải qua còn ít sao?
Nói đi cũng phải nói lại, lần nào chém giết trên chiến trường, lần nào giao thủ với người khác mà chẳng là nguy cơ sinh tử?
"Hay là..."
Cao Hy Ninh ngồi tựa lưng vào Lý Tự trên đầu tường hỏi một câu: "Điều một người trong số La Cảnh, Cao Chân, hoặc là Trình Vô Tiết từ Dự Châu về?"
Lý Tự lắc đầu: "Không điều."
Cao Hy Ninh khẽ thở dài: "Biết ngay là huynh sẽ nói vậy mà."
Lý Tự đáp: "Lão Đường bên kia đối mặt với hiểm nguy còn lớn hơn ta nhiều. Chuyện của ta chỉ là suy đoán của lão chân nhân thôi, rốt cuộc có phải là cục diện Tứ phương kiếp đó hay không vẫn chưa chắc. Cho dù có thật, cũng không phải chuyện một sớm một chiều là thành. Lão Đường ở Dự Châu sống khổ hơn chúng ta nhiều, chỉ là huynh ấy không nói ra thôi."
Cao Hy Ninh cũng biết, số binh lực trong tay Đường Thất Địch hiện nay cũng chỉ là cố gắng phân bổ ra để ổn định những vùng đất đã chiếm được.
Nói hắn có mười vạn chiến binh thì đúng, nhưng thực tế số quân hắn giữ bên mình còn chưa đến ba bốn vạn.
Lý Tự mạo hiểm đến kinh thành Đại Sở, phá tan Anh hùng đại hội của Sở hoàng Dương Cạnh, đã giảm bớt áp lực cho Đường Thất Địch.
Thế nhưng áp lực thực sự của lão Đường không nằm ở triều đình Đại Sở, mà là Dương Huyền Cơ đang hổ rình mồi ở một bên.
Dương Huyền Cơ đang ở Kinh Châu, cách Dự Châu chỉ bảy tám trăm dặm, hắn tuyệt đối sẽ không để mặc lão Đường chiếm lấy Kinh Châu trước một bước.
Chẳng lẽ Dương Huyền Cơ không nhìn ra triều đình đã không còn binh mã nào để ngăn cản hắn sao?
Người khiến Dương Huyền Cơ cảm thấy đau đầu lúc này là Đường Thất Địch, chứ không phải Sở hoàng Dương Cạnh, càng không phải Vũ Thân vương Dương Tích Cú đang ở tận Dương Châu.
Tình thế lúc này là, nếu Đường Thất Địch tiến quân vào Kinh Châu trước, Dương Huyền Cơ tất sẽ xuất binh tấn công. Mà nếu Dương Huyền Cơ tiến quân vào Kinh Châu trước, Đường Thất Địch cũng sẽ không để hậu phương của hắn được yên ổn.
Hai người này vừa đề phòng vừa kiêng dè lẫn nhau, cho nên mới tạo ra thời gian thở dốc cho Kinh Châu.
Sở hoàng Dương Cạnh cũng chẳng phải kẻ ngốc, tại sao hắn phải tổ chức Anh hùng đại hội? Chính vì hắn cũng nhìn thấu cục diện này.
Tranh thủ lúc Đường Thất Địch và Dương Huyền Cơ đang kiêng dè lẫn nhau, Dương Cạnh phải cấp tốc mở rộng tân quân.
Cho dù tân quân này chỉ là đám pháo hôi, hắn cũng tuyệt đối không để Đường Thất Địch hay Dương Huyền Cơ dễ dàng đánh tới ngoài thành Đại Hưng.
Pháo hôi nhiều, cũng có tác dụng của pháo hôi.
Cục diện Đại Sở hiện tại mới là khó khăn nhất. Vũ Thân vương bị Lý Huynh Hổ kéo chân ở Dương Châu, căn bản không thể phân thân.
Vũ Thân vương lấy mười hai, mười ba vạn binh lực ngăn cản hơn hai trăm vạn cả binh lẫn phỉ của Lý Huynh Hổ, đó đã là giới hạn của Vũ Thân vương rồi.
