Tại Long Đầu Quan, binh lính và bách tính sát cánh chiến đấu. Bách tính không biết dùng cung tên, nhưng họ có thể khiêng đá.
Quân giặc Sơn Hải đang tấn công Long Đầu Quan, thực ra chưa từng gặp phải cảnh tượng như thế này bao giờ. Chúng càn quét khắp Duyện Châu, trông có vẻ vô địch, nhưng đó là vì ở Duyện Châu không có đội quân nào đủ sức kháng cự lại chúng.
Vốn dĩ Bạch Sơn Quân có thể làm được, nhưng chúng đã ám sát đại đương gia của Bạch Sơn Quân, rồi dùng trọng kim mua chuộc các đương gia khác, chia rẽ Bạch Sơn Quân, mới có thể ép họ đầu hàng. Thế nhưng, Ninh Quân có giống với Bạch Sơn Quân không?
Tuy nhiên, Sơn Hải Quân không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn. Trên chiến trường chính diện không thắng nổi, đành phải dùng lại chiêu cũ.
Mộ Phong Lưu mượn sức mạnh của Sơn Hà Ấn, điều khiển Vân Vụ Đồ, tìm kiếm sát thủ nhằm ám sát Trang Vô Địch. Thế nhưng, sát thủ muốn ra tay cũng phải xem cơ hội, bởi vì Trang Vô Địch đã gần hai tháng nay không hề rời khỏi mặt thành.
Trên mặt thành được trọng binh canh giữ, đừng nói là Bá Đao xếp hạng thứ ba trong Vân Vụ Đồ, cho dù là hạng ba trong hàng thần tiên có đến đây, cũng đừng hòng có cơ hội. Muốn giết Trang Vô Địch, bắt buộc phải đợi lúc hắn xuống thành. Tất nhiên, nếu Bá Đao này không sợ chết, cũng có thể thử trên mặt thành, chẳng qua là cùng chết với nhau mà thôi.
Thế nhưng, sát thủ giết người kiếm tiền là vì cái gì? Chẳng lẽ chỉ để cùng chết với mục tiêu sao?
Bên trong Long Đầu Quan, phu dịch đang vận chuyển vật dụng cần thiết cho việc phòng thủ, Bá Đao trà trộn trong nhóm người này. Hai ngày nay, hắn cải trang thành phu dịch, đã lên thành ba lần, trong đó có hai lần áp sát Trang Vô Địch, còn chào hỏi hắn, nhưng lại không tìm được cơ hội ra tay. Trước hết, hắn biết võ nghệ của Trang Vô Địch rất cao cường, thứ hai là thân binh của Trang Vô Địch luôn không rời nửa bước.
Ra tay giết người trong môi trường như thế, giây tiếp theo có thể bị Ninh Quân bắn thành nhím, hoặc bị đâm thành tổ ong.
Bá Đao vác một khúc gỗ thô nặng trên vai, lại một lần nữa đi về phía mặt thành. Hắn tự nhủ phải nhẫn nhịn. Tuy trông như một tên cu li đang làm việc cho Ninh Quân, nhưng không phải là không có thu hoạch. Ít nhất, việc quan sát mục tiêu ám sát ở cự ly gần như vậy sẽ giúp ích rất nhiều.
Hai ngày rồi, thỉnh thoảng hắn cảm thấy mình như một thằng ngốc, trà trộn trong đám phu dịch, mỗi ngày đều phải làm những công việc chân tay nặng nhọc, không khéo còn phải khiêng đá trên thành ném xuống dưới, lại còn phải giả vờ ném rất hăng hái, nếu không sẽ bị người ta nhìn thấu.
Thế nhưng, là một trong những sát thủ ưu tú nhất của Vân Vụ Đồ, hắn biết nhẫn nhịn có ý nghĩa gì đối với một thích khách. Đó là thủ đoạn tất yếu để thích khách có thể giết người cũng như tự bảo vệ mình, đó là tiêu chuẩn để đánh giá một thích khách có đạt chuẩn hay không. Nếu đến nhẫn nại cũng không làm được, thì còn làm sát thủ cái nỗi gì, chi bằng đi buôn bán nhỏ cho xong.
Khúc gỗ trên vai rất nặng, Bá Đao nghiến răng kiên trì, men theo con dốc lên thành mà leo lên. Sau khi đặt gỗ xuống, nhân lúc giả vờ đứng dậy lau mồ hôi, hắn quan sát vị trí của Trang Vô Địch. Tên đó, cứ như là người sắt vậy, mấy lần Bá Đao lên thành đều thấy Trang Vô Địch đang chỉ huy đội ngũ, chưa bao giờ thấy hắn nghỉ ngơi.
Người như vậy, chẳng lẽ còn cần phải giết sao? Chẳng lẽ hắn không biết tự làm mình kiệt sức mà chết à?
Bá Đao tuy thích cảm giác khoái chí khi giết người, nhưng lúc này hắn ước gì Trang Vô Địch tự kiệt sức mà chết cho xong. Thế nhưng tên đó trông có vẻ như không thể kiệt sức được, lúc nào nhìn thấy hắn, hắn cũng như một ngọn thương, lạnh lùng và sắc bén.
"Đa tạ các vị!"
Đúng lúc này, Trang Vô Địch đi ngang qua bên cạnh Bá Đao, gật đầu cảm ơn đám phu dịch. Bá Đao vội vàng cúi người theo những phu dịch khác, ngay khoảnh khắc cúi người đó, hắn vẫn đang phán đoán xem có cơ hội ra tay hay không. Nhưng không, bên trái bên phải Trang Vô Địch đều đứng hai thân binh, một người cầm khiên, một người cầm đao, hai kẻ này trông có vẻ không dễ đối phó.
Nhưng đây không phải là điểm chính, điểm chính là trên mặt thành hiện tại quá đông người. Cho dù Bá Đao có nhân lúc này giết chết Trang Vô Địch, hắn cũng không thể sống sót thoát thân. Vì vậy, hắn lại một lần nữa nhẫn nhịn.
"Sơn Hải Quân lên rồi!"
Cách đó không xa có người hô lên, tất cả mọi người đều nhìn ra ngoài mặt thành. Ngay khoảnh khắc này, Bá Đao nhạy bén nhận ra cơ hội, con dao nhỏ giấu trong tay áo trượt xuống, muốn nhân lúc Trang Vô Địch xoay người nhìn ra ngoài thành mà ra tay. Và đúng lúc này, Trang Vô Địch cũng xoay người nhìn ra ngoài thành, ánh mắt Bá Đao lóe lên một tia hung ác.
Ngay khoảnh khắc con dao nhỏ đã nằm trong tay, một đội cung thủ từ phía sau nhanh chóng tiến lên, lập tức chiếm lĩnh vị trí phòng thủ, ép Bá Đao lùi về phía sau. Nhìn lại lần nữa, Trang Vô Địch đã đứng trong hàng ngũ cung thủ rồi, làm gì còn cơ hội ra tay nữa.
Bá Đao thầm chửi thề một câu trong lòng, rồi xoay người định bỏ đi.
"Mọi người giúp một tay khiêng đá tới đây!"
Trang Vô Địch quay đầu hô lên, Bá Đao cảm thấy tên đó như đang nhìn mình mà hô vậy, muốn đi cũng không xong, đành giả vờ hào hứng đáp một tiếng, cùng các phu dịch khác đi khiêng đá.
Sơn Hải Quân dưới thành đen nghìn nghịt ập lên, khiêng thang mây, hò hét, trông có vẻ rất khí thế. Thế nhưng cuộc công thành suốt hai tháng qua không có chút tiến triển nào, sớm đã khiến trong lòng mỗi người đều nảy sinh sự kháng cự, phần lớn mọi người hò hét cũng chỉ là làm màu mà thôi.
"Ném chết chúng đi!"
Một nông phu khiêng đá tới, nhìn thấy người của Sơn Hải Quân đã tới dưới chân thành, liền hô lên một tiếng rồi ném hòn đá trong tay xuống. Một binh lính Sơn Hải Quân bị đá đập trúng đầu, hộp sọ vỡ nát ngay lập tức.