Tả Vũ Vệ do Vũ Thân vương đích thân huấn luyện đúng là thiện chiến, thế nhưng hãy thử nghĩ xem, lão binh dưới trướng Vũ Thân vương lúc này còn lại bao nhiêu?
Những năm qua ông ta chinh chiến nam bắc, sự tiêu hao của lão binh Tả Vũ Vệ thực ra ai cũng có thể đoán được đại khái.
Tuy nhiên, có thể huấn luyện tân quân vừa ra trận là đánh được, đánh là thắng, đó mới là điểm đáng sợ của Vũ Thân vương.
Lý Tự nói: "Nếu lúc này điều bất kỳ ai về, đều có thể ảnh hưởng đến bố cục của lão Đường ở Dự Châu, thậm chí là sự an nguy của mười vạn đại quân."
Hắn lắc đầu: "Chuyện ở Ký Châu, không cần để lão Đường phải phân tâm."
Cao Hy Ninh "ừ" một tiếng rồi nói: "Muội đã phái người đến Lương Châu cầu kiến Đạm Đài đại tướng quân, báo cho ông ấy biết cần chuẩn bị phòng ngự. Cũng đã phái người đến phía Đông Bắc báo cho Trang đại ca và Đạm Đài, bảo họ đề phòng Sơn Hải quân của Duyện Châu."
Lý Tự chợt cười nói: "Chúng ta phái người qua đó, dù là Đạm Đài đại tướng quân hay Trang đại ca, họ đều sẽ nghiêm túc đối đãi. Thế nhưng nếu hỏi lại là vì sao phải nhắc nhở họ, lại nói là vì lão Trương chân nhân nằm mơ..."
Lý Tự cười mãi không dừng được, từ cười nhỏ thành cười ha hả.
Hắn nhìn Cao Hy Ninh hỏi: "Có phải hơi hoang đường một chút không?"
Cao Hy Ninh cũng bật cười, nhưng nàng biết Lý Tự cười lớn như vậy là để làm dịu đi nỗi lo trong lòng nàng.
Nàng luôn sợ trong lòng Lý Tự không thoải mái, mà Lý Tự nào có khác gì nàng?
"Nếu ba con sói cùng đến, đó chắc chắn là người Hắc Vũ phát động."
Lý Tự nói: "Chỉ có người Hắc Vũ mới có năng lực khiến người Tây Vực, người thảo nguyên cùng với người Bột Hải cùng ra tay."
Hắn nhìn Cao Hy Ninh: "Đã phái người đến U Châu chưa?"
Cao Hy Ninh đáp: "Người đầu tiên phái đi chính là đến U Châu báo cho Hạ Hầu."
Lý Tự thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Được vợ như thế, phu quân còn cầu gì nữa?"
Cao Hy Ninh thở dài: "Huynh cũng dễ thỏa mãn quá rồi đấy, huynh còn chưa 'được' mà... Nếu huynh đã 'được' rồi, thì chẳng phải là..."
Lý Tự nghiêm túc nói: "Muội có thể thử xem."
Cao Hy Ninh nói: "Aizz... để lát nữa đi, trước kia là phải đối phó với hai lão già, giờ là phải đối phó với ba lão già... thật khó."
Lý Tự lại cười ha hả.
Một tháng sau, U Châu.
Hạ Hầu Trác nhận được tin tức từ Ký Châu gửi đến, lập tức bắt tay vào sắp xếp nhân mã, điều động binh lực tăng cường phòng thủ biên cương.
Hắn chẳng quan tâm Lý Tự biết tin tức từ kênh nào, hắn chỉ biết chỉ cần là tin tức Lý Tự gửi tới, thì nhất định phải bận tâm.
Hắn thậm chí không cần nói với cấp dưới lý do là gì, chỉ cần coi lời nhắc nhở của Lý Tự là tín hiệu đại chiến sắp tới là đủ rồi.
Lý Tự dù khó khăn thế nào, trong tay thiếu bao nhiêu binh mã, chưa bao giờ chủ động tính toán đến quân biên giới của Hạ Hầu Trác.
Số tân binh mang đi từ U Châu lần trước, cũng là Lý Tự nhờ Hạ Hầu Trác chiêu mộ và huấn luyện thay, chứ không phải quân biên giới phía Bắc.
Tại sao lại như vậy? Vì Lý Tự hiểu rõ tầm quan trọng của quốc môn.
"Truyền lệnh các nơi, tăng thêm nhân thủ, tích trữ lương thảo vật tư từ trước. Đã vào xuân ấm áp, nếu người Hắc Vũ muốn đến, nhiều nhất không quá một tháng nữa."
Hạ Hầu Trác đứng trước các tướng lĩnh, nghiêm nghị nói: "Ta nói trước, chư vị hãy ghi lòng tạc dạ... các ngươi sẽ được phân đi các nơi chuẩn bị chuyện đón đánh, nếu ai có tâm tư lơi lỏng, nơi nào vì chuẩn bị không đủ mà xảy ra sơ suất, lần này ta sẽ chém đầu."
"Rõ!"
Tất cả tướng lĩnh đồng thanh đáp.
Hạ Hầu Trác dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Truyền lệnh các cửa ải biên quân, phái thám báo đi sâu về phía Bắc dò xét, đi được bao xa thì đi, cố gắng biết trước người Hắc Vũ đến từ đâu, đến bao nhiêu người, kẻ dẫn quân là ai."
Cấp dưới lại vâng lệnh.
Hạ Hầu Trác nói tiếp: "Ninh vương tốn công sức mấy năm trời, mới cải thiện Ký Châu thành bộ dạng như hôm nay. Ngài ấy cho bách tính cuộc sống tốt đẹp, cho gia đình thân nhân của các vị niềm hy vọng. Mà lần này, phải dựa vào chúng ta để bảo vệ sự bình yên của Ký Châu mà Ninh vương đã vất vả gây dựng!"
"Chiến!"
Các tướng lĩnh hô vang ba tiếng, trong mắt mỗi người đều tràn đầy đấu chí.
Hạ Hầu Trác dịu giọng lại rồi nói: "Trước kia, khi chúng ta thiếu binh thiếu lương, đều đã chống đỡ được hàng chục vạn đại quân của người Hắc Vũ, chống đỡ được cuộc ngự giá thân chinh của Hắc Vũ hãn hoàng. Lần này, chúng ta không thiếu gì cả, chúng ta có đủ lương thực ăn mấy năm, có đủ binh khí giáp trụ dùng mấy năm. Xe nỏ do sở quân công Ký Châu chế tạo, toàn bộ đều được Ninh vương gửi đến biên quân, mà khi đại tướng quân Đường Thất Địch nam hạ cũng chẳng có nhiều trang bị như vậy."
Hắn quét mắt nhìn mọi người rồi nói: "Biên quân chúng ta chưa bao giờ bị người ta xem thường, đánh ngoại địch, không ai đánh giỏi hơn chúng ta!"
Nói xong, hắn phất tay: "Các quân chuẩn bị xong xuôi không cần thỉnh thị ta, trực tiếp xuất phát đến nơi thủ bị của mình."
Ngày hôm sau, Ký Châu.
Lý Tự cùng mọi người ăn sáng. Cao Hy Ninh và những người khác nhìn hắn, thìa múc cháo đặt bên miệng mà quên uống, không ai nói lời nào, sợ làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Lý Tự.
Chắc chắn là hắn đã nghĩ ra điều gì đó, mới quên cả ăn cơm.
"Phái người gửi thư cho Trang đại ca và Đạm Đài."
Lý Tự đột nhiên ngẩng đầu nói: "Bảo Đạm Đài dẫn bộ đội của mình, lập tức xuất phát hướng về phía U Châu chi viện."
Yến Thanh Chi ngẩn người: "Nhưng hiện tại, không có tin tức xác thực người Hắc Vũ xâm phạm biên giới. Nếu điều Đạm Đài đi, Sơn Hải quân thừa cơ đánh chiếm Long Đầu quan, chỉ có một quân của Trang Vô Địch thủ giữ..."
Lý Tự nói: "Thà mất Long Đầu quan, không thể mất quốc môn phía Bắc."