Người anh em phu dịch này quay người lại, nhìn thấy Bá Đao đang vác một tảng đá đứng đó, liền lập tức hô: "Ném đi, ném chết lũ súc sinh đó!"
Bá Đao: "Phải... ta đang ném đây."
Thế là khi tới mép thành, hắn cũng giả vờ nhắm thử, cố tình ném hòn đá về phía chỗ vắng người. Thế nhưng, luôn có những kẻ đáng chết tự tìm đường chết. Một binh lính Sơn Hải Quân nhìn thấy đồng bọn bên cạnh vừa bị đập chết, thê thảm vô cùng, đầu như bị đập nát, máu và não bắn đầy người hắn. Hắn cảm thấy khu vực này không may mắn, nên né sang bên cạnh vài bước. Vừa né qua, hòn đá Bá Đao ném xuống đã tới, cũng đập trúng đầu... nhưng nói đi cũng phải nói lại, từ trên ném xuống, chỉ cần trúng đích thì khả năng không trúng vào đầu là rất thấp.
Bộp một tiếng, hộp sọ của tên binh lính Sơn Hải Quân này cũng bị đập nát, xương sọ nứt ra bốn phía, cái đầu biến thành một cái chậu. Bá Đao vừa hay nhìn thấy cảnh này, thầm nghĩ chuyện này không thể trách ta, là do ngươi xui xẻo thôi.
Người anh em phu dịch bên cạnh nhìn thấy cảnh này, lập tức reo hò: "Ném chuẩn thật đấy huynh đệ!"
Bá Đao: "Ha ha... đúng là vậy, đúng là vậy..."
Người anh em phu dịch đó nắm lấy Bá Đao kéo đi: "Đi đi đi, chúng ta lại đi khiêng đá tới, đập chết lũ súc sinh đó."
Bá Đao không muốn bị lộ, đành phải đi theo người anh em phu dịch đó khiêng đá tiếp. Người này dường như đã nhắm trúng hắn, chuyến nào cũng kéo hắn theo. Hắn ta dường như thấy Bá Đao rất thân thiết, không ngừng nói chuyện phiếm, mồm mép luyên thuyên đến mức trong lòng Bá Đao nảy sinh một luồng xung động. Mặc kệ cái gì Trang Vô Địch hay không Trang Vô Địch, giết chết tên này trước đã.
Thế nhưng hắn lại không ngừng khuyên nhủ bản thân, là một thích khách đạt chuẩn, nhất định phải học cách nhẫn nại.
Cứ như vậy, Bá Đao và người anh em phu dịch kia, hai người qua lại khiêng đá, từng hòn từng hòn ném xuống dưới. Thậm chí còn khơi dậy lòng hiếu thắng của người anh em phu dịch kia, tưởng rằng Bá Đao đang thi với mình.
Một ngày trôi qua, Sơn Hải Quân vẫn không phá được Long Đầu Quan, có thể nói hai người này đều góp công rất lớn. Bá Đao trong lòng đã hỏi thăm tổ tông mười tám đời của người anh em phu dịch này mười tám lần, thầm nghĩ ngươi tưởng ta đang thi với ngươi chắc?
Nếu người anh em phu dịch đó biết suy nghĩ của hắn, chắc chắn sẽ nói với hắn... đúng vậy, chẳng phải ngươi đang thi với ta sao.
Sau khi trận chiến ngày hôm đó kết thúc, thế công của Sơn Hải Quân rút lui, có thể thấy, lúc chúng rút lui trông tích cực hơn nhiều so với lúc xông lên.
Trang Vô Địch đi tới trước mặt các anh em phu dịch tham chiến, chắp tay nói: "Ta không giỏi ăn nói, không biết nói lời hoa mỹ, nhưng từ tận đáy lòng ta cảm ơn các huynh đệ, xin nhận của ta một lạy!"
Nói xong, hắn cúi người bái tạ tất cả các anh em phu dịch tham chiến. Những người anh em phu dịch chất phác vội vàng đáp lễ, mọi người hô vang về phía Trang Vô Địch, cảm xúc của ai nấy đều vô cùng kích động.
Tiếp theo, để tuyên dương các anh em phu dịch chiến đấu dũng cảm trong trận chiến lần này, cũng để các anh em phu dịch có thể tự bảo vệ mình và thuận tiện cho việc điều phối, Trang Vô Địch đích thân chọn ra mấy người dũng cảm nhất trong trận chiến lần này, trong đó bao gồm Bá Đao và người anh em phu dịch kia.
Hai người, cùng được bổ nhiệm làm Bách phu trưởng của đội ngũ phu dịch, mỗi người đều có thể dẫn dắt đội ngũ một trăm người.
Khi được tuyên dương, người anh em phu dịch đó nhìn Bá Đao, ý trong ánh mắt là... chàng trai trẻ làm tốt lắm, không hổ là người được ta công nhận.
Bá Đao quay mặt đi, thầm nghĩ sớm muộn gì ta cũng giết chết ngươi.
Cứ tưởng sau khi ngày nhục nhã này kết thúc, về sau sẽ không còn chuyện nhục nhã như vậy xảy ra nữa. Thế nhưng điều khiến Bá Đao không ngờ tới là, Ninh Quân lại coi trọng những phu dịch này đến thế, hắn, vị Bách phu trưởng phu dịch mới nhậm chức này, mỗi ngày đều phải xuất đầu lộ diện trước mặt mọi người. Tuy nhiên hắn nghĩ thế cũng tốt, như vậy thì người của Ninh Quân không thể nghi ngờ hắn nữa.
Đối với một thích khách mà nói, sự nhục nhã bắt đầu từ ngày đó, rồi cứ thế kéo dài từ ngày này qua ngày khác. Mỗi ngày hắn đều được một trăm phu dịch coi là thủ lĩnh, cho dù hắn muốn lười biếng cũng không được, bao nhiêu cặp mắt đang nhìn kia kìa. Đặc biệt là người anh em phu dịch cũng được bổ nhiệm làm Bách phu trưởng kia, suốt ngày tìm hắn để luyên thuyên...
Ý của hắn ta là, ngươi là người tốt, quả nhiên ta không nhìn lầm người, là người đàn ông có thể sánh vai với ta.
Ngày tháng trôi qua, Mộ Phong Lưu và những người ngoài thành đang nóng lòng chờ đợi tin tốt trở về, còn Bá Đao thì ngày này qua ngày khác vẫn không ngừng làm việc trong cuộc thi mà người khác nghĩ là có thật. Mỗi ngày đều là gỗ tròn và đá, ăn là bánh bao và dưa muối, ngủ là màn trời chiếu đất.
Đêm hôm đó, nằm trên bãi đất trống, nhìn những vì sao trên trời, Bá Đao, sát thủ xếp hạng thứ ba trong Vân Vụ Đồ này, có chút muốn khóc. Nửa đời này hắn giết người không đếm xuể, bất kể là mục tiêu như thế nào, hắn đều có thể tự tay lấy mạng, chưa từng có tiền lệ thất bại. Lần này, lại giống như một tù nhân, bị canh giữ trong doanh trại phu dịch.
Người anh em phu dịch đó dường như đã nhắm vào hắn, nhất định phải thi với hắn, cái gì cũng thi với hắn...
Bá Đao thậm chí còn có ảo giác, tên đó có khả năng thầm yêu mình, cuộc thi cái gọi là kia, chỉ là cái cớ để tiếp cận hắn.
"Ta phải giết chết hắn... ta nhất định phải giết chết hắn trước..."
Bá Đao ngồi phắt dậy, lẩm bẩm một câu. Nếu không giết chết tên đó, còn chưa kịp giết Trang Vô Địch, Bá Đao cảm thấy mình sẽ bị ép cho phát điên mất.
Thế là hắn nhìn xung quanh, thấy mọi người đều đã ngủ, liền đứng dậy, lặng lẽ mò về phía nơi người anh em phu dịch kia đang ngủ.