Hắn ngồi thẳng dậy nói: "Ta không quan tâm là nước nào, bây giờ có phải Đại Sở hay không cũng mặc kệ, quốc môn phía Bắc không được phép thất thủ."
Yến Thanh Chi khuyên thêm một câu: "Nhưng nếu Long Đầu quan thất thủ, thì phía sau không có binh để thủ, Sơn Hải quân có thể tiến quân thần tốc đến ngoài thành Ký Châu."
Lý Tự nói: "Ký Châu có thể mất, mất rồi vẫn là của Trung Nguyên. Nếu quốc môn thất thủ, Trung Nguyên chính là của người Hắc Vũ."
Hắn nhìn Dư Cửu Linh: "Phái người đến Long Đầu quan báo cho Trang đại ca, nếu thủ không nổi thì hãy quyết đoán lui về thủ thành Ký Châu."
Lý Tự bưng bát cháo, ực ực uống cạn một hơi.
"Dọn đồ đi, chúng ta đến U Châu."
Nói xong, hắn sải bước đi ra ngoài.
Mọi người nhìn hắn, nhất thời đều có chút ngẩn ngơ.
Những người ngồi đó nhìn nhau, trong ánh mắt đều lộ vẻ kinh ngạc.
Lão Trương chân nhân vỗ vai tiểu Trương chân nhân: "Hôm qua con mới hỏi ta, thiên mệnh nhân hoàng và cái thế kiêu hùng có gì khác biệt, ta nói sau này con sẽ biết. Giờ con đã hiểu chưa? Không cần đợi đến sau này, bây giờ con đã biết rồi đó."
Tiểu Trương chân nhân đứng dậy: "Đệ tử đi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đến U Châu, sư phụ bảo trọng."
Lão Trương chân nhân gật đầu: "Long Đầu quan sẽ có một kiếp nạn, ta lập tức khởi hành đến đó. Nếu có thể hóa giải, có thể bảo vệ Long Đầu quan vững chãi, nếu không thể hóa giải... con cần nhớ kỹ, con đã là chân nhân Long Hổ Sơn, phải làm nhiều việc cho bách tính hơn."
Nói xong, lão chân nhân nhìn các đệ tử khác: "Các con đều theo Ninh vương đến phía Bắc, dù chỉ có vài người các con, cũng là đóng góp một phần sức lực của đạo môn Long Hổ Sơn chúng ta."
"Sư phụ!"
Mấy đệ tử kia vội vàng đứng dậy, đều muốn ngăn cản.
Lão Trương chân nhân xua tay: "Không cần các con đi cùng, chẳng lẽ ta còn không bằng mấy đứa các con sao?"
Lão cười nói: "Các con cũng phải nhớ kỹ, lần này đến Ký Châu, các con sẽ thấy những chuyện cả đời không được quên. Bất kể sau này các con có còn là người kế thừa đạo môn hay không, đều sẽ khiến các con hiểu được cách làm người."
Lão Trương chân nhân quay người đi ra ngoài cửa, các đệ tử vội vàng đuổi theo.
Cao viện trưởng nhìn Yến Thanh Chi: "Ta về chuẩn bị một chút, viết một bài cáo vạn dân, hy vọng có thể để bách tính cũng biết, lần này mọi người không thể đứng ngoài cuộc."
Mặc dù đây chỉ là một giấc mơ của lão Trương chân nhân, nhưng vì Lý Tự thực sự bận tâm, nên ai cũng hiểu ra, chuyện quốc môn, thà tin là có, không thể tin là không.
Cao Hy Ninh nghiêng đầu nói nhỏ mấy câu với người bên cạnh, ngay lập tức có người của Đình Úy quân đi theo lão Trương chân nhân ra ngoài.
Cao Hy Ninh đi đến cửa, nhìn ra ngoài phân phó một tiếng.
"Đình Úy quân."
Đình Úy quân ngoài cửa đồng loạt quay người: "Có!"
Cao Hy Ninh lớn tiếng hỏi: "Các ngươi có còn nhớ, Đình Úy quân, quân chức nằm ở đâu không?"
Tất cả đồng thanh đáp: "Tất cả vì Ninh vương!